L'une des deux femmes présentes était jeune et belle, et pourtant son apparence portait une touche de maturité. L'autre avait une allure plus classique et digne, avec le port d'une vraie dame.
Comme les huissiers étaient habituellement chargés du marché, ils ne pouvaient s'empêcher de devenir un peu tapageux eux-mêmes. Quand ils virent les femmes, ils ne purent s'empêcher de siffler d'admiration.
Le jeune homme en tête portait des robes brodées, mais elles ne cachaient guère son visage de cerf et ses yeux de rat. Son regard balaya sans gêne les corps des deux femmes. Il fit claquer sa langue et dit : « On a toujours entendu dire que le clan Sang avait ramené une belle-fille incroyablement charmante, mais à mon avis, la jeune demoiselle du clan Sang n'est pas mal non plus. »
« L'avis du jeune maître est sage. Ces deux femmes ont effectivement chacune leurs traits distinctifs. »
« Mais les rumeurs ne disaient-elles pas que la jeune demoiselle du clan Sang était mince ? Pourquoi a-t-elle l'air un peu potelée aujourd'hui ? »
« Qu'est-ce que t'en sais ? Ça s'appelle être bien en chair ! La sensation sera indescriptible. Si elles sont trop maigres, ça fait juste un peu mal. »
…
Les autres huissiers entouraient le jeune maître, tous donnant leur avis sans retenue.
Auparavant, Zheng Dan et Sang Qien se trouvaient dans les appartements de la dame pour discuter de la disparition de la flotte de l'Envoyé Impérial de Sang Hong. Toutes deux étaient intelligentes, mais la quantité d'informations dont elles disposaient était limitée. Elles avaient toutes deux été à bout de ressources face à la situation.
« Ne t'inquiète pas. Avec Ah Zu là-bas, il n'arrivera rien à beau-père », dit Zheng Dan pour la rassurer, tenant doucement les mains de Sang Qien.
« Oui, j'espère bien », répondit Sang Qien, touchant machinalement son ventre arrondi. C'est le père de mon enfant dont tu parles…
Elles n'avaient pas été particulièrement proches auparavant, et même lors de leurs moments les plus intimes, c'était dans le noir total. Et pourtant, à cet instant, elle ressentait un profond attachement pour cet inconnu le plus familier.
Juste à ce moment-là, un tumulte éclata soudainement à l'extérieur. Les deux femmes sortirent toutes deux pour regarder. Comme Sang Qien était enceinte, Zheng Dan craignait que son état ne soit pas au mieux ; elle se planta donc protectrice devant sa belle-sœur.
« Qui êtes-vous ? Vous osez semer le trouble dans le clan Sang ?! » hurla Zheng Dan, fixant furieusement celui qui se tenait devant elles.
Sang Qien dit doucement par transmission de ki : « Belle-sœur, c'est Yi Zhibing, le fils de Yi Chun ; c'est quelqu'un qui a toujours aimé opprimer le peuple. Il est célèbre pour son caractère pourri. »
Zheng Dan avait passé beaucoup de temps à la Cité de Lune-Claire, donc elle n'était pas encore très familière avec les gens de la Capitale. Cependant, elle fronça légèrement les sourcils en entendant l'explication de Sang Qien. Même si le jeune homme avait mauvaise réputation, il ne pouvait pas être bête. Sinon, il n'aurait pas pu prospérer aussi longtemps dans la Capitale, qui regorge de cultivateurs puissants. Et pourtant, un tel personnage était entré de force. Cela voulait dire qu'il s'était probablement passé quelque chose de gros.
« Le clan Sang ? Oh, j'ai si, si peur ! » répondit Yi Zhibing, se frappant la poitrine et faisant une grimace exagérée. Son apparence était vraiment aussi vile que possible. Peu après, son expression changea et il dit : « Sang Hong est soupçonné d'avoir colludé avec les races démoniaques, conspirant avec elles pour nuire à la flotte de l'Envoyé Impérial. J'ai reçu l'ordre de mener une enquête. Hommes, fouillez cet endroit de fond en comble ! »
En même temps, son regard erra sur le corps de Zheng Dan. Il avait entendu dans son cercle que cette femme qui venait de se marier possédait une beauté traditionnelle. Maintenant qu'il la voyait de ses propres yeux, il constatait que c'était bien le cas. Même sa voix en colère ressemblait à celle d'une femme sage et vertueuse. Sa voix suffisait à lui donner l'impression que ses os fondaient.
« Compris ! » répondirent les huissiers, se ruant dans la cour comme des loups. Ils renversèrent malles et boîtes, transformant l'endroit en un chaos total. Le personnel du clan Sang avait d'abord songé à riposter, mais quand ils entendirent parler d'un tel crime, et que les huissiers représentaient le Magistrat de la Capitale Yi et agissaient sous ordres, ils n'osèrent plus.
Les longs sourcils de Zheng Dan se dressèrent. Elle répondit : « Absurdité ! Mon… beau-père a toujours été loyal et vrai envers Sa Majesté. Comment pourrait-il avoir colludé avec les races démoniaques ?! »
Lorsqu'elles étaient à la Cité de Lune-Claire, Sang Hong était connu pour faire partie de la faction de l'empereur. Comment aurait-il pu faire une chose pareille ?
Sang Qien ajouta furieusement : « Exactement ! De quels ordres agissez-vous ? Mon père est l'honorable Vice-ministre des Finances. Il n'y a même pas eu trois audiences, alors comment peut-il être reconnu coupable d'un crime si vite ? »
« C'est pour ça qu'on est là pour enquêter ! » répondit Yi Zhibing avec un rire sinistre. Puis, il fit un signe à un subordonné et dit : « Fouillez cet endroit minutieusement ; ne laissez pas un seul coin. Ce genre de preuve serait forcément caché dans les endroits les plus secrets. »
Sang Qien ricana : « Hah, fouillez tant que vous voulez, mais notre clan Sang a la conscience tranquille. » Intérieurement, cependant, elle s'inquiétait pour la sécurité de son père.
Zheng Dan fronça les sourcils. Même si Sang Qien avait toujours été une personne rusée, tout ce qu'elle avait côtoyé depuis petite étaient des intrigues entre nobles. Elle ne comprenait pas du tout à quel point ceux des échelons les plus bas de la société étaient difficiles à gérer. Avec son statut, Zheng Dan ne l'avait pas su non plus au début ; cependant, elle avait été la chef de la plus grande bande de la Cité de Lune-Claire ! Elle savait naturellement à quel point il était facile pour eux de laisser une famille complètement démunie et sans abri.
Effectivement, un huissier ne tarda pas à sortir pour signaler : « Jeune maître, nous avons trouvé des objets suspects. »
« Oh ? Montrez-moi le chemin ! » répondit Yi Zhibing, comme s'il avait anticipé la réponse. Il n'eut même pas besoin que ses subordonnés le guident, se précipitant rapidement dans une certaine direction.
Sang Qien et Zheng Dan suivirent vite, et le groupe arriva bientôt dans les appartements de Sang Qien. Les huissiers l'avaient mis sens dessus dessous. Les vêtements avaient été jetés partout, et la literie retournée.
« Qu'est-ce que vous foutez ?! » s'exclama Sang Qien, son petit visage complètement rouge. Même s'il n'y avait pas de règles strictes interdisant aux hommes et aux femmes d'entrer dans les chambres de l'autre, les appartements d'une jeune fille non mariée restaient un lieu où peu d'hommes pénétraient. Or, ce groupe y était entré sans aucune réserve et avait mis un tel bazar.
Zheng Dan tapota doucement l'épaule de Sang Qien, comme pour lui dire de ne pas laisser la colère la submerger. D'un geste de la main, un souffle d'air renvoya les huissiers qui avaient tout renversé en titubant. Elle était un génie de la cultivation exceptionnel, après tout ; s'occuper d'huissiers ordinaires n'était pas difficile.
« Vous tentez de vous rebeller ?! » cria rapidement Yi Zhibing.
Les yeux de l'huissier qui était toujours resté silencieusement à ses côtés se plissèrent. Il fixa directement Zheng Dan, sa main enserrant la garde de sa lame.
Zheng Dan fut choquée. Elle sentit immédiatement comme une énergie qui se verrouillait sur elle. La Capitale était vraiment différente… Même un huissier avait un tel niveau de cultivation ! Pourtant, elle jugea que cela avait du sens. S'ils n'avaient aucune compétence, comment pourraient-ils effectuer des arrestations dans un endroit comme la Capitale ?
Sang Qien dit froidement : « Jeune maître Yi, pas la peine d'essayer de nous faire peur. Il n'y a ni édit impérial, ni mandat d'arrêt du Commandant de la Justice. Si vous nous traitez comme des prisonnières, ce sont vos propres violations qui primeront. Il n'y aura rien à craindre pour nous si cette affaire arrive devant le tribunal. »
« J'ai longtemps entendu parler de la langue acérée de la jeune demoiselle Sang. Aujourd'hui, je vois que c'est bien le cas », dit Yi Zhibing, sans pour autant se mettre en colère. Il continua : « Néanmoins, vous le regretterez bientôt. »
Puis, il fit un signe des yeux. Un huissier sur le côté cria vite : « Jeune maître, nous avons trouvé quelque chose ici. »
Un compartiment caché près du lit s'ouvrit, révélant plusieurs lettres scellées à l'intérieur. Yi Zhibing les saisit et dit : « Haha, la preuve de la collusion de Sang Hong avec les races démoniaques est là. Avez-vous autre chose à dire, vous deux ? »
« Vous nous faites un coup monté ! » s'exclama Sang Qien, vexée. On dit toujours qu'on n'est pas dans son bon sens pendant trois ans après être tombée enceinte. Comment ai-je pu oublier de me méfier d'un truc pareil ?!
« Fais gaffe, sinon je te dénoncerai pour calomnie aussi », dit Yi Zhibing en riant. « C'est clairement quelque chose que j'ai trouvé dans ta chambre. Tant de gens ici peuvent en témoigner. Pourquoi me donnes-tu la faute maintenant ? »
« Ouais, exactement ! Nous, on l'a vu de nos propres yeux ! » dirent simultanément tous les huissiers autour de lui.
« Vous n'avez même pas regardé la lettre, alors comment savez-vous que c'est une preuve de collusion avec les races démoniaques ? La seule façon, c'est si vous avez personnellement forgé cette preuve », dit froidement Zheng Dan. Quand elle était chef de bande, elle avait souvent vu de telles méthodes. Elle n'avait juste jamais imaginé que des officiels à de si hauts postes utilisent des méthodes aussi grossières et simples.
Yi Zhibing s'étouffa. Ce ne fut qu'après un moment qu'il reprit son souffle. Il dit : « Hmph, que cette information soit liée aux races démoniaques ou non, c'est quelque chose que vous pourrez débattre en prison. Hommes, emmenez-les ! »
« Monsieur ! » répondirent les huissiers en encerclant les deux femmes.
L'expression de Sang Qien changea. Pour l'instant, elle était couverte par ses amples robes, mais si elle allait en prison, sa grossesse ne finirait-elle pas par être révélée ? La réputation du clan Sang n'avait pas la moindre importance face à son enfant. Et si on la traitait brutalement et qu'il arrivait quelque chose à l'enfant ? C'était ce qui l'inquiétait le plus.
Zheng Dan y avait clairement pensé aussi, aussi se planta-t-elle devant Sang Qien. Elle hésita, se demandant si elle devait emmener Sang Qien et s'enfuir. Même si l'huissier était retors, si elles collaboraient toutes les deux, il y avait encore une chance qu'elles s'en sortent. Cependant, elles deviendraient des criminelles en fuite. La Capitale regorgeait d'experts, donc à ce moment-là, elles n'auraient vraiment plus nulle part où aller. Cependant, si elles se laissaient capturer docilement, elle savait que ce ne serait que plus dangereux. Elle se trouvait donc dans un dilemme.
Yi Zhibing agita les mains, enjoignant à ses subordonnés de garder la porte pour l'instant. Il dit : « Laissez-moi discuter un peu avec ces deux femmes d'abord. »
Quand les huissiers fermèrent la porte, Zheng Dan demanda froidement : « De quoi voulez-vous parler ? » Elle voulait voir si elle pouvait trouver une occasion de le saisir et d'en faire un otage.
Yi Zhibing détailla sa silhouette magnifique. Il fit claquer sa langue et dit : « Tu as un corps incroyable, un visage incroyable ; et pourtant, ton destin est si cruel. Ton mari est mort dès ton mariage, et tu es encore si jeune et fraîche ; et pourtant, tu ne peux que gâcher ça en veuve. »
En entendant le ton frivole dans sa voix, l'expression de Zheng Dan se glaça. Elle lança : « Ferme-la ! »
« Je dis ça parce que je veux faire un marché avec toi », dit Yi Zhibing, trouvant cette jeune femme incroyablement attachante même quand elle s'énervait. Il lui semblait un peu trop difficile de se retenir. Il brandit la lettre dans ses mains et commença : « Madame, vous ne voulez pas qu'il arrive malheur à ce clan, n'est-ce pas ? »