Cette seule pensée traversa leurs esprits. Heureusement, leurs cultivations étaient toutes élevées, ils se stabilisèrent donc rapidement et descendirent lentement dans les airs. Ils eurent la chance de constater qu'il n'y avait pas d'abîme sans fond en dessous ; peu après, le groupe atteignit à nouveau le sol ferme.
Ils découvrirent que ce qui se trouvait en dessous était une autre grande salle, et devant eux se dressait une porte. Cette porte était encore plus ancienne et profonde que celle du-dessus. En son centre était incrusté un diagramme ressemblant à un atlas stellaire, contenant certaines encoches particulières.
L'Empereur Démon jeta un regard à Zu An et dit : « Tu n'as toujours pas répondu à ma question. »
Zu An et les trois femmes se regroupèrent. Il répondit calmement : « J'ai découvert l'existence du médicament d'immortalité. »
Le camp de l'Empereur Démon pourrait devenir hostile s'il apprenait qu'il possède désormais l'Arc Tueur-de-Soleil. Comparativement, l'information sur le médicament d'immortalité convenait bien mieux. Elle ferait naître quelque retenue chez l'Empereur Démon à l'idée de les tuer.
« Le médicament d'immortalité ! » s'exclama l'Empereur Démon, se mettant à respirer rapidement. C'était ce dont il avait le plus besoin à l'instant. Il répliqua : « Pas mal. Tu as le droit de travailler avec moi maintenant. »
Une pointe d'amertume traversa l'esprit du Prince Héritier du Corbeau Doré. Si son père devenait immortel, ne serait-il pas un prince héritier bon à rien pour le restant de sa vie ? Pourtant, il n'osa laisser paraître aucune de ces pensées. Il ne put que se consoler en songeant que s'il devenait lui aussi immortel, ce ne serait pas si mal.
« Où se trouve le médicament d'immortalité ? » demanda vite l'Empereur Démon.
Zu An ricana et répondit : « Tu crois que je vais te le dire comme ça, dans cette situation ? »
« Raisonnable, » concéda l'Empereur Démon, sans prendre offense. Il ne pensait pas que Zu An lui mentait. Si Zu An et les autres ne savaient vraiment pas, ils n'auraient certainement pas sorti un truc pareil.
Ils collaboreraient pour le moment afin de poursuivre le pouvoir supérieur de ce monde. Une fois sortis, il ne serait pas trop tard pour extorquer à Zu An les informations entourant le médicament d'immortalité. Il y avait tant de femmes autour de Zu An, ce qui signifiait que l'Empereur Démon aurait maintes façons de le faire craquer.
…
Pendant ce temps, Wu Liang s'était déjà approché de la porte et commençait à l'étudier. Il caressait les runes de sa surface en disant, excité : « Pas étonnant qu'on n'ait trouvé aucun moyen d'entrer depuis le haut. On dirait que la porte du-dessus n'était qu'un leurre. Celle-ci est la vraie porte ! »
L'Empereur Démon pétrissait l'esprit dans sa main, le déformant. Il demanda : « C'est ici que ton père, l'Empereur Yao, est scellé, tu as dit ? »
« Oui, oui ! Je peux déjà sentir son aura ! » hurla l'esprit de douleur. Il était rempli de rancœur intérieure. Une fois mon père dehors, vous serez tous réduits en miettes !
De son côté, Zu An fut surpris. N'était-ce pas censé être Yu le Grand ? Pourquoi ce tombeau de l'Empereur Yao ? Aurait-on atterri au mauvais endroit cette fois ?
Mais c'est impossible ! Tout à l'heure, Shun a dit que je devais affronter Yu le Grand !
« N'as-tu pas dit qu'une fois les sceaux des Quatre Fléaux levés, ton père réapparaîtrait ? Où est-il ? » demanda l'Empereur Démon, lançant un regard glacial à l'esprit dans sa main, comme s'il allait l'écraser en poussière à tout instant.
D'après son interrogatoire de Dan Zhu en chemin, il avait déjà appris que l'Empereur Yao avait été un vrai empereur par le passé. Il y aurait forcément beaucoup de trésors enterrés avec lui. Plus important encore, il convoitait le pouvoir de cet empereur ancien. Tant qu'il pourrait le voir de ses propres yeux, il croyait avoir une chance de progresser d'un pas supplémentaire.
« Il faut d'abord ouvrir ce tombeau. Bien, il suffit de mettre ces gemmes dans la porte là-bas et elle s'ouvrira, » répondit l'esprit. Tout son « corps » tremblait, comme s'il avait peur de mourir avant de rencontrer son père. Ce serait vraiment une perte trop grande !
L'Empereur Démon leva la tête et regarda les trous spéciaux. Leur forme lui était un peu familière. D'un geste de la main, plusieurs traits de lumière jaillirent de ses manches. C'étaient nulle autres que les gemmes qu'il avait collectées en route.
Les quatre gemmes, de couleur rouge, verte, bleue et jaune respectivement, comblèrent les trous de la porte. Des anneaux de lumière scintillèrent sur la surface de la porte, et plusieurs lignes lumineuses se propagèrent à sa surface comme des courants électriques.
Le groupe attendit avec impatience que la porte s'ouvre, mais au final, la lumière cessa de bouger. Puis, les couleurs s'estompèrent, ne laissant derrière elles que des motifs ordinaires à nouveau.
« Pourquoi ça n'a pas marché ? » s'exclama l'Empereur Démon, son expression s'assombrissant. Il regarda l'esprit dans sa main d'un air méchant.
« Ça… Ça n'a aucun sens ! C'est la façon d'ouvrir la porte ! » s'écria l'esprit, alarmé ; sa voix même commençait à trembler.
Wu Liang dit soudain : « Je sais ! Il manque encore quelque chose. Il y a un trou de serrure juste au centre, donc il nous manque probablement la clé. »
« Clé ? » répéta l'Empereur Démon en fronçant les sourcils. Ils n'avaient trouvé aucune clé en chemin. Il jeta involontairement un coup d'œil au groupe de Zu An. Cependant, Zu An haussa les épaules, comme pour dire qu'ils n'avaient pas rencontré non plus de quoi que ce soit ressemblant à une clé.
L'expression de l'Empereur Démon devint désagréable. Il s'approcha de la porte, avec l'intention de compter sur sa force d'Immortel Terrestre pour l'ouvrir par la force brute. Il n'y a pas beaucoup de portes de tombeau qui puissent encaisser une attaque à pleine puissance de sa part.
Cependant, après avoir lancé ses poings plusieurs fois, une lueur de radiance apparut sur la porte. Il sentit distinctement son pouvoir être dispersé dans différentes directions vers quelque lieu inconnu. Même s'il essayait plusieurs fois de plus, il ne parviendrait pas à faire exploser la porte.
Ses yeux se plissèrent. Il regarda le trou de serrure au centre. Un instant plus tard, il se tourna vers le Prince Héritier du Corbeau Doré et demanda : « Fils, tu te souviens qu'au trésor du Palais Impérial, il y avait une clé dont la forme ressemblait beaucoup à ce trou de serrure ? »
Le Prince Héritier du Corbeau Doré s'approcha vite pour examiner, répondant : « C'est bien le cas. Cette clé a l'air d'avoir toujours été au trésor. Je jouais avec quand j'étais gamin, mais je n'ai rien remarqué de spécial. Je ne savais pas pourquoi elle y était gardée non plus. »
Le trésor du Palais Impérial contenait la richesse accumulée par les générations successives d'Empereurs Démon. Pourquoi une clé ordinaire aurait-elle eu le droit d'y être stockée ?
L'Empereur Démon dit gravement : « Cette clé y était déjà quand j'étais gamin. Personne ne connaissait ses origines, mais il y avait une rumeur selon laquelle elle venait du passé ancien de notre race du Corbeau Doré. Même les générations successives d'Empereurs Démon n'ont pas pu en percer l'usage. Ils savaient seulement qu'elle ne pouvait être endommagée ni par l'eau ni par le feu. Pas même notre Feu Sacré du Corbeau Doré ne pouvait l'égratigner le moins du monde. »
Les autres furent choqués. La clé était un objet que même le Feu Sacré du Corbeau Doré ne pouvait endommager ? Rien que son matériau prouvait à quel point elle était extraordinaire !
« Je ne m'attendais pas à ce qu'elle serve ici, » dit l'Empereur Démon. Il ressentit de la joie d'avoir percé un secret ancien de la race du Corbeau Doré, mais il était aussi rempli d'une profonde vexation.
Yun Jianyue ne put s'empêcher de remarquer : « C'est bien beau d'en parler, mais est-ce que vous l'avez apportée avec vous ? »
L'Empereur Démon et le Prince Héritier du Corbeau Doré baissèrent la tête, abattus. Même s'ils ne répondirent pas, leurs expressions en disaient long.
Ils étaient vraiment frustrés ! Le trésor final était si proche, et il leur manquait une clé. Ils avaient même la clé ; c'est juste qu'ils ne l'avaient pas apportée avec eux !
Qui savait combien de temps il faudrait avant qu'un donjon comme celui-ci ne s'ouvre à nouveau ? Depuis toutes les années qu'existait le Tombeau Impérial, c'était la première fois. S'ils rataient cette chance, ils n'auraient pas nécessairement l'opportunité d'y entrer à nouveau. Tous deux avaient envie de vomir du sang en le réalisant.
Soudain, cependant, Zu An s'écria : « Hein ? Cette forme me semble un peu familière, pourtant. »
Le Prince Héritier du Corbeau Doré était déjà agacé. En l'entendant, il ricana et rétorqua : « Un truc du trésor de ma famille royale te serait familier ? Même si tu veux te vanter, tu devrais un minimum utiliser ton cerveau ! »
Zu An pensa : 'Ton trésor de famille royale, c'est tout ? Je connais même ton putain de lit !' Cependant, il n'avait pas envie de se disputer avec le prince héritier. Au lieu de cela, il examina attentivement la forme du trou de serrure.
« Arrête de faire semblant. Si même un type comme toi peut trouver quelque chose, je mange ces putains de rochers ! » lança le Prince Héritier du Corbeau Doré.
Il ressentit secrètement de la joie. Il comprit que si son père ne pouvait rien obtenir de plus de ce donjon, le vieux, qui était sur son lit de mort, lui transmettrait toute sa cultivation et le trône ! C'est pourquoi il devait empêcher Zu An de toutes ses forces, même s'il ne croyait pas que l'autre puisse vraiment sortir quelque chose de valable.
À sa surprise, cependant, Zu An sortit soudain une clé de forme étrange et s'écria : « Les gars, regardez. C'est pas celle-là ? »
Le sourire du Prince Héritier du Corbeau Doré se figea instantanément sur son visage.
L'Empereur Démon n'y accorda pas beaucoup d'importance au début. Après tout, pourquoi une clé de son propre trésor se retrouverait-elle chez quelqu'un d'autre ?
Cependant, quand il vit l'objet, il fut choqué et ravi. Il demanda : « D'où tu l'as sortie ? »
Il était aussi un peu alarmé. C'était donc si facile pour ce type d'entrer et de sortir du palais ? Moi, je ne savais même pas qu'il avait pris cette clé au trésor. Est-ce qu'il a volé quelque chose de plus précieux ?