Zu An avait affirmé être incapable de distinguer la beauté, et Yu Yanluo s'en était sentie touchée sur le moment, mais elle avait déjà compris qu'il la taquinait. C'est pourquoi elle voulait vraiment savoir ce qu'il pensait de son apparence.
Yan Xuehen attendit sa réponse, visiblement amusée. Ses paroles étaient imprégnées de la volonté d'un Grand Maître, ce qui poussait inconsciemment à répondre avec la vérité.
'Pfft, voyons un peu comment Yu Yanluo va réagir quand elle apprendra que ce gamin la convoitait vraiment. Je pourrai alors le raconter à ma disciple pour lui montrer la vraie face de cet homme.'
Zu An dit d'une expression ferme : « J'ai sauvé Yu Yanluo parce qu'elle m'a aidé quand j'étais en danger par le passé. Un vrai homme rend les coups, mais aussi la gratitude. »
« Est-ce vraiment seulement de la gratitude… » marmonna Yu Yanluo en baissant la tête. Personne ne pouvait voir son expression actuelle.
Yan Xuehen demanda : « Est-ce vraiment juste rembourser une dette de gratitude ? Est-ce assez pour que tu gâches ton avenir, voire ta vie ? D'après ce que je sais, même si Yu Yanluo t'a aidé avant, elle n'a pas vraiment sacrifié quoi que ce soit à l'époque. Tu lui rends la pareille plusieurs fois, et pourtant tu dis toujours ne pas convoiter sa beauté ? » Même si Yu Yanluo était une individu de race démoniaque, Yan Xuehen devait admettre qu'elle était une beauté exceptionnelle. Elle-même en était un peu émue, alors ce pervers…
« La gratitude n'est pas une affaire commerciale ; comment peut-on la peser en de tels termes ? Maîtresse de secte Yan, vous commettez une erreur ici », répondit Zu An en lui jetant un regard étrange.
Yan Xuehen hocha légèrement la tête. Ce n'était pas quelqu'un de déraisonnable au fond. Elle réalisa qu'il y avait des failles dans ce qu'elle avait dit aussi.
Zu An continua : « D'ailleurs, il y a trop de jolies filles dans ce monde. Prenez la Maîtresse de secte Yan, vous êtes une beauté qui n'a rien à envier à Yu Yanluo. Est-ce que je risquerais ma vie pour vous sauver, par contre ? »
Yan Xuehen resta interdite. Pendant ce temps, Yu Yanluo se couvrit la bouche et rit en secret. Ce type ! Il se moque clairement d'elle, mais il glisse quand même un compliment. Pas étonnant qu'il soit toujours aussi charmant.
« Vaurien, je suis une Grand Maître honorable. Aurais-je besoin qu'un junior comme toi me sauve ? » rétorqua Yan Xuehen par un reniflement. La température dans la grotte chuta de plusieurs degrés.
[Vous avez réussi à faire enrager Yan Xuehen : 222 222 222 points de Rage !]
Zu An dit : « Maîtresse de secte, évitez de poser des drapeaux au hasard comme ça. Le monde est changeant et capricieux, nul ne sait si ce jour viendra un jour. »
L'expression de Yan Xuehen resta figée tandis qu'elle répondait : « Inutile de t'inquiéter. Si cela arrivait vraiment, je préférerais mourir plutôt que d'être sauvée par toi. De plus, dans une situation qui me mettrait en tel danger, tu aurais déjà quitté ce monde bien avant moi. »
Zu An haussa les épaules et dit : « Je ne fais qu'expliquer que la raison pour laquelle je sauve Yu Yanluo, outre notre gratitude passée, est surtout parce qu'on s'entend bien. On est des amis proches qui s'accordent. Pourquoi ne serais-je pas prêt à aller aussi loin pour un ami pareil ? »
Un sourire apparut enfin sur le visage de Yu Yanluo. 'On n'est pas juste des amis proches, mais plutôt…'
Yan Xuehen l'interrompit vivement, coupant court à ses pensées. « Par égard pour le peu de loyauté dont tu fais preuve, je t'épargnerai la vie. Cependant, écarte-toi et laisse-moi ramener cette criminelle de la race des Serpents. »
L'expression de Zu An changea. Il se planta devant Yu Yanluo pour la protéger, répondant : « Maîtresse de secte Yan, seule la mort l'attend si on la ramène. J'espère que la dirigeante de la secte saura faire preuve de générosité en la matière. »
Yan Xuehen dit froidement : « J'agis ainsi seulement pour éliminer un danger caché pour la race humaine. Si tu insistes pour faire les choses de travers, je n'hésiterai pas à agir au nom des cieux pour retirer l'un des démons intérieurs de Chuyan. »
Zu An resta sans voix. 'Ce dernier passage n'est-il pas un peu trop loin ?'
'Cette vieille nonne fait tout pour me séparer de Chuyan !'
Il allait dire quelque chose, mais Yu Yanluo s'était déjà interposée devant lui, disant : « J'ai déjà reçu la bienveillance du jeune maître. Je suis vraiment reconnaissante pour ton aide, donc je ne peux plus être un fardeau pour toi. Écarte-toi, s'il te plaît. Je me débrouillerai pour le reste moi-même. »
Elle savait qu'il n'y avait aucun moyen de vaincre un Grand Maître même à deux. Plutôt que de couler ensemble, mieux valait qu'un seul s'en sorte.
Zu An dit en fronçant les sourcils : « Je ne tiens pas tant que ça à ma vie. Si je te laisse mourir après tout ce que j'ai fait pour te sauver, quel sens auraient eu tous mes efforts ? »
Yu Yanluo le regarda en silence de ses beaux yeux. Elle parla par transmission de ki : « Je sais que tes intentions sont bonnes, mais que pouvons-nous faire d'autre ? Si on continue comme ça, tu ne feras que jeter ta vie en pure perte. Si tu tiens vraiment tant que ça, aide-moi à retrouver Servante Xing et les autres, et escorte-les sains et saufs jusqu'à ma ville natale. Je rendrai la gratitude du jeune maître dans la prochaine vie. »
Zu An secoua la tête et répondit : « Arrête de parler comme ça. Je ne t'abandonnerai pas ici. »
Les yeux de Yu Yanluo brillèrent de larmes. Elle allait dire autre chose, mais Yan Xuehen perdit patience. Elle claqua : « Vous avez fini de marmonner tous les deux ? Vous êtes en train de m'étaler votre affection ou quoi ? » Elle pensa : 'Ce type est vraiment un morceau de choix. Il sait que je suis la maîtresse de Chuyan, et il drague une autre femme sous mes yeux.'
Yu Yanluo rougit, mais elle n'insista pas davantage auprès de Zu An. Elle le poussa de côté, puis releva la tête vers Yan Xuehen. Elle n'utilisa pas la Peinture du Monde, par contre. Face à un Grand Maître, ça n'aurait pas été plus utile qu'un jouet. Elle lança donc directement sa technique la plus puissante, sachant qu'elle n'aurait qu'une seule chance.
Ses beaux yeux gemmes scintillèrent d'une lueur rouge démoniaque, et toute la grotte se remplit d'une énergie amère et âpre. Elle s'éleva lentement dans les airs. Ses cheveux voltigèrent autour d'elle, se transformant en petits serpents. Chaque œil de serpent brillait d'une faible lueur rouge.
Toutes les lumières rouges enveloppèrent le corps de Yan Xuehen, qui commença à se pétrifier à vitesse visible. En quelques respirations à peine, son corps entier se transforma en statue de pierre.
Zu An s'exclama, choqué : « Tu l'as tuée ? »
Il était choc non seulement parce que c'était la première fois que Yu Yanluo utilisait le pouvoir de l'Œil de Méduse, mais aussi parce que Yan Xuehen était la maîtresse de Chuyan. Comment allait-il lui expliquer si elle mourait vraiment ici ?
Le corps de Yu Yanluo perdit sa force en plein vol. Elle semblait avoir épuisé toutes ses forces, tombant du ciel. Zu An la rattrapa vite pour l'empêcher de s'écraser au sol.
Les petits serpents qui remplaçaient les cheveux de Yu Yanluo avaient déjà fermé les yeux, tandis que ses propres yeux avaient repris leur couleur normale. À cet instant, son teint était blême. Elle demanda : « J'ai vraiment l'air moche en ce moment ? »
Zu An resta sans voix. Dans quel genre de situation étaient-ils ? Et elle s'inquiétait encore de ça ? N'avait-il pas déjà clarifié que son apparence n'avait pas d'importance ?
« Ces petits serpents sont plutôt mignons », dit-il amusé en soulevant délicatement une mèche.
Tout le corps de Yu Yanluo tressaillit, comme si elle sentait distinctement qu'il touchait le petit serpent. Elle rougit et s'expliqua : « Je n'ai jamais utilisé l'Œil de Méduse à pleine puissance auparavant, donc je ne sais pas à quel point c'est fort. Au final, c'est quand même un Grand Maître, alors je n'ai pas osé me retenir. Je suis vraiment désolée, je ne voulais pas faire ça non plus. » Ce n'est qu'alors qu'elle se souvint que Yan Xuehen était la maîtresse de la femme de Zu An.
Zu An soupira et dit : « Les choses en sont là, alors ramène juste ses restes à la surface. On trouvera bien un moyen de la renvoyer à la Secte du Jade Blanc. On ne peut pas la laisser pourrir dans un trou pareil qui ne verra jamais la lumière du jour. »
Il n'avait pas non plus prévu que l'Œil de Méduse soit aussi puissant. D'après sa compréhension, cette compétence était une sorte d'arme défiant la raison. Ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait évaluer par des moyens normaux.
Yan Xuehen avait trop sous-estimé Yu Yanluo et avait affronté l'Œil de Méduse de front. Zu An s'approcha prudemment d'elle, craignant qu'elle ne se brise s'il usait de trop de force.
Une voix froide retentit soudain : « Au moins, tu as un peu de conscience. »
Zu An bondit sur place, car la voix provenait de la statue de pierre. Il fut alarmé. Il s'apprêtait à emporter Yu Yanluo et à fuir, mais une pression terrifiante l'entoura. Il sentit un froid transperçant l'assaillir, comme si chacune de ses cellules était gelée sur place.
Pendant ce temps, une couche de givre commença à recouvrir visiblement les environs. Toute la grotte semblait s'être transformée en monde de glace et de neige.
'Donc c'est ça, un domaine ?' Zu An comprit quelque chose. Il avait déjà ressenti quelque chose de similaire à la Cité de Lune-Claire. À l'époque, Chu Chuyan avait utilisé une technique interdite pour vaincre Shi Kun, qui était de plusieurs rangs de cultivation au-dessus d'elle. Cependant, la puissance de la technique d'alors ne pouvait pas se comparer à celle d'à présent.
Soudain, la statue de pierre craqua bruyamment. Sa surface se disloqua ensuite pouce par pouce, finissant par s'effondrer et révéler la véritable apparence de Yan Xuehen. Sa peau, d'ordinaire blanche comme neige, avait viré à un rouge foncé anormal. Elle dit : « J'ai effectivement été imprudente tout à l'heure. Si on t'avait laissé grandir un peu plus, j'aurais pu être complètement pétrifiée. Malheureusement, tu n'auras jamais cette chance. » Elle fit un pas en avant, clairement sur le point d'agir.
Zu An paniqua. Il usa de son pouvoir du Phénix de Feu pour contrer le froid autour de lui. Il se planta droit devant Yu Yanluo, hurlant : « Yanluo, dépêche-toi de fuir ! »
Un froncement apparut sur le joli visage de Yan Xuehen en voyant son choix. Elle dit : « Je comptais t'épargner parce que tu avais encore un peu de piété filiale, mais il semble que tu ne saches pas distinguer le bien du mal. Dans ce cas, ne m'en veux pas d'être impolie. »
Elle leva la main après avoir parlé. À cet instant, cependant, ses mouvements sembrèrent accompagnés de craquements fragiles. Elle baissa les yeux, stupéfaite, voyant que ses vêtements ressemblaient à des papillons, se dispersant dans les airs morceau par morceau.