Il songea soudain à Jack Ma, le créateur d'Alibaba dans sa vie antérieure, ainsi qu'à l'oncle Wang qui haranguait la foule avec charisme en lui conseillant de se fixer un objectif financier modeste, genre cent millions de yuans.
'Putain, je pourrais faire pareil, non ? Si je me mets à clamer en public comme c'est facile de choper une belle femme ou un truc du genre, je devrais pouvoir ramasser une avalanche de points de Rage.'
Ouais, l'idée n'est pas pourrie. faud'rait que j'essaye.
Il examina la compétence « Se lier d'amitié avec un riche » et constata que, bien qu'elle n'ait pas de limite d'utilisation, elle comportait en réalité une restriction massive : le fric.
Cependant, il remarqua que l'effet de l'artéfact était décrit de façon plutôt ambiguë. Les cent millions de pièces semblaient désigner des pièces de cuivre, ce qui faisait cent mille taels d'argent par utilisation. Hein, ça a l'air raisonnable.
Pour l'instant, il possédait six cent cinquante mille taels d'argent sur lui, et le casino des Quatre Mers lui en devait encore cinq cent mille. Au total, il pourrait utiliser la capacité six fois.
Si quelqu'un d'autre avait su ce qu'il pensait, il aurait forcément pété un câble. Cent mille taels d'argent, c'était définitivement une somme énorme. Fallait savoir que même les clans marchands les plus riches de ce monde auraient du mal à sortir cent mille taels d'un coup.
À présent, Zu An se penchait sur un autre problème : l'effet de la compétence après avoir dépensé l'argent. Les détails de l'effet d'artéfact faisaient défaut, se contentant de mentionner qu'il pouvait transformer une cible en son ami pendant une heure. Or, il existait bien des sortes d'amis, comme les amis qui ont traversé l'adversité et les amis qui détalent dès qu'il y a un pépin. Il n'était pas certain de l'efficacité réelle du truc.
Par exemple, si j'essaie cette compétence sur Jiang Luofu, est-ce que nous deux on pourrait devenir des amis avec beaucoup d'avantages ?
Zu An fut un brin tenté, mais il se rappela soudain son état scellé et son humeur s'assombrit.
'Ma priorité, maintenant, c'est de trouver le Lotus Évanescent. Rangeons toutes ces pensées parasites.'
Il continua de tirer à la loterie, mais n'obtint rien d'autre qui vaille la peine d'être mentionné. Son butin final fut de soixante-dix Fruits de ki. Avec ça, il avait utilisé au total cent cinquante-six Fruits de ki sur sa quatrième formation, ce qui signifiait qu'il lui en manquait juste soixante-dix-sept pour la remplir entièrement.
Bien que sa vitesse de cultivation parût incroyablement lente pour l'instant, elle était déjà bien plus rapide que celle des autres cultivateurs de ce monde. Les autres devaient fournir au moins des décennies de labeur acharné pour atteindre son rang de cultivation actuel, alors qu'à lui, ça n'avait pris qu'un mois environ.
D'ailleurs, sa cultivation grimperait significativement à chaque fois qu'il se ferait tabasser grâce au Sutra de la Nirvana du Phénix, ce qui voulait dire que ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne rattrape les autres.
Si les autres apprenaient son secret, ils deviendraient verts de jalousie et le pourchasseraient pour lui voler sa méthode de cultivation.
Zu An l'avait bien remarqué, mais il considérait ça comme un passage obligé. Après tout, il visait à devenir l'homme le plus fort du monde !
Il avait lu bien des romans de transmigration dans sa vie antérieure, et son crâne avait été empoisonné par toutes sortes de protagonistes surpuissants. Il se comparait à ces protagonistes — comme s'il était sur le même pied qu'eux — et avait le sentiment que ses accomplissements actuels faisaient encore pâle figure.
'Bah, un phénomène de mon acabit doit bien viser les étoiles, non ?'
Après un peu de repos, Zu An se sentit bien mieux, alors il quitta la forêt pour reprendre la recherche de Ji Xiaoxi. Son humeur était plutôt bonne grâce aux deux artéfacts obtenus à la loterie.
Cependant, au moment où il sortit de la forêt, le sourire sur son visage se figea. La chair de poule lui envahit le corps, et son cœur se mit à battre la chamade de nervosité.
Une femme vêtue d'une robe verte se tenait devant lui. Elle avait une silhouette fine et gracieuse, une taille de guêpe envoûtante. Une brise légère balaya les lieux, soulevant sa jupe. Son visage était dissimulé derrière un voile, l'enveloppant d'une aura de mystère.
N'importe quel autre mec aurait été ravi de tomber sur une si belle femme en pleine nature, mais Zu An n'avait aucune envie d'apprécier sa beauté. Il avait fait l'expérience directe du pouvoir terrifiant logé dans ce profil frêle.
Cette femme n'était autre que Neige !
Cette dernière l'avait déjà repéré, et ses lèvres s'étirèrent en un rictus de joie. *Trouvé !*
Les yeux de Zu An papillonnèrent nerveusement un instant avant qu'il ne parvienne à calmer ses nerfs. Au lieu de faire demi-tour et de fuir, il s'avança avec un sourire et dit :
« Oh ? Demoiselle Qiao, je ne m'attendais pas à vous rencontrer ici. »
Neige fut surprise. Vu la rancune entre eux, elle pensait qu'ils en viendraient aux mains dès leur rencontre, mais l'autre partie l'abordait aimablement.
Il lui fallut un moment pour réaliser qu'elle était actuellement Qiao Xueying de l'Académie de Lune-Claire, pas Neige. Il était donc normal qu'il ne la reconnaisse pas.
'Han ! C'est forcément parce que je suis dixième au Classement des Cœurs qu'il essaie de m'accoster ! Ce type est vraiment... Malgré son impuissance, il reste aussi lubrique !'
[Vous avez réussi à faire enrager Qiao Xueying : 233 points de Rage !]
Le cœur de Zu An rata un battement. 'Putain, elle doit vraiment me haïr grave. Elle rage contre moi alors que je l'ai juste saluée ?'
En voyant Zu An s'approcher comme un benêt ignorant, les lèvres de Qiao Xueying se pincèrent de dédain. Soudain, elle n'eut plus envie de le tuer aussi vite. Ce mec lui avait fait subir un tel calvaire la fois d'avant, la forçant à... à... *ça* ! Comment pourrait-elle évacuer sa colère si elle ne jouait pas un peu avec lui ?
« Demoiselle Qiao, vous avez l'air de très bonne humeur. C'est à cause de moi ? » Zu An poussa un profond soupir. « Je suppose qu'on n'y peut rien. Avec mon allure éblouissante, c'est dur pour une femme de ne pas être de bonne humeur en me rencontrant. »
« ... » Qiao Xueying.
Toujours aussi culotté, je vois.
[Vous avez réussi à faire enrager Qiao Xueying : 131 points de Rage !]
Cependant, elle maintint le sourire sur ses lèvres et répondit :
« Jeune maître Zu, n'avez-vous pas peur que votre épouse le prenne mal ? »
'Han, je vais te faire tourner en bourrique comme un parfait imbécile. Je vais d'abord te faire tomber sous mon charme avant de te révéler ma vraie identité. Hé hé, on verra bien comment tu réagiras !'
Zu An agita les mains et dit :
« Demoiselle Qiao, ne vous en faites pas. Mon épouse a dit qu'elle ne m'empêchait pas de chercher une autre femme. Si vous ne me croyez pas, vous pouvez aller lui demander. »
Qiao Xueying claqua de la langue, agacée. Comment ce mec osait-il draguer d'autres femmes dans le dos de la jeune demoiselle ?
Cependant, à peine cette pensée effleurait-elle son esprit qu'elle réalisa qu'elle désignait encore Chu Chuyan comme « jeune demoiselle » et s'indignait en son nom. On dirait que les années passées à ses côtés avaient laissé une sacrée empreinte.
« Demoiselle Qiao, que faites-vous toute seule ? C'est pas sûr de se balader seul. Ce donjon a l'air bien plus dangereux que ce qu'indiquent les registres, » dit Zu An. « Mais maintenant que vous m'avez rencontré, plus la peine de vous inquiéter. Je vous protégerai dorénavant. »
« Moi ? » Qiao Xueying ne put s'empêcher de ricaner moqueusement. Cependant, elle changea vite de ton et répondit : « Vous avez ma plus profonde gratitude, jeune maître Zu. »
« Attendez une minute, c'est quoi ce "vous" ? Vous me croyez pas ? » Zu An s'agita illico. « Vous avez entendu parler de Yuan Wendong ? C'est un cultivateur de cinquième rang — un cultivateur de *cinquième rang*, je déconne pas — et je l'ai battu ! Y'a aussi... »
Qiao Xueying n'avait aucune envie d'écouter ses conneries. Elle l'interrompit et demanda :
« Avez-vous croisé d'autres étudiants en chemin ? »
« Des étudiants ? Je crois pas. Vous êtes la première que je croise. Ah, c'est sûrement le destin qui nous rassemble ! » Zu An pouffa.
« Vous n'avez croisé personne ? » Qiao Xueying observa la blessure sur le torse de Zu An. « C'est quoi cette blessure alors ? »
« Ah, je suis tombé sur quelques soldats zombies et je me suis battu contre eux. Aaaaah, c'était un combat vraiment dur. Y'a vraiment un truc louche avec ce donjon ! J'aurais jamais cru qu'il y aurait *vraiment* des zombies ici... L'académie aurait dû nous prévenir à l'avance ! » Zu An parla avec une pointe de frayeur dans la voix. Son jeu d'acteur était aussi authentique qu'on peut l'imaginer.
Qiao Xueying rumina les paroles de Zu An. Elle se remémora ce qu'elle avait vu dans le vallon de montagne qu'elle avait traversé plus tôt, et un pli se forma sur son front. Est-ce que Jia Zhengjing et les autres avaient croisé les zombies et s'étaient fait zigouiller par eux ?
« Hein ? Ma chérie, tu fais quoi là ? » Zu An jeta soudain un coup d'œil derrière Qiao Xueying et s'exclama, ravi.
« Jeune demoiselle ! » Le corps de Qiao Xueying tressaillit tandis qu'elle se retournait machinalement pour regarder, ne voyant personne derrière elle.
Zu An attendait cette ouverture depuis le début. Il avait intentionnellement fait traîner la conversation dans tous les sens pour faire baisser la garde de Qiao Xueying et créer cette opportunité.
Sans la moindre hésitation, il enfonça sa dague droit vers le cœur de Qiao Xueying. Il ne fit aucune pitié cette fois, recourant à l'Aiguille Venimeuse pour cette attaque. Même si c'était dommage de laisser une telle beauté crever comme ça, il savait pertinemment qu'elle était entrée dans le donjon pour lui prendre la vie. Avec sa cultivation de cinquième rang, la moindre compassion de sa part signerait probablement sa propre mort.
La « Escrime Bixie » était déjà assez rapide, et Zu An l'avait prise par surprise cette fois-ci. Même une cultivateuse du niveau de Qiao Xueying ne pouvait pas espérer l'esquiver.
*Tch !*
Le sang gicla de partout.
Zu An avait réussi à planter sa dague dans le corps de Qiao Xueying ! Pourtant, il n'avait pas l'air soulagé du tout. Il y avait un truc bizarre dans le retour de la dague.
Comme il s'y attendait, des ondulations apparurent soudain sur la « Qiao Xueying » qu'il avait transpercée, et elle finit par se métamorphoser en une fleur qui se dissipa dans les airs. Pendant ce temps, la vraie Qiao Xueying se tenait à plusieurs mètres, le fixant d'un regard glacé.
Dès l'instant où elle s'était retournée sans voir personne, elle avait su qu'elle avait commis une erreur fatale. Sa première pensée fut d'utiliser son armure de ki pour se protéger contre l'attaque qui arrivait, mais chaque cellule de son corps lui fourmillait, la prévenant d'un danger terrifiant qui la guettait.
Elle ne comprenait pas pourquoi Zu An pouvait lui faire ressentir une telle menace, mais elle recourut instinctivement à un talent qu'elle ne pouvait utiliser que trois fois dans sa vie, le Reflet de Lune, et transféra les dégâts subis sur une fleur.
« Tu m'as fait gâcher une utilisation de mon Reflet de Lune ! » hurla Qiao Xueying.
[Vous avez réussi à faire enrager Qiao Xueying : 1024 points de Rage !]
Fallait savoir que chaque utilisation du Reflet de Lune équivalait à une vie supplémentaire ! Elle avait été en danger maintes fois depuis son plus jeune âge, mais elle n'avait jamais pu se résoudre à utiliser le Reflet de Lune. Elle savait que cette technique pouvait la sauver trois fois face à un adversaire puissant contre qui elle n'avait aucune chance, c'est pourquoi elle la chérissait tant.
Pourtant, elle l'avait gaspillé sur un homme qu'elle ne considérait pas plus qu'une simple fourmi !
Malgré son hurlement furieux, personne ne lui répondit. Zu An avait déjà fait demi-tour pour s'enfuir vers la forêt, et il n'était plus qu'à un cheveu de disparaître du champ de vision de Qiao Xueying.