La voix derrière la porte était vraiment un peu trop mignonne et charmante. Zu An sentit une chaleur monter en lui quand il l'entendit. Il se calma pourtant rapidement et dit : « Entrez. »
La porte s'ouvrit presque aussitôt. Une femme vêtue des atours somptueux d'une impératrice entra. Il était manifeste qu'elle devait user de son statut d'Impératrice Démon pour convaincre la foule.
Un éclair de surprise traversa les yeux de Zu An quand il vit la Deuxième Impératrice refermer la porte derrière elle.
La Deuxième Impératrice dit doucement : « Mon statut est particulier, il serait difficile d'éviter les commérages si on nous voyait ensemble dans la même pièce. »
Zu An acquiesça pour montrer qu'il comprenait son raisonnement. Pourtant, il pensa : 'Une femme et un homme, seuls au milieu de la nuit... Si tu fermes la porte, les gens ne seront-ils pas encore plus suspicieux ?'
« Votre Altesse a-t-elle fini de tout régler ? » demanda-t-il par curiosité. Le jeune prince avait été choisi comme prochain Empereur Démon, aussi le Palais Impérial tout entier s'affairait à préparer la cérémonie officielle du lendemain. Le jeune prince était encore trop petit et avait besoin de sa mère pour tout gérer, elle devait donc être occupée au-delà du croyable.
« Il y a tant de choses à faire, comment tout pourrait-il déjà être réglé ? » répondit la Deuxième Impératrice en baillant et s'étirant. Ses courbes magnifiques se dévoilèrent pleinement. Puis elle sourit à Zu An et continua : « Mais comparé à ces affaires, il est plus important pour moi de ne pas vous faire la tête. »
Sa silhouette ondulait d'avant en arrière en suivant un rythme particulier. Tout son corps dégageait en permanence une aura de séduction irrésistible.
Zu An eut l'impression que le ki qu'il avait enfin réussi à maîtriser montrait à nouveau des signes de déferlement anarchique. Il ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Mi Li l'avait déjà prévenu que même s'il y avait des résultats rapides à absorber la cultivation d'autrui, il y avait aussi bien des dangers cachés. C'était d'autant plus vrai pour quelqu'un comme Sir Fu, dont le ki avait été absorbé d'innombrables autres au départ, le rendant encore plus impur.
La Deuxième Impératrice parvint à son côté. Elle s'assit sur une chaise comme si elle revenait chez elle... En fait, c'était une pièce de son propre palais, donc l'appeler sa maison n'était pas faux.
Elle maintint une distance ni trop proche ni trop lointaine. Les lèvres cerises de la Deuxième Impératrice s'entrouvrirent, et elle commença à faire le rapport de certains détails plus importants concernant ce qu'elle avait fait jusqu'ici.
« Vous savez déjà que le Second Prince a été envoyé garder le Sceau des Enfers. En dehors de cela, même si le Prince Héritier a tramé contre le défunt Empereur Démon et que les événements de ce soir sont des affaires de rébellion, toutes les forces diverses ont trouvé un compromis : nous ne rendrons pas cela public et préserverons sa réputation. La première raison est d'apaiser les forces loyales au Prince Héritier, et la seconde est une façon de consoler le Roi Sage Paon.
« Sinon, le Prince Héritier a comploté contre l'Empereur Démon et tué ses frères ; ce sont des crimes qui mériteraient entièrement l'extermination du clan », continua-t-elle, son expression devenant un peu étrange. « On sait que la fille du Roi Sage Paon allait épouser le Prince Héritier. Si on creusait vraiment, elle finirait aussi par être impliquée. C'est pourquoi il vaut mieux pour tout le monde que cette affaire ne soit pas traitée trop sévèrement.
« Pourtant, je sais que vous et le Prince Héritier aviez une rancune, alors j'avais peur que vous ne soyez pas trop content. C'est pour cela que je suis venue vous en parler », poursuivit la Deuxième Impératrice. Sa peau était blanche comme la neige. Elle regarda Zu An de ses yeux embués, portant une expression pitoyable qui semblait contenir une tendresse infinie.
Zu An savait que cette femme usait à nouveau de ses arts de séduction sur lui. Il dit calmement : « Il est déjà mort ; je ne suis pas si mesquin. Nous ferons les choses comme vous l'avez prévu. »
La Deuxième Impératrice poussa un soupir de soulagement en l'entendant. Sa voix parut bien plus joyeuse tandis qu'elle continuait : « Au fait, le Roi Sage Paon cherche une occasion d'annuler le contrat entre sa fille et le prince héritier. Il songeait à la marier au jeune prince, ce qui n'aurait pas été un trop mauvais choix. Ainsi, elle serait quand même la nouvelle impératrice et il n'y aurait pas de différence. Néanmoins, je trouvais que le jeune prince était vraiment trop jeune et que cela conviendrait mal, donc j'ai refusé. Savez-vous la vraie raison pour laquelle j'ai refusé, cependant ? »
Quand il vit son expression joueuse, Zu An pensa : 'C'est une femme mariée, bon sang ; pourquoi agit-elle parfois comme une jeune fille ?'
Il réfléchit un peu, puis répondit : « Les autres forces n'accepteraient jamais cela. La race des Paons n'a pas beaucoup contribué à l'ascension du jeune prince sur le trône. Pourquoi leur permettraient-ils d'en tirer tant de bénéfices ? »
La Deuxième Impératrice afficha un air de surprise. Elle n'avait pas attendu une intuition politique si aiguë de la part de Zu An. Cependant, elle secoua la tête en souriant, disant : « C'est effectivement une partie du problème. Cependant, la raison principale, c'est vous. »
« Moi ? » répéta Zu An, diesmal vraiment stupéfait.
La Deuxième Impératrice se pencha un peu en avant, posant sa poitrine généreuse sur le petit bureau sur le côté. Elle posa son menton sur son bras et regarda Zu An avec une expression pensive, disant : « C'est parce que j'ai entendu dire qu'autrefois, le Prince Héritier a parié avec vous, et que l'enjeu était sa Princesse Héritière. Ensuite, il a perdu, c'est sûr. La Princesse Héritière est votre butin de guerre, alors comment pourrais-je empiéter sur votre place ? »
Zu An resta sans voix. Il avait presque oublié cela. À l'époque, il l'avait dit seulement pour énerver le Prince Héritier du Corbeau Doré, et il ne savait même pas qui était la Princesse Héritière.
La silhouette belle et raffinée de Kong Nanwu dans la voiture hors de la capitale lui revint en mémoire. Une pensée traversa son esprit. *Cela... ne semble pas si mal ?*
Pourtant, il réprima vite cette pensée. Qu'est-ce qui lui prenait aujourd'hui ? Pourquoi se laissait-il affecter par de telles pensées aléatoires ?
Après tout, il n'était plus ce qu'il était à son arrivée dans ce monde. Il avait déjà croisé tant de femmes magnifiques et traversé tant de batailles de vie ou de mort. Il avait vécu des événements choquants que d'autres n'auraient pas connus en dix vies ! Sa volonté aurait dû être extrêmement stable. En théorie, il n'aurait pas dû produire de telles pensées, ou en tout cas pas si souvent.
Quand elle vit son expression, l'Impératrice s'ajusta pour lui montrer un angle plus flatteur, continuant : « Le point délicat pour l'instant, c'est le camp de la Princesse Héritière. Une fois qu'elle reviendra, je trouverai un moyen de jouer les entremetteuses. Avec votre identité actuelle de Régent, vous êtes plus que qualifié pour la prendre pour épouse. Pas même le Roi Sage Paon ne refuserait. Ils ont choisi le mauvais camp auparavant, donc une telle conclusion est déjà plus qu'ils n'osent espérer. »
« Régent ? » demanda Zu An, stupéfait.
La Deuxième Impératrice expliqua : « Quand le jeune prince montera sur le trône demain, il vous nommera Régent. Le jeune prince est encore trop petit, donc à l'avenir, vous... et moi, nous le soutiendrons tous les deux pour gouverner la cour. Je vous en prie, n'acceptez pas. Vous êtes son père adoptif, et vous avez apporté la plus grande contribution à son accession au trône. Vous méritez tout. » Elle le fixa profondément, les yeux remplis de sincérité et de gratitude.
Zu An trouva en réalité que c'était un peu embêtant. Il demanda : « Pouvez-vous m'appeler autrement que Régent ? »
« Pourquoi cela ? » demanda la Deuxième Impératrice, stupéfaite. Elle crut qu'il méprisait ce poste, mais c'était déjà le plus grand prix qu'elle pouvait offrir. La position de Régent n'était pas si courante, mais elle avait existé quelques fois au long de l'histoire des races démoniaques. C'était être sous une seule personne, mais au-dessus du reste du monde ! Avant que l'Empereur Démon ne devienne adulte, dans une certaine mesure, il serait l'empereur. Si Zu An n'était même pas satisfait de cela, que voulait-il ?
Serait-ce que...
Pour une raison quelconque, le cou de la Deuxième Impératrice rougit légèrement. Une pointe de timidité apparut sur son visage, presque comme si elle espérait secrètement quelque chose.
« C'est juste que le nom sonne un peu malchanceux », dit Zu An, pensant à Dorgon et à l'Impératrice Douairière Xiaozhuang. Dorgon avait servi de Régent pour l'Empereur Shunzhi, mais avait été accusé plus tard de nombreux crimes. Finalement, on avait ouvert son cercueil, exhumé ses restes et fouetté sa dépouille en public.
Cependant, quand il entendit la Deuxième Impératrice expliquer nerveusement la position de Régent dans l'histoire des races démoniaques, Zu An sut qu'il trop pensé. Il dit : « C'est principalement parce que je suis un humain, et qu'il n'y a aucun moyen pour moi de rester ici longtemps. Il est inapproprié que j'occupe un poste aussi important. »
La Deuxième Impératrice poussa un soupir de soulagement en l'entendant. Pour être honnête, elle avait été un peu inquiète à ce sujet. Après tout, les relations entre les Régents historiques et les Empereurs Démons avaient toujours été plutôt mauvaises. Après tout, une fois l'Empereur Démon grandi, il devait régner lui-même. Pendant ce temps, beaucoup de Régents s'étaient habitués à leur position de pouvoir et étaient devenus réticents à rendre l'autorité.
La cultivation de Zu An était profonde et insondable. S'il convoitait vraiment le statut, le jeune prince aurait des ennuis à l'avenir. Même si elle avait une bonne impression de Zu An, elle était une mère avant tout. Elle se souciait définitivement des intérêts de son fils en premier.
Ainsi, la Deuxième Impératrice sourit doucement et dit : « Cela n'a pas d'importance. Nous n'avons pas besoin que vous gériez trop d'affaires politiques. Il y a des ministres pour vous aider. Vous pouvez retourner du côté humain quand vous le voulez. Votre position de Régent sera toujours là. »
Zu An voulut refuser d'abord, mais après y avoir réfléchi, que ce soit la race des Serpents de Yu Yanluo, la race des Elfes de Neige, ou même les races de l'Océan et les races démoniaques qui avaient obtenu certaines concessions, elles avaient besoin de quelqu'un de statut pour les aider à obtenir ce qui leur avait été promis. Avec la position de Régent, bien des choses deviendraient beaucoup plus faciles à régler. Cela rendrait juste les choses un peu plus compliquées pour lui une fois revenu du côté humain.
Sentant son inquiétude, la Deuxième Impératrice se rappela sa suspicion précédente. Son cœur battit plus vite. Elle regarda Zu An attentivement. Cet homme avait des sourcils fins et des yeux brillants. Il avait un tempérament remarquable ; il n'était pas inférieur au Grand Roi Elfe, et son corps était encore plus viril.
Le souvenir de lui abattant Shi Zhentian d'une seule flèche, et de la façon dont il avait tué des individus aussi fameux et puissants que Sir Fu et Heichi Suiya, se rejoua dans son esprit. Même Duantian Chou et Sixième Oncle étaient terrifiés de lui.
N'est-ce pas l'amant parfait que j'imaginais depuis tout ce temps ? Un chevalier en armure étincelante, chevauchant un cheval blanc !
Alors qu'elle le regardait ainsi, la peau blanc neige de la Deuxième Impératrice se couvrit bientôt d'une couche de rougeur captivante.
Zu An sembla penser à quelque chose. Il toucha son propre visage, confus, demandant : « Y a-t-il quelque chose sur mon visage ? »
La Deuxième Impératrice baissa la tête, embarrassée. Elle n'avait pas cru pouvoir devenir aussi timide qu'une jeune fille alors qu'elle était déjà mère. Elle mordit sa lèvre, puis se leva. Elle s'approcha de Zu An, et puis s'agenouilla lentement sous son regard perplexe.
Zu An fut stupéfait. Il essaya vite de la relever, demandant : « Que faites-vous ? »
La Deuxième Impératrice l'arrêta, disant : « Vous n'avez rien à dire. Je sais. »
Zu An resta stupéfait. Qu'est-ce que tu sais ?