La Deuxième Impératrice fut choquée. Elle n'avait pas prévu que Shang Liuyu soit aussi impitoyable. Elle ricana en elle-même, avec autodérision. Elle avait été la glorieuse Impératrice Démon, et pourtant, maintenant que l'Empereur Démon était mort, il ne lui restait plus rien.
Bien sûr, ce n'était qu'une pensée. Elle reconnut vite la réalité de la situation et ne continua pas à faire valoir son rang d'impératrice. Après tout, c'était elle qui était venue demander de l'aide aujourd'hui. De plus, le fait que Shang Liuyu accepte de les recevoir grâce à Zu An était déjà un bon début.
Cependant, en y repensant, Zu An était vraiment proche de nombreuses personnes. Shang Liuyu avait dit cela explicitement pour qu'elle reconnaisse le besoin d'être reconnaissante envers Zu An. Quel genre de relation avait-il donc avec cette princesse sirène, pour qu'elle aille si loin ?
La Deuxième Impératrice mit de l'ordre dans ses idées, puis expliqua à Shang Liuyu le motif de sa visite. Avant que la princesse ne puisse refuser, elle prit l'initiative de proposer des conditions favorables.
Effectivement, Shang Liuyu ne refusa pas immédiatement ; elle fit simplement mine de s'inquiéter, utilisant cela comme prétexte pour réclamer davantage d'avantages pour les races de l'Océan. Cependant, la Deuxième Impératrice n'était pas du genre à se laisser faire, il n'était pas question qu'elle cède aveuglément.
Zu An resta stupéfait en les observant. Ces deux femmes délicates et jolies étaient en fait d'une férocité redoutable dans leur guerre des mots ! Leur façon de parler était vraiment féroce et directe. Elles proposèrent même des conditions que l'autre partie ne pourrait pas accepter. Il pensa que l'une d'elles finirait par partir en claquant la porte, mais au lieu de cela, elles négocièrent lentement et montrèrent progressivement des signes d'accord.
Chi Wen était lui aussi impatient d'essayer. Ses yeux continuaient de parcourir le visage et la silhouette époustouflants de la Deuxième Impératrice. Au final, il ne put s'empêcher de dire : « Je veux poser une condition ! Je veux… »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, Shang Liuyu lui lança un regard et aboya : « Dégage ! »
« Oh… » Chi Wen s'éloigna calmement et abattu vers un coin, faisant semblant d'être redevenu invisible. Il avait peur de sa petite tante depuis tout petit. Même si elle était ridiculement belle, elle n'hésitait jamais à le rosser pour de bon, le laissant profondément traumatisé.
Yu Yanluo fut un peu inquiète en voyant ce qui se passait. Aucune des beautés autour d'Ah Zu n'était facile à gérer ! Qu'allaient-elles faire si elles ne s'entendaient pas et se battaient entre elles ?
'Hum, je pourrai faire appel à Yan Xuehen et Yun Jianyue pour m'aider à l'avenir. On a toutes traversé tant de choses dans la Région Inconnaissable et on est déjà très proches.
Si Shang Liuyu voulait la faire plier avec la puissance des races de l'Océan, elle serait plus enclin à chercher Yan Xuehen. Après tout, Yun Jianyue était un peu trop violente.
Avec l'amitié qu'on a tissée en chemin, elle devrait m'aider, non ?'
La négociation entre Shang Liuyu et la Deuxième Impératrice finit par aboutir. La Deuxième Impératrice accorda aux races de l'Océan toutes sortes de conditions favorables en échange de leur soutien pour l'accession au trône du plus jeune prince. Shang Liuyu était très satisfaite. Elle avait obtenu de nombreux avantages qu'il serait normalement impossible pour les races de l'Océan d'obtenir.
Pendant ce temps, la Deuxième Impératrice était également satisfaite. Même si les forces des races de l'Océan à la Cour du Roi Démon n'étaient pas très puissantes, leur force parmi les races démoniaques dans l'ensemble ne pouvait être ignorée. Les choses deviendraient beaucoup moins difficiles maintenant qu'elle avait leur soutien.
Quant à tout ce qu'elle devait céder, ce n'était qu'un chèque en blanc pour l'instant. Après tout, son fils n'avait pas encore obtenu le trône, et rien de tout cela ne leur appartenait au départ. Elles ne pouvaient pas considérer les biens publics comme leur propriété privée, n'est-ce pas ? Si elle pouvait gagner le trône impérial, elle estimait que le prix en valait la peine.
Alors, Shang Liuyu fit preuve de sincérité et fit rassembler par Chi Wen les forces des races de l'Océan à la Cour du Roi Démon pour prêter main-forte à la Deuxième Impératrice. Quant à elle, elle n'apparaîtrait pas personnellement. La première raison était qu'elle avait toujours préféré le calme et la tranquillité. Elle n'aimait pas participer à ce genre d'affaires.
La seconde raison était d'assurer sa propre sécurité. Si le camp du plus jeune prince perdait ce soir, elle pourrait encore rejeter la faute sur Chi Wen. Après tout, il était connu comme un fils débauché notoire et il n'aurait rien d'étonnant à ce qu'il fasse une chose pareille. Ainsi, si un autre prince montait sur le trône, on ne pourrait pas en blâmer les races de l'Océan.
Bien sûr, Chi Wen n'avait absolument aucune idée qu'on l'utilisait comme bouc émissaire de la sorte. Quand il entendit qu'il était chargé d'aider la Deuxième Impératrice, il partit joyeusement rassembler ses hommes.
…
Zu An emmena ensuite la Deuxième Impératrice et Yu Yanluo à la résidence de la race Démonique. Avec la Princesse Suolun comme médiatrice, ils purent rencontrer sans encombre le représentant de la race Démonique à la Cour du Roi Démon. Comme pour la rencontre avec les races de l'Océan, la Deuxième Impératrice et les gens de la race Démonique marchanda longuement.
Il était clair que la race Démonique n'était pas disposée à rejoindre leur camp, et qu'elle ne voulait pas soutenir le plus jeune prince. Cependant, elles ne pouvaient vraiment pas résister à la quantité massive d'avantages que la Deuxième Impératrice leur offrait…
Finalement, après leur avoir accordé une tonne d'avantages, la Deuxième Impératrice parvint à les recruter avec succès. Tout comme pour les races de l'Océan, l'accord se limitait à permettre à la Princesse Suolun d'amener quelques-uns de ses subordonnés. Ainsi, même s'il arrivait quelque chose, la faute retomberait simplement sur la Princesse Suolun, et elles pourraient prétendre que c'était dû à son amitié personnelle profonde avec Zu An. Ce serait son action personnelle, sans lien avec la race Démonique.
La Deuxième Impératrice les maudit d'être de vieux renards rusés, mais elle savait que le fait de pouvoir parvenir à un tel accord était déjà assez bon.
Quand elles sortirent de la résidence de la race Démonique, la Deuxième Impératrice regarda Zu An en souriant et demanda : « Y a-t-il d'autres petites sœurs auxquelles tu es proche ? Devrions-nous faire un autre tour ? »
L'expression de Zu An s'assombrit. Il répondit : « Qu'est-ce que tu racontes ? Y en a pas autant que ça. »
La Deuxième Impératrice dit : « Je ne te taquine pas. Je suis sérieuse. J'ai réalisé que tant qu'il y a une femme à qui tu es proche, cette faction acceptera en gros. » Elle lança alors un regard à Yu Yanluo.
Yu Yanluo pensa : 'Qu'est-ce que tu me regardes comme ça ?'
La Deuxième Impératrice dit avec un sourire : « Petite sœur Yu, on était si pressées que je n'ai pas eu le temps de te parler. Je suis reconnaissante pour ton soutien dans cette situation aussi. Si on réussit, je t'aiderai certainement à restaurer la race des Serpents dans sa gloire d'antan. »
Autrefois, la race des Serpents avait été un clan puissant parmi les races démoniaques. Malheureusement, après la disparition de la Reine Méduse, toute la race des Serpents avait fini dans une bien mauvaise passe.
Les yeux de Yu Yanluo s'illuminèrent. Même si elle savait que la Deuxième Impératrice ne cherchait qu'à s'acheter ses bonnes grâces, elle ne put s'empêcher de ressentir de la joie. Après tout, le poids de la race des Serpents parmi les races royales était déjà négligeable. Elle était la seule à pouvoir faire pencher la balance. La promesse de la Deuxième Impératrice était déjà extrêmement généreuse.
Même si elle savait que l'impératrice ne le faisait que pour rallier Zu An, elle exprima tout de même ses remerciements. Toutes deux se mirent immédiatement à se comporter de façon plus familière. Elles se mirent même à discuter en se tenant la main comme si elles étaient amies proches depuis des années.
Zu An fit un claquement de langue dégoûté. Les femmes devenaient toujours amies vite, mais ne se quittaient-elles pas tout aussi vite ?
…
Ensuite, le groupe rejoignit d'autres forces. Le Roi Elfe avait aussi rassemblé ses troupes, mais celles qui menaient les soldats étaient Qiao Xueying et Qiao Heng, proches de Zu An. Le Grand Roi Elfe ne se montra pas.
Après leur retour et leurs discussions, les anciens de la race des Elfes n'avaient pas accepté ce risque. Leur raisonnement était similaire à celui des races de l'Océan. La race Démonique était pareille et adopta des plans d'action similaires.
La Deuxième Impératrice ne put s'empêcher de se sentir légèrement déçue en voyant que le Grand Roi Elfe n'était pas venu. Après tout, c'était un moment crucial. Avoir quelqu'un de puissant de leur côté pouvait être le facteur décisif entre la victoire et la défaite.
Voyant son inquiétude, Zu An la consola : « Ne t'inquiète pas, je suis là. »
La Deuxième Impératrice força un sourire. Elle ne comprenait pas pourquoi il avait autant de confiance ; il n'était qu'un cultivateur de rang Maître. Il ne pourrait pas nécessairement influencer beaucoup la situation.
Le clan Xiao de la Deuxième Impératrice s'était aussi rué sur place à la réception de la nouvelle. Ensemble avec les troupes des races Démonique et de l'Océan, ainsi que les Gardes du Corbeau Doré menés par Lei Xin et Wu Cheng, ils marchèrent droit sur le Palais Impérial.
Quelle que soit la dynastie, le Palais Impérial serait toujours un puissant symbole de signification politique. Tant qu'on contrôlait le Palais Impérial, on avait pratiquement déjà gagné la moitié de la guerre.
Grâce à l'identité de la Deuxième Impératrice, ils avaient une justification pour mener leur plan. Ainsi, le groupe fraya un chemin à travers la mêlée jusqu'aux portes du Palais Impérial.
Cependant, ils furent rapidement stoppés par un groupe de soldats. Le Palais Impérial était le territoire du prince héritier. Comment pouvaient-ils laisser d'autres souiller cet endroit ?
La Deuxième Impératrice avança et lança : « Est-ce que je n'ai pas le droit de retourner au Palais Impérial non plus ? »
« Le prince héritier a ordonné que nul individu sans mission assignée ne puisse entrer dans le palais », refusa un soldat d'un ton robotique.
« Quel prince héritier ? Il faut l'appeler Sa Majesté maintenant », une voix forte et claire retentit.
Zu An fronce les sourcils. La voix lui semblait un peu familière.
Une silhouette grande et robuste apparut au sommet du mur, et derrière lui se trouvaient des visages familiers. Ceux derrière lui étaient les princes de la race du Lion, Shi Min, Shi Gong et Shi Rong ; l'homme devant était naturellement le Roi Lion Shi Zhentian.
Un large groupe de guerriers de la race du Lion les suivait, pointant leurs arbalètes sur le groupe et les Gardes du Corbeau Doré à l'extérieur.
L'expression de la Deuxième Impératrice changea. Elle s'écria : « Shi Zhentian, te rebelles-tu contre la nation ? »
« Celle qui se rebelle, c'est toi ! » ricana Shi Zhentian. « Le nouvel Empereur Démon m'a déjà nommé et affecté à la défense du Palais Impérial. Tu as mené toutes ces personnes ici pour déclencher une rébellion ? »
En regardant Zu An, les yeux de Shi Min et des autres princes brillaient de sourires froids. 'Peu importe si tu gagnes au début ? Ne sommes-nous pas ceux qui auront le dernier rire ? Attends de voir comment on va s'occuper de toi !'