L'épée contenait en son centre un morceau de papier roulé. Le papier était fait d'un matériau spécial qui lui conférait une certaine résistance à l'eau et au feu.
Zu An déplia le papier et y jeta un œil. Son expression était sombre et partagée.
Sang Hong remarqua son air et demanda, curieux : « Qu'est-ce que c'est ? »
Zu An avait déjà fait retirer ses subordonnés plus tôt. Il répondit à voix basse : « Chen Zhou a laissé ici la preuve que nous cherchions depuis tout ce temps. »
« Quoi ?! » s'exclama Sang Hong. Il s'empara vivement du papier des mains de Zu An et le parcourut.
C'était un simple registre de comptes. Les inscriptions correspondaient à celles qu'ils avaient récupérées auprès du Groupe des marchands Zhenyuan auparavant. La seule différence était que ce registre incluait également une quantité massive de contrebande entre le roi Qi et les races démoniaques.
Pas étonnant que le roi Qi n'ait pas laissé le village entier partir. Il craignait que Chen Zhou ne laisse derrière lui quelque preuve, et pourtant ils ne l'avaient pas trouvée. C'est pourquoi ils avaient décidé de tout brûler. Ainsi, les preuves partiraient elles aussi en fumée.
Mais ils n'avaient jamais imaginé que Chen Zhou cacherait les preuves dans l'épée en bois jouet de son fils, et que cette épée en bois aurait justement été offerte à Zu An en cadeau. Sinon, elle n'aurait pas pu échapper aux flammes non plus.
Parfois, c'est juste comme ça. La volonté du ciel œuvre de manière mystérieuse.
Sang Hong dit : « Ah Zu, je vais faire arrêter tous les gens sur cette liste. Pourquoi ne pas venir avec moi ? »
Le registre n'était qu'un registre. Il leur fallait les vraies personnes nommées dans les preuves pour avoir une preuve en béton.
Zu An secoua la tête et dit : « Allez-y seul, oncle respecté. J'ai des affaires plus importantes à régler. » Il regarda vers un certain quartier de la commanderie de Yunzhong.
Sang Hong devina ce que pensait Zu An et dit, inquiet : « Ah Zu, n'agis pas impulsivement. Nous devrions prendre le temps de décider. »
Zu An dit d'une voix grave : « Qu'est-ce que la cultivation ? Si je ne peux pas obtenir une vraie vengeance, il me sera difficile de trouver la paix. » Il n'attendit pas la réponse de Sang Hong. En quelques pas, il disparut au loin.
Sang Hong avait l'air sombre. Il fit signe à ses subordonnés de les rappeler en ville. La meilleure chose qu'il pouvait faire pour Zu An maintenant était de régler toutes les preuves le plus vite possible.
Pendant ce temps, Zu An se déplaça rapidement et arriva devant une résidence de la ville. Il rugit d'une voix de tonnerre : « Zhao Zhi, sors tout de suite, putain ! »
…
Les gens à l'intérieur de la résidence mangeaient et buvaient joyeusement. Han Fengqiu aux cheveux d'argent trinquait avec quelques hommes costauds, s'exclamant : « Vous avez tous travaillé dur ! »
L'un d'eux avait des motifs jaunes et noirs sur le visage ; sa voix était naturellement forte. Il répondit : « Comment cela peut-il s'appeler travailler dur ? C'étaient de simples villageois ; ça n'a pas demandé beaucoup d'efforts. La seule chose qui me trouble, c'est pourquoi nous avons dû agir contre ces gens ordinaires. »
Han Fengqiu dit en riant : « C'est principalement parce que des choses traîtresses se produisent autour de la commanderie de Yunzhong récemment. Si nous ne réglions pas cette situation au plus vite, ce serait bien embêtant si tout échouait à cause d'une petite erreur. »
Le grand homme hocha la tête. Il dit avec un peu de regret : « Alors peut-être aurions-nous dû simplement les manger. Comme ça, il ne serait rien resté. »
Han Fengqiu maudit l'homme en son for pour sa bêtise, mais il dit sur un ton aimable : « Mais comme ça, vos identités auraient pu être révélées. Ça aurait rendu plus difficile de régler les choses plus tard. »
« Hmph, je vais où bon me semble dans la commanderie de Yunzhong. Qui peut m'en empêcher ? » rétorqua le grand homme en reniflant.
Han Fengqiu pensa : 'Ces races démoniaques sont vraiment des barbares. Avoir affaire à elles est vraiment épuisant…'
Juste à ce moment, le rugissement furieux de Zu An retentit. Ceux qui étaient dans la pièce furent saisis de colère et se précipitèrent dehors.
« Je me demandais quel bâtard était si sûr de lui. C'est donc le seigneur Zu. » Han Fengqiu ricana en voyant qui était arrivé.
Zu An remarqua le grand homme à ses côtés. Il avait un visage rond, et les motifs noirs et jaunes qu'il arborait étaient particulièrement frappants. Zu An fronça les sourcils et remarqua : « Le clan du Tigre ? » Les motifs étaient trop semblables à des rayures de tigre. Il était difficile de ne pas faire l'association.
Han Fengqiu regretta. Cet idiot musclé était vraiment sorti avec lui ! Mais il s'en voulait aussi, d'être trop excité et d'avoir oublié de les arrêter.
Mais les choses en étant là, il n'y avait plus de sens à cacher quoi que ce soit. Il dit indifféremment : « Ce sont mes nouveaux gardes du corps. La cour n'interdit pas de les employer, si ? »
À cause de leur défaite dans la guerre d'alors, beaucoup de races démoniaques étaient restées sur le territoire humain pour servir d'esclaves. De nombreux nobles élevaient des esclaves de races démoniaques, et éventuellement, cela était même devenu un moyen d'évaluer la puissance d'un clan.
Zu An n'était évidemment pas là pour parler de ça. Il demanda froidement : « Où est Zhao Zhi ? Pourquoi ne le vois-je pas ? »
Han Fengqiu fronça les sourcils et répondit : « L'adresse du seigneur Zu n'est-elle pas un peu inconvenante ? Si on pousse vraiment l'affaire, vos actions seront punissables. »
Zu An ne lui prêta aucune attention et demanda à la place : « La femme et le fils de Chen Zhou — est-ce vous qui avez ordonné leur mort ? »
Les yeux du robuste homme de race démoniaque se rétrécirent. Cependant, il savait qu'il n'était pas non plus le moment pour lui de parler.
Han Fengqu ricana. « Qu'est-ce que dit le seigneur Zu ? Qui étaient ceux que nous avons envoyés tuer ? Je ne sais même pas qui est "Chen Zhou". Nous sommes tous des officiels de la cour ; il nous faut des preuves quand on parle. Sinon, je pourrais aller écrire pas mal de choses sur vous, vous laissant avec plus d'ennuis que vous ne sauriez en gérer. »
Zu An lui lança un regard indifférent et demanda : « Tu crois que je suis là pour enquêter sur une affaire ? Que je suis là pour te montrer lentement des preuves ? »
« La Grande Zhou dans laquelle je vis est régie par la loi. Serait-ce que le seigneur Zu est venu non pas pour m'accuser d'un crime, mais pour me punir ? » Han Fengqiu croisa les bras et rétorqua avec mépris.
« Félicitations, c'est exact. » Zu An fonça dès qu'il eut fini de parler, réapparaissant devant Han Fengqiu. Son poing s'abattit.
Malgré ce qu'avait dit Han Fengqiu, il n'avait aucun moyen de s'attendre à ce que Zu An attaque vraiment, et si décisivement qui plus est ! Il dégaina frénétiquement son épée longue, mais il ne fut pas assez rapide. La paume de Zu An claqua contre la lame, et celle-ci fut repoussée jusqu'à presser contre la poitrine de Han Fengqiu.
Pff !
Une goulée de sang jaillit de la bouche de Han Fengqiu. Il eut l'impression que plusieurs de ses côtes s'étaient brisées, et il fut projeté en arrière comme un sac vide.
Zu An fronça les sourcils. Les blessures de Han Fengqiu n'étaient pas aussi graves qu'il l'avait espéré. Il semblait porter un genre de trésor protecteur.
Soudain, l'homme aux motifs de tigre fonça, poussant un rugissement furieux.
Zu An comprit immédiatement pourquoi les tigres étaient si célèbres pour leurs rugissements. Il vit des ondes sonores visibles se ruer sur lui. Même avec sa cultivation actuelle, tout son corps trembla, et il fut brièvement étourdi.
C'était clairement la compétence innée du clan du Tigre, et cela ne semblait pas avoir trop de lien avec la cultivation.
L'homme aux motifs de tigre lança son poing massif vers la taille de Zu An. D'après la lumière blanche brisant la barrière du son autour de son poing, il pouvait aisément écraser les entrailles de quelqu'un. Perturber l'ennemi avec son rugissement, puis le blesser grièvement avec son poing puissant, était le combo fatal qui lui avait valu victoire sur victoire.
Mais, choquant, son adversaire se réveilla plus tôt qu'il ne l'avait prévu. Le poing de Zu An arriva le premier même s'il était parti plus tard, bloquant son poing.
Les deux recularent tandis qu'un boum retentissait. Des rafales de vent balayèrent dans toutes les directions. Toutes les fleurs, l'herbe et les arbres en cercle autour d'eux furent complètement détruits.
Ce n'est qu'alors que Zu An découvrit qu'il avait sous-estimé son adversaire. L'expert du clan du Tigre semblait avoir atteint le sommet du neuvième rang. Son corps était dur, et avec ses compétences innées, il était bien plus fort que les cultivateurs du même niveau.
Juste à ce moment, un cri draconique retentit, et une vague de ki d'épée extrêmement tranchante transperça vers la gorge de Zu An. Cependant, Zu An claqua nonchalamment des doigts, déviant aisément l'épée volante.
L'épée volante revint rapidement dans les mains de Han Fengqiu tandis que du sang s'écoulait de sa bouche. Il se releva du sol et s'exclama : « Monsieur Zu, êtes-vous devenu fou ?! »
[Vous avez réussi à faire enrager Han Fengqiu : 433 +433 +433 points de Rage !]
Han Fengqiu se sentait affreux. Ce gamin avait clairement été inférieur à lui quand ils s'étaient affrontés dans la capitale, et pourtant il n'avait pas pu le terrasser à l'époque. Au lieu de ça, le jeune héritier avait été blessé, et tout le monde pensait qu'il avait perdu contre Zu An.
Le pire, c'est que la raison pour laquelle il avait agi ainsi était par réserve vis-à-vis de l'expert du clan Yu. Il n'avait pas tout donné. Du coup, il avait toujours ressenti du ressentiment.
Et pourtant maintenant, non seulement il n'avait pas pu laver sa honte passée, mais il s'était fait blesser dès le premier échange ! Si la nouvelle en sortait, quel respect de soi lui resterait-il ?
Le pire, c'est qu'il avait souffert dans les deux combats parce que son adversaire avait joué sale !
Zu An dit froidement : « La dette de sang de la femme et du fils de Chen Zhou, ainsi que les autres vies innocentes du village, doit être payée par le sang ! »
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