s'approcha d'Albe tout en jetant un coup d'œil de côté à Milwa, accroupie. Il était maintenu sous la surveillance des soldats qui l'entouraient.
Il restait là, la tête baissée, parfaitement immobile. Comme s'il espérait que les difficultés qui s'abattaient sur lui finiraient par passer s'il adoptait cette attitude. s'assit calmement et lui adressa la parole.
« Je suis d'Agartha. Au sujet des empoisonnements survenus çà et là ces derniers temps... C'est ton œuvre ? »
Albe ne répondit pas à la question de . À ce moment, Matkal arriva.
« -sama. »
« Oh, Mat. Bon travail. Grâce à toi, on a pu enrayer les dégâts du poison. »
« Non, c'est aussi grâce à Shidī-dono. »
« C'est vrai. Tout s'est déroulé exactement comme dans le tableau de Shidī. »
Les deux échangèrent un regard et hochèrent la tête ensemble. Albe releva légèrement le visage et observa leur échange, comme s'il épiait une conversation. Remarquant ce regard, lui parla d'une voix posée.
« Il y a plusieurs choses que je dois t'entendre dire. »
« W-w... Tu vas me... tuer ? »
« J'en suis pas encore là, mais je pense que tu dois expier tes fautes. Quand on me demandera de te livrer, j'étudierai la chose. »
Albe semblait s'être résigné. Il ferma les yeux avec force, souffla longuement et leva les yeux au ciel.
« Kyaaaaa ! »
Soudain, un cri perçant de femme retentit. Au même instant, une immense puissance magique se fit sentir. Quand tourna le regard, il vit Milwa, le corps entièrement rouge écarlate.
« Arrête, Milwa ! Si tu fais ça, ton corps... »
« Milwa ! »
Soleil et Escalina criaient, mais Milwa ne les écoutait pas.
« Je veux vivre libre ! Plutôt mourir que de me faire rompre mon contrat avec l'Esprit ! Je m'enfuirai. Quoi qu'il arrive, je m'enfuir ! »
On avait l'impression que l'air autour d'elle se compressait. Sur un ordre de Matkal sans doute, les soldats se dispersèrent et se mirent en mouvement pour l'encercler.
« Gooooooaaaa ! »
« Ha ! »
frappa dans ses mains comme pour faire un kashiwade. Au même instant, les alentours de Milwa se teintèrent d'un bleu pâle.
« Aaaaa... A... A... »
Milwa révula les yeux, le corps secoué de tremblements. Puis, comme ne pouvant plus supporter, elle s'effondra sur place. Son corps rouge retrouva peu à peu sa couleur normale.
« -sama, qu'avez-vous fait exactement... ? »
Matkal ouvrait de grands yeux. lui répondit calmement.
« Non, je l'ai juste endormie. »
« Endormie ? »
« Oui. Elle gonflait et dégonflait sa poitrine, non ? Elle respirait très amplement, alors je me suis dit que l'effet soporifique pourrait marcher, et c'était bien le cas. »
afficha un air soulagé. Milwa luttait visiblement contre le sommeil, tremblant tout en marmonnant des mots inarticulés.
« Cette Sairyūsu ne bougera plus un moment. Soleil. »
« Oui. »
Soleil s'approcha de Milwa, posa ses deux mains sur son ventre et commença à réciter une incantation.
« Hein ? On ne l'emmenait pas au village ? »
À la question de , Soleil ne réagit pas du tout et continua son incantation. Choqué d'être ignoré, il s'approcha de Matkal et tira sur l'ourlet de sa robe. Matkal, le visage impassible, observait Soleil.
Soleil poursuivait son incantation, le front plissé. Une lumière dorée l'enveloppait.
« Sors ! »
Une voix empreinte d'autorité résonna. La lumière qui enveloppait Soleil disparut, et le silence retomba comme si tout n'avait été qu'illusion.
Elle souffla longuement et posa lentement un genou à terre.
« Soleil, ça va ? »
Au moment où allait accourir vers elle, un petit enfant apparut depuis l'ombre de son corps.
« Oh, ça fait longtemps, dis donc. »
« Sh... Shinryū-sama !? »
Le Shinryū, vêtu de blanc, trottinait çà et là. , surpris, s'en approcha.
« Cela fait longtemps. »
« Oh-ou. Ça fait longtemps, dis donc. »
« Soleil, pourquoi le Shinryū... ? »
« Oui, je l'ai appelé pour qu'il retire ses capacités à Milwa. »
« Eh ? Je croyais qu'on l'emmenait au village des Sairyūsu ? »
« Oui. C'était mon intention, mais vu comment est Milwa, on ne sait pas ce qu'elle ferait en chemin. J'ai pensé à rompre son contrat avec l'Esprit ici. »
« C'est sans danger ? Le chef du clan... »
« Oui. Ma mère m'a dit qu'en cas d'urgence, elle me laissait juger. »
Soleil adressa un regard net à Escalina. Elle hocha lentement la tête.
« Bon, Shinryū-sama. C'est d'une audace extrême, mais... »
« Oh-ou. C'est pour rompre le contrat, non ? »
« C'est bien cela. Je vous en prie. »
Le Shinryū courut vers Milwa en batifolant, l'inspectant en virevoltant autour d'elle. On aurait dit un enfant gâté, une scène étrangement apaisante.
Il se retourna et revint trottiner vers Soleil.
« Il y a une barrière, dis. C'est un peu gênant, dis. »
« C'est... pardon. »
Soleil tourna le regard vers .
« Ah... oui. Pardon. Je la lève tout de suite. »
« Je peux la percer, mais ta barrière est costaud, dis. Si je me rate, elle pourrait ne pas survivre, dis. »
sourit et leva la barrière autour de Milwa.
« Haa... haa... haa... »
Milwa haletait, essayant désespérément de bouger. Mais elle n'arrivait qu'à ramper. Pourtant, elle tentait de s'éloigner de là.
Le Shinryū accourut à nouveau vers elle. Milwa semblait comprendre son pouvoir, car la terreur était peinte sur son visage.
« Aaa... aaa... aaa... »
Elle s'assit brutalement, agitant les mains vers le Shinryū comme pour supplier. Il la fixa un moment, puis posa sa paume sur sa tête et la tapota doucement.
« C'est fini, dis. »
Il revint trottiner vers et les autres. C'était d'une simplicité déconcertante, presque anticlimactique. Le Shinryū affichait toujours son air de bonne humeur.
« Merci beaucoup. Nous vous remercierons à nouveau. »
« Oh-ou. »
« Merci, Shinryū-sama. Revenez jouer avec mes filles quand vous voulez. »
« Oh-ou. N'importe quand, dis. »
Le Shinryū disparut comme s'il s'était fondus dans l'air. et Soleil échangèrent un regard et hochèrent la tête.
« Aaa... mes... Esprits... Pope Queen... »
D'une voix près de s'éteindre, Milwa marmonnait. Elle haletait toujours, les yeux au ciel.
« Elle, comment va-t-elle ? »
« Maintenant, c'est juste une humaine. Pour sa personne... je pense qu'on peut la laisser ici. »
Soleil l'affirma sans la moindre hésitation.
« Dans cet état, sa résistance baissera avec sa force physique. Elle attrapera facilement des maladies et guérira mal. Si elle veut vivre, il lui faut contracter avec un autre Esprit au plus vite. Ce sera difficile, donc si elle veut juste survivre un peu plus, elle devrait retourner au village des Sairyūsu. À l'inverse, choisir la mort, c'est aussi sa façon de vivre. »
En entendant ces mots, poussa un petit soupir. À ce moment, il vit Albe s'approcher lentement de Milwa...