Zu An ressentit immédiatement son cuir chevelu devenir engourdi. Ces femmes étaient beaucoup trop intelligentes ! Elles avaient réussi à glaner des indices à peine quelques mots prononcés ! Face aux regards soupçonneux des trois femmes, Zu An n'était qu'à 0,01 seconde d'être démasqué quand, heureusement, Servante Xing amena les autres pour les accueillir à ce moment-là.
Avec ce répit, il finit par trouver une excuse. Il toussa légèrement et répondit : « Il y avait un petit papier dans les pâtisseries ce matin, contenant l'information qu'elle venait par hasard de recevoir. C'est pour ça que j'ai été prévenu à l'avance. »
Yan Xuehen exprima sa surprise. « Normalement, ce genre de chose ne devrait être connu que des hauts gradés de la Cour du Roi Démon. Comment a-t-elle pu obtenir cette information ? »
Yu Yanluo expliqua : « Les gens de la race des Renards ont toujours été doués pour l'aisance dans les relations sociales. Leurs relations avec les différentes forces sont assez bonnes, donc leur réseau de renseignements est également excellent. »
Yan Xuehen et Yun Jianyue acquiescèrent intérieurement toutes les deux. Yu Yanluo connaissait mieux les deux races démoniaques, donc ce genre d'explication tenait la route.
« Ce qui m'intrigue davantage, c'est pourquoi elle te contacterait, et par ce genre de méthode en plus », dit Yun Jianyue en regardant Zu An avec perplexe. Comme quelqu'un qui s'était renforcée pas à pas dans un endroit comme la Secte du Démon, elle était assez sensible aux choses inhabituelles. Elle avait juste le sentiment que l'affaire était extrêmement bizarre, et pourtant elle ne pouvait pas vraiment dire en quoi.
Zu An avait déjà mis ses idées en ordre. Il dit : « C'est probablement parce que je les ai sauvées, alors elle a fait ça pour me remercier. C'est pour ça qu'elle a utilisé une telle méthode. C'était probablement pour se protéger, pour empêcher les autres de savoir qu'elle m'avait contactée. Elle n'est pas sortie aujourd'hui non plus, probablement pour éviter les soupçons et faire croire aux autres forces qu'elle n'était pas si proche de nous. »
Il en arrivait même à s'admirer lui-même en le disant. 'Putain, je suis vraiment un génie de réussir à rattraper ce genre de situation.'
« C'était donc ça. » Les femmes poussèrent toutes un soupir.
« Je trouvais que Tushan Yu était un peu froide, mais maintenant je sais qu'on l'a accusée à tort. Il faudra qu'on s'assure de lui exprimer nos remerciements comme il faut la prochaine fois. »
…
Une fois la tension retombée, elles se calmèrent toutes progressivement. Un silence étrange s'abattit sur la calèche.
Yu Yanluo saisit l'occasion pour tirer discrètement la manche de Zu An. Puis, elle demanda par transmission de ki : « Ah Zu, est-ce que j'ai fini par offenser ces deux-là d'une manière ou d'une autre ? Tu dois me le dire, au cas où j'aurais fait une erreur sans même le savoir ! »
Zu An se sentit un peu gêné. Il dit : « Pas du tout. Tu te fais des idées. » Bien sûr qu'elle n'avait rien fait de mal. En fait, il s'en était servi pour faire porter le chapeau à sa place.
« Si, il y a forcément quelque chose », dit Yu Yanluo. Ses jolis sourcils se froncèrent légèrement. Elle jeta un regard furtif vers les deux filles. Elle avait senti qu'il y avait un truc qui clochait depuis leur salut du matin. Elle n'y avait pas trop réfléchi avant, mais plus tard, divers indices avaient montré qu'il y avait effectivement un problème.
Yan Xuehen et Yun Jianyue, qui la surveillaient de près, détournèrent toutes les deux le regard. Elles pensèrent toutes : 'Elle commère encore en cachette. Elles sont probablement en train de flirter.'
'Pff, tu aimes donc vraiment te planquer autant ?
'D'ailleurs, Zu An, t'as pas un minimum d'amour-propre ? T'es obligé de faire ton exhibitionniste affectif devant nous ?'
[Vous avez réussi à faire enrager Yan Xuehen : 111 points de Rage ! 111 points de Rage ! 111 points de Rage !...]
[Vous avez réussi à faire enrager Yun Jianyue : 111 points de Rage ! 111 points de Rage ! 111 points de Rage !...]
Zu An resta coi en voyant les points de Rage affluer. Toutefois, il n'osa pas leur demander d'explications à ce moment-là.
…
Par la suite, l'ambiance dans la calèche devint un peu pesante. Lorsqu'ils arrivèrent dans une petite ville, Zu An ordonna de s'arrêter pour se reposer un peu.
Servante Xing était confuse. Elle dit : « Ça fait à peine une demi-journée qu'on a quitté la Cité de Bleu-Champ. Pourquoi on s'arrête déjà pour se reposer ? »
Yu Yanluo toussa légèrement et dit : « On l'écoute et on s'arrête. »
Yun Jianyue et Yan Xuehen ne supportaient plus non plus l'étrange atmosphère dans la calèche. Elles approuvèrent toutes les deux la pause.
Elles déambulèrent dans la petite ville, plongées dans leurs pensées. Pour détendre l'atmosphère, Zu An trouva un sujet et remarqua : « Hein ? Il semblait y pas mal de costauds sur la route, ici. »
« T'as raison. Je l'avais déjà remarqué à la Cité de Bleu-Champ. Au début, je pensais que c'était parce que le Pays de Bleu-Champ était plus ouvert aux étrangers, et que ces cultivateurs étaient là pour goûter aux fameuses femmes-renards. » Yun Jianyue n'avait pas envie de lui parler au début, mais comme c'était quelque chose d'important, elle répondit quand même.
Yan Xuehen soupira et ajouta : « Depuis la grande guerre entre humains et démons, ça fait déjà longtemps que je n'ai pas vu autant de démons. »
Yu Yanluo voulait demander si ces deux-là avaient vécu cette guerre amère, mais elle se souvint soudain de la façon bizarre dont elles s'étaient comportées juste avant qu'elle ne parle et ravala ses mots. Elle pensa : 'Pff, vous me faites la tête, alors pourquoi est-ce que je vous traiterais avec enthousiasme ?'
« J'ai l'impression d'avoir entendu ces démons discuter d'une carte au trésor et d'un grand trésor », dit Yun Jianyue. Elle avait prêté attention à tout le temps.
« J'ai remarqué ça aussi. On dirait que beaucoup de gens tiennent des cartes de quelque sorte. Ce serait bizarre si c'était vraiment des cartes au trésor », dit Yan Xuehen. Elle n'y croyait évidemment pas. S'il y avait vraiment un grand trésor, il était probablement extrêmement précieux. Pourquoi tout le monde en aurait une part ?
« Tushan Yu a dit avant qu'il y a récemment des trucs qu'elle doit régler ici. Est-ce qu'elle t'a dit autre chose à ce sujet ? » demanda Yu Yanluo. Elle ignora les deux femmes et regarda droit sur Zu An.
Le sourire de Zu An se figea instantanément. Il répondit : « Elle n'a pas... »
Tous les deux avaient été concentrés sur leur « interaction ». Même quand ils avaient parlé, c'était principalement de la Cour du Roi Démon et de l'affaire de son aptitude transcendante.
S'il avait su que les choses allaient tourner comme ça, il lui aurait demandé à ce moment-là. Avec leur relation actuelle, elle ne lui aurait certainement rien caché.
« Messieurs, Dames, venez jeter un œil ! C'est une carte au trésor que je viens de trouver par hasard ; il y est inscrit une grande opportunité ! Qui sait, l'élu des cieux, ce sera peut-être vous !
« C'est seulement dix taels d'argent pour un exemplaire, et vous pourriez devenir l'élu des cieux. Vous pourriez vivre une rencontre inégalée !
« C'est juste dix taels d'argent, et pourtant vous ne pouvez même pas vous le permettre ? Regardez ces pauvres mendiants. »
Quand le groupe entendit les injures, ils échangèrent un regard. La voix était assez familière : c'était précisément le gros daoïste qui leur avait fait des divinations plus tôt.
Le groupe suivit la source du bruit. Peu après, ils virent que Wu Liang hurlait en crachant sa salive pour essayer de vendre des cartes au trésor. Il ne tenait pas la bannière « pseudo-immortel » aujourd'hui et ne portait même pas sa tenue de daoïste. À la place, il avait un chapeau à pompon avec des oreilles de chien, juste comme un camelot.
Au bout d'un moment, beaucoup de gens partirent en jurant, mais quelques-uns dépensèrent dix taels pour tenter leur chance. Juste comme ça, Wu Liang réussit à en vendre pas mal.
Le groupe de Zu An resta abasourdi. « Ce type n'est vraiment qu'un arnaqueur, après tout ! »
Wu Liang était fixés sur les pièces d'argent quand il sentit soudain une tape sur l'épaule. Il se retourna réflexivement et commença : « Ah, vous voulez acheter une carte... Oh, c'est vous les gars. »
Zu An ricana et demanda : « Pourquoi le maître daoïste a-t-il changé de métier ? »
Wu Liang parut complètement imperturbable en répondant : « Les gens ici sont trop enthousiastes ; s'ils voient ma tenue de daoïste, ils voudront faire des dons. Je ne peux pas les refuser s'ils font ça. Je ne voulais pas être trop souillé par le karma du monde séculier, donc j'ai enfilé d'autres vêtements. »
Le groupe de Zu An resta sans voix. Ce type savait vraiment raconter des conneries avec un air sérieux !
« Alors ce truc de carte au trésor que tu vends, t'as pas peur que ça te souille de karma séculier ? » dit Yun Jianyue avec un ricanement.
Wu Liang soupira : « Même les grands qui se tiennent à l'écart de ce monde doivent manger. Je gagne de l'argent avec mes propres compétences, alors où est le mal ? »
Le groupe resta sans voix.
Les yeux de Wu Liang s'illuminèrent soudain. Il se mit à faire des gestes et à cligner de l'œil vers Zu An, en disant : « Vu comment tu souri jusqu'aux oreilles, tes sourcils et tes yeux pleins de romance, comment s'est passée cette histoire d'amour ? »
Les trois femmes qui étaient initialement fâchées les unes contre les autres regardèrent toutes simultanément Zu An quand elles entendirent ça.