Minuit passé, ouvrit lentement les yeux. Il ne bougea que les yeux pour scruter les alentours.
La chambre était plongée dans un silence total. Songeant qu'il restait encore du temps avant l'aube, il expira lentement.
Il ressentit une sensation comme quelque chose qui lui restait coincé au fond de la gorge. Par intuition, il devina que ceux qui avaient provoqué le précédent scandale des poisons s'approchaient.
Il activa sa compétence de détection. En élargissant d'un coup la portée, il découvrit qu'une personne animée d'une forte intention meurtrière se trouvait en un lieu inattendu. Rien moins que près de la capitale impériale.
Depuis le manoir de , on peut rejoindre la capitale en trente minutes en utilisant les ailes d'Iremo. Cela dit, grâce à la capacité de transfert de sa compétence barrière, il peut s'y déplacer en un instant.
Qu'il y ait quelqu'un porteur d'une forte intention meurtrière n'est pas rare en soi. Mais s'inquiéta, pour une raison obscure, de la présence d'un individu émettant une telle atmosphère dangereuse aux abords de la capitale en pleine nuit. Cette personne avançait lentement en direction de la capitale.
« … Hum. »
Une petite voix se fit entendre. Shidī, qui dormait à ses côtés, se redressa lentement.
« Ah, désolé, je t'ai réveillée ? »
Shidī ne réagit pas aux mots de ; elle continuait simplement de fixer un point indéterminé.
« Shidī ? »
se redressa à son tour. Après une grande inspiration, elle murmura d'une voix faible, les yeux clos.
« … Une présence… maléfique. »
« Toi aussi, Shidī ? »
Face à la question de , Shidī ne montra toujours aucune réaction. Elle baissa la tête, comme absorbée par ses pensées.
« Shidī ? »
« … Mais, je sens bien une présence maléfique, pourtant je n'ai pas de mauvais pressentiment ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« … »
Sans un mot, l'observa en silence. Shidī resta un moment plongée dans sa réflexion, puis, les yeux toujours fermés, marmonna comme pour personne.
« Bon, tant pis. »
Sur ces mots, elle s'agrippa à à côté d'elle et le repoussa sur le lit.
« Sh-Shidī… »
« Je dors. »
« Non, la présence maléfique… »
« Comme je n'ai pas de mauvais pressentiment, j'ai jugé qu'il n'y avait pas de problème. Bonne nuit… »
« Hein !? »
Pendant que restait coi, Shidī enfouit son visage dans sa main gauche et se glissa sous la couverture. À cet instant, la porte de la chambre s'ouvrit lentement. Sur le seuil se tenait rien moins que Soleil.
« Soleil… »
« Excusez-moi de vous déranger pendant votre repos, -sama. »
« Qu'y a-t-il ? »
À la question de , Soleil esquissa un léger sourire, referma la porte et s'approcha du lit. Sans doute parce qu'elle dort habituellement avec Aliria et les enfants, elle ne portait pas son habituel pyjama transparent, mais une tenue décontractée pourtant correcte. Même ainsi, les lignes de son corps restaient parfaitement visibles, et la séduction qui émanait de tout son être n'était absolument pas dissimulée. Soudain, Shidī se redressa à nouveau lentement. en fit de même.
« Pardonne-moi, Shidī. De t'avoir dérangée alors que tu es fatiguée. »
Malgré l'heure tardive, le visage de Soleil était magnifique. On aurait cru qu'elle était maquillée, mais elle rit plus tard en affirmant qu'il n'en était rien.
« Non. Ça va. Je ne suis pas fatiguée. »
Shidī répondit ainsi, mais sa voix manquait de fermeté. Elle semblait encore à moitié endormie. Face à elle, Soleil sourit et baissa la voix pour murmurer.
« Puisque vous l'avez fait encore et encore, tu dois être extrêmement fatiguée. Je comprends. Mais c'est une fatigue agréable, non ? Vraiment désolée de t'avoir tirée de là. »
« Heu, "encore et encore"… Tu exagères… on n'a pas… fait ça tant… »
Dans la pénombre, vit distinctement le visage de Shidī rougir. Soleil sait pertinemment que Shidī n'est pas du genre à aimer les choses intenses, mais elle le dit exprès pour la taquiner, et cette espièglerie apaisa le cœur de . Il passa son bras gauche autour de l'épaule de Shidī, qui baissait la tête à côté de lui, et la tira contre lui. De la main droite, il lui tapota doucement la tête. Le corps de Shidī se raidit. Elle avait l'air embarrassée.
« Bon, alors, quoi de neuf, Soleil ? »
Tandis qu'une autre femme était enlacée sous ses yeux, Soleil ne montra aucune émotion et s'assit au bord du lit.
« Il semble que Milwa se soit approchée. »
« Milwa… ? Par hasard, celle du poison ? »
À la parole de , Soleil acquiesça lentement.
« J'ai perçu un esprit de l'air… qui plus est, un specimen de rang très élevé à proximité. Seuls une poignée d'élus parmi les Sairyūsu peuvent contracter un esprit d'une telle puissance… Il ne fait aucun doute qu'il s'agit de Milwa. »
« Je vois. Moi aussi, tout à l'heure, Shidī et moi avons senti quelqu'un avec une forte intention meurtrière. C'est donc Milwa ? »
« Non. Je pense que c'est différent. Quelqu'un du calibre de Milwa ne se laisserait pas détecter aussi facilement. Comme elle a contracté un esprit de l'air, elle doit pouvoir masquer habilement ses émotions grâce à son pouvoir. Il s'agit probablement de l'intention meurtrière de quelqu'un qui la suit. »
« Quelqu'un qui la suit ? Cela veut-il dire que les coupables sont plusieurs ? »
« Oui. Je ne crois pas que Milwa puisse fabriquer elle-même un tel poison. Elle doit avoir à son service quelqu'un capable de le produire, et c'est cet individu qu'elle a chargé de l'exécuter. »
« Je vois… Combien sont-ils, environ ? »
« Probablement un seul. Deux au maximum. »
« Hou. Tu l'affirmes. »
« Connaissant le caractère de Milwa, elle ne se déplace pas avec une suite nombreuse. Elle doit avoir un, ou deux serviteurs à son service. Si l'on considère sa personnalité, un seul subordonné est l'hypothèse la plus plausible. »
« C'est vrai. L'intention meurtrière que j'ai perçue provenait d'une seule personne. Donc un seul serviteur. Mais pourquoi ce serviteur émet-il une telle intention meurtrière ? Est-ce qu'il s'apprête à passer à l'action ? »
« Non. Ce n'est pas ça non plus, à mon avis. S'ils comptaient vraiment agir, Milwa effacerait cette intention meurtrière en utilisant son esprit de l'air. Ils n'ont probablement pas l'intention d'agir dans la capitale. »
« Hmm… Cependant, c'est imprudent. Emmener quelqu'un qui dégage une telle intention meurtrière… Contre qui la dirige-t-il ? Est-il en plein combat ? »
« Il la dirige probablement contre Milwa elle-même. Après avoir été traité en subordonné si longtemps, son serviteur doit être à bout. »
« Une dispute interne qui commence, hein. »
« C'est possible, mais je doute que le serviteur puisse vaincre Milwa. Milwa le sait pertinemment, c'est pour cela qu'elle laisse cette intention meurtrière telle quelle. Comme Agartha est loin, elle doit se croire en sécurité. »
« Effectivement, personne ne s'imagine que notre manoir se trouve dans la capitale. »
Tous deux pouffèrent ensemble.
« C'est pourquoi, -sama, j'ai deux faveurs à vous demander. »
« Des faveurs ? Lesquelles ? »
« Oui. Premièrement, j'aimerais que vous surveilliez Milwa et son serviteur, avec moi. »
« Ah. Si c'est seulement ça, c'est entendu. J'avais d'ailleurs l'intention de le faire. »
« Merci. La seconde faveur, c'est de me permettre de retourner un moment au village des Sairyūsu. »
« Au village, dis-tu. »
« Oui. La puissance du Dieu-Dragon avec qui j'ai contracté est, en bien comme en mal, extrêmement forte pour un esprit. Pour l'instant, je dissimule son existence, mais si Milwa entre dans la capitale, elle pourrait la déceler. Pour l'éviter, je compte rester un certain temps au village des Sairyūsu. »
« Je comprends. Fais comme tu l'entends. D'ailleurs, pour ce qui est de Seisamu… »
Sur les mots de , Soleil baissa lentement la tête et murmura d'une toute petite voix.
« Vraiment… je suis… désolée… »