Les spectateurs étaient incroyablement choqués. Qiu Chanzi avait toujours été très poli pendant la phase de groupes et traitait tout le monde correctement. Même ceux qu'il avait battus l'acceptaient de bon cœur. Pourquoi était-il devenu comme ça tout d'un coup, comme s'il était possédé par un démon ?
Face aux regards sceptiques, le vice-maître du Temple de la Pureté essuya une sueur froide en expliquant : « Qiu Chanzi n'est pas possédé par un démon ; sa nature est juste un peu étrange. Il semble avoir deux personnalités. De plus, comme sa méthode de cultivation est spéciale, il entre toujours dans cet état quand il rencontre une situation difficile. »
Les autres maîtres de secte furent soulagés en entendant cela. Il s'avérait que Qiu Chanzi s'était retenu jusqu'ici ! Maintenant qu'il affrontait un ennemi puissant comme Wan Guiyi, il ne pouvait plus retenir aucune de ses compétences. Cela dit, son état actuel était vraiment un peu effrayant.
…
Pendant ce temps, Yun Jianyue se frappait la cuisse en riant. Elle remarqua : « Ce gamin n'est pas mal ! Essayons de le recruter dans notre Secte du Démon si l'occasion se présente. Il a le potentiel pour devenir un grand démon ! »
Qiu Honglei roula des yeux et répondit : « Maître, ne m'avais-tu pas dit de ne pas nous appeler la Secte du Démon ? »
Le sourire de Yun Jianyue se figea. Elle répondit précipitamment : « C'est différent quand je le dis, comparé à quand tu le dis. »
« N'est-ce pas un double standard ? »
« Peu importe ! Tu devrais regarder la compétition sérieusement maintenant. »
…
Pendant ce temps, sur la scène, Wan Guiyi était également choqué. Il comprit enfin que quelque chose n'allait pas. C'était le milieu de l'hiver, alors pourquoi entendait-il des cigales ? De plus, même s'il avait toujours été plutôt fier, c'était étrange qu'il perde complètement son sang-froid. Ce sentiment mystérieux d'agitation qu'il ressentait semblait venir des bruits de cigales tout autour de lui.
D'un claquement de doigt, son épée longue quitta instantanément son fourreau. Il ne la saisit pas, la lançant plutôt vers Qiu Chanzi.
Même si l'épée volait pommeau en avant vers Qiu Chanzi, une bourrasque de ki d'épée inonda toute la scène. Partout où la lame passait, son ki d'épée tranchant laissait de longues entailles sur toute la scène.
Les disciples spectateurs étaient tous incroyablement choqués. Le ki d'épée de Wan Guiyi semblait un peu trop fort ! Comment une attaque aussi décontractée pouvait-elle avoir une telle puissance ?
Même les yeux de Wu Xiaofan s'écarquillèrent légèrement. Il observa attentivement le combat.
À ce moment, Wang Wuxie se tourna vers Zu An et demanda : « Seigneur Zu, que pensez-vous de l'escrime de Wan Guiyi ? »
Les autres maîtres de secte et anciens regardèrent aussi vers lui. Avant, ils ne se seraient pas du tout souciés de son avis. Il n'y avait aucune chance qu'ils lui demandent ce qu'il en pensait. Cependant, après ce combat choc, ils ne le voyaient plus comme un junior. Entre cela et le fait qu'il occupait déjà un poste si important à la cour à un si jeune âge, ses perspectives d'avenir étaient clairement illimitées. Ils voulaient tous naturellement améliorer leur relation avec lui.
« Il est comme une épée lui-même. Il ressemble à un diamant brut né pour manier l'épée », commenta Zu An. Il ne put s'empêcher de rire de lui-même. Autrefois, c'était toujours lui qui se battait à mort pendant que d'autres juges et anciens commentaient sa performance. Il ne s'était pas attendu à être celui qui évaluait quelqu'un d'autre maintenant.
Wang Wuxie ne put s'empêcher de dire à Wan Tongtian : « Frère Wan, tu as engendré un fils excellent. » Il lança un regard furtif vers Yan Xuehen toute proche en parlant. Il était rempli de regrets.
« Pas du tout, pas du tout », répondit Wan Tongtian. Il avait juste l'air poli en surface, mais il était si heureux que c'en était presque comme s'il remuait la queue.
L'ancienne Huo Ling grogna. Elle devenait manifestement plus agacée plus Wan Guiyi se montrait redoutable. Elle remarqua : « Ils utilisent tous deux l'épée, mais à mon avis, il est encore bien loin derrière Seigneur Zu. »
Les expressions des autres changèrent. Ancienne, comment pouvez-vous tuer la conversation comme ça ?
…
Pendant ce temps, plusieurs changements avaient eu lieu sur le champ de bataille. Qiu Chanzi se baissa légèrement avant de bondir haut dans les airs, évitant l'attaque vicieuse de Wan Guiyi.
Beaucoup de spectateurs expérimentés froncèrent les sourcils en voyant ce mouvement, pensant que ce n'avait pas l'air d'un choix particulièrement judicieux. Ceux qui n'avaient pas atteint le rang de Maître ne pouvaient flotter dans les airs que peu de temps. De plus, leur mobilité diminuait substantiellement en l'air. Qiu Chanzi ne deviendrait-il pas une cible vivante alors ?
Le pommeau de l'épée de Wan Guiyi manqua sa cible et s'écrasa contre la barrière autour de la scène. La barrière vacilla, et l'épée fut renvoyée le long de sa trajectoire d'origine. Il semblait l'avoir anticipé, cependant, et la rattrapa aisément ; son mouvement le faisait paraître incroyablement beau. Beaucoup de jeunes disciples féminines poussèrent des cris d'émerveillement. Malheureusement, Wan Guiyi était un homme sans romance, et ne trouva leurs acclamations qu'un peu bruyantes.
Il leva les yeux vers Qiu Chanzi, reconnaissant clairement une ouverture, et dit : « Tu cherches complètement la mort ! »
Il se transforma en une traînée de lumière, se précipitant dans les airs vers Qiu Chanzi. Il était confiant qu'avec la vitesse de son épée, il n'y avait aucun moyen pour Qiu Chanzi, qui venait de dépenser sa force, de l'éviter. Plus tôt, Wu Xiaofan avait réglé Luo Dongjiang en deux coups de paume ; gagner ici en deux mouvements serait tout aussi bien.
Cependant, son expression se figea rapidement, parce que l'attaque qu'il croyait certaine de toucher manqua !
Il avait déjà percé au rang de Maître et pouvait se mouvoir dans les airs à volonté. Il se retourna vite pour regarder derrière lui, et vit Qiu Chanzi réapparaître à une centaine de mètres. Des anneaux de motifs bleus surgirent soudain autour de Qiu Chanzi.
Wan Guiyi sentit un mal de tête venir. Qu'est-ce qui se passe ici ? Ne me dites pas que ce gamin va libérer un ki d'épée ridicule comme ce Zu An ?
L'affichage ridicule et accablant de Zu An ce jour-là avait clairement laissé une impression inoubliable sur son esprit encore plutôt immature.
Les ondulations grandirent rapidement jusqu'à ce qu'une projection géante de cigale se manifeste derrière Qiu Chanzi. Elle battit doucement des ailes et libéra des cris qui firent trembler de peur tous les présents. Les disciples qui regardaient sentirent leur ki et leur sang s'agiter chaotiquement. Leur humeur devint aussi étrangement irritable.
Sur le siège des juges, Wang Wuxie remarqua que quelque chose n'allait pas. D'un geste de ses manches, une vague d'énergie violette pâle entoura et couvrit la scène. Ce n'est qu'alors que les disciples alentours se calmèrent progressivement.
Pendant ce temps, Wan Guiyi, qui était au centre de la scène, n'eut pas cette chance. Son corps entier trembla et le ki en lui fut agité. Ses yeux commencèrent à devenir rouges, et il semblait au bord de l'effondrement.
« Hé hé hé... Je l'ai évité~ » dit Qiu Chanzi en attrapant ses cheveux et en dévoilant un sourire extrêmement satisfait. Ses yeux étaient pleins de folie.
Beaucoup de gens présents sentirent que quelque chose n'allait pas chez ce gamin. Seul Zu An trouva la scène vaguement familière. Dans son monde précédent, ce genre de personnage apparaissait souvent dans les anime. Dois-je l'appeler un dingue ou un malade ?
Guan Chouhai ne put s'empêcher de manifester sa surprise : « Frère He, qu'est-ce qui lui arrive ? Pourquoi cela ressemble-t-il un peu au domaine d'un grand maître ? »
He Yuan du Temple de la Pureté caressa sa barbe et dit avec un sourire : « C'est le résultat d'une rencontre fortuite qu'a vécue Qiu Chanzi dans sa jeunesse. Il a obtenu une cigale étrange. Après l'avoir raffinée en animal de compagnie d'âme, il est devenu comme ça. Il a donc décidé de changer son nom en Qiu Chanzi. À mesure que sa cultivation montait, le pouvoir de la cigale d'hiver grandissait aussi de plus en plus fort. »[1]
« Je me demande quel genre de monstre ancien est cette cigale d'hiver. »
Les maîtres de secte commencèrent à discuter des origines de la cigale d'hiver. Malheureusement, aucun d'eux ne put aboutir à une conclusion malgré leurs expériences extraordinaires.
Seul Wan Tongtian avait une expression mécontente. Après tout, celui qui était dans la mauvaise passe n'était pas un de leurs fils.
…
Yun Jianyue ne put s'empêcher de dire avec un soupir : « Ces sectes daoïstes ont vraiment un grand nombre de gens talentueux. Je ne m'attendais pas à ce que Qiu Chanzi, qui avait l'air inoffensif auparavant, soit si redoutable. Honglei, tu ne peux pas baisser ta garde dans les combats suivants. »
Qiu Honglei acquiesça. Qiu Chanzi avait été publiquement reconnu comme le plus faible parmi les disciples représentants, et pourtant il avait fini par cacher ses vraies compétences si bien. Elle n'osa plus faire preuve d'aucune négligence envers qui que ce soit.
« Hé, c'est l'heure pour moi d'attaquer maintenant, non ? » dit Qiu Chanzi en inclinant la tête sur le côté. La projection de cigale derrière lui battit des ailes, et il semblait fusionner avec elle. Il vola droit sur Wan Guiyi. Même l'air autour de lui semblait se déchirer alors qu'il chargeait en avant.
Les disciples du Palais de la Chute de Jade poussèrent tous des cris d'alarme, inquiets pour leur frère aîné. Les ailes déployées de la cigale d'hiver étaient comme des lames de deux cents mètres ! Quiconque serait frappé par elles serait probablement instantanément bisecté à la taille.
Wan Guiyi avait clairement l'intention de riposter, mais les bruits de cigale lui donnaient un mal de tête énorme. Sa vitesse de réaction était significativement plus lente que la normale. Il ne put que lever péniblement son épée, rassemblant une explosion de ki d'épée tranchant pour faire face à son adversaire.
Les gens du Palais de la Chute de Jade se sentaient tous très nerveux. L'épée de Wan Guiyi semblait significativement plus faible que d'habitude.
Boum !
La projection de cigale d'hiver s'écrasa directement dans le ki d'épée de Wan Guiyi et libéra une lumière aveuglante. En cet instant, ce fut comme si l'espace lui-même se déformait. Personne ne pouvait voir ce qui se passait à l'intérieur.
Soudain, une épée longue tourbillonna rapidement dans les airs. Puis, elle se ficha directement dans le sol de la scène, révélant à quel point elle était tranchante.
Les expressions des disciples changèrent toutes. C'était l'épée de Wan Guiyi ! Si un épéiste perdait sa propre épée, on imaginait aisément sa situation actuelle.
Est-ce que Wan Guiyi allait perdre ? Ce serait un renversement pas moins surprenant que la défaite de Zhi Yin !
Soudain, les rayons de lumière sur la scène disparurent progressivement, révélant deux silhouettes à l'intérieur.
Le corps entier de Wan Guiyi était couvert de sang ; même rester debout semblait difficile pour lui. Cependant, Qiu Chanzi se tenait devant lui sans bouger, comme s'il était complètement gelé.
Qiu Chanzi regarda le doigt que son adversaire avait planté à travers sa poitrine. Son expression était pleine d'incrédulité alors qu'il marmonnait : « Comment est-ce possible ? »
Le corps entier de Wan Guiyi était couvert de blessures, mais son regard restait extrêmement aigu. Il était juste comme l'épée fichée dans le sol sous lui. Il dit : « Un vrai épéiste peut utiliser chaque partie de son corps comme une épée. »
« C'était donc ça. Hé hé », dit Qiu Chanzi en gloussant, semblant avoir soudain compris.
Ce qu'il obtint en réponse fut un poing. Sang et morve volèrent dans les airs, traçant deux longs arcs. Le corps de Qiu Chanzi tomba hors de l'arène comme un sac percé.
He Yuan du Temple de la Pureté s'exclama furieusement : « Wan Guiyi, tu as déjà gagné ! Pourquoi as-tu dû être si vicieux ?! »
Wan Guiyi répondit avec un ricanement : « N'est-ce pas dégoûtant qu'un homme adulte glousse toute la journée ? Les seules choses que ce genre a à offrir aux cinglés qui gloussent, ce sont ces poings ! »
1. 'Qiu' est un nom de famille *, mais peut aussi signifier 'automne'. 'Chan zi' signifie 'cigale'. ☜