« Jeune maître Zu, ne vous inquiétez pas pour moi. Sauvez la maîtresse, je vous en prie. » À cet instant, la servante Xing prit la décision de se sacrifier. Elle ne voulait pas devenir un fardeau et traîner Zu An vers le bas.
Zu An ne répondit pas et saisit simplement son épaule. En quelques bonds, ils atterrirent à quelques rues de là. Mais il fronça vite les sourcils, car de plus en plus de gens accouraient après avoir eu vent de l'affaire. L'encerclement devenait de plus en plus dangereux. Il lui devenait extrêmement difficile de se cacher avec quelqu'un d'autre en plein jour.
Il ne ressentit qu'un instant d'hésitation. Il emmena la servante Xing dans une autre direction, arrivant rapidement devant le manoir ducal. La servante Xing fut ravie, s'écriant : « Nous pouvons demander l'aide du duc ! »
Zu An pensa : « Je me demande quelle tête elle fera si elle apprend que je suis le duc. » Il ne répondit pas et sauta par-dessus les murs de la cour avec elle.
La servante Xing fut stupéfaite. Elle regarda Zu An éviter les patrouilles le long du chemin avec une aisance déconcertante, presque comme s'il était chez lui.
Quand ils eurent enfin un moment de répit, Zu An demanda : « Liu Ji et Chu Ji sont-elles fiables ? » Il lui fallait quelqu'un pour s'occuper de la servante Xing blessée.
La servante Xing dit : « Allons voir Chu Ji. C'est une des nôtres. » Ses mots impliquaient que Liu Ji était une humaine.
Zu An resta coi. Donc il était déjà devenu sans le savoir quelqu'un de « ce genre » ? Pas étonnant que la taille de Chu Ji soit si fine, et qu'elle sache user de ses hanches…
Mais ce n'était pas le moment de penser à tout ça. Il conduisit rapidement la servante Xing jusqu'à la résidence de Chu Ji. Cependant, la servante Xing demanda, perplexe : « Hein ? Pourquoi le jeune maître Zu sait-il où habite Chu Ji ? »
Elle avait toutes les raisons de l'être. L'emplacement des épouses et des enfants dans un manoir était confidentiel pour le monde extérieur. Même à l'intérieur du manoir ducal, seules les servantes qui travaillaient dans la cour connaissaient de telles informations. Personne d'autre.
Zu An resta sans voix. Qu'est-ce qu'il pouvait bien dire ? Qu'il y était allé assez souvent auparavant ?
Il déposa la servante Xing devant la chambre de Chu Ji et dit : « Parlez-lui. Je m'occupe de quelques-uns de nos poursuivants. »
Il ne pouvait pas rencontrer Chu Ji dans son état actuel. Il ne voulait pas que leur relation devienne trop compliquée. Il disparut rapidement à l'extérieur de la cour après avoir frappé à la porte, et observa de loin. Il ne partit soulagé qu'après avoir vu Chu Ji émerger et emmener la servante Xing à l'intérieur.
Dehors, de nombreux soldats clamaient bruyamment. Ils voulaient manifestement forcer l'entrée et mener une enquête.
Zu An utilisa « Visage de mille identités » pour prendre l'apparence de Jian Yanyou. Puis, il trouva un serviteur au hasard pour utiliser le Changeur de Voix Waifu Kawaii. Ensuite, il se rendit à son lieu de retraite, faisant semblant d'en sortir à l'instant.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi tant de bruit dehors ? » demanda Zu An d'une voix digne, avec celle de Jian Yanyou.
« Duc, vous sortez ? » un serviteur subalterne à l'extérieur répondit immédiatement. Il continua, furieux : « Des soldats prétendent avoir poursuivi un criminel jusqu'ici. Ils veulent entrer pour mener une enquête. D'où tirent-ils l'audace d'exiger une chose aussi absurde ?! » En tant que membre du manoir ducal, il n'était pas du tout content de voir quelqu'un les déranger de la sorte.
Zu An ne dit rien et marcha droit vers l'entrée. Même de loin, il pouvait voir que les gardes du manoir étaient déjà en confrontation avec les troupes. Il lança : « Vous n'avez donc aucune idée de l'endroit où vous êtes ? Le manoir ducal est-il un lieu que vous pouvez fouiller à votre guise ?! »
Un officier militaire du côté des soldats dit avec arrogance : « Nous essayons d'arrêter un criminel de race démoniaque. Quelqu'un l'a vu fuir dans cette direction, c'est pourquoi nous voulons enquêter à l'intérieur. Vous multipliez les prétextes. Protégez-vous un criminel de race démoniaque ?! »
Les gardes perdirent immédiatement un peu d'assurance en entendant que l'affaire concernait les races démoniaques. Ils n'osaient pas porter une telle accusation.
Zu An balaya les alentours d'un coup d'œil avec son âme. Il y avait pas mal de soldats présents. Quant au prétexte bidon qu'ils utilisaient, disant avoir vu un criminel s'enfuir à l'intérieur, Zu An avait personnellement escorté la servante Xing. S'il ne pouvait même pas discerner si ces soldats les avaient vus ou non, il aurait cultivé jusqu'à son niveau actuel pour rien.
Ces gens avaient clairement tout préparé à l'avance. Xu Yu connaissait la relation entre Yu Yanluo et Jian Yanyou et avait soupçonné que la servante Xing s'enfuirrait vers le manoir ducal. C'est pourquoi il avait envoyé des gens fouiller le secteur ; cela servait aussi d'avertissement à Jian Yanyou de ne pas s'en mêler.
« Écartez-vous déjà. Si vous laissez ce criminel de race démoniaque s'échapper, tous vos clans seront exterminés ! » rugit l'officier avec agressivité.
Les gardes ne savaient que faire et se sentaient incroyablement lésés. Qui aurait osé parader devant le manoir ducal de la sorte auparavant ? Mais récemment, le second maître Jian, l'oncle Ming et plusieurs autres étaient décédés les uns après les autres. Le duc avait disparu longtemps, et il était entré en retraite prolongée à son retour. Le manoir tout entier semblait avoir perdu ses piliers. Face aux soldats arrogants, aucun des gardes n'osait endosser l'accusation d'abriter des gens des races démoniaques.
Juste alors, quelqu'un laissa échapper un froid reniflement et dit : « Quelle audace. Vous osez tous vous comporter de manière aussi atroce dans mon manoir. »
Tous les gardes furent agréablement surpris en entendant cette voix. L'expression de l'officier changea.
« Duc de commanderie ! » Beaucoup de gardes s'inclinèrent vers Zu An en saluant. Même beaucoup de soldats firent de même.
Zu An regarda l'officier qui faisait encore le fier un instant plus tôt et demanda froidement : « Qui êtes-vous ? »
« Je suis le commandant adjoint régional du Manoir des Affaires Militaires, Fei Xun », répondit vite l'officier.
« Fei Xun ? Pourquoi je n'ai jamais entendu ce nom ? » répondit Zu An en fronçant les sourcils. Lui et Yu Yanluo avaient passé en revue tous les officiers importants du Manoir des Affaires Militaires auparavant, quand ils se battaient pour le contrôle du Manoir. Pourtant, il n'avait absolument aucun souvenir de Fei Xun.
« J'ai été promu récemment par Sir Xu », dit vite Fei Xun. La pression face au duc était un peu trop forte, mais quand il mentionna Xu Yu, il retrouva immédiatement confiance.
« Xu Yu… » ricana Zu An. Comme prévu, les chiens qui mordent n'aboient pas… Il s'était battu si âprement contre Jian Taiding avant, et voilà qu'il s'avérait que ce Xu Yu avait secrètement placé nombre de ses hommes de confiance à des postes clés.
« Le duc n'était-il pas en retraite pour s'entraîner ? Pourquoi en êtes-vous sorti si vite ? » demanda Fei Xun pour tester les eaux.
« C'est donc parce que vous avez vu que j'étais en retraite que vous avez voulu profiter de l'occasion pour faire étalage de votre force », dit Zu An, son expression s'assombrissant. « Si je n'avais pas été ici, cela veut-il dire que vous auriez mis tout le manoir ducal à sac ? »
L'expression de Fei Xun changea et il dit, gêné : « Ce petit fonctionnaire n'oserait pas ! C'est seulement parce que nous sommes là pour capturer un criminel de race démoniaque que nous sommes ici. J'espère que le duc nous pardonnera si nous l'avons offensé de quelque manière que ce soit. »
« Si vous poursuivez un criminel de race démoniaque, poursuivez-le. Pourquoi semez-vous le trouble dans le manoir ? » l'engueula Zu An.
Fei Xun dit grimement : « Parce que nous avons vu ce criminel de race démoniaque s'enfuir dans le manoir ducal. »
« Qui l'a vu ? Qu'il sorte et parle clairement. » Zu An savait que Fei Xun débitait des conneries, qu'il tirait à l'aveugle.
Fei Xun lança secrètement un regard à quelques-uns de ses subordonnés. Ces gens se sentirent coupables et baissèrent la tête, refusant de croiser son regard. « Ordures ! » maudit-il intérieurement. Les choses en étant là, il ne put que s'avancer et dire : « Réponse au duc, c'est moi qui l'ai vu ! »
Il savait avoir été personnellement promu par Xu Yu. La raison en était qu'il obéissait aux instructions et faisait preuve d'audace. S'il décevait Sir Xu ici, ses perspectives seraient aussi finies.
De toute façon, Yu Yanluo était une individu de race démoniaque, donc le clan Yu était déjà foutu. Jian Taiding était déjà mort, aussi. L'accord de contrebande du clan Jian avec les races démoniaques avait déjà été confirmé. Le clan Jian serait très probablement fini également après l'enquête de suivi.
De plus, Jian Yanyou avait disparu si longtemps. La commanderie de Yunzhong avait déjà complètement changé. Même s'il était revenu, il avait été grièvement blessé, et les gens de Xu Yu avaient entendu qu'il devrait rester en retraite longtemps pour sauver sa vie.
Dans ce cas, qu'avait-il à craindre ? La fortune favorise les audacieux !
S'il pouvait tenir tête au duc sans reculer ici, son prestige monterait. Une fois les positions d'autorité du clan Jian et du clan Yu libérées, il pourrait gravir les échelons facilement.
« Vous l'avez vu ? » demanda Zu An, son expression se glaçant. Il savait évidemment que Fei Xun mentait.
« En effet, je l'ai vu. Je dois demander au duc de s'écarter et de nous laisser fouiller le criminel de race démoniaque. Sinon, s'ils s'échappent, le manoir ne pourra échapper au blâme. Je crois que le duc ne souhaite pas non plus un tel tracas. » Fei Xun comprit dans quelle situation il se trouvait. Il se redressa.
Il était un glorieux fonctionnaire de la cour, et l'Envoyé Impérial était encore en poste dans la ville. Même si le duc était mécontent, il ne croyait pas que le duc oserait vraiment faire quoi que ce soit contre lui. Ce serait s'opposer publiquement à la cour !
Le clan Jian était déjà chancelant au bord de l'effondrement. Jian Yanyou ne pouvait même pas se protéger lui-même ; comment pourrait-il faire un choix aussi insensé ? Fei Xun s'exaltait de plus en plus à cette pensée. Bientôt, la nouvelle de lui humiliant publiquement le duc se répandrait dans toute la commanderie de Yunzhong.
Les temps avaient changé ; c'était maintenant le moment pour des gens comme lui de s'élever.
Les soldats devenaient de plus en plus pressants avec le temps. En voyant la lueur sanguinaire dans leurs yeux, Zu An comprit immédiatement ce qu'ils pensaient tous.
« Gardes, envoyez quelqu'un briser les jambes de cet homme. La commanderie de Yunzhong ne tolère pas l'existence d'un individu aussi arrogant et dominateur », ordonna Zu An.
Les gardes furent stupéfaits. Puis, ils se ruèrent vers Fei Xun. Ils avaient tous été furieux de l'arrogance de ce type, et maintenant, le vent tournait enfin.
Fei Xun fut stupéfait. Il n'avait clairement pas prévu un tel ordre. Il se sentit choqué et furieux, s'écriant : « Nous accomplissons notre devoir, et vous osez nous attaquer ? Vous méprisez la loi ?! »
Vous avez réussi à faire enrager Fei Xun : 253 points de Rage ! 253 points de Rage ! 253 points de Rage !
Ses subordonnés dégainèrent leurs lames les uns après les autres. On aurait dit qu'une bataille pouvait éclater à tout moment.
Les gardes du manoir ducal furent embarrassés. Il y avait tant de soldats de l'autre côté. S'ils se battaient vraiment, il y aurait forcément de lourdes pertes. Les choses dégénéreraient vraiment alors.
Zu An grogna. Il lança ses mains vers l'extérieur, et une force puissante balaya les jambes de Fei Xun.
Avec un craquement sec, les jambes de Fei Xun se brisèrent, et tout son corps s'effondra, le mettant à genoux.
Zu An remarqua froidement : « Quel genre d'endroit est la commanderie de Yunzhong ? Ici, je suis la loi ! »