Soudain, l'empereur posa son regard sur Bi Linglong. Bi Linglong avait cru l'avoir bien dissimulé, mais pour un Immortel Terrestre, pas un seul détail en ces lieux ne pouvait échapper à sa détection. Par exemple, lorsque la faction du roi Qi échangeait des regards entre elle, et même les propres officiels de l'empereur qui lui étaient loyaux, il connaissait exactement le camp auquel ils appartenaient réellement.
Auparavant, quand Bi Linglong avait appris le retour de Zu An, son rythme cardiaque s'était légèrement accéléré. Bien qu'elle l'ait vite caché, il n'était pas possible que cela échappe à sa détection. Zu An avait été un haut fonctionnaire du Palais Oriental pour commencer ; c'était un général compétent sous les ordres de Bi Linglong. Il était normal qu'elle soit heureuse de le revoir. Cependant, le fait qu'elle le dissimule était problématique.
L'empereur fronça les sourcils, son teint devenant un peu laid. Même si Bi Linglong était sa belle-fille, comme il avait précédemment envoyé un fragment de son âme dans le corps du prince héritier, il la considérait en fait comme une enfant fiancée. Il ne permettrait à aucun autre homme de la corrompre.
Bien sûr, il ne réfléchissait pas trop profondément à ce qu'il avait perçu. Il ne pensait pas que tous les deux iraient jamais jusqu'à faire effrontément quelque chose qui franchirait cette limite. Cela ne signifiait pas pour autant qu'il ne les punirait pas plus tard.
Une silhouette grande et élancée pénétra lentement dans la grande salle. Des discussions éclatèrent immédiatement au sein de la cour. Certains étaient choqués, d'autres heureux, et d'autres encore virent leur humeur s'assombrir… Il y en avait pour tous les goûts.
Zu An s'inclina devant l'empereur et dit : « Je salue Votre Majesté ! »
Les officiels de la faction du roi Qi finirent par réagir à la situation. L'un s'écria : « Qui a laissé entrer ce traître ? Gardes, arrêtez-le ! »
Zu An lui lança un regard froid et rétorqua : « Qui as-tu traité de traître ? »
Pour une raison quelconque, lorsque l'officiel croisa le regard de Zu An, il ressentit immédiatement un frisson lui parcourir tout le corps. Il se recula de peur, momentanément incapable de répondre.
Comment aurait-il pu savoir que récemment, Zu An avait tué l'Empereur Démon dans une Région Inconnaissable ? Même si de nombreuses conditions particulières s'étaient alignées, Zu An avait tout de même abattu l'un des êtres les plus puissants du monde. Plus tard, il avait tué de nombreux grands maîtres renommés lors du tumulte de la Cour du Roi Démon. Une intention meurtrière inégalée s'était déjà naturellement rassemblée autour de lui, suffisante pour intimider aisément n'importe quel cultivateur ordinaire.
L'empereur et le roi Qi posèrent tous deux un regard surpris sur Zu An. Ils remarquèrent clairement à quel point le corps de Zu An était étrange.
Bi Linglong était un peu confuse. Pourquoi ne pouvait-elle sentir aucune aura de ki émaner du corps de Zu An ? Serait-ce qu'ils étaient trop éloignés ? À l'instant, il avait l'air d'une personne tout à fait normale ! Une expression de profonde inquiétude apparut entre ses sourcils lorsqu'elle en prit conscience. Serait-il arrivé quelque chose au cours du voyage qui l'aurait fait perdre toute sa cultivation ?
De nombreux officiels de la cour avaient des pensées similaires. Ils avaient été pris de court par le retour de Zu An, mais ils réalisaient maintenant qu'il était pratiquement un infirme. Qu'avaient-ils à craindre ? Aussi pensèrent-ils immédiatement à recourir à la violence.
Le magistrat Yi Chun prit les devants et dit : « Zu An, je possède la preuve irréfutable que toi et la Reine Méduse étiez du côté des démons depuis le début… »
« C'est exact, je l'ai bien envoyée sur le territoire des races démoniaques », dit Zu An, confirmant directement l'accusation.
La cour éclata en tumulte. Beaucoup de ceux qui avaient parlé en sa faveur affichèrent des expressions de pitié et de regret. Il est encore trop jeune ; il ne réfléchit pas avant de parler.
Bi Linglong était également bouleversée, paniquée. Nous savons tous que tu as définitivement envoyé la Reine Méduse chez les races démoniaques, mais tu ne peux pas l'admettre publiquement comme ça ! Si tu le nies, nous pouvons encore essayer de t'aider à trouver une issue, mais nous ne pourrons rien faire pour te sauver si tu l'avoues.
La faction du roi Qi jubilait face à cet inattendu retournement de situation. Tous se mirent à dénoncer et condamner Zu An pour collusion avec les races démoniaques et haute trahison.
Zu An répondit calmement : « J'admets avoir envoyé la Reine Méduse chez les races démoniaques, mais quand ai-je admis la trahison ? »
Yi Chun demanda avec un ricanement : « Y a-t-il une différence ? »
« Bien sûr », dit Zu An, balayant les ministres du regard. Il remarqua que par rapport à la dernière fois, il manquait déjà beaucoup de monde. Il continua : « Même si Madame Yu porte le sang de la race des Serpents en elle, cela vient de la génération précédente. Ce n'est pas quelque chose qu'elle peut contrôler. De plus, la moitié de son sang est humain. Pourquoi insister pour la traiter comme une démoniaque ?
« La réputation de Madame Yu au fil des ans, je crois que tout le monde la connaît. Elle a toujours été bienveillante et charitable. En termes de réalisations publiques, l'industrie minière qu'elle dirige a également apporté d'énormes contributions à la cour. En privé, elle a toujours fait toutes sortes de bonnes actions, aidant de nombreuses personnes dans le besoin. A-t-on déjà entendu parler d'elle faisant du mal à qui que ce soit en toutes ces années ? »
« Ha ! Même si elle ne l'a pas encore fait, cela ne veut pas dire qu'elle ne le fera pas à l'avenir. Ceux qui ne sont pas humains ont tous des cœurs pervers ! » s'exclama Yi Chun d'une voix forte et puissante. « Ce qu'elle a fait n'était que pour acheter les cœurs du peuple. Ainsi, il serait beaucoup plus commode pour les races démoniaques de faire ce qu'elles veulent. »
« Tout ce que vous venez de faire, c'est ce qu'on appelle un procès sans fondement, condamner pour un crime qui n'a jamais eu lieu. Commandant de la Justice Jiang, les lois de notre cour peuvent-elles être appliquées ainsi ? » lança Zu An, se tournant vers Jiang Boyang pour solliciter son avis. Jiang Boyang était le Commandant de la Justice, le poste le plus élevé du système judiciaire.
Jiang Boyang caressa sa barbe et répondit : « Les lois de cette dynastie ne contiennent en effet aucune telle règle. »
Yi Chun regarda Zu An et ricana : « Yu Yanluo a secrètement envoyé des fournitures aux races démoniaques ; tu ne peux pas nier cette preuve, n'est-ce pas ? Des rapports des officiels de la commanderie de Yunzhong existent déjà. Si tu ne les as pas encore consultés, je te conseille de les examiner d'abord avant de me parler. »
« J'en suis également au courant », expliqua Zu An. « Ce n'étaient que les biens les plus basiques pour la survie. Elle a bien du sang de la race des Serpents. Il n'y a rien de trop répréhensible à prendre un peu soin de ses gens, non ? Après tout, elle n'a envoyé aucune ressource stratégique, contrairement à un certain quelqu'un… »
Le roi Qi releva légèrement les sourcils. Heureusement, Yi Chun réagit vite et répliqua : « Arrête d'essayer de changer de sujet et de parler de choses sans rapport. Qui sait si elle a envoyé des ressources stratégiques ou non ? De plus, même s'il s'agissait de marchandises ordinaires, cela reste interdit par la cour. Est-ce que tu radotes comme ça parce que tu veux dire que tu n'as pas colludé avec les races démoniaques ? »
Zu An sourit et répondit : « Donc j'ai colludé avec les races démoniaques si mes relations avec Madame Yu sont bonnes ? Pour ce que j'en sais, par le passé, la beauté inégalée de Madame Yu était célèbre dans la capitale. Il y a encore beaucoup de gens à la cour qui ont de bonnes relations avec elle, et même Sa Majesté et le roi Qi étaient auparavant ses bons amis. Serait-ce que vous voulez dire qu'ils ont colludé avec les races démoniaques eux aussi ? »
Les visages de l'empereur et du roi Qi tressaillirent tous les deux. Ce type savait vraiment appuyer là où ça fait mal ! Dans le passé, ils avaient effectivement courtisé Yu Yanluo, demandant sa main en mariage. Cependant, à l'époque, à cause de la féroce compétition pour le trône, tous deux s'étaient beaucoup souciés de leur réputation. Ils n'avaient pas voulu ruiner leur prestige pour une femme.
Les autres nobles avaient tous été au courant de la compétition de l'empereur et du roi Qi, donc même s'ils avaient été complètement séduits par la beauté de Madame Yu et s'étaient empressés de la courtiser, aucun n'avait osé faire quoi que ce soit d'autre avec elle.
Malgré cela, alors que Yu Yanlu était restée dans la capitale pendant de nombreuses années, elle n'avait jamais favorisé un individu en particulier. Puis, elle avait quitté la capitale soudainement, emportant avec elle les cœurs d'innombrables nobles.
Plus tard, lorsqu'ils apprirent qu'elle avait épousé le duc de Yunzhong, les cœurs des hommes de la capitale se brisèrent. Il y eut même une rumeur selon laquelle ce jour-là, l'empereur était entré dans une rage terrible, brisant de nombreuses tasses à thé. Le roi Qi avait également fermé sa porte et refusé les visiteurs pendant trois jours avant de revenir à la normale.
Beaucoup de gens à la cour savaient cela. Ils étaient tous intéressés de voir comment cela allait tourner.
Yi Chun toussa avant de dire : « Hem, qui sont Sa Majesté et le roi Qi ? Comment peux-tu te comparer à eux ? Dans le passé, personne ne connaissait la lignée Méduse de Yu Yanluo… »
« Je ne connaissais pas non plus sa lignée Méduse quand je l'ai rencontrée pour la première fois », répondit immédiatement Zu An avant de continuer : « De plus, Madame Yu m'a témoigné une grande bienveillance par le passé. C'est quelque chose que Sa Majesté peut attester. Quand il s'agit de quelqu'un qui t'a témoigné une grande bienveillance, et qui n'a jamais commis le mal par le passé, comment pourrais-je l'abandonner quand il lui arrive quelque chose ? Cela ne va-t-il pas à l'encontre du système de valeurs que la cour a proclamé au fil des ans ? »
La cour avait toujours considéré la « loyauté » comme sa valeur suprême. Cependant, comme l'empereur qui avait fondé la dynastie avait été un ministre de la dynastie Meng, et que la méthode qu'il avait utilisée pour s'emparer du trône n'était pas tout à fait honorable, ils ne pouvaient pas utiliser le mot « loyauté » et l'avaient plutôt remplacé par « piété » et « justice ». Pendant ce temps, si Zu An ne rendait pas la bienveillance, il serait considéré comme un homme injuste.
Avec cette ouverture, les gens du Palais Oriental retrouvèrent immédiatement leur détermination et parlèrent à nouveau en sa faveur. La façon dont ils citaient les classiques laissa même Zu An rougir de honte.
Yi Chun fronça les sourcils, pensant : 'Ce gamin est rusé comme prévu, et difficile à gérer.' Il ne put que répondre : « La justice est encore relative. Si tu parles de justice en relation avec les races démoniaques, n'es-tu pas simplement en train de colluder avec les races démoniaques ? »
« Monsieur Yi, je vous prie de ne pas être si étroit d'esprit », dit Zu An calmement. « Madame Yu était attaquée, mais pendant que je l'escortais hors de là, je suis tombé sur une faille spatiale. D'horribles monstres d'un autre monde, appelés Vers de la Mort Écailleux, ont envahi à travers elle. C'est précisément grâce à l'aide de Madame Yu que j'ai pu tuer ces monstres envahisseurs et refermer la faille, sauvant ainsi la vie d'innombrables personnes vivant dans la commanderie de Yunzhong. »
Il conclut : « À mon avis, Madame Yu ne devrait pas être punie, mais au contraire récompensée ! »
Une chose que Zu An avait vraiment voulu faire lors de ce voyage était de restaurer l'identité de Yu Yanluo pour qu'elle puisse rentrer dignement. Chaque fois qu'il l'avait vue fixer le sud d'un regard vide, même si elle disait toujours qu'elle allait bien quand il lui demandait, quiconque avait des yeux pouvait voir la solitude dans son regard.
Yi Chun ricana : « Qui sait si tu dis la vérité ou non ? Vous auriez peut-être essayé de détruire les mines du clan Yu exprès pour que la cour ne puisse pas utiliser les pierres de ki à l'intérieur pendant un certain temps. Ainsi, si les ressources de la cour étaient retardées, ne renforcerait-ce pas l'accusation de trahison à ton encontre ? »
Zu An sembla avoir déjà anticipé cette réponse. Il rétorqua vivement : « Si Monsieur Yi ne me croit pas, vous pouvez demander à la Maîtresse de la Secte du Jade Blanc Yan. Elle était aussi là à ce moment-là. »
Il se sentit formidable en disant ça. Avoir plus de femmes, c'est vraiment génial ; elles sont tellement formidables.
Cependant, Yun Jianyue était la Maîtresse de la Secte du Démon, quelqu'un considérée comme une méchante par la cour. Il ne pouvait pas invoquer son nom.
Lorsqu'ils entendirent le nom de Yan Xuehen, la cour s'anima à nouveau. Si Yu Yanluo était une déesse qu'ils poursuivaient sans pouvoir l'atteindre, Yan Xuehen était comme un rayon de clair de lune projeté sur leurs cœurs. Presque tous avaient, à un moment ou un autre, été énamourés de sa pureté et de son élégance.
Contrairement à Yu Yanluo, Yan Xuehen était trop puissante, et c'était aussi une daoïste avec une identité spéciale. Cela avait rendu difficile pour eux de même essayer de la courtiser. Même ainsi, cette déesse vêtue de blanc apparaissait souvent dans leurs rêves. Les officiels de la cour se mirent tous à se remémorer sa silhouette avec tendresse, comme s'ils se rappelaient leur propre jeunesse.
Lorsqu'il entendit le nom de Yan Xuehen, Yi Chun fut également un peu à court de mots. Si elle était vraiment disposée à témoigner d'une telle chose, personne ne douterait de ses paroles. De plus, Yan Xuehen avait toujours été de nature froide, tout en détestant le mal par-dessus tout. Zu An ne parlerait pas à la légère de quelqu'un comme elle.
Soudain, un messager entra rapidement pour rapporter : « La plupart des huissiers envoyés au clan Sang ont été tués ! Les pertes sont sévères. »
Yi Chun fut horrifié. Il se rua immédiatement en avant et s'écria : « Et mon fils ?! »