« Hein ? Ce n'est pas la même eau que celle qu'on a rencontrée en arrivant ? » s'exclama Yun Jianyue, surprise. Elles étaient entrées par le Tombeau Impérial des races démoniaques, puis avaient surgi dans l'Abîme de Plume. L'eau n'y avait aucune flottabilité, et même les plumes y coulaient. Même quelqu'un d'aussi puissant que l'Empereur Démon y avait laissé des plumes.
Elles avaient eu pas mal de chance d'être dans les manches de l'Empereur Démon ; sinon, avec leur cultivation, elles seraient peut-être déjà mortes dès leur entrée dans le donjon secret.
« D'après le sens du courant, on dirait qu'elle file vers l'Abîme de Plume », remarqua Zu An après avoir observé les lieux depuis une position surélevée. Il dit à Yan Xuehen sans réfléchir : « Prête-moi une plume. »
Yan Xuehen le fixa aussitôt avec une intention meurtrière. Ce n'est qu'alors que Zu An réalisa ce qu'il venait de dire. Il se rattrapa vite : « Ah, pardon, c'est une simple maladresse. Prête-moi un cheveu. »
Yan Xuehen lui lança un regard, mais elle préleva délicatement un de ses cheveux et le lui tendit.
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Yu Yanluo eut une expression bizarre. Pourquoi Ah Zu ne m'a-t-il pas demandé un de mes cheveux, mais a demandé le sien à la place ?
Et Yan Xuehen le lui a vraiment donné ! On dirait même que pour elles deux, c'était une chose parfaitement naturelle. Yu Yanluo pensa : *Est-ce que je ne me fais pas des idées ?*
Cependant, les mouvements de Zu An attirèrent son attention. Elle le vit déposer doucement le cheveu de Yan Xuehen dans la rivière. Étonnamment, le cheveu ne s'arrêta pas une seconde, tombant directement dans l'eau ! À cause de la tension superficielle, un cheveu humain flotte d'ordinaire à la surface, donc le résultat était inhabituel. En plus, Yan Xuehen était une grande maître cultivatrice, ses cheveux étaient donc encore plus souples et lisses que la normale. Ils étaient plus fins que la soie.
« Ça a vraiment l'air de venir de la même source que l'eau de l'Abîme de Plume tout à l'heure », dit Zu An, l'air grave. C'était bien la légendaire Eau Faible. Une telle eau n'avait pas le moindre brin de flottabilité. Elles ne savaient vraiment pas quoi faire maintenant qu'un fleuve aussi massif leur barrait la route.
« On peut pas voler par-dessus ? » proposa Yun Jianyue. « Faut pas monter trop haut. Comme ça, on évitera ces oiseaux terrifiants et les vents astraux. On devrait pouvoir passer si on vole juste au-dessus de la surface, non ? »
Zu An hocha la tête. C'était effectivement une option viable. Il dit : « On peut essayer. »
Yan Xuehen et Yun Jianyue semblaient sur le point de faire tout un drame, mais Zu An les arrêta : « Si vous deux étiez au top de votre forme, je me battrais pas pour décider qui tente le coup en premier. Mais là, c'est moi qui dois y aller. J'ai la peau épaisse et j'encaisserai même s'il y a un peu de danger. »
Les deux femmes hésitèrent. Mais en se rappelant ses diverses compétences, elles n'insistèrent pas et dirent simplement : « Alors fais gaffe. »
Zu An acquiesça, puis s'approcha de l'eau. Il était d'une prudence extrême, utilisant même l'insigne de jade pour voir s'il y avait des créatures aux alentours. Effectivement, il n'y avait rien à l'intérieur. Pas un seul poisson ni crevette dans l'Eau Faible.
Il utilisa aussi la capacité Sarcelle Bleue, découvrant que le sort ne lui accordait aucune affinité avec l'eau. C'était presque comme si ce n'était pas de la vraie eau. Il ne percevait pas le moindre brin d'élément eau dedans.
« Ce truc est vraiment flippant », dit-il. Ça rendait nerveux même quelqu'un comme lui, d'ordinaire plutôt inébranlable. En réponse, Yu Yanluo vint à son côté et lui prit doucement la main pour le rassurer.
Yun Jianyue sentit tout à coup qu'elle n'en pouvait plus en voyant ça. Elle se tourna vers Yan Xuehen et jura : « Elles devraient aller se faire une putain de chambre déjà. »
Pourtant, Yan Xuehen resta simplement interdite, sans rien dire. Yun Jianyue fut surprise et demanda : « Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Rien », répondit Yan Xuehen en détournant le regard raide. Elle pensa : *Pourquoi mon cœur bat-il aussi follement ? Est-ce parce que j'ai vu une autre femme agir intimement avec l'homme de Chuyan ?*
Le visage de Yu Yanluo rougit un peu en entendant les mots de Yun Jianyue. Elle lâcha la main de Zu An gênée. Elle lui donna quelques recommandations, puis sortit son pinceau et appliqua une rune translucide sur son dos pour rendre son corps encore plus souple et gracieux.
Yan Xuehen et Yun Jianyue hochèrent toutes deux la tête en voyant ça. Même si la cultivation de Yu Yanluo était inférieure à la leur, ses compétences les complétaient bien, ce qui en faisait un excellent soutien.
Yu Yanluo se sentit un peu embarrassée en entendant leurs louanges. Elle dit : « Ces runes n'ont rien d'extraordinaire. J'ai juste glané quelques connaissances, vu que j'étudie l'art de toute façon. Le plus redoutable dans ce domaine, c'est mon grand senior. Il peut utiliser les runes pour produire toutes sortes d'effets miraculeux et il est bien plus impressionnant que moi. Mon maître a même dit auparavant que dans le domaine des runes, même lui ne pouvait pas se comparer à grand senior. »
« Le grand senior de l'Académie a toujours été mystérieux. Autrefois, parmi les disciples du Bibliothécaire, l'Immortel de l'Épée Xiao Yao avait le plus grand talent naturel. Mais après ce qui s'est passé, c'est ce grand senior qui devrait être le plus fort maintenant », dit Yun Jianyue en soupirant.
Yan Xuehen secoua la tête : « Xiao Yao lui a toujours été inférieur. Cette personne a juste maintenu un profil bas, donc peu de gens l'ont vraiment approchée. »
« Wahou, regarde-la, la maîtresse de la Secte du Jade Blanc. Tu dois vraiment connaître les ficelles vu que t'es si proche des gens de la capitale », lança Yun Jianyue avec un grognement. Elle savait qu'avec le statut de Yan Xuehen, il était facile pour elle de côtoyer des personnages importants. Pendant ce temps, elle, elle était toujours détestée et rejetée par les gens. Elle se sentit immédiatement terrible en pensant à cette différence.
Yan Xuehen releva ses beaux sourcils. Elle n'avait naturellement aucune intention de frimer. Cette sorcière était vraiment irritante, mais elle ne voulait pas déranger Zu An en commençant une bagarre sur place, alors elle changea de sujet. « J'ai entendu dire qu'il avait récemment pris une disciple, et son talent pour les runes n'est pas mal. Elle devrait pouvoir hériter de son véritable héritage. »
« La fille du seigneur de la Cité de Lune-Claire, Xie. Elle est méticuleuse et perspicace, cultivée et équilibrée », dit Yu Yanluo en hochant la tête. Elle avait dirigé le clan Yu à travers vents et marées, donc cette information était à sa portée.
« Cité de Lune-Claire ? C'est pas le patelin de P'tit An ? » demanda Yun Jianyue, stupéfaite. À l'époque, sa disciple Qiu Honglei était allée à la Cité de Lune-Claire pour accomplir sa mission, c'est pour ça qu'elle en avait un vague souvenir.
Les trois femmes se tournèrent soudain vers Zu An, leurs expressions pleines de soupçons. Zu An se sentit injustement accusé, pensant : *Mais qui elles me prennent ? Toutes les jolies filles doivent avoir un truc à voir avec moi ou quoi ?*
Au début, il voulait riposter, mais en se rappelant que sa relation avec Xie Daoyun n'était vraiment pas mauvaise, il perdit immédiatement confiance. Il dit juste avant de s'envoler en catastrophe : « Haha… Je vais tenter le coup maintenant. Merci de surveiller les alentours. »
Yun Jianyue se demanda : *On voulait juste lui demander s'il la connaissait, alors pourquoi il dégage aussi vite ?*
L'expression de Yan Xuehen devint glaciale, tandis que Yu Yanluo soupira intérieurement. *Ce type est d'ordinaire plutôt malin, alors pourquoi il a avoué indirectement comme ça ?*
…
Zu An vola prudemment. Il n'invoqua pas les Roues Vent-Feu, parce qu'il ne savait pas quel résultat aurait le vol. Il craignait qu'elles ne tombent dans l'eau, ce qui serait le pire scénario.
Après avoir atteint le rang de Maître, il avait acquis la capacité d'emprunter les lois du monde pour voler. Cependant, il tanguait de-ci de-là en vol. Il sentait qu'il y avait des défauts dans les lois du monde, ce qui rendait son vol instable. Néanmoins, il pouvait encore se contrôler tant qu'il volait à basse altitude, juste au-dessus de la surface de l'eau.
Il observait les alentours avec vigilance en volant. Étonnamment, les choses se passèrent plutôt bien. Pourtant, il ne voyait aucune fin en vue. Quand il se retourna vers la rive, il vit que les trois femmes avaient déjà l'air minuscules. Il resta bouche bée devant l'immensité de l'Eau Faible, au point de commencer à se demander s'il y avait vraiment une fin.
Il ne voulait surtout pas finir comme ces petits oiseaux de son monde précédent qui s'étaient envolés vers la mer mais s'étaient retrouvés trop fatigués pour revenir au continent. Une fois leurs forces épuisées, ils s'étaient noyés dans l'océan.
*Y aurait-il un autre moyen de traverser cette Eau Faible ?* se demanda Zu An. Après tout, avec sa cultivation actuelle, sa vue était déjà assez puissante. S'il ne voyait toujours pas l'autre rive, ça ne voulait-il pas dire que ce fleuve était encore plus vaste que la mer ? Pourtant, il avait clairement vu une rivière sur la montagne, donc impossible qu'elle soit aussi large.
Il réalisa qu'il y avait un problème, et décida donc de faire demi-tour pour en discuter avec les trois autres. Elles étaient expérimentées, et il était possible qu'elles percent les mystères en jeu.
Juste à ce moment-là, cependant, quelque chose d'étrange se produisit. L'eau en dessous se mit soudain à bouillonner comme si elle était en ébullition. Une vague se ruait sur lui sans aucun avertissement, rendant la défense incroyablement difficile. En plus, les lois du monde comportaient des défauts, donc Zu An ne volait même pas si bien. N'importe qui d'autre aurait déjà été assommé et jeté à l'eau.
Heureusement, Zu An eut le réflexe vif, utilisant Grand-Vent pour se décaler de quelques dizaines de mètres vers le haut. Ce n'est qu'alors qu'il évita la vague. Pourtant, il n'eut pas le temps de souffler, car le fleuve entier semblait avoir commencé à se déchaîner. Ensuite, il se mit à monter de plus en plus haut à une vitesse visible, s'élançant vers l'endroit où il se trouvait dans le ciel !