Sang Hong dut rester au Groupe Marchand Pégase pour gérer les conséquences. Zu An ne voulait pas s'enliser dans toutes ces affaires compliquées, il trouva un prétexte bidon pour partir. Sang Hong crut qu'il était encore blessé, donc il ne le retint pas.
Quand Zu An quitta le Groupe Marchand Pégase, il ne retourna pas à la résidence temporaire et se dirigea plutôt vers le Manoir Yu.
Depuis la mort de Jian Taiding et de l'Oncle Ming, la situation au Manoir Ducal était déjà à peu près réglée. Yu Yanluo n'avait plus besoin de rester au Manoir Jian. C'était une femme, elle craignait le froid. Sa propre demeure était naturellement plus confortable.
Zu An et Yu Yanluo étaient déjà de proches amis, et les servantes du manoir le connaissaient bien, donc il n'y avait pas besoin de faire annoncer son entrée ou sa sortie. Quand il entra dans la chambre de Yu Yanluo, il vit qu'elle était allongée sur le côté comme d'habitude, les yeux mi-clos. Sa posture était incroyablement émouvante, et un parfum léger flottait dans la pièce. On aurait dit une déesse sortie d'un tableau.
Zu An était un peu curieux. Il avait remarqué que Yu Yanluo aimait cette position. Au début, il crut qu'elle dormait, mais en observant de plus près, elle aspirait et relâchait le ki par les lèvres, ce qui signifiait qu'elle cultivait.
Les cultivateurs méditent habituellement assis. Seule cette position permet le meilleur échange de ki entre leur corps et l'environnement environnant. Pourquoi Yu Yanluo trouvait-elle cette position la plus confortable pour cultiver ?
« Te voilà. » La voix de Yu Yanluo était calme et naturelle, comme si elle parlait à son propre mari. Elle demanda : « Il s'est passé quelque chose ? » Elle savait qu'avec la situation actuelle, Zu An n'aurait pas dû être au Manoir Ducal, mais auprès de l'Envoyé Impérial. Il n'y avait aucune raison pour qu'il vienne la chercher soudainement.
Zu An se versa une tasse de thé avec une familiarité déconcertante. Les lèvres rouges de Yu Yanluo s'entrouvrirent. C'était la tasse qu'elle utilisait d'habitude ; elle n'avait jamais laissé personne d'autre s'en servir. Mais au final, elle ne dit rien et se contenta de le rappeler : « Bois doucement. »
Zu An but trois tasses de thé avant de dire enfin : « Je reviens juste du Groupe Marchand Pégase… » Puis il lui fit un résumé approximatif de tout ce qui s'était passé. Il demanda : « Pourquoi Jian Taiding aurait-il collaboré avec le roi Yan ? Je croyais qu'il travaillait avec le Groupe Marchand Zhenyuan. »
Zu An refusait de croire que le clan Yu ignorait le lien entre le Groupe Marchand Pégase et le roi Yan. Effectivement, Yu Yanluo ne parut pas surprise du tout, répondant : « C'est parce que les grands clans ne mettent jamais tous leurs œufs dans le même panier. »
Zu An fronça les sourcils. Il ne put s'empêcher de sentir qu'elle semblait insinuer quelque chose, sans qu'il parvienne à cerner quoi. Yu Yanluo continua : « Je n'ai juste pas prévu que les ambitions du roi Yan soient si grandes. Il n'était pas satisfait de juste transporter les marchandises, il voulait complètement prendre la place du Groupe Marchand Zhenyuan. »
Zu An lui lança un regard bizarre et dit : « Je pensais que tu avais été tenue dans l'ignorance au début, que tu n'étais qu'un petit lapin inoffensif et timide. Mais à présent, il semble que tu saches en fait beaucoup de choses. »
« Un petit lapin inoffensif et timide ? » Yu Yanluo ne put s'empêcher de rire. Elle continua : « Quiconque resterait un petit lapin à un poste comme le mien aurait déjà été dévoré depuis longtemps. Mais ne me surestimez pas. Il y a en réalité beaucoup de choses que je ne sais pas ; ce n'est que grâce à ton aide que j'ai progressivement atteint la vérité. »
Zu An garda le silence, semblant tenter de démêler le vrai du faux dans ses paroles. Yu Yanluo continua : « Ta relation avec la Secte du Démon a l'air assez bonne. »
Zu An hésita, mais finit par acquiescer. Que ce soit l'apparition de Yun Jianyue ou l'affaire Qiu Honglei, il pourrait berner des gens normaux, mais ce ne serait pas difficile pour quelqu'un comme Yu Yanluo de découvrir la vérité.
Yu Yanluo dit : « Alors je vais te rendre service ici. La plupart de la coopération du roi Yan avec la Secte du Démon n'a été que le roi Yan profitant de ce qu'il pouvait. Par exemple, la contrebande de biens de la cour ces dernières années a été imputée à la Secte du Démon. »
Zu An se souvint de ce que Qiu Honglei lui avait mentionné à l'époque. Il répondit : « Tu as raison. Toutes ces années, la Secte du Démon s'est demandé qui les faisait porter tout ce blâme et toute cette haine. »
Yu Yanluo sourit et dit : « Le roi Yan savait qui c'était, mais il ne l'a pas dit à la Secte du Démon, les utilisant plutôt pour l'aider à régler le Groupe Marchand Zhenyuan. Pendant ce temps, lui-même se concentrait sur l'obtention du contrôle total sur le réseau de contrebande entre Jian Taiding et les races démoniaques. »
Zu An fut choqué, demandant : « Mais qui était cette personne, au juste ? »
Yu Yanluo lui lança un regard. Une expression un peu compliquée brillait dans ses beaux yeux. Elle dit : « Je pourrais te dire que je ne sais pas, mais je ne veux pas te mentir. Je sais qui c'est, mais je ne peux pas te le dire. »
Les sourcils de Zu An se froncèrent tandis que Yu Yanluo continuait : « Ne te fâche pas, s'il te plaît. Chaque clan a ses propres principes. Je ne peux pas nuire au clan à cause de ma relation personnelle avec toi. Après tout, il y a d'innombrables personnes sous le clan Yu qui comptent sur ma protection. »
Zu An sourit plutôt avec optimisme et dit : « Je suis déjà reconnaissant que Madame puisse me dire ces choses. Pourquoi serais-je assez ingrat pour m'énerver contre toi ? » Il savait que s'ils n'avaient pas tout traversé ensemble, elle ne lui aurait jamais dit autant de choses.
Yu Yanluo s'attendait à ce qu'il la blâme. En entendant sa réponse, elle fut stupéfaite. Puis un sourire illumina son regard. Cet homme la comprenait vraiment bien, ce qui la faisait se sentir de plus en plus intime avec lui.
Elle allait dire quelque chose quand l'expression de Zu An changea soudain. Il invoqua Grand-Vent, apparut instantanément à côté de Yu Yanluo et l'attrapa. Les deux roulèrent hors du lit.
Yu Yanluo avait été touchée un instant plus tôt, mais elle ressentit ensuite choc et déception une fraction de seconde plus tard. Cependant, elle comprit vite que Zu An avait dû avoir une raison d'agir ainsi.
Effectivement, une femme masquée en blanc apparut là où ils se trouvaient à l'origine. Ses cheveux noirs flottaient ; sa peau était claire et ses yeux perçants. Même avec un masque couvrant son visage, n'importe qui pouvait dire qu'elle était une beauté incroyable. Cependant, une pointe de froideur et d'arrogance dans son expression rendait difficile pour quiconque de ressentir quelque intimité.
« Hein ? » La femme en blanc n'avait clairement pas prévu que Zu An réagisse si vite ; il avait réellement réussi à saisir sa cible avant elle.
« C'était donc la Maîtresse de Secte Yan. Arriver sans invitation et lancer une embuscade soudaine comme ça ne correspond pas vraiment à votre style, » remarqua Yu Yanluo, l'ayant reconnue elle aussi. Elle savait que Zu An venait de la sauver, et lui lança un regard reconnaissant. Puis elle regarda froidement la femme en blanc.
La femme en blanc était la maîtresse de secte de la Secte du Jade Blanc et la maîtresse de Chu Chuyan, Yan Xuehen. Elle retira sa main et dit indifféremment : « Je comptais seulement vous retenir pour vous poser quelques questions. »
« Qui pose des questions de cette façon ? » Yu Yanluo répondit froidement ; elle était clairement extrêmement mécontente.
Yan Xuehen l'ignora et continua : « Comment Jian Taiding est-il mort ? »
Zu An fut alarmé. Il semblait qu'elle était là pour venger son frère cadet.
Yu Yanluo répondit indifféremment : « J'ai déjà expliqué sa mort. Avec les capacités de la Maîtresse de Secte Yan, je crois que vous avez déjà été informée. Pourquoi avoir besoin de demander plus ? »
« Je ne vous crois pas, » dit simplement Yan Xuehen. Ses yeux fichaient des dagues dans Yu Yanluo. Elle croyait que sa mort avait un lien avec la femme. Après tout, elle était une survivante de l'incident.
« Il n'y a pas grand-chose que je puisse faire si vous ne me croyez pas, » répondit Yu Yanluo, tout aussi mécontente.
Zu An pensa : *Tu fais face à un putain de Grand Maître ! Comment peux-tu juste t'affronter à elle de front comme ça ?*
*Ne me dis pas que les beautés sont naturellement incompatibles ? Comment je vais bien pouvoir convaincre mon harem à l'avenir, alors…*
Juste à ce moment, le regard de Yan Xuehen se porta sur Zu An. Elle demanda : « Elle est bonne dans tes bras ? »
Ce n'est qu'alors que Zu An réalisa que comme il fixait Yan Xuehen tout du long, il n'avait jamais lâché prise à cause de son choc excessif.
Yu Yanluo était dans la même situation. Peut-être parce qu'ils avaient déjà eu des contacts intimes auparavant, elle n'avait pas réagi instinctivement comme avant. À ce rappel, elle s'écarta vivement. Une légère rougeur teintait sa peau éclatante.
Le regard de Yan Xuehen erra entre les deux avec suspicion. Elle avait juste l'impression qu'ils agissaient bizarrement. Un soupçon apparut dans son esprit et elle demanda : « Es-tu celui qui a comploté avec elle pour tuer mon frère cadet ? »
Zu An s'indigna : « Qu'est-ce que j'ai à voir là-dedans ?! »
Yu Yanluo prit aussi sa défense, disant : « Il n'était pas sur les lieux du crime ; ça n'a rien à voir avec lui. »
« C'est ça ? » Yan Xuehen ne ressentit que plus de suspicion face au comportement de Zu An. Elle dit : « Ça devrait être facile à tester. »
Sa silhouette clignota, et elle lança son doigt fin comme du jade vers le front de Zu An. À cet instant, une puissante pression l'entoura, coupant simultanément toutes les routes de fuite.
Zu An fut alarmé. Son front était un point vital ; il n'oserait pas la laisser le frapper. Il décolla immédiatement et recula d'un zhang.
« Hein ? » Yan Xuehen fut choquée. Elle s'exclama : « Tu as déjà percé au rang de Maître ? Mais ce ne devrait pas être… »
Normalement, n'importe quel cultivateur sous le rang de Maître n'aurait aucune chance d'esquiver les attaques d'un Grand Maître comme elle. À cet instant, elle avait senti l'âme de Zu An neutraliser une partie de son propre champ de ki.
Mais il n'a clairement pas encore atteint le rang de Maître !
Zu An ricana et répondit : « Maîtresse de Secte Yan, suis-je pas plutôt doué ? Tu devrais juste approuver ma relation avec Chuyan. »
« Frivole et trompeur ; tu ne sembles pas être une bonne personne, » répondit Yan Xuehen d'un regard glacial. En tant que membre de la faction orthodoxe, elle n'appréciait naturellement pas quelqu'un de frivole comme Zu An. En tant que telle, elle ne se retint pas du tout pour son coup suivant.
Zu An ressentit immédiatement la pression augmenter drastiquement. Grâce à l'âme qu'il avait condensée avant, il avait évité d'être mis dans une situation complètement passive. Au point qu'il pouvait même riposter un peu. Mais comparé à un Grand Maître, il était toujours en position de désavantage absolu. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne soit submergé.
Il fut alarmé. Pourquoi cette femme agissait-elle toujours si impitoyablement ? On aurait même dit qu'elle le voulait mort !