L'expression de Xu Yu changea et il demanda : « Duc, savez-vous que vous êtes en train de vous rebeller en ce moment ? »
Zu An répondit avec indifférence : « Je sais seulement que je sauve ma femme. Puisqu'elle n'a pas nui au peuple ni manqué de respect à la famille royale, et que vous seul l'accusez, en quoi cela constitue-t-il une rébellion ? »
Xu Yu dit : « Tous les autres officiels ont déjà vu la preuve. Ils connaissent toute la séquence des événements. Mais puisque le duc refuse de la regarder, je ne peux pas faire grand-chose. »
Zu An le coupa : « Si Sa Majesté n'a pas examiné l'affaire, et si les trois ministres de la cour n'ont pas tenu d'audience conjointe, il n'y a naturellement aucun crime. Avec son statut et son identité, comment pourrait-elle être quelqu'un que vous pouvez punir et arrêter simplement à cause de vos convictions personnelles ? » Il continua : « Allez demander si les gens du clan Yu sont d'accord, si les gens du clan Jian sont d'accord, et même si les gens de la commanderie de Yunzhong sont d'accord ! »
Ses subordonnés rugirent en entendant cela, leurs voix plus fortes que jamais.
L'expression de tous les officiels présents changea. Même Sang Hong se mit à réfléchir. L'influence des clans Jian et Yu est grande. Même si de nombreuses figures importantes des deux clans ont été démises de leurs fonctions, cela ne suffit pas à affecter trop l'équilibre des pouvoirs.
De plus, les clans Jian et Yu ont toujours joui d'une bonne réputation auprès du peuple. Yu Yanluo en particulier avait la plus grande popularité parmi les gens. S'il y avait vraiment un conflit, il y aurait un risque que la commanderie de Yunzhong se déchire.
Sang Hong s'apprêtait à avancer pour jouer les médiateurs, quand Xu Yu agita soudain la main et un objet jaune apparut dans ses mains. Il dit : « Qui a dit que Sa Majesté ne sait pas cela ? Voici un Édit impérial que Sa Majesté m'a donné. Il m'a donné l'autorité pour traiter l'affaire de l'identité de race démoniaque de Yu Yanluo ! »
Les autres poussèrent un cri d'alarme en voyant l'édit jaune. Même les gens des clans Jian et Yu se regardèrent avec consternation tandis qu'une clameur éclatait.
L'expression de Zu An s'assombrit. Il avait déjà eu un édit similaire, donc il savait évidemment que celui-ci était authentique. Il s'était toujours demandé qui était celui qui tirait les ficelles derrière Xu Yu. À présent, il s'avérait que c'était l'empereur lui-même.
Qui l'aurait cru, qui l'aurait cru... On dirait qu'il m'a envoyé, moi et Sang Hong, ici en tant qu'Envoyés Impériaux pour traiter le clan Yu, mais qu'il avait déjà arrangé pour que Xu Yu porte le coup fatal au moment crucial, songea-t-il. Il devait admettre que la décision de l'empereur était redoutable. Elle l'avait complètement pris au dépourvu.
Xu Yu brandit l'Édit impérial pour que tous le voient. Puis il regarda Zu An en disant : « Duc, je vous en prie, ne commettez pas cette énorme erreur rien que pour une femme. »
Avant que Zu An n'ait le temps de répondre, ses généraux subordonnés s'étaient déjà avancés pour lui murmurer à l'oreille, inquiets qu'il ne prenne une décision irréfléchie.
« Duc, gardez votre sang-froid ! »
« Exactement ! Puisque Sa Majesté a déjà émis un édit, il y a peut-être vraiment quelque chose qui cloche chez Madame Yu. »
« Inutile de ruiner le clan Jian à cause des affaires du clan Yu... »
...
Zu An regarda ses subordonnés. Aucun n'était aussi confiant qu'avant. De la peur scintillait dans leurs yeux. Même les gens du clan Yu avaient perdu tout courage, visiblement démoralisés.
Il semblait que le pouvoir de l'empereur était déjà profondément ancré dans les cœurs. Ils avaient tous immédiatement perdu confiance en réalisant qu'ils faisaient face à l'empereur.
Il s'apprêtait à leur dire qu'il assumerait toute la responsabilité quand un frisson balaya soudain l'air, suivi d'un parfum ténu. Cette senteur était d'une grâce extrême. Ce n'était pas l'odeur d'aucun des parfums qu'on peut acheter dans la rue ; elle ressemblait plutôt à une fragrance naturelle.
Zu An fronça les sourcils, songeant : 'Pourquoi est-elle venue fourrer son nez ?'
Cette odeur lui était extrêmement familière ; elle appartenait à la Maîtresse de la Secte du Jade Blanc, Yan Xuehen. Cette vieille fille acariâtre cherchait toujours à le séparer de Chu Chuyan, et à plusieurs reprises ils avaient failli s'affronter comme ennemis. C'est pourquoi il n'avait pas une très bonne opinion d'elle.
Mais ce n'était pas ce que ressentaient les autres. Tous exprimèrent leur surprise, les yeux emplis d'émerveillement.
Même si un voile couvrait son visage, sa peau d'une blancheur parfaite et ses yeux émouvants suffisaient à prouver qu'elle était une beauté exceptionnelle. Sa silhouette entière paraissait encore plus saisissante parce qu'elle flottait en l'air. Ses vêtements blancs flottaient derrière elle, lui donnant l'allure d'une déesse.
Beaucoup de soldats ordinaires l'appelèrent vraiment déesse. Même de nombreux officiels, pas étrangers aux femmes, furent intérieurement surpris qu'il existe quelqu'un d'aussi comparable à Yu Yanluo. Même Zu An devait admettre que, même si cette femme glaciale était un peu agaçante, elle était sacrément belle.
En termes d'apparence, Yun Jianyue ne lui était pas inférieure, mais Yun Jianyue était la Maîtresse de la Secte du Démon. Elle dégageait une aura un peu plus vicieuse, la rendant moins accessible. L'aura de Yan Xuehen était éthérée, et pourtant d'une manière ou d'une autre plus 접근able, faisant que les gens ordinaires la vénéraient comme une déesse, alors que l'aura de Yun Jianyue ne le faisait pas.
« Maîtresse de secte Yan ! » s'exclama Xu Yu. Il était l'une des autorités de la commanderie de Yunzhong, donc il savait qui était Yan Xuehen.
Même Sang Hong la salua. Même si Yan Xuehen n'avait ni rang ni poste, sa cultivation de Grand Maître la rendait bien trop importante.
Les yeux de Xiao Yao, habituellement troubles à cause de l'alcool, s'illuminèrent, comme s'il était impatient de la défier. On aurait dit qu'il ne pouvait pas retenir son épée et allait goûter lui-même aux compétences d'un Grand Maître.
Yan Xuehen resta indifférente. Elle ne répondit pas du tout à son expression provocatrice, le regardant comme n'importe quelle personne ordinaire. Puis elle fit un léger signe de tête aux autres par politesse avant de dire : « J'ai entendu qu'il s'était passé quelque chose d'important ici, alors je voulais venir voir. J'ai entendu la plupart de l'histoire en chemin. Pour empêcher les gens du peuple de la commanderie de Yunzhong d'être pris dans le chaos, les deux parties peuvent-elles s'arrêter là, par amitié pour moi ? » Puis elle regarda les deux camps avec ses beaux yeux.
Xu Yu fronça les sourcils. Même s'il tenait l'Édit impérial en main, il n'avait pas la confiance d'affronter vraiment un Grand Maître. Avec sa cultivation, elle pouvait aisément mettre fin à ses jours avant qu'il n'ait fini de réciter l'Édit impérial.
Même s'il faisait mille pas en arrière et supposait qu'il parviendrait à utiliser l'Édit impérial, Sa Majesté le blâmerait certainement après coup. Après tout, il aurait offensé un Grand Maître et la puissante secte derrière elle. Il serait blâmé pour avoir mal fait son travail, quoi qu'il arrive.
De plus, les forces des clans Jian et Yu ne pouvaient être ignorées. S'ils se battaient vraiment, la situation lui échapperait facilement.
Il comprit tout cela instantanément. Ainsi, il sourit et dit : « La Maîtresse de secte Yan est une personne compatissante, un modèle pour notre génération. Comment cet officiel pourrait-il faire fi de la sécurité des gens du peuple et lever les armes ? Cependant, je ne suis pas seul dans cette affaire, donc je ne peux pas prendre la décision ici. »
Zu An loua Xu Yu intérieurement. Ce vieux renard lui jetait immédiatement une épine dans le pied, faisant en sorte que s'il persistait dans cette affaire, on dirait qu'il se foutait du peuple.
Yan Xuehen lui lança aussi un regard et demanda : « Qu'en pense le duc ? »
Les choses étant ce qu'elles étaient, Zu An savait que la force était déjà impossible. Oubliez l'édit impérial, Yan Xuehen seule n'était pas quelqu'un qu'il pouvait vaincre. Il réfléchit un peu, puis dit : « Je ne suis pas quelqu'un qui aime créer des ennuis sans raison. Cependant, les événements d'aujourd'hui sont un peu trop excessifs ; tout a été présenté de manière unilatérale par Monsieur Xu. Au minimum, on devrait me permettre de rencontrer ma femme pour entendre toute l'histoire. »
Zu An ne serait pas Zu An s'il ne profitait pas de la présence de Yan Xuehen.
Xu Yu fronça les sourcils. Il ne voulait évidemment pas que Jian Yanyou rencontre Yu Yanluo. Son premier réflexe fut de refuser.
Mais Yan Xuehen dit : « En effet, j'ai moi-même des choses que je souhaite demander à Madame Yu. Vous devriez venir avec moi. »
Le souffle de Xu Yu se coupa un instant, et il ressentit immédiatement une colère immense. Au début, Yan Xuehen avait au moins l'air de discuter avec lui. Et maintenant, elle ne lui avait même pas demandé son avis et avait pris la décision à sa place.
Est-ce que tous les Grands Maîtres font juste ce qui leur plaît ?
J'ai un Édit impérial, bon sang !!
Mais ce étaient des griefs qu'il ne pouvait qu'avaler. Il ne pouvait évidemment pas se permettre d'offenser un Grand Maître à ce stade du plan. Ainsi, il dit : « Il n'y aura aucun problème pour que vous deux rencontriez Yu Yanluo. Cependant, nous ne pouvons pas permettre d'autres accompagnateurs. »
Il craignait que Jian Yanyou ne profite de l'occasion pour empoigner Yu Yanluo et s'enfuir. Si c'était Jian Yanyou seul, il serait plus facile pour lui de garder la situation sous contrôle. Après tout, même si la cultivation de Jian Yanyou était élevée, il était blessé.
Zu An n'avait évidemment aucune objection. Ainsi, il marcha aux côtés de Yan Xuehen. Yan Xuehen ne voulait pas être surveillée par qui que ce soit, donc Xu Yu et les autres ne purent qu'attendre dehors.
Voyant qu'il n'y avait personne autour d'eux, Zu An regarda la silhouette en blanc à côté de lui. Quel âge a cette femme ? Son expérience et son prestige sont supérieurs à ceux de Yu Yanluo. Mais elle ne peut pas être si vieille, non ?
« Qu'est-ce que tu regardes ? » Yan Xuehen le rabroua, se retournant soudain pour le fixer froidement. Les sens d'un Grand Maître étaient extrêmement aiguisés. C'était comme si elle avait des yeux dans le dos.
Zu An dit : « Je suis juste curieux de savoir pourquoi la Maîtresse de secte m'aiderait. » Il avait réalisé que Yan Xuehen avait semblé neutre, mais qu'elle avait en réalité légèrement favorisé son camp.
Yan Xuehen lui lança un regard et répondit : « Pourquoi poserais-tu une question pareille ? La Secte du Jade Blanc et le clan Jian travaillent ensemble depuis tant d'années. Qui aiderais-je, sinon toi ? »