Zu An répondit d'un air calme : « Ne crie pas victoire si vite. Commençons par tailler ta pierre et voyons ce qu'elle contient. »
Shi Rong ricana : « Tu crois que la pierre qu'a choisie le troisième frère va se révéler vide comme la tienne ? Continue à rêver ! »
Zu An répliqua avec indifférence : « Si tu ne l'acceptes pas, pourquoi ne pas parier à nouveau ? Plus tu es arrogant maintenant, plus la chute sera misérable. »
« Toi… ! » s'exclama Shi Rong, furieux.
[Vous avez réussi à faire enrager Shi Rong : 588 points de Rage !] [Vous avez réussi à faire enrager Shi Rong : 588 points de Rage !] [Vous avez réussi à faire enrager Shi Rong : 588 points de Rage !]
Il allait dire quelque chose, mais Shi Min l'arrêta : « Notre victoire est déjà acquise. Ne crée pas d'ennuis supplémentaires. »
Shi Min non plus ne comprenait pas ce que tramait Zu An. Peu importait, tant que sa pierre était bonne, il n'y avait absolument aucun moyen pour l'autre camp de renverser la situation.
Shi Rong fixa Zu An avec colère : « Mais il n'a clairement rien, et pourtant il a l'air de tout tenir en main. Ça me rend dingue. »
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« Tu n'as pas à faire attention à lui. Ce n'est qu'un pitre qui a déjà perdu. Il essaie juste d'introduire des variables supplémentaires. Il suffit de l'ignorer », dit Shi Min pour consoler son cadet.
Shi Rong et Shi Gong parurent soudain comprendre. Ils affirmèrent : « Le troisième frère est sage. Ce gamin est trop fourbe. »
Juste à ce moment, le majordome avait déjà commencé à tailler la pierre sur un geste de Shi Min. Quand sa lame descendit, un trait de lumière jaillit. Peu après, une projection de phénix apparut au-dessus d'eux, lançant un cri clair et puissant. Ensuite, le phénix vola autour du Jardin de Jade. Partout où il passait, les gens sentaient une aura divine, comme s'ils étaient entrés dans l'un des lieux les plus magiques du monde.
Il se passa même quelque chose aux plantes du Jardin de Jade. De nombreuses pousses se mirent à croître à vitesse visible, et certains boutons floraux s'épanouirent. C'était l'hiver, et les territoires des races démoniaques étaient d'un froid extrême. Malgré le soin apporté au Jardin de Jade, il n'y avait pas tant de fleurs que ça dans la cour. Pourtant, en un instant, d'innombrables fleurs s'épanouirent. C'était presque comme un retour du printemps.
« Est-ce l'aura du phénix ? » s'écria le Second Prince Impérial, alarmé. La race du Corbeau Doré et la race du Phénix avaient des liens, après tout, il semblait ressentir une sorte d'agitation dans son propre sang.
« Un phénix ? » s'exclamèrent les autres, choqués. D'abord, ce n'avait été que spéculation, mais maintenant qu'ils en avaient la preuve, ils regardèrent tous la pierre avec attente.
Le Petit Roi Peng Doré dit : « Shi Min, j'achète cette pierre. Donne-moi un prix. »
Chi Wen hurla aussi : « Vends-la-moi, vends-la-moi ! Personne n'a plus d'argent que mon père ! »
Le front de Shang Liuyu s'assombrit. Comment la grande sœur avait-elle pu pondre un tel abruti ?
Tous les autres manifestèrent leur intention d'acheter. Seul Hu Yong resta silencieux. Il savait que Shi Min pouvait la vendre à n'importe qui sauf à lui. Il ressentit de la jalousie, pensant : 'Putain, la chance de ce bâtard est vraiment pas mal.'
Quoi qu'il en soit, Shi Min ne put s'empêcher de ressentir une pointe de satisfaction. Il répondit : « Je suis désolé. Je ne vendrai pas cet objet. »
Tous poussèrent immédiatement un soupir de regret. Cependant, tous savaient qu'il n'y avait aucun moyen qu'un trésor aussi précieux soit vendu. S'il avait été découvert par une personne ordinaire, les autres auraient probablement juste essayé de le voler. Mais la race du Lion était un clan puissant. Les princes n'étaient pas faibles non plus. À moins d'une nécessité absolue, personne ne prendrait un tel risque.
Yun Jianyue devint nerveuse, marmonnant : « C'est fini, on a tout perdu… On s'est fait défoncer cette fois… Putain de gamin, tu n'as pas cultivé le Sutra de la Nirvana du Phénix ? Comment as-tu pu ne pas sentir l'aura du phénix à l'avance et les laisser la prendre à la place ? »
Yan Xuehen fronça les sourcils : « Tu ne fais qu'accuser les autres n'importe comment. Les pierres brutes isolent notre perception à la base. Comment aurais-tu pu l'anticiper ? »
Pourtant, elle fut stupéfaite dès qu'elle eut dit cela. Elle n'avait pas prévu de parler inconsciemment en défense de Zu An. Elle lança un regard coupable à Yun Jianyue, craignant qu'elle n'ait remarqué quelque chose. Heureusement, Yun Jianyue était trop anxieuse pour le remarquer.
Zu An répondit : « Ils célèbrent un peu trop tôt. »
« Quoi, tu veux dire que ce n'est pas l'aura du phénix ? » demanda Yun Jianyue, stupéfaite.
« C'est bien l'aura du phénix, mais elle est un peu différente », répondit Zu An. Il cultivait le Sutra de la Nirvana du Phénix, donc il connaissait naturellement l'aura du phénix. Il avait immédiatement senti quelque chose d'étrange.
Les femmes furent stupéfaites. Elles allaient demander quelque chose quand Shi Min s'approcha d'elles avec l'attitude d'un vainqueur, disant : « Reine Méduse, tu as perdu au bout du compte. Puis-je savoir comment tu comptes payer les cent mille pierres de ki de grade Ciel ? »
Il pensa qu'il devait saisir l'occasion pour mettre la main sur la bouée de sauvetage de la race du Serpent. Dans ce cas, toute la race du Serpent serait à sa merci. Quant à la stupéfiante Reine Méduse, sa vie même serait entre ses mains.
Les beaux yeux de Yu Yanluo se plissèrent et elle fronça les sourcils. Autrefois, cent mille pierres de ki de grade Ciel n'auraient été qu'une bagatelle. Maintenant, elle ne pouvait vraiment pas sortir une telle somme immédiatement. Cependant, elle ne montra aucune faille. En tant que maîtresse du clan Yu, elle était rompue à ce genre de situations.
Elle allait répondre quand Zu An prit la parole : « Qui a dit qu'on avait perdu ? Tu n'as même pas encore ouvert ta pierre. Tu ne peux pas déclarer ta victoire sous prétexte qu'il y a eu des effets visuels tape-à-l'œil, non ? Et s'il n'y a rien du tout à l'intérieur ? »
Le majordome acquiesça : « En effet. Il arrive souvent qu'il y ait toutes sortes de signes surnaturels, et pourtant rien à l'intérieur. Pour l'équité, ouvrons cette pierre complètement. » Bien sûr, il ne le disait pas pour Zu An, mais par curiosité de voir ce qu'il y avait dedans.
Le Jardin de Jade perd vraiment gros cette fois… Impossible d'encaisser la perte sans tout savoir.
Tous les autres approuvèrent. Ils voulaient tous voir le contenu.
Shi Min fronça les sourcils. La raison pour laquelle il avait dit ça à Yu Yanluo, c'était précisément parce qu'il ne voulait pas continuer à l'ouvrir. Après tout, si elle contenait un trésor incroyable, ça pouvait entraîner une tonne d'ennuis. Pourtant, il ne pouvait pas offenser tout le monde, alors il ne put qu'accepter et faire continuer le majordome.
Le majordome poussa un soupir de soulagement, puis continua à tailler lentement. Sous sa technique experte, des couches de pierre fines comme du papier se détachèrent. À la fin, la véritable apparence de l'objet à l'intérieur fut révélée.
« C'est… » Les spectateurs furent stupéfaits.
Ce n'était pas un phénix endormi comme ils l'avaient imaginé, ni rien qui ressemblât à un œuf de phénix, mais une fleur. Non, on ne pouvait même pas dire que c'était une fleur complète, plutôt juste quelques pétales résiduels. L'étamine, elle, était étonnamment bien préservée.
L'expression du majordome était étrange. Son ton semblait un peu regretteur, mais portait aussi un certain soulagement, alors qu'il disait : « Cet objet s'appelle un Étamine de Phénix. Dans l'Antiquité, le phénix ne se posait que sur l'arbre parasol, ne buvait que du vin doux. Parfois, quand les arbres parasol fleurissaient, comme le phénix était à proximité, ils étaient affectés par l'aura du phénix, produisant ainsi ces Étamines de Phénix. »
Le Second Prince Impérial exprima sa surprise : « À quoi sert cet objet, alors ? »
Le majordome répondit : « Dans les archives anciennes, cette chose servait souvent à raffiner certaines pilules. C'était un médicament supplémentaire essentiel. Cependant, la méthode de création de ces pilules est perdue depuis longtemps… » Il commença à parler des pilules médicinales qu'il avait lues dans les textes anciens.
Shi Min devenait de plus en plus mécontent. Il demanda vivement : « Quel est le prix de cet objet ? »
Le majordome répondit : « Même si cet objet a une origine extraordinaire, on peut le trouver souvent. Il n'est pas trop précieux. S'il est mis aux enchères dans notre Jardin de Jade, il devrait pouvoir se vendre pour plusieurs centaines à un millier de pierres de ki de grade Ciel. »
« Quoi ?! » L'expression de Shi Min devint cendrée. Il avait dépensé cinq mille pierres de ki de grade Ciel pour la pierre brute, et au final, elle ne valait que quelques centaines de pierres de ki de grade Ciel ?
Les expressions des autres changèrent. Certains soupirèrent, d'autres ressentirent un peu de regret, certains se réjouirent même de son malheur.
Hu Yong éclata de rire. « Tsk tsk, un homme qui ne se contente jamais, c'est comme un serpent qui essaie d'avaler un éléphant ! Il y avait tant de gens qui voulaient l'acheter à prix d'or, et tu as été assez con pour tous les refuser ! Tes tripes doivent être noires de regret maintenant, non ? »
Même le d'ordinaire calme et posé Shi Min finit par perdre son sang-froid, claquant : « Personne ne pensera que tu es muet si tu fermes ta gueule ! »
« Haha, ma bouche m'appartient, je dis ce que je veux. Pourquoi tu ne viens pas faire quelque chose si t'en es capable ? » Hu Yong s'était senti bien pourri tout à l'heure, et maintenant qu'il avait une occasion de riposter, il allait当然 y aller à fond !
Le visage de Shi Min tressaillit, mais il savait que la cultivation de Hu Yong était élevée et qu'il avait ses deux petits frères avec lui, donc son groupe de trois pourrait ne pas avoir l'avantage. Il ne put donc rien faire.
Shi Rong fixa le majordome et protesta : « Hé, vous essayez d'arnaquer mon troisième frère pour lui voler son trésor ? C'est pour ça que vous inventez cette histoire d'Étamine de Phénix, pour la garder pour vous ? »
Shi Min acquiesça intérieurement, pensant que son septième frère n'avait pas l'air si con que ça, hein ? Il avait lui-même des soupçons similaires, mais il ne pouvait pas les dire devant tout le monde. Laisser son cadet parler était bien plus approprié.
Le visage du majordome s'assombrit et il dit : « Septième prince, merci de ne pas dire n'importe quoi. Depuis combien d'années notre Jardin de Jade existe-t-il ? Peu importe la préciosité du trésor découvert par nos clients, nous les avons toujours laissés l'emporter. Tout le monde connaît la sincérité de notre boutique au fil des ans, pourquoi ruinerions-nous notre réputation pour une chose pareille ? Si les princes ne me croient pas, vous pouvez emporter cet objet et trouver un groupe de marchands pour l'examiner. Ils pourront alors vérifier s'il s'agit bien d'une Étamine de Phénix. »
Le Petit Roi Peng Doré intervint calmement : « Ce roi réside à la Cour du Roi Démon depuis de nombreuses années, je peux garantir pour le Jardin de Jade. Ils ne feraient jamais rien d'aussi honteux et méprisable. »
Le majordome s'inclina immédiatement avec respect : « Merci, Petit Roi Peng Doré. »
Quand Shi Min vit ça, il engueula immédiatement son cadet. « Septième prince, tu as parlé trop légèrement. Pourquoi feraient-ils une chose pareille ? »
Puis il dit au majordome et au Petit Roi Peng Doré : « Je présente mes sincères excuses. Le septième frère est encore jeune et imprudent ; j'espère que tout le monde pourra lui pardonner. »
Le pouvoir derrière le Jardin de Jade était profond et insondable. Il n'avait aucune idée de qui le contrôlait dans l'ombre. Tout à l'heure, le Petit Roi Peng Doré avait parlé pour eux, alors peut-être était-il impliqué d'une façon ou d'une autre ?
Le majordome ne continua évidemment pas à leur en vouloir. Ainsi, après avoir échangé quelques paroles de politesse, les deux parties laissèrent tomber l'affaire.
Cependant, Shi Min était fort rancunier. Quand il vit que Zu An n'avait fait que regarder avec amusement sur le côté, il ne put plus se retenir. « Maintenant que le contenu a été révélé, vous êtes tous convaincus, non ? »
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« T'as juste sorti un truc pourri, et tu veux qu'on admette la défaite ? » ricana Zu An.
« Même si notre Étamine de Phénix n'était pas aussi précieuse qu'espéré, sa valeur est tout de même de mille pierres de ki de grade Ciel. C'est encore mieux que votre côté qui n'a rien, non ? Tu as juste pris la pierre la plus grosse et la moins chère. Tu croyais vraiment que tu aurais toujours la même chance qu'au niveau Jaune ? » cracha Shi Min avec haine. Il approuvait vraiment ce qu'avait dit son cadet maintenant. Ce type n'avait clairement rien sur quoi s'appuyer, et pourtant il avait toujours cette confiance dingue. Ça leur foutait vraiment les boules.
[Vous avez réussi à faire enrager Shi Min : 522 points de Rage !] [Vous avez réussi à faire enrager Shi Min : 522 points de Rage !] [Vous avez réussi à faire enrager Shi Min : 522 points de Rage !]
« Désolé, notre chance a toujours été pas mal », dit Zu An en s'approchant de la table. Il prit un morceau dans le tas de gravats.
Shi Min rit : « Ce truc n'a qu'une paume d'épaisseur ; c'est juste une couche de roche qu'on a épluchée. Tu vas pas me dire que tu es assez délirant pour croire qu'il y a quelque chose dedans ? »
Le majordome dit aussi : « C'est effectivement juste un morceau de gangue normal. Il n'y a aucun moyen que je n'aie rien senti s'il y avait quelque chose de spécial. »
Zu An sourit : « Il y a toujours des exceptions à tout. »
Puis il bougea la main. La roche éclata, et un trait de radiance divine jaillit. Toutes les lumières du Jardin de Jade parurent pâlir en comparaison.