« Pourquoi ? » insista Zu An.
« La sécurité du manoir du roi Yan est stricte, et le bureau du roi Yan est encore mieux gardé, car c'est un lieu de la plus haute importance, » répondit Sir Huo. « De plus, le roi Yan a rallié des individus redoutables du monde entier des guerriers et les a postés pour garder les abords du bureau. Le bureau possède de lourdes couches de défenses, il est donc naturellement impossible d'obtenir le registre des comptes. »
« Quel genre de mécanismes y a-t-il ? » cria Zu An.
L'expression de Sir Huo changea. Il répondit : « Ne me dites pas que vous comptez vraiment vous emparer de ce registre ? C'est impossible. »
« Je pose les questions, vous répondez. Je n'ai rien d'autre à vous demander, » dit froidement Zu An.
Sir Huo avala sa salive et dit : « Les mécanismes exacts sont un secret, classés au plus haut niveau de confidentialité, donc je ne les connais pas. Cependant, je sais que le lieu de stockage du registre possède un mécanisme d'autodestruction. Si quelque chose d'anormal se produit, le registre sera détruit. C'est quelque chose que le roi Yan a laissé échapper par inadvertance un jour où il avait trop bu. »
Zu An comprit qu'étant donné que le registre portait pratiquement toutes les preuves de la conspiration du roi Yan, il était tout naturel qu'il le garde si soigneusement. Par la suite, il posa encore quelques questions. N'ayant plus rien à en tirer, il assomma Sir Huo.
Puis, il commença à réveiller les autres Envoyés Brodés. Cependant, après avoir été piégés dans l'illusion, ils ne pouvaient pas être réveillés par de simples cris, il dut donc user un peu de sa compétence Cent-Chant pour les ranimer.
« Ne regardez pas dans ses yeux ! »
Lorsqu'ils se réveillèrent, ils se ruèrent tous dans les coins de la pièce. Mais en voyant la situation, ils restèrent tous stupéfaits. L'expression de Zhang Zitong était pleine d'incrédulité tandis qu'elle regardait Sir Huo au sol, s'exclamant : « Seigneur Onze l'a déjà maîtrisé ? »
Zu An ne répondit pas. Xiao Jianren le flatta immédiatement en disant : « Seigneur Onze est véritablement profond et insondable ! Même quelqu'un d'aussi redoutable que Sir Huo a été si aisément maîtrisé ! »
…
Zhang Zitong avait une expression partagée. Elle s'était crue l'une des meilleures parmi les Envoyés Brodés de la commanderie de Yi, et pourtant même elle n'avait pas pu faire la moindre chose contre Sir Huo.
Il semblait que Sir Huo n'avait pas utilisé toute sa force au manoir du roi Yan ! Cependant, sous la menace de perdre la vie, il n'avait pas retenu ses coups tout à l'heure. Zhang Zitong était immédiatement tombée dans l'illusion et n'avait pu s'en échapper.
« Je lui ai déjà demandé pratiquement tout ce que j'avais à demander. Je vous charge de le surveiller, » dit Zu An, puis il leur répéta les renseignements qu'il avait obtenus.
Xiao Jianren s'exclama, choqué : « Le roi Yan prépare actually une rébellion ?! »
Que ce soit la contrebande de matériel militaire vers les races démoniaques ou l'entretien de troupes privées, c'étaient tous deux d'énormes crimes ! Les Envoyés à Jeton d'Argent se regardèrent tous avec consternation, car ils savaient ce que cela signifiait.
« Pas étonnant qu'ils aient pris un tel risque pour tuer Seigneur Sept ! » dit Zhang Zitong en serrant les dents.
Les présents acquiescèrent intérieurement. Ils n'avaient pas réussi à comprendre pourquoi quelqu'un aurait si effrontément tué un Envoyé à Jeton Doré. Le risque et le gain ne cadraient pas du tout ! Maintenant, ils comprenaient enfin. Le roi Yan avait découvert que Jeton Doré Sept enquêtait sur lui, il n'avait donc eu d'autre choix que de le tuer.
« Seigneur Onze, nous signalerons immédiatement cette découverte à nos supérieurs, » dit Zhang Zitong avec une expression pleine de haine.
Zu An secoua la tête et répondit : « Nous n'avons pas de preuve concluante. C'est aussi la raison pour laquelle Jeton Doré Sept n'a pas signalé cette affaire. »
« N'avons-nous pas un témoin humain juste ici ? » demanda Zhang Zitong en désignant Sir Huo au sol.
Le normalement imposant Sir Huo ressemblait maintenant davantage à un vieillard usé. Son pantalon était légèrement baissé, laissant la moitié de ses attributs à l'air. Ils avaient l'air sérieusement maltraités. L'expression de Zhang Zitong devint immédiatement un peu étrange. Serait-ce que Seigneur Onze m'est toujours resté indifférent parce qu'il aime ce genre de type ?
Zu An ne savait pas que son image s'effondrait dans le cœur d'une jeune demoiselle. Il expliqua : « Un témoignage humain ne suffit pas à faire tomber le roi Yan. Il pourrait le nier purement et simplement, et il n'y aurait alors aucun moyen réel de venger Seigneur Sept. »
Xiao Jianren fut surpris, demandant : « Serait-ce que Seigneur Onze compte retrouver ce mystérieux registre des comptes ? »
Zu An acquiesça. Retrouver le registre ne suffisait pas non plus ; il devait enquêter et trouver d'autres preuves concluantes d'après les informations qui y étaient consignées.
« Cela pourrait-il être un piège ? » demanda Zhang Zitong, inquiète.
« C'est pour cela que j'ai besoin que vous enquêtiez un peu, et que vous me trouviez tout ce que vous pouvez sur l'endroit où ce registre est stocké, » ordonna Zu An.
« Compris ! » Zhang Zitong, Xiao Jianren et les autres joignirent les mains et acceptèrent l'ordre. Normalement, une affaire aussi secrète était quelque chose que des outsiders n'avaient aucun moyen d'enquêter. Mais ils étaient des Envoyés Brodés, ils avaient donc leurs méthodes.
« Bien, cette affaire est extrêmement importante, alors assurez-vous de ne laisser fuiter aucune information. Sinon, vous pourriez bien vite rejoindre Seigneur Sept dans la tombe, » les avertit Zu An. Si le roi Yan devenait vigilant, se débarrasser de quelques Envoyés Brodés sur son territoire ne serait pas trop difficile.
Zhang Zitong et les autres frissonnèrent. Leurs expressions devinrent graves.
Zu An acquiesça. Il allait partir quand il se souvint soudain de quelque chose et se retourna, disant : « Ce "Vœux Exaucés" ne peut pas continuer. Faites attention en vous en occupant. Ne laissez pas le roi Yan remarquer quoi que ce soit. »
« Ne vous inquiétez pas. C'est notre domaine d'expertise. Nous ne laisserons pas le roi Yan se douter de quoi que ce soit, » répondit Zhang Zitong.
Zu An se sentit ainsi soulagé, et disparut rapidement dans l'obscurité.
…
Il se hâta dans la nuit. Au moment où il revint à la Montagne Violette, il était déjà très tard dans la soirée, et Xie Daoyun dormait profondément dans la pièce extérieure. Lorsqu'elle était éveillée, elle était comme une dame douce et raffinée, mais elle n'était pas si sage quand elle dormait. La moitié des couvertures allaient toucher le sol, exposant ses sous-vêtements légers. Sa peau claire était faiblement discernable.
Zu An ne put s'empêcher de pouffer. Cette fille idiote n'avait vraiment aucun sens de la vigilance. Il s'approcha délicatement pour la recouvrir correctement.
« Qui ?! » cria Xie Daoyun en se réveillant soudain.
Leurs regards se croisèrent. Zu An ne pouvait pas vraiment baisser la couverture qu'il tenait, mais il ne pouvait pas non plus la relever plus haut. Il répondit, gêné : « Me croiriez-vous si je disais que je vous aidais à remettre votre couverture ? »
La peau claire de Xie Daoyun rougit immédiatement. Elle arracha ses draps de ses mains et répondit précipitamment : « Merci, grand frère Zu ! »
Zu An pensa : 'Qu'est-ce qui se passe ? L'image de gentleman que j'ai pris tant de soin à bâtir est complètement ruinée maintenant ! Si j'avais su que ça finirait comme ça, je n'aurais même pas pris la peine.' Pour dissiper la gêne, il demanda : « Quelqu'un est-il venu me chercher ce soir ? »
« Non, » dit Xie Daoyun en secouant la tête. Elle se souvint soudain de quelque chose et ajouta : « Ah oui, le Palais de la Chute de Jade a envoyé des cadeaux en guise de remerciement, accompagnés d'un message de Dame Pei disant qu'elle se rétablit avec l'aide de sa maîtresse en ce moment. Elle viendra dans quelques jours exprimer sa gratitude personnellement. »
Zu An fut ému. Il comprit que Grande Manman était probablement tout le temps avec sa maîtresse et ne pouvait pas venir, et qu'elle craignait que s'il s'y rendait maintenant, il ne tombe sur sa maîtresse, alors elle avait envoyé le message pour le prévenir.
« Grand frère Zu, as-tu fini ce que tu devais faire ? » demanda Xie Daoyun. Elle trouvait inconvenant de rester allongée, mais quand elle songea à se lever, elle réalisa qu'elle n'était pas habillée convenablement.
« À peu près. Il se peut que j'aie encore à courir quelques fois, » dit Zu An. Il remarqua sa gêne et se leva, ajoutant : « Petite sœur Ling'er, dors bien. Je ne te dérangerai plus. » Puis il entra rapidement dans la pièce intérieure, pratiquement en courant.
« Ah… C'était si embarrassant ! » marmonna Xie Daoyun en attrapant ses couvertures et en s'enfonçant la tête dessous. « Grand frère Zu ne va pas croire que j'essayais de le séduire exprès, si ? »
Elle s'était en fait toujours habillée formellement par nervosité. Mais comment une fille gâtée comme elle aurait pu supporter cela ? Elle savait que son grand frère Zu était un gentleman, et comme il avait dit qu'il partirait ce soir, elle avait remis des vêtements plus confortables pour dormir. Elle ne s'était pas attendue à ce qu'il la voie justement comme ça !
Elle eut honte et s'énerva en y pensant. Elle n'était pas fâchée contre Zu An, mais contre elle-même. Elle ne savait pas du tout comment arranger les choses.
…
Quand Zu An regagna son lit, son esprit était rempli de la vision de cette « belle au bois dormant ». Cependant, il chassa vite ces pensées et se mit à réfléchir au registre des comptes du roi Yan. Devait-il le signaler s'il mettait la main dessus ? Après tout, l'ennemi de son ennemi était son ami, non ?
Pourtant, le souvenir de s'être battu aux côtés de Jeton Doré Sept refit surface. L'hésitation dans son esprit disparut progressivement.
'Il semble que je doive trouver un moment pour contacter le gouverneur de la commanderie de Yi.'
Mais faire des allers-retours est vraiment trop fatigant. Ce serait génial si j'avais une compétence de clonage.
'Attendez, si je me clonais, est-ce que je finirais par me cocufier moi-même ?'
…
Le lendemain, la Secte du Soleil Vertueux avait déjà fini de réparer les arènes. Les sectes poursuivirent la compétition.
À la fin de la journée, les premiers de chacun des neuf groupes avaient été désignés. Hormis le groupe de Zhi Yin qui fut bouleversé, les huit autres groupes avaient tous des disciples représentants en tête. Les huit individus ayant les meilleurs résultats après ces premiers commencèrent donc leur compétition brutale.
Zhi Yin en faisait également partie. Après une nuit entière de soins de Guan Chouhai utilisant toutes sortes d'herbes spirituelles, il avait à peine réussi à récupérer un peu de force de combat. Pendant ce temps, son adversaire venait de la Secte du Vide de Kunlun. Celui-ci avait initialement prévu de profiter de l'état gravement blessé de Zhi Yin, mais il finit par exposer une ouverture.
Zhi Yin la saisit et le laissa confus avec une Poussée de la Montagne de Fer, puis le Ballon Insaisissable terrassa brutalement son adversaire. Il était plein de ressentiment suite à sa défaite précédente, il utilisa donc le Ballon Insaisissable à pleine puissance. Chaque dribble était terrifiant, et il attaquait toujours de manière imprévisible.
Les autres disciples claquèrent la langue en voyant le combat. Même Zhi Yin gravement blessé avait une force aussi ridicule ! Il était facile de voir à quel point l'écart était grand entre les disciples représentants et les autres disciples. En même temps, ils ressentirent encore plus d'admiration pour Pei Mianman. Elle avait actually battu Zhi Yin à son meilleur ! Quel genre de monstre était-elle ?
Hormis Zhi Yin, Zhao Xiaodie de la Secte de la Peine Céleste obtint aussi une place avec succès. Sa silhouette belle comme un papillon laissa une profonde impression aux spectateurs du Pic Doré. Entre cela et son statut de princesse, sa réputation monta de plus en plus haut, au point d'égaler les deux déesses publiquement reconnues, Chu Chuyan et Pei Mianman.
Les deux dernières places furent toutes deux remportées par la Secte du Soleil Vertueux. L'un était le disciple qui accueillait les invités à la porte, Zhang Xi, tandis que l'autre était le disciple en chef du Pic Tonnerre. Les spectateurs soupirèrent à nouveau d'admiration ; la Secte du Soleil Vertueux était la plus puissante, comme prévu. Sur les treize places, elle en avait réellement raflé trois !
Au cours des prochains jours, la compétition désignerait qui était le numéro un parmi la jeune génération, donc les quatre qui avaient passé la phase de groupes ne participeraient pas. Après tout, la raison pour laquelle ils avaient pris la deuxième place dans leurs groupes était qu'ils avaient déjà perdu contre ceux en première place. Pour devenir le véritable numéro un des sectes daoïstes, on ne pouvait se permettre ne serait-ce qu'une seule défaite.
Ainsi, les neuf combattants furent désignés pour tirer au sort leurs affrontements. L'un d'eux tirerait un exempt, tandis que les autres s'affronteraient violemment.
Les résultats du tirage au sort furent révélés :
Secte du Soleil Vertueux Wu Xiaofan contre Mont Luofu Luo Dongjiang ;
Palais de la Chute de Jade Wan Guiyi contre Temple de la Pureté Qiu Chanzi ;
Secte du Jade Blanc Lou Wucheng contre Grotte du Mystère Suprême Shi Dingtian ;
Vide de Kunlun Liang Ling contre Île du Vide Peng Wuyan.
Pendant ce temps, Pei Mianman tira heureusement un exempt !
Yun Jianyue était vraiment agacée par le résultat. Elle marmonna : « Il y a définitivement quelque chose de louche dans le fait que cette femme à gros seins obtienne un exempt ! Ce voyou a probablement trafiqué les résultats ! »