Zu An s'enfonça plus avant dans la caverne, Chu Chuyan dans les bras. Une demi-heure plus tôt, s'il avait eu la possibilité de semer Shi Kun, il aurait fait demi-tour et quitté le mausolée sur-le-champ. Après tout, l'armée de morts-vivants représentait une menace énorme pour lui.
Cependant, après avoir vu la capacité de la Lampe Torche Magique à repousser les morts-vivants, il changea d'avis.
Son expérience des jeux et des romans lui disait que ce sinistre mausolée où il se trouvait recelait de grands dangers, et que récompenses et risques allaient de pair. Il y avait de fortes chances que d'incroyables trésors y attendent leur tour.
D'ailleurs, son but en entrant dans le Donjon de l'Ourse était de mettre la main sur le Lotus Évanescent et de lever son sceau. De cela dépendait qu'il vive dans le bonheur ou la misère pour le reste de ses jours, donc naturellement, il ne laisserait pas filer cette précieuse opportunité de chasse au trésor !
Puisqu'il avait un atout en main, ce serait du gâchis de ne pas l'exploiter à fond.
'Je me demande comment l'« utilisation » de cette lampe torche est comptabilisée.'
Zu An se souvint que la Lampe Torche Magique ne pouvait servir que trois fois. Puisqu'elle était restée allumée tout ce temps, cela voulait-il dire que tant que la lumière ne s'éteignait pas, cela ne comptait toujours que pour un seul usage ?
Si c'était le cas, c'était vraiment une aubaine que ce mausolée ait émané une lueur faible en permanence pour alimenter la lampe. Par précaution, il tâta même un rouleau de papier inflammable qu'il portait sur lui et le garda en main, prêt à l'allumer au cas où il tomberait sur un endroit totalement obscur.
« Chérie, t'as vu la tronche de Shi Kun tout à l'heure ? Comment a-t-il osé me proposer de coopérer après ce qu'il a fait ? » grogna Zu An. « C'est dommage pour Neige. Elle va probablement crever avec lui là-bas. Tu vas m'en vouloir pour ça ? »
Vu l'état d'épuisement de Shi Kun et de Qiao Xueying, il était peu probable qu'ils puissent tenir face à tant de soldats morts-vivants.
'Eh. Chérie, Neige nous a sauvés deux fois plus tôt. Je suis trop sans-cœur de l'abandonner là ? Je devrais faire demi-tour et la sauver ? Héhé, je parie que Shi Kun va exploser comme un volcan de rage.' Rien qu'à l'imaginer, Zu An eut un sourire.
« Hein ? Chérie, pourquoi tu ne dis rien du tout ? » Zu An remarqua soudain que quelque chose n'allait pas. Cela faisait un moment qu'il n'avait pas entendu la voix de Chu Chuyan. Il baissa la tête pour regarder, et vit la femme dans ses bras les yeux fermés, le visage d'une pâleur cadavérique. Elle respirait à peine.
Depuis qu'elle avait utilisé l'art interdit, sa vie ne tenait plus qu'à un fil. Sans les médicaments de récupération du Divin Médecin Ji que Zu An lui avait fait avaler par poignées, elle aurait déjà rendu l'âme.
Mais même ainsi, les médicaments du Divin Médecin Ji ne lui offraient qu'un répit ; ils ne pouvaient guérir son mal. Par-dessus le marché, ils avaient été si pressés pendant la fuite qu'elle n'avait pas pu se reposer une seule fois. Elle s'était forcée à rester concentrée par inquiétude pour la sécurité de Zu An, mais maintenant qu'ils étaient enfin hors de danger, ses nerfs tendus lâchèrent, et l'épuisement la submergea.
« Chérie ! » s'écria Zu An, paniqué.
Il n'était pas médecin, mais il sentait la vie de Chu Chuyan s'éteindre peu à peu. Il sortit prestement une poignée de médicaments et les lui fourra dans la bouche.
« C'est inutile. Ses méridiens de ki sont détruits. Tes médicaments ne peuvent pas atteindre la racine de son mal, » une voix féminine retentit soudain. La voix avait une qualité mélodieuse agréable, mais portait en même temps une autorité indéniable.
« Qui ?! Qui parle ?! » Zu An balaya la caverne de sa lampe torche, cherchant la personne qui venait de lui parler. Mais il ne trouva personne. Un frisson lui parcourut l'échine. Un fantôme ?
« Inutile de savoir qui je suis. Je ne te poserai qu'une question. Veux-tu la sauver ? » retentit la voix féminine. Elle semblait chuchotée à son oreille, mais en même temps si vague qu'elle pouvait venir d'une grande distance.
« Bien sûr ! » répondit Zu An.
« Très bien. Continue d'avancer, et tu tomberas sur un remède spirituel. Récolte-le et donne-le-lui, et elle pourra préserver sa vie, » dit la voix féminine.
Zu An ne bougea pas tout de suite. Il demanda d'un ton grave : « Comment puis-je croire tes paroles ? »
Il savait qu'il n'y a pas de repas gratuit au monde. Il se fantasmait souvent en protagoniste de l'histoire, mais il n'était pas assez naïf pour croire qu'un inconnu croisé dans ce mausolée l'aiderait par pure bonté.
À ses yeux, la propriétaire de la voix ressemblait plus à un démon des histoires. Elle essayait probablement de l'attirer dans un piège par la tentation.
« Tu n'as pas d'autre choix que de me faire confiance. Il n'y a pas d'autre moyen de la sauver, » répondit la voix féminine froidement.
Le cœur de Zu An s'affaissa. Il savait que l'autre avait raison.
À moins d'avoir la chance de tomber sur les autres professeurs de l'académie et Ji Xiaoxi dès sa sortie du mausolée, et qu'ils aient par hasard un trésor incroyable capable de soigner l'état de Chu Chuyan... mais comment cela serait-il possible ?
D'ailleurs, si les autres avaient mis la main sur un tel trésor, ils ne l'auraient pas cédé à Chu Chuyan. Ils n'en avaient aucune obligation. En plus, il avait le pressentiment que même Ji Dengtu n'aurait pas pu soigner Chu Chuyan s'il avait été là, sinon elle n'aurait pas été si désespérée.
« Bon, dis-moi où aller ! » grinca des dents Zu An.
Pour Chu Chuyan, il n'avait d'autre choix que d'avancer, quels que soient les dangers qui l'attendaient.
Au vu du ton rude de la voix mystérieuse au lieu de tenter de le séduire, Zu An paria qu'elle ne lui mentait pas.
'Putain, qu'est-ce qui m'arrive ? Pourquoi je suis plus enclin à lui faire confiance juste parce qu'elle m'a parlé rudement ?'
Zu An porta le corps de Chu Chuyan et marcha dans la direction indiquée par la voix féminine. En regardant ce chemin apparemment sans fin devant lui, il eut l'impression de pénétrer dans la gueule d'une bête gigantesque. Seule l'illumination de sa lampe torche apaisait un peu son malaise.
Contrairement à avant, il se trouva face à de nombreux embranchements tout au long du trajet, rendant la route bien plus complexe. Il eut l'impression d'être entré dans un labyrinthe, et il ne lui fallut pas longtemps pour perdre tout sens de l'orientation.
Sans la voix féminine pour le guider, il aurait été complètement perdu.
Il croisa pas mal de soldats morts-vivants en route, et certains étaient même plus forts que l'épéiste mort-vivant. Cependant, sous l'éclat de sa Lampe Torche Magique, les soldats morts-vivants furent contraints de fuir devant lui, comme s'il était le monstre ici.
Même la voix féminine ne put s'empêcher de remarker : « On dirait la volonté du ciel. Sans cet objet mystérieux que tu as là, tu n'aurais jamais pu atteindre le centre du palais souterrain avec ta force. »
Zu An profita de l'occasion pour engager la conversation avec cette voix : « D'après ce que tu dis, on dirait que tu es ici depuis un bon moment. Tu es humaine ou... un fantôme ? »
La voix féminine gloussa doucement. « Qu'en penses-tu ? »
L'image d'une femme réservée riant doucement surgit dans l'esprit de Zu An. 'Quoi qu'il en soit, humaine ou fantôme, tu es forcément une femme d'une grande beauté.'
« Belle... » La voix tomba soudain silencieuse. Un long silence suivit, puis elle soupira avec désolation : « À quoi ça sert d'être belle ? »
C'était une remarque anodine, pourtant elle fit tressaillir le corps de Zu An. Son cœur se mit à battre la chamade, comme si quelque chose avait déclenché son adrénaline. Autrefois, quand il regardait « Demi-Dieux et Semi-Démons », il ne comprenait pas pourquoi Duan Yu était si ensorcelé par Wang Yuyan rien qu'en entendant sa voix.
Mais à cet instant, il comprit enfin qu'il existait des femmes dont la voix était si envoûtante qu'elle pouvait vous happer.
'Je suppose que les pervers peuvent bander sur n'importe quoi.'
Zu An se lança cette pique avant que ses yeux ne s'illuminent. Il réalisa que le couloir s'ouvrait sur un vaste espace. D'un rapide coup d'œil, il sembla faire au moins plusieurs terrains de football.
Ce qui attira le plus son attention, ce fut le lac devant lui. Il n'y avait rien d'étonnant à trouver de l'eau accumulée dans une caverne, mais la clarté surnaturelle de l'eau n'était pas naturelle. Par-dessus le marché, des plantes poussant au-dessus de l'eau émettaient une faible lueur verte. La surface du lac était voilée d'une fine couche de brume. Dans l'ensemble, cela ressortait de manière criante au milieu du sombre palais souterrain.
Même si Zu An manquait de bon sens dans ce monde, il pouvait dire au moins que ces plantes n'avaient rien d'ordinaire.
Comme si elle avait deviné ses pensées, la voix féminine dit : « En effet. Le remède qui peut soigner ta compagne se trouve dans le lac. »
Zu An sentit que la respiration de Chu Chuyan devenait de plus en plus faible. Au point qu'il ne l'entendait plus à moins de se concentrer pleinement. Sachant qu'il n'y avait pas une seconde à perdre, il se précipita vers le lac, elle dans les bras.
Mais un frisson instinctif lui parcourut le corps l'instant d'après, l'obligeant à s'arrêter net. Il tourna sa nuque raidie vers la gauche.
Trop excité en voyant les plantes lumineuses au-dessus du lac, il avait oublié d'examiner attentivement ses alentours, et ce n'était que maintenant qu'il voyait ce qu'il avait négligé.
Des rangées d'hallebardiers en terre cuite se tenaient en formation nette au milieu de cet immense carré souterrain. Ils avaient des silhouettes imposantes, culminant à environ 1,85 mètre. D'un rapide coup d'œil, Zu An pouvait dire qu'il y en avait plusieurs milliers.
De part et d'autre de la formation d'hallebardiers se trouvaient des formations de chars de guerre, et derrière eux un immense bataillon d'archers...
En d'autres termes, il faisait vraiment face à une armée complète ici !
Zu An se frotta les yeux, incrédule, se demandant s'il n'était pas retourné au Musée du Mausolée de Qin Shi Huang qu'il avait visité dans sa vie précédente.
Ce n'est pas pratiquement l'armée de terre cuite ?
Cependant, il y avait une différence. Les soldats en terre cuite devant lui étaient vêtus proprement d'armures éclatantes. Leurs armes acérées laissaient deviner qu'ils étaient tous des soldats d'élite. On ne pouvait pas les comparer aux soldats en terre cuite délabrés qu'il avait vus au Musée du Mausolée dans sa vie précédente.
Comme s'ils avaient senti un intrus, une lueur bleue commença à briller dans les yeux des soldats en terre cuite endormis, et tous se tournèrent soudain vers lui simultanément.
C'est difficile à décrire. L'étrangeté d'être fixés par des milliers de soldats en terre cuite à la fois était si intimidante et sinistre qu'il faillit s'asphyxier.
Kacha !
Les soldats en terre cuite du premier rang se mirent en mouvement. Ils tenaient leurs hallebardes mollement dans les bras, mais pour une raison quelconque, elles semblaient pointées vers Zu An. Leurs mouvements étaient encore un peu gauches au début, mais lentement, ils devinrent plus agiles.
Zu An avala sa salive. Il ne pouvait même plus se donner la peine d'évaluer la valeur martiale individuelle de ces soldats en terre cuite. Avec leur nombre, ils pouvaient aisément l'écraser à mort s'ils fondaient sur lui tous ensemble.