« Qu'est-ce qui ne va pas ? » s'exclama Yan Xuehen, faisant un bond de frayeur. Elle comprit pourtant quelque chose au même instant et fronça les sourcils. « Je ne me laisserai pas avoir par tes tours une deuxième fois. »
Zu An ne répondit pas. Son corps se mit même à glisser sans force dans l'eau. Yan Xuehen crut qu'il en profitait et recula instinctivement, alarmée. Elle plaqua une main sur sa poitrine pour l'empêcher d'y poser la tête. Pourtant, Zu An ne réagit pas du tout et s'effondra droit dans l'eau.
Ce ne fut qu'alors que Yan Xuehen réalisa qu'il avait vraiment perdu connaissance. Elle sursauta et le soutint vivement, l'appelant : « Ah Zu, qu'est-ce qui t'arrive ? Ne me fais pas une peur pareille ! »
Elle posa la main sur lui pour examiner son état. Elle constata immédiatement que son ki était en pagaille et que la surface de son corps recommençait à se fissurer. De fins filets de sang suintaient de sa peau.
« Pourquoi cela arrive-t-il ? » s'alarma Yan Xuehen.
C'étaient manifestement les symptômes du contrecoup de sa technique ! La Rosée d'Âme Première n'avait-elle pas scellé temporairement ses blessures ? Selon leurs conclusions, il aurait encore dû tenir deux heures.
Son regard se porta vers la source chaude fumante, et elle comprit soudain quelque chose. La source était fort miraculeuse, capable de fondre même le poison de glace terrifiant de la dame des neiges. Et si, lorsque Zu An avait commencé à transférer son propre ki, la chaleur et la force médicinale de la source étaient entrées dans son corps, annulant ainsi les effets conservateurs de la Rosée d'Âme Première ?
Elle restait une Grande Maître, après tout. En si peu de temps, elle avait déjà déduit la cause la plus probable.
Son expression changea plusieurs fois. Elle avait prévu de discuter de la manière dont Zu An pourrait soigner son contrecoup une fois réveillé, mais comment aurait-elle pu imaginer que ce serait à elle de régler le problème ?
En tant que Grande Maître et maîtresse de la Secte du Jade Blanc, peu de gens surpassaient ses connaissances en cultivation. Pourtant, même avec tout ce savoir, elle ne voyait aucun moyen de soigner Zu An.
À moins que…
Et pourtant, si elles faisaient cela, comment se regarderaient-elles ensuite ? Comment ferait-elle face à Chuyan ? Comment affronterait-elle les autres ?
Yan Xuehen se mordit la lèvre si fort qu'on crut qu'elle allait saigner. Elle jeta un coup d'œil vers le visage de Zu An. Elle vit que, même inconscient, son expression était celle de la douleur. Les souvenirs de la façon dont il l'avait sauvée à plusieurs reprises ces derniers jours défilèrent dans son esprit, les uns après les autres.
'Yan Xuehen, Yan Xuehen, il t'a déjà sauvé la vie plusieurs fois, et tu t'inquiètes encore pour une chose si minime ?
Si tu atteins l'état suprême inébranlable, même si ce genre de chose arrive, ce ne sera qu'un événement passé éphémère. Oui, rien ne changera.'
Elle continua de se raisonner un moment. Au bout du compte, une lueur résolue apparut sur son visage. Puis, tout son corps sembla irradier une lumière sacrée. Elle baissa la tête et posa ses lèvres sur celles de Zu An, y insufflant son ki.
Auparavant, quand ils s'étaient tenus l'un l'autre, cela pouvait effectivement être considéré comme de la double culture. Cependant, seulement dans un sens très large. La vraie double culture exigeait que les deux cultivateurs soient dans leur état le plus intime, et seulement alors leurs énergies yin et yang pouvaient véritablement s'harmoniser complètement. Associée aux capacités de guérison du Sutra de l'Origine Primordiale de Zu An, cela suffisait probablement à neutraliser l'effondrement imminent causé par le contrecoup.
Yan Xuehen venait des sectes orthodoxes, elle connaissait donc naturellement ces méthodes. Dans sa jeunesse, des condisciples mâles s'étaient intéressés à elle. Pourtant, sa nature était froide et elle ne les avait pas trouvés intéressants du tout. Entre son tempérament naturellement distant et la croissance rapide de sa force, avec le temps, plus personne n'osa avoir de telles pensées.
Lorsqu'elles avaient été dans les mines du clan Yu, elle s'était même mentalement préparée à sauver Zu An et à lui rendre sa bienveillance de cette façon. Finalement, cependant, à cause de sa technique spéciale, ses blessures avaient été guéries en faisant « ça » avec Yu Yanluo. À l'époque, elle avait été raillée par Yun Jianyue et mise dans un profond embarras. Qui aurait cru qu'au final, elles seraient encore obligées de revenir à une telle méthode pour le sauver ?
Cependant, Yan Xuehen n'était pas une personne ordinaire. Elle avait pu ressentir des conflits avant de prendre sa décision, mais une fois sa résolution arrêtée, il n'était pas si facile de la faire changer d'avis. Elle savait qu'elle ne pouvait pas perdre de temps pour l'instant. Aussi prit-elle l'initiative de guider Zu An. Elle se réjouit de lui avoir enseigné le Manuel du Dao Inébranlable précédemment, ce qui rendait bien plus aisé le guidage des énergies dans son corps.
D'abord, elle fit circuler leurs énergies entre eux quelques fois pour établir une base. Ensuite, ne restait plus que l'étape finale.
Le teint de jade de Yan Xuehen était déjà devenu d'un rouge vif. Un mois plus tôt, elle n'aurais certainement jamais cru qu'elle pourrait un jour initier une telle chose avec un autre homme. Elle poussa un long soupir en suivant la méthode de culture du cœur de sa secte pour faire circuler le sang de Zu An dans son corps.
Cependant, elle sursauta vite en voyant le résultat, pensant qu'il y avait un problème avec sa technique. Ce serait absolument terrible s'il explosait de l'intérieur.
Par la suite, elle se rappela rapidement ce que les spectateurs du territoire de la race des Serpents avaient dit lorsque Zu An avait combattu le Prince Héritier du Corbeau Doré. Elle soupira. 'Pas étonnant qu'on l'ait pris pour quelqu'un de la race de l'Âne.'
Même si elle avait déjà décidé de ne pas le regretter, maintenant qu'elle avait atteint l'étape finale, elle était encore effrayée.
'Vais-je vraiment faire cela…
Si je le fais, il n'y a plus de retour en arrière.'
Elle hésita, mais se calma rapidement. Elle regarda l'homme juste devant elle et murmura : 'Je lui ai vraiment dû quelque chose dans une vie antérieure, ou quelque chose comme ça.' Puis, elle cessa sa résistance et son corps s'enfonça graduellement dans l'eau.
L'inconscient Zu An marmonna quelques mots indistincts. Yan Xuehen fronça fortement les sourcils, une expression de douleur apparaissant sur son visage. Elle pensa : 'Pourquoi y a-t-il tant d'hommes et de femmes stupides au monde pour faire ce genre de chose si c'est si inconfortable ?'
Yan Xuehen n'y songea pas davantage et se mit promptement à utiliser les chants profonds de sa secte, unissant leurs énergies yin et yang.
Un rythme dao particulier commença à émerger entre eux deux. La grotte entière, et même le ki de la source chaude, se mirent à affluer frénétiquement vers eux. Les fissures sur le corps de Zu An cessèrent visiblement de se former, puis commencèrent graduellement à se refermer.
Au début, Yan Xuehen mena la danse tout du long, faisant circuler leur ki de part et d'autre selon la méthode consignée dans les textes de la secte. À un moment donné, cependant, le corps de Zu An se mit soudain à émettre des vagues de force d'aspiration qui s'emparèrent de l'initiative.
Yan Xuehen fut choquée, mais comprit vite ce qui se passait. Dans les mines, c'était la méthode qu'il avait utilisée pour soigner Yu Yanluo ! C'était définitivement une technique extraordinaire. Elle ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'envie en y repensant. 'Pas étonnant qu'il soit si doué ! Même inconscient, son corps peut activer ses énergies tout seul.'
Mais ce qu'elle n'avait pas prévu, c'est que sa technique puisse réellement prendre l'avantage, prouvant qu'elle était de bien meilleure qualité que la méthode secrète de sa secte. Comment cela pouvait-il être ? Sa technique était déjà le meilleur de sa secte !
Même si elle n'osait le croire, la réalité était sous ses yeux. Du moins, pensa-t-elle, elle pourrait observer et mémoriser secrètement les trajets par lesquels la technique faisait circuler le ki de Zu An, pour voir si elle pouvait en tirer une quelconque illumination.
Pourtant, elle fut alarmée. Peu importe à quel point elle paraissait d'ordinaire calme et distante, elle ne savait rien de ces choses. Comment pouvait-elle rester totalement indifférente en faisant « ça » pour la première fois ?
Un moment plus tard, tout le corps de Zu An trembla légèrement. Il commença à se réveiller progressivement alors que ses blessures dao étaient guéries. Dans son esprit, il eut l'impression d'avoir fait un rêve. Il se sentait comme au milieu de nuages doux comme du coton. C'était vraiment doux et confortable. Il trouva cela bien étrange. N'aurait-il pas dû être gravement blessé et souffrir atrocement ? Pourquoi faisait-il un rêve aussi béat à la place ?
Il allait ouvrir lentement les yeux quand sa vision s'assombrit. Il sentit une main chaude et douce lui couvrir les yeux.
« Tu n'as pas le droit d'ouvrir les yeux ! » s'écria Yan Xuehen, confuse. Inhabituellement pour son comportement habituellement froid, sa voix semblait trembler un peu.
Zu An fut stupéfait, mais recouvra graduellement sa conscience. À son rang de cultivation, les gens n'avaient même plus besoin d'utiliser leurs yeux pour voir. Il pensa : 'Yan Xuehen a-t-elle perdu la tête ? Comment peut-elle commettre une erreur aussi rudimentaire ?'
Cependant, lorsqu'il perçut la situation charmante et douce qui s'était installée dans la source chaude, il comprit immédiatement ce qui s'était passé. Il n'osa croire que c'était réel.
La peau blanc-neige de Yan Xuehen était encore entièrement rouge. Elle comprit clairement qu'elle ne pouvait pas lui cacher la vérité et ne put que dire doucement : « Je fais cela uniquement pour te sauver. Tu ferais mieux de ne pas y voir autre chose. »