Zhang Xi leva les yeux, perplexe, et vit un ciel bleu sans le moindre nuage. La météo était manifestement excellente !
Un moment plus tard, le vieux moine baissa enfin la tête. Il se tourna vers le petit moine à ses côtés et dit : « Jie Se, donne l'objet à cette personne. »
« Compris ! » répondit le petit moine potelé, sortant un jeton de jade qu'il tendit. « Nous avons été invités par le Précepteur de l'État pour assister à la réunion. »
'Ce petit moine a un sourire assez aimable, mais pourquoi porte-t-il ce genre de nom religieux ?' pensa Zhang Xi.
Lorsqu'il reçu le jeton de jade, il fut saisi de vénération. Il salua le vieux moine en s'inclinant et dit : « C'était donc le maître Jian Huang du Temple de la Tranquillité. Ce junior vous a offensé. »
Le vieux moine joignit les paumes et dit : « La forme est vacuité ; la vacuité est forme. Le jeune bienfaiteur ne m'a pas reconnu, et ce vieil homme n'est pas un personnage redoutable, alors où est l'offense ? »
« Ce maître est trop humble », dit Zhang Xi en s'inclinant respectueusement. Le Temple de la Tranquillité était une secte extrêmement fameuse dans le monde des guerriers. En termes de fondations, ils étaient plus forts que sa propre Secte du Soleil Vertueux.
Le Temple de la Tranquillité était une secte bouddhique, mais depuis que la Secte du Soleil Vertueux était devenue la secte prédominante au cours du siècle dernier, l'influence du bouddhisme avait décliné. Sa réputation était devenue moins proéminente qu'auparavant. Cependant, en tant que disciple en chef du Pic Vigilant, Zhang Xi avait reçu les enseignements d'un seigneur de pic. Il en savait un peu plus sur les secrets du monde que les gens ordinaires.
Ce maître Jian Huang était un abbé du Pic de la Tranquillité, quelqu'un à la culture profonde. Lorsque le Temple de la Tranquillité était à son apogée, le temple abritait quatre moines divins, ainsi que d'innombrables autres apprentis au nom de famille Jian. Cependant, après cent ans de prospérité de la cour et les changements survenus au sein des sectes bouddhiques par le passé, nul ne savait combien d'entre eux restaient après tant d'années.
Cette fois, leur maître de secte était arrivé accompagné d'un jeune moine novice. Il semblait que le Temple de la Tranquillité manquait de talents, après tout.
Zhang Xi arrangea alors pour que quelqu'un les fasse monter sur la montagne, mais il fut gracieusement éconduit par ces mots : « Ceux du bouddhisme poursuivent tout par la simplicité. »
Le maître et le disciple gravirent la montagne tout bonnement. En chemin, le jeune novice ne put s'empêcher de marmonner : « Maître, ce nom que tu m'as donné est vraiment affreux. Ces disciples de la Secte du Soleil Vertueux assignés à l'accueil des invités à l'entrée ont clairement subi un entraînement strict et ne rient normalement pas, à moins de ne pas pouvoir se retenir. Mais quand ils ont entendu mon nom, ils ont tous ri ! »
Le vieux moine dit solennellement : « Jie Se, le "Se" dans notre bouddhisme désigne toutes les choses qui ont une forme, toutes les choses tangibles. Il ne désigne pas les charmes féminins, la luxure ou les désirs que le monde séculier croit qu'il signifie. Dans le bouddhisme, avoir de la couleur fait référence au principe selon lequel le néant est tout. La raison pour laquelle ce maître t'a donné ce nom est de te rappeler constamment d'être vigilant, de voir au-delà du fabriqué. »
Le petit moine potelé lui lança un regard dubitatif et répondit : « Alors pourquoi ne peux-tu pas retenir ton rire toi non plus, à l'instant ? »
« Tu te trompes ; je n'ai pas ri », dit le vieux moine en se frottant le visage, aplatissant les rides qui s'étaient courbées vers le haut.
« Tu ris clairement ! » répliqua le petit moine avec colère. « Je sais que c'est parce que ton maître t'a donné le nom de Jian Huang, ce qui a fait de toi la risée pendant de nombreuses années. Tu n'as jamais été content de cela, alors cela s'est simplement transmis de génération en génération et tu nous as fait souffrir nous aussi. »
« Tu dis des bêtises. Je n'ai pas pensé à ça, pas du tout », répondit instinctivement le vieux moine. Il joignit immédiatement les mains et dit : « Amitabha Bouddha, ce vieil homme a fauté. »
Pendant ce temps, le groupe de Zu An fut conduit dans une cour latérale. Bien qu'elle ne fût pas grande, les pavillons et kiosques y étaient tous élégants et raffinés. Il y avait même un étang au centre où poussaient toutes sortes de plantes et de fleurs rarement vues. La verdure recouvrait le jardin de rochers artificiels sur le côté comme une couverture. En termes d'élégance et de quiétude, elle n'avait rien à envier au Jardin Impérial du Palais Impérial.
Lorsque les disciples de la Secte du Soleil Vertueux partirent, Xie Daoyun ne put s'empêcher de tapoter sa poitrine et dit : « J'ai failli mourir de peur au Palais de la Guidance tout à l'heure ! Heureusement, l'attention du Précepteur de l'État était concentrée sur toi. S'il m'avait remarquée, ce serait vraiment embarrassant. »
Zu An ricana et répondit : « C'est tout grâce au talisman du maître Yan qui a pu cacher ton aura, donc le Précepteur de l'État n'a rien remarqué. »
Zhang Zijiang était un peu confus, et demanda : « Pourquoi Dame Xie ne veut-elle pas que le Précepteur de l'État la remarque ? Est-ce que le maître Yan et le Précepteur de l'État auraient un quelconque conflit entre eux ? »
« Bien sûr que non... » répondit Xie Daoyun. Elle était un peu embarrassée, ne sachant pas comment s'expliquer.
« Il doit y avoir une raison pour que Dame Xie doive faire cela. Général Zhang, pas la peine de trop vous en informer », dit Zu An pour sortir Xie Daoyun de cette situation.
Zhang Zijiang ricana et dit : « J'ai été impoli. Je vais partir d'abord arranger un lieu de séjour. » Ensuite, il lança à Zu An un regard complice, puis s'en alla de belle humeur.
'Mais qu'est-ce qui le rend si content, à celui-là ?' songea Zu An, perplexe.
Xie Daoyun dit avec une expression émue : « Le Précepteur de l'État est vraiment un géant parmi les hommes ; son tempérament est véritablement incroyable. Il est vraiment difficile d'imaginer qu'il puisse y avoir quelque chose qui cloche chez une telle personne. »
« Les gens attirants sont-ils toujours de bonnes personnes ? » répondit Zu An en ricanant. « Mais les charmes du Précepteur de l'État sont vraiment mortels pour les femmes. J'ai vu beaucoup de femmes devenir folles de lui tout à l'heure. Je ne m'attendais pas à ce que petite sœur Ling'er aime aussi ce genre de style. »
« Pas du tout ! » répondit Xie Daoyun, paniquée. « Je faisais juste un commentaire impartial. En plus, il n'est même pas le plus beau de ceux que j'ai vus auparavant. »
« Oh ? » répondit Zu An avec intérêt. « Je me demande qui petite sœur Ling'er trouve le plus beau. »
Xie Daoyun rougit et dit : « Je ne te le dirai pas. »
Zu An ricana et n'y réfléchit pas trop. Pour l'instant, son plus gros mal de tête était la mort du Jeton Doré Sept, ainsi que de savoir si la grande compétition de la Montagne Violette avait un lien avec la cérémonie de Fengshan de l'empereur. Malheureusement, il ne pouvait progresser dans aucune des deux enquêtes, car les deux affaires manquaient d'informations.
Juste à ce moment, tous ceux qui avaient gravi la montagne décidèrent des chambres à prendre. Zu An, en tant qu'officiel le plus important, se vit naturellement attribuer la plus grande chambre, au centre. Zhang Zijiang et les autres invités l'entouraient et le protégeaient. Une place fut spécialement laissée pour Wang Bolin, sinon cela aurait vraiment fait mauvais effet. Bien sûr, ils jouèrent quand même quelques tours, plaçant la chambre de Wang Bolin à un endroit assez éloigné de celle de Zu An.
Cependant, cela laissa Xie Daoyun dans une position délicate. Elle découvrit qu'il n'y avait pas de chambres pour elle. Elle ne put s'empêcher de demander : « Général Zhang, et moi ? »
Zhang Zijiang désigna la chambre de Zu An et dit : « Tu vas loger avec Sir Zu, bien sûr. »
« Hein ? » répondit Xie Daoyun, le visage devenant complètement rouge.
Même Zu An, qui écrivait des lettres à une table, ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Il regarda dans sa direction, confus.
Zhang Zijiang dit alors avec une expression d'un sérieux mortel : « C'est principalement parce que ton statut actuel est celui d'attendante personnelle de Sir Zu, donc tu dois être proche de lui et t'occuper de ses besoins quotidiens. S'il se passe quelque chose la nuit, tu devras immédiatement répondre à son appel et transmettre le message. Si tu vis séparément, ceux de la Secte du Soleil Vertueux soupçonneront certainement ton identité. De plus, ta peau est si claire. S'ils commencent à te soupçonner, ils découvriront facilement que tu es une femme. Tu t'es montrée au Manoir du Roi Yan auparavant, donc il ne sera pas trop difficile pour le Précepteur de l'État de te reconnaître. »
Xie Daoyun était mal à l'aise. Elle dit : « Mais... mais... »
Elle n'avait pas du tout prévu que les choses se terminent ainsi ! Sinon, elle ne se serait certainement pas déguisée en attendante de Zu An.
Zhang Zijiang ricana et dit : « Ne t'inquiète pas. Dame Xie logera dans la pièce extérieure, avec une cloison vous séparant à l'intérieur. Si notre général a besoin de quelque chose, tu devras aller t'en occuper. Je ne crois pas que Sir Zu t'embêterait au milieu de la nuit. »
Il cligna secrètement de l'œil à Zu An en parlant. En même temps, il était vraiment en admiration devant lui-même. 'Comme je suis malin ! Cette lèche-botte atteint déjà la perfection !'
'Si ces deux-là restent dans la même chambre et que des étincelles jaillissent, un feu ne va-t-il pas démarrer immédiatement ? À quoi servira une cloison ?'
'Sir Zu saura quoi faire alors. Il me louera certainement pour ma compétence.'
'Hmph, Monsieur Wang, tu ne sais faire les choses qu'à la manière lente et stupide. Comment peux-tu te comparer à moi ?'
Zu An resta sans voix en voyant l'expression fière de Zhang Zijiang. 'Après tout ça, le regard qu'il m'avait lancé plus tôt n'était donc que pour ça ?' songea-t-il.
Il allait dire quelque chose lorsque Xie Daoyun acquiesça et dit : « Ce que dit le général Zhang est raisonnable. Je resterai juste ici. »
'Quoi qu'il en soit, il y a une cloison au milieu, ce qui revient plus ou moins à la façon dont vivent les serviteurs. En plus, grand frère Zu est un gentleman. Il ne fera rien d'irrespectueux au milieu de la nuit non plus.' pensa-t-elle. Cependant, même si elle se le disait, son visage était toujours aussi rouge que le couchant.
Sentant sa gêne, Zu An s'approcha et suggéra : « Le paysage dehors n'est pas mal. Pourquoi ne pas aller se promener ensemble ? On verra s'il y a quelque chose de spécial sur la Montagne Violette en chemin. »
« D'accord~ » répondit Xie Daoyun en expirant, soulagée. 'Grand frère Zu est vraiment attentionné, il m'aide à sortir de mon embarras.'
Zhang Zijiang ricana. « Il y a autre chose ici qui doit être mis en ordre. Je ne vous accompagnerai pas. »
'Quel genre de blague est-ce ? Pourquoi irais-je déranger leur moment à deux ? Toute ma lèche-botte d'avant aurait été pour rien !'
Zu An et Xie Daoyun quittèrent la cour. Il y avait toutes sortes de silhouettes tout autour d'eux sur le chemin ; c'étaient clairement des disciples de différentes sectes. C'était une rare opportunité, donc ils observaient soit curieusement les divers sites de la Montagne Violette, soit discutaient cultivation entre eux. Beaucoup étaient de vieux amis qui s'étaient enfin retrouvés. Il y avait aussi de jeunes et vigoureux disciples mâles qui essayaient de draguer les disciples femelles d'autres sectes. Ce qui fit que les hommes de ces autres sectes les fulminèrent du regard.
Bien sûr, l'ambiance générale restait plutôt amicale. Personne n'osait causer des problèmes dans un tel endroit, car cela aurait fait honte à leur secte, et ils pouvaient aussi facilement perdre leur place dans la compétition prévue prochainement.
Juste alors, deux dames s'approchèrent, conversant à un volume que seules elles pouvaient entendre.
« Qu'est-ce qu'il y a de si spécial sur cette Montagne Violette ? Autrefois, j'ai massacré mon chemin à l'intérieur et j'en suis ressortie... »
« D'accord, d'accord, t'es vraiment géniale, maîtresse. Mais c'est déjà la huit centième fois que tu te vantes de ça. »
« Est-ce que j'en ai vraiment parlé autant de fois ? » demanda la plus âgée, surprise.
« Bien sûr », répondit la jeune dame. Elle allait dire quelque chose quand ses yeux s'illuminèrent soudain et qu'elle s'écria : « Maîtresse, regarde, c'est Ah Zu ! »
Le corps entier de la plus âgée trembla immédiatement. Elle eut l'envie de faire demi-tour et de s'enfuir sur place.