L'homme ressemblait à un fantôme. Il ne laissait transparaître aucune émotion — ni joie, ni colère, ni tristesse, ni plaisir — et avançait simplement, hébété, vers Milwa.
trouva la scène inquiétante. Il était rare de croiser quelqu'un qui ne dégageait aucune émotion. Il ressentit une pointe d'inquiétude et s'approcha d'Albe.
« Ah… ah… »
Milwa, comme toujours, secouait lentement la tête de gauche à droite en haletant. Le fait d'avoir vu son contrat avec l'esprit — qui équivalait à sa vie pour une Sairyūsu — rompu semblait tout bonnement inacceptable pour elle. Elle allait devoir affronter le danger mortel qui l'attendait. On pouvait comprendre qu'elle refuse d'accepter la réalité, qu'elle ne veuille pas l'accepter.
Quand Albe arriva près de Milwa, il s'arrêta. Il restait planté là, le visage impassible. De son côté, Milwa ne réagissait pas à sa présence et continuait simplement à haleter.
Albe porta lentement la main à la ceinture à sa taille. En observant la scène, ne comprenait pas ce qu'il s'apprêtait à faire et affichait une expression perplexe.
Il détacha sa ceinture, la leva en l'air et l'abattit de toutes ses forces. Un bruit claquant, comme une déflagration, et le cri d'agonie d'une femme retentirent simultanément.
Albe, comme possédé par la fièvre, continua de frapper le corps de Milwa avec sa ceinture. À force de la frapper sans relâche, la ceinture atteignit divers endroits — son corps, son visage, ses jambes, ses bras. À chaque coup résonnait ce bruit indescriptible de cuir contre la peau, suivi des hurlements de Milwa. , qui s'était approché, saisit instinctivement son bras pour le faire cesser.
« Ha… ha… ha… »
Albe haletait, les épaules heurtées, tout en décochant à Milwa un regard noir. Ses vêtements étaient en lambeaux, révélant un corps tuméfié, parsemé de taches violacées et saignant par endroits. Elle s'était recroquevillée pour se protéger tant bien que mal, une image douloureuse à voir.
Il tentait encore de frapper Milwa. Mais lui maintenait fermement le bras, l'empêchant de bouger. Ses yeux avaient viré au rouge sombre, et une haine profonde y transparaissait clairement.
« Arrête-toi. »
parla d'une voix calme. Albe tourna lentement son regard vers lui. Son visage était totalement déformé.
« -sama… »
Soleil, Matcal et les autres arrivèrent à leurs côtés. Elles aussi semblaient frappées de mutisme face à l'horreur de la scène. C'est alors que Milwa murmura d'une voix faible.
« V… vous m'avez fait ça… vous ne croirez pas que ça va en rester là… »
Sans un mot, Albe posa son regard sur Milwa et lui lança un violent coup de pied à la tête. Milwa laissa échapper un son inarticulé et roula par terre, les deux mains pressées sur son crâne.
« Ça suffit. »
le dit sur un ton de remontrance, tout en serrant un peu plus fort sa prise sur le bras d'Albe. Le visage de ce dernier se tordit encore plus hideusement.
« Mal… mal… maaaaal… »
D'une voix qui frôlait les larmes, Milwa roulait au sol en se tenant la tête. Bientôt, tout en maintenant ses mains sur son crâne, elle éleva une voix suppliante.
« Mal, ça fait mal… Quelqu'un, lancez-moi un sort de guérison. Vite, lancez-moi un sort de guérison… »
Personne ne réagit à ses mots. Milwa releva la tête et porta son regard sur .
« Toi, lance-moi un sort de guérison. Tu dois bien savoir manier au moins la magie de guérison. Vite, lance-moi un sort de guérison ! »
À ces mots, la fixa simplement, le visage impassible. Impatiente, elle tourna son regard vers Soleil et poursuivit.
« Soleil ! Toi aussi, ça ira ! Un sort de guérison pour moi ! Vite ! Mal, ça fait mal ! »
Mais Soleil non plus ne réagit pas. Milwa versa des larmes en abondance et apostropha et les autres.
« Moi… alors que je souffre autant… vous me tourmentez tous ensemble… C'est horrible, ce n'est pas horrible, ça… ? »
afficha une expression ahurie. « Qu'est-ce qu'elle raconte ? Avec quelle bouche ose-t-elle dire ça ? » songea-t-il. C'est alors que Soleil prit la parole.
« Milwa… tout ce qui t'arrive, c'est toi qui l'as provoqué. »
« Ne me parle pas sur ce ton, comme si tu savais tout ! »
Soudain, un hurlement de Milwa retentit. D'un air désespéré, elle se releva et fixa Soleil d'un regard empli de haine.
« C'est toi la cause de tout à la base ! Si tu n'avais pas été là, rien de tout ça ne serait arrivé ! Si toi seul n'avais pas existé au monde, rien de tout ça ne serait arrivé ! C'est ça ! Si tu n'étais jamais née, beaucoup de gens n'auraient pas eu à mourir ! Tout est de ta faute, Soleil, c'est TOI la coupable ! »
« Milwa ! »
Une voix chargée de colère retentit. C'était Escalina. Les yeux embués de larmes, elle prit la parole.
« Tu te rends compte de ce que tu dis ? Nous sommes toutes les deux des Sairyūsu ! »
« Je m'en fiche ! Escalina, toi aussi, l'homme que tu aimais a eu la vie volée par cette Soleil ! Pourquoi es-tu avec lui ! N'as-tu pas de haine pour Soleil ! »
« Milwa… »
Soleil parla d'une voix calme. On vit son corps émettre une lueur dorée diffuse. Instantanément, sentit que Soleil s'apprêtait à tuer cette Sairyūsu. Pourtant, aucune émotion négative comme la haine ne s'en dégageait. C'était plutôt de la tristesse qui s'y trouvait. Elle semblait la refouler tout en faisant face à Milwa.
« Tu ne penses qu'à toi… »
« Qu'as-tu dit ? »
« Le premier… la rupture du contrat avec l'esprit de la forêt, ce n'est pas de ma faute. C'est toi qui as négligé le chant pour l'esprit. Sinon, l'esprit n'aurait pas rompu le contrat. Tu n'es pas censée l'ignorer. »
Milwa tenta de dire quelque chose, mais Soleil continua, coupant sa parole.
« Si tu avais vraiment fait des efforts, si tu avais entretenu une relation étroite avec l'esprit, la Pope Queen n'aurait pas non plus rompu le contrat. Quand le Dieu-Dragon a exécuté la résiliation du contrat, les esprits n'ont émis aucune objection. Si tu avais vraiment été appréciée des esprits, eux aussi auraient refusé la résiliation. »
« Ta gueule ! »
Milwa hurla. Mais peut-être que ce cri avait épuisé ses dernières forces, car elle s'effondra sur place, sans énergie.
« Tout le monde… tout le monde, c'est de ta faute… Tout le monde… »
En disant cela, Milwa sanglota. Soleil se mit à psalmodier. La lueur dorée qui l'enveloppait se mit alors à pleuvoir sur le corps de Milwa, pour finir par l'entourer entièrement.
« Soleil, qu'as-tu fait ? »
« J'ai fait en sorte de pouvoir surveiller chaque action de Milwa. »
« Hein ? On peut faire ça… ? »
« Oui. C'est possible en utilisant le pouvoir du Dieu-Dragon. Cela dit, cela se limite à ceux qui peuvent contracter avec les esprits. Ce n'est pas impossible pour d'autres que les Sairyūsu, mais si la distance devient trop grande, il devient difficile de percevoir. Je surveillerai Milwa pour un moment. Elle ne pourra probablement rien faire, mais si elle tente quelque chose, je le saurai immédiatement, donc il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
En disant cela, Soleil sourit gentiment. Elle porta à nouveau son regard sur Milwa et lui adressa la parole d'un ton ferme.
« Allez, Milwa, la suite t'appartient. Tu peux rentrer au village, ou vivre par tes propres forces. Je respecte ta décision, et j'observerai toutes tes actions à venir. »
À ces mots, Milwa se mit à pleurer à grosses larmes.
« Laisse-moi partir… »
Soudain, Albe prit la parole. Tout en gardant les yeux sur Milwa, il marmonna d'une voix basse. Mais secoua lentement la tête.
« Ce n'est pas possible. J'ai beaucoup de questions à te poser. Je vais t'emmener à la capitale comme ça. »
« Je t'ai dit de me lâcher ! »
Albe cria et sortit une pilule noire de sa poche pour la fourrer dans sa bouche…