« Quoi ?! » s'exclamèrent Zu An et Yu Yanluo, choqués. Après tout, ils avaient déjà affronté le Roi Loup Gris. Il était au neuvième rang, et son corps était massif. Il serait difficile même pour un cultivateur humain de rang Maître de vaincre une telle créature, et pourtant, une bête féroce aussi puissante avait bel et bien été dévorée ?
Kong Qing fronça les sourcils en continuant : « Mes blessures ont aussi été causées par cette bête. »
Zu An et Yu Yanluo furent encore plus stupéfaits. Après tout, le Roi Loup Gris avait été la monture de Kong Qing, ce qui signifiait que la créature avait dû faire face à deux experts puissants. Même les infâmes mais puissants cultivateurs Mariée de Papier et Enfant Venin avaient été là pour les aider. Et pourtant, la créature avait blessé Kong Qing et mangé le Roi Loup Gris ?
« Quel genre de chose est-ce donc ? » demanda Zu An.
« Je ne sais pas », répondit Kong Qing en serrant les dents.
« Vous ne savez pas ? » s'exclama Zu An, incrédule.
Il n'aurait pas été plus choqué qu'on lui annonce que c'était l'Empereur, Zhao Han lui-même ; et pourtant, la réponse était qu'ils ne savaient pas ? Kong Qing était un cultivateur de rang Maître. Tant d'experts puissants étaient présents, et ils n'avaient même pas vu ce qui les avait attaqués ?
Le groupe de Kong Qing parut un peu gêné en sentant l'étrange expression de Zu An. Mariée de Papier expliqua : « Il y a toujours un brouillard noir qui entoure cette créature quand elle vient et repart, donc nous n'avons pas pu voir son apparence complète du tout. De plus, ce brouillard noir est extrêmement corrosif. Pas même le sens spirituel ne peut le pénétrer. »
« C'est pour cela que nous avons été pris au dépourvu lors de l'embuscade », expliqua Kong Qing, une pointe de peur traversant ses yeux. En tant que cultivateur de rang Maître, il pouvait habituellement percevoir clairement son environnement. Il n'aurait jamais pu s'attendre à ce qu'il y ait quelque chose tapi à proximité qu'il ne pouvait pas du tout sentir. Il continua : « Elle a surgi soudainement du sous-sol, massacrant le Roi Loup Gris en un instant. Le loup n'a même pas eu le temps de riposter. »
« La créature l'a tué instantanément ? » demanda Zu An, échangeant un regard avec Yu Yanluo. À quel point devait-elle être terrifiante pour massacrer instantanément un Roi Loup Gris de neuvième rang ?
« Vous n'avez pas eu la chance de riposter ? » demanda Yu Yanluo, curieuse. Les présents étaient tous des cultivateurs de haut rang. Avec le Roi Loup Gris comme bouclier, ils auraient au moins dû pouvoir réagir, non ?
« Nous l'avons fait, mais nos attaques ne semblaient pas efficaces contre elle. » dit Mariée de Papier avec une expression misérable.
« Rien du tout ? » répondit Zu An en fronçant les sourcils. Même si c'avait été Yan Xuehen face à leurs attaques combinées, elle aurait dû en payer un certain prix, non ?
Kong Qing était celui qui avait la cultivation la plus élevée parmi les présents. Il dit gravement : « C'est ce sur quoi je réfléchis depuis tout ce temps. C'est effectivement un peu étrange. Après y avoir pensé, c'est probablement parce que la plupart d'entre nous excellent dans les attaques spirituelles, mais que ce monstre semble y être immunisé. C'est pour cela que nos attaques étaient complètement inutiles contre lui. »
Ce n'est qu'alors que Zu An réalisa que Kong Qing, Mariée de Papier et Enfant Venin étaient tous spécialisés dans les attaques spirituelles. Ils utiliseraient certainement leurs compétences les plus puissantes dès qu'ils sentiraient le danger. Comment auraient-ils pu s'attendre à ce que leur adversaire soit immunisé contre de telles attaques ? Pendant ce temps, l'elfe noir était doué pour les attaques physiques, mais sa cultivation était un peu plus basse. Il lui aurait été difficile de blesser cette créature tout seul.
Il se souvint soudain de l'enregistrement de Yu Bin et demanda : « Avez-vous tous entendu un bruit étrange et terrifiant avant qu'elle n'attaque ? »
« Bruit étrange et terrifiant ? » répondit Kong Qing en fronçant les sourcils. « Non. »
« Vous n'avez rien entendu ? » demanda Zu An, confus. N'était-ce pas différent de ce qu'avait écrit Yu Bin ?
Enfant Venin dit d'un ton sinistre : « J'ai bien entendu un bruit bizarre comme tu le décris, mais quand nous avons été pris en embuscade, tout autour de nous était silencieux. »
Zu An hocha la tête. Il semblait que le monstre se taisait quand il chassait, le rendant encore plus difficile à contrer.
Kong Qing demanda : « Avez-vous une carte de cette mine ? Nous voulons retourner à la surface, mais nous sommes piégés ici depuis quelques jours. » Son visage s'échauffa en y pensant. Il était un cultivateur de rang Maître avec tant de subordonnés puissants, et il s'était pourtant bel et bien perdu dans la mine.
Ce n'était pas sa faute, ceci dit. Les tunnels étaient tortueux et faiblement éclairés, ce qui rendait facile de s'égarer. Ils avaient aussi dû fuir pour leur vie quand ils avaient été attaqués par le monstre, ne sachant pas où ils allaient en courant. De plus, ils avaient été entourés par le brouillard noir, empêchant leurs sens d'atteindre loin. C'est ainsi qu'ils s'étaient complètement perdus.
Même si de tels experts possédaient tous des espaces de stockage, ce qui signifiait que l'approvisionnement en nourriture et en biens courants n'était pas un problème, une créature puissante se cachait, prête à les prendre pour proies à tout moment. Leurs états mentaux étaient au bord de l'effondrement.
Yu Yanluo ne répondit pas directement et demanda à la place : « Avez-vous croisé mes subordonnés en chemin ? »
Le groupe de Kong Qing secoua la tête tandis qu'il répondait : « Nous n'avons pas vu une seule autre âme ces derniers jours, sinon nous ne nous serions pas perdus. »
Zu An et Yu Yanluo conclurent que cela avait du sens aussi. Si le groupe de Kong Qing avait vu la Servante Xing et les autres, pourquoi auraient-ils demandé une carte ?
« Vous comptez partir comme ça ? Vous ne voulez pas venger le Roi Loup Gris ? » demanda Yu Yanluo en fronçant les sourcils.
À sa surprise, Kong Qing dit : « Les faibles sont la proie des forts ; c'est la loi fondamentale du monde. Il était plus faible que son adversaire, il est donc naturel qu'il ait été mangé. Ce qui est plus important, c'est de préserver le reste de nos forces. Si nous perdons plus de compagnons pour la vengeance, les pertes ne compenseront pas les gains. »
Les autres traitèrent tous sa réponse comme complètement naturelle. Ils ne sentirent rien de mal dans ce qu'il disait.
Yu Yanluo resta sans voix. Elle ne put s'empêcher de lancer un regard à Zu An, lui disant par transmission de ki : « Je ne parviens vraiment pas à comprendre la façon de penser des races démoniaques, ni à accepter leurs actions. »
Zu An répondit : « Cela veut dire que ta façon de penser est encore biaisée en faveur des humains, et que tu te reconnais davantage en eux. Ce salaud de Xu Yu est vraiment dingue de te traiter comme une individuelle des races démoniaques. »
Yu Yanluo répondit tristement : « Je ne pourrai plus retourner dans le monde des humains, et je ne peux pas rester dans les territoires des races démoniaques non plus. »
Zu An sourit et dit : « Tu peux juste rester avec moi. Je t'accueillerai toujours. »
Yu Yanluo se sentit réchauffée à l'intérieur et ne put s'empêcher de sourire.
Kong Qing vit les deux se regarder, mais il supposa seulement qu'ils discutaient entre eux. Comment aurait-il pu deviner ce dont ils parlaient vraiment ?
Comme les deux n'acceptaient pas sa demande même après un long moment, il serra les dents et dit : « Descendre ici sans permission est notre faute. Nous offrirons une compensation à Madame Yu à l'avenir. De plus, si vous deux pouvez nous offrir un moyen de quitter cet endroit, nous vous devrons une faveur. Vous obtiendrez aussi l'amitié de notre race des Paons. »
Zu An pensa que Yu Yanluo allait bientôt retourner dans les territoires des races démoniaques. Les Paons étaient des rois parmi les races démoniaques aussi, donc les avoir pour veiller sur elle serait un bon choix.
De toute façon, il n'y aurait aucun sens à les forcer à rester et à affronter le monstre. Ces individus féroces n'accepteraient jamais cela. Compte tenu de leurs tendances naturellement malveillantes, qui savait ce qu'ils feraient pour sauver leur peau dans une situation vraiment critique ? Peut-être intrigueraient-ils même contre Zu An et Yu Yanluo, profitant d'eux pour s'enfuir…
En tant que tel, Zu An hocha la tête et accepta la demande, disant : « Monsieur Kong est trop poli. Avoir un ami de plus est toujours mieux qu'avoir un ennemi de plus dans ce monde. »
Kong Qing fut heureux de le voir accepter, mais il n'était toujours pas tout à fait sûr. Il regarda rapidement Yu Yanluo. C'était elle la vraie maîtresse de la mine, et elle n'avait pas encore parlé.
Yu Yanluo hocha la tête et ajouta : « Je suis d'accord avec ce qu'a dit Zu An aussi. »
« Merci ! » répondit Kong Qing, mais il trouva cela un peu étrange. Pourquoi Yu Yanluo sonnait-elle comme une épouse qui prend la parole pour soutenir son époux ?
Mais peu importe à quel point il se creusa la tête, il n'aurait jamais pensé que la Madame Yu qui gardait ses distances peu importe qui l'approchait partageait désormais des sentiments pour ce jeune homme.
Le pinceau de Yu Yanluo se déplaça rapidement dans les airs, et des traits de lumière tourbillonnaient. Une carte simple apparut rapidement dans les airs. Naturellement, elle ne leur donna pas la carte entière, se contentant de dessiner une petite portion. Elle expliqua : « C'est là que nous sommes en ce moment. Si vous prenez cette direction, vous pourrez retourner à la surface. »
« Merci, Madame Yu ! » répondit Kong Qing. Les présents étaient tous des experts ; être largement lus et cultivés était le strict minimum. Ils mémorisèrent immédiatement la carte dans les airs, il n'y avait donc pas besoin de copie physique.
Kong Qing et les autres s'apprêtaient à partir quand ils entendirent un grattement dans la grotte. C'était extrêmement inconfortable, ressemblant à des ongles raclant un tableau noir.
L'expression de tous changea ; le bruit était très proche, presque comme s'il les entourait complètement.
Kong Qing et les autres devinrent vigilants. Zu An remarqua que même s'ils étaient en groupe, ils gardaient leurs distances les uns des autres, n'osant clairement pas confier leur dos à qui que ce soit. Ils devaient aussi se méfier de leurs compagnons.
Zu An ne critiqua pas leur comportement. Ils étaient tous des élites du monde souterrain, après tout ; faire aveuglément confiance à ses compagnons serait stupide. Cependant, lui et Yu Yanluo n'avaient pas de telles réserves. Ils se faisaient confiance et se contentèrent de se prévenir mutuellement d'être prudents.
Soudain, d'étranges bruits emplirent l'air. Zu An eut la chair de poule. Cela ressemblait exactement aux musiques d'ambiance des films d'horreur de son monde précédent.
Il essaya de localiser d'où venaient les sons, mais à cause du terrain spécial de la mine, il y avait des cavités partout. Chaque ouverture semblait agir comme un pavillon, résonnant et amplifiant le bruit. Il était impossible d'identifier leur provenance. Il essaya alors de sonder les alentours avec son âme, mais il découvrit qu'il y avait plusieurs nuages de brume noire dans les parages, coupant les sens de son âme.
Les cultivateurs puissants avaient l'habitude de scanner leur environnement en premier, mais à cet instant, on aurait dit qu'ils étaient devenus aveugles et sourds, donc tous les présents se sentaient extrêmement mal à l'aise.
Soudain, les bruits terrifiants cessèrent, et un calme inquiétant s'abattit sur la zone.
Zu An repensa à la description de Kong Qing. Il semblait que le monstre était déjà en train de préparer son attaque !