J'ai douze ans. Je suis enfin majeur.
Dans ce monde, le douzième anniversaire se fête en grande pompe. Mais je suis esclave. De telles réjouissances n'ont rien à voir avec moi.
Pourtant, les demoiselles de service m'ont adressé leurs vœux et ont pris la peine de me concocter un festin de leur propre main. Cela m'a touché, même moi. Après les avoir remerciés en pleurant, je suis tombé dans un tel état d'émotion que je n'arrêtais plus de sangloter, incapable de toucher à la cuisine. Les demoiselles, excédées, m'ont même gratifié de leurs poings de la colère — restons-en là.
Une certaine nuit, guettant le moment où Elza-sama aurait fini son repas, le prince héritier est apparu sans crier gare. Ses visites sont toujours ainsi, soudaines. Sans doute parce que ses fonctions l'empêchent de quitter le palais aisément ; dès qu'il a un moment, il se rend chez les Basaam sur un coup de tête. Cela dit, il ne vient pas quand Elza-sama est absente, il vérifie donc apparemment sa présence avant de se déplacer.
Depuis sa nomination comme régent, ses passages se sont faits bien plus rares. Les affaires d'État doivent le tenir terriblement occupé. D'ailleurs, on n'a pas vu le marquis Basaam ces derniers temps non plus.
La cérémonie d'investiture du prince fut fastueuse. La capitale royale était sous la surveillance sévère de cent mille soldats de l'armée royale en grande tenue, ce qui créait une atmosphère tendue, pour le moins impressionnante.
« Cela fait longtemps. J'ai appris que tu atteignais la majorité, je suis venu t'apporter mes félicitations. »
« C'est trop d'honneur, Altesse. Que l'on daigne m'adresser de telles paroles, à moi qui ne suis qu'un esclave... »
« Non, tu es mon bienfaiteur. C'est la moindre des choses. »
Lors du banquet d'investiture, il a présenté trente oiseaux d'or vivants. Le spectacle de ces oiseaux mythiques, chantant et voltigeant avec vigueur, a stupéfié tous les participants. Naturellement, cela n'a été possible que parce que j'avais déployé une immense barrière et recréé à l'intérieur une ambiance à leur goût.
« Rinos, je t'offre aussi un cadeau. »
Elza-sama me tend une carte.
« C'est un laissez-passer pour le poste de contrôle de la porte de l'Ouest. Désormais, tu es autorisé à entrer et sortir librement de la ville. »
La capitale royale est une métropole gigantesque d'environ un million d'habitants. La zone ouest, centrée sur la porte de l'Ouest, est le quartier populaire où coexistent districts commerciaux et résidentiels. C'est par la porte de l'Ouest que j'ai été amené à la capitale pour la première fois, et le marchand d'esclaves qui m'a vendu opérait dans le secteur ouest. La zone est estAlignée de demeures nobles, tandis qu'autour des portes du Nord et du Sud s'étendent les résidences des militaires.
Des postes de contrôle sont installés aux portes du Nord et du Sud qui mènent au quartier noble ; sans laissez-passer, impossible d'accéder à la zone est. Quant à la porte Est de la capitale, c'est la plus solidement fortifiée ; elle ne s'ouvre que pour les grandes occasions. Récemment, elle n'a été ouverte que pour la cérémonie d'investiture du prince — et c'était la première fois depuis près de vingt ans.
« Rinos ! La prochaine fois, je t'emmènerai en ville ! »
Mon maître est de belle humeur. Quand il parle de sortir... Ah. Je vais donc gravir les marches de l'âge adulte à douze ans ??
« Toutefois, un couvre-feu est instauré. Tu devras être rentré au manoir avant le coucher du soleil. Toute sortie au-delà de cette heure nécessitera mon accord explicite. Falco, Eril, avez-vous compris ? »
Tous deux affichent une mine indéfinissable. Moi, je voudrais bien rester un gamin encore un peu.
« Moi, je n'ai jamais mis le pied hors de la grande porte du palais. Quant à ce manoir, on ne me laisserait probablement pas en franchir le seuil non plus. Alors toi, Rinos, qui peux te mouvoir librement... je t'envie. »
Effectivement, le prince ne peut pratiquement pas sortir. Traverser le lac pour venir au manoir des Basaam est déjà limite. Cela dit, le palais est assez vaste pour accueillir aisément cent mille soldats ; à la base, il n'a pas besoin d'en sortir.
« Et je souhaite confier une autre tâche à Rinos : la gestion du trésor familial. »
La maison Basaam, forte de son histoire, recèle d'innombrables trésors. En particulier, les armes et armures portées par le premier duc Basaam sont classées trésors nationaux et dizen renfermer un pouvoir terrifiant.
« La méthode d'ouverture du trésor vous sera transmise plus tard. C'est assez complexe, mais vous y arriverez. »
« Le gestionnaire du trésor des Basaam, hein. Avec lui, pas de risque de vol. C'est l'homme de la situation. Mais du coup, mon cadeau risque de ne servir à rien. »
« Il n'en est rien. La bienveillance d'Altesse ne saurait être vaine. »
« Hum, rassuré de l'entendre dire par le maître. Enfin, plus qu'un cadeau, c'est une requête adressée à la maison Basaam, disons. »
Une nouvelle demande impossible, sans doute. De toute façon, je n'ai pas droit de refus, et je finirai par l'accepter. Mais il a parlé de la maison Basaam ? Moi, je ne suis pas concerné, non ?
« Une requête adressée à notre maison... Je vous en prie, n'hésitez pas à ordonner. »
« Je veux que l'on affranchisse Rinos de sa condition d'esclave. »
Oh ! Il veut me rendre ma liberté !! Altesse, vous êtes un grand homme !
« Et je souhaite que Rinos soit adopté comme fils par la maison Basaam, puis qu'il rejoigne mes rangs en tant que mage de barrière de la cour. »
... Hein ? Fils adoptif des Basaam ? Mage de barrière de la cour ? Qu'est-ce qui se trame ?
« Le talent de Rinos comme mage de barrière est de tout premier ordre. Sa quantité de mana dépasse l'entendement. Je compte faire de lui le "Grand Bouclier" de ce pays. »
« C'est une proposition des plus honorables, Altesse. Cependant, ce n'est pas une décision que je peux prendre seule. Je souhaiterais en discuter avec mon seigneur et vous répondre ensuite. »
« Pas de précipitation, la réponse peut attendre. Je ne peux pas non plus accueillir Rinos au palais du jour au lendemain. Au plus tôt, ce sera dans deux ans. D'ici là, que le marquis et le maître en parlent longuement. »
« Entendu. »
« Le nom du nouveau mage de la cour est déjà tout trouvé. "Basaam Dark Rinos". Pas mal, non ? »
Le prince régent affiche une mine ravie. Cette histoire, ma volonté n'y est pour rien, mais ça va ? Moi, je voudrais juste une vie tranquille...
Rinos (Mage de barrière esclave · 12 ans)
HP : 168
MP : 859
Magie de barrière NV4 (Je peux déployer des barrières à ma guise ! Je peux aussi en accorder à autrui !)
Magie de feu NV3 (Je peux contrôler la taille des flammes et la vitesse de tir !)
Magie d'eau NV2
Magie de terre NV2 (Creuser et combler des trous est devenu bien plus rapide !)
Magie de soin NV4 (Même les membres manquants peuvent être régénérés !)
Magie de vie quotidienne NV1
Incantation NV3
Magie d'appréciation NV3
Épée NV2
Récupération MP NV3 (Le MP récupère entièrement en environ 3 heures de repos)
Détection de présence NV3
Détection de mana NV3
Absorption de mana NV3
Renforcement physique NV2
Esquive NV3 (Même sans barrière, j'évite les attaques d'Eril !)
Savoir-vivre NV2 (Je peux me mouvoir avec raffinement. Mademoiselle ?)
Culture générale NV3
Résistance à la paralysie NV2
Résistance au poison NV2
Résistance mentale NV3