« Développer la Secte Mo ? » Lu Chaoge a regardé le nom de la mission et a légèrement hoché la tête.
En tant que chef de la Secte Mo, c'était en effet la chose la plus importante qu'il eût à faire.
À y regarder de plus près, même sans mission, il aurait fait tout ce qu'il pouvait pour y parvenir.
« On dirait qu'ils veulent que je remonte la secte entière. » L'Élu, dont le niveau de personnage n'était pour l'instant que le dixième, s'est dit que la mission se résumait à cela.
Après que Lu Chaoge a cliqué sur [Détail de la mission], la première chose qui lui a sauté aux yeux a été la note attribuée par le système à la Secte Mo.
[Secte Mo : non classée.]
Lu Chaoge n'a pas su quoi penser.
Il s'est senti insulté.
À sa connaissance, les pires sectes du Royaume de Tianxuan étaient de neuvième rang, tandis que les plus puissantes, comme la Secte de l'Épée, étaient de premier rang.
Bien sûr, la classification du système comptait aussi le légendaire Rang Suprême, sauf que dans le Royaume de Tianxuan d'aujourd'hui, une telle secte transcendante avait depuis longtemps cessé d'exister.
Quant à ce fameux « non classée », c'était bien la première fois que Lu Chaoge en voyait un.
Il apparaissait donc que, lorsque les joueurs entreraient dans le jeu, toute secte qui ne serait pas dans le classement n'apparaîtrait pas dans l'[Atlas des sectes] !
Autrement dit, si la phase d'essai interne et la phase publique s'ouvraient et que les joueurs entraient dans le Royaume de Tianxuan, ils ignoreraient purement et simplement la Secte Mo tant qu'elle resterait non classée !
Ce n'est qu'après avoir consulté le détail avec soin qu'il a compris pourquoi la Secte Mo ne figurait pas au classement.
« Le problème, c'est donc Xiao Qiu et moi. » Lu Chaoge s'est frotté le menton un instant, la lumière se faisant dans son esprit.
L'exigence minimale pour une secte de neuvième rang était de compter dix membres. Mais ces dix personnes devaient toutes être des cultivateurs pratiquant des techniques de cultivation.
« Xiao Qiu est justement la dixième membre de la Secte Mo, sauf que cette petite vient d'être initiée et reste une mortelle pour l'instant : elle ne compte pas. »
Par ailleurs, le chef de secte étant le visage et la force de sa secte, son niveau de cultivation faisait lui aussi l'objet d'exigences.
Pour une secte de neuvième rang, le chef devait se trouver au moins au Premier Royaume.
Selon la division des royaumes, les niveaux 0 à 10 forment le Royaume Primordial, les niveaux 11 à 20 le Premier Royaume, et ainsi de suite.
Et selon le système de progression du Royaume de Tianxuan, il faut accomplir une épreuve d'avancement tous les dix niveaux, et l'on ne peut continuer à monter qu'une fois cette épreuve réussie. C'était aussi la raison pour laquelle Lu Chaoge restait bloqué à l'achèvement du Royaume Primordial.
Autrefois, il ne pouvait même pas employer sa valeur d'expérience ; et comme il ne pouvait pas accomplir les épreuves d'avancement, il n'arrivait pas à franchir le plus simple des Royaumes Primordiaux malgré une cultivation assidue.
Loin d'être son doigt d'or dans les premiers temps, le système de jeu le retenait par la manche.
« En revanche, la valeur de réputation du clan remplit déjà les critères d'une secte de neuvième rang. » Lu Chaoge estimait que tout cela lui revenait.
La [Valeur de réputation de secte] de la Secte Mo dans le Royaume de Tianxuan s'élevait aujourd'hui à 211, quand une secte de neuvième rang devait atteindre 100 points.
Au fil des années, Lu Chaoge descendait de temps à autre de la montagne, et il allait là où il y avait du monde.
Avec ce qu'il avait accompli par le passé, il excellait à se faire remarquer.
De sots mortels qui n'avaient jamais rien vu du vaste monde prenaient cet homme d'allure immortelle pour un grand pratiquant au niveau de cultivation élevé.
Après tout, la conduite ordinaire de Lu Chaoge relevait tout de même du bluff.
Bien sûr, la réputation qu'un mortel peut apporter à une secte a ses limites, et une secte qui veut devenir célèbre doit se faire un nom dans le métier. Autrement dit, dans le monde de la cultivation.
La reconnaissance de cent mortels ne vaut pas celle d'un seul pratiquant ordinaire.
Il faut savoir que l'exigence de réputation pour une secte de huitième rang monte jusqu'à mille points !
Et la réputation que vaut la fréquentation de quelques cultivateurs profonds est considérable !
Mais tout cela viendrait ensuite.
La première tâche que Lu Chaoge devait accomplir pour l'heure était de hisser la Secte Mo au neuvième rang.
« On dirait bien... qu'il est temps de descendre de la montagne. »
Le lendemain, dans la grande salle de la Secte Mo.
Bien que tous les gens de la Secte Mo vivent dans des maisons de bambou « retour à l'essentiel », la salle de la Secte Mo gardait une certaine majesté.
C'est la salle qui fut bâtie du temps de la splendeur de la Secte Mo, et depuis son déclin bien des choses ont été vendues, mais la salle est restée.
En cet instant, le Chef de secte de la Secte Mo, Lu Chaoge, et la seule Ancienne, Lu Dongli, tiennent leur réunion du matin.
Lu Dongli porte aujourd'hui une longue robe jaune clair, avec un visage délicat et une silhouette élancée.
Elle avait... grandi depuis longtemps.
« Quoi ! Grand frère, tu veux descendre avec moi ? » Lu Dongli était abasourdie, et son cœur y répugnait un million de fois.
Voyager avec son frère attirait beaucoup trop l'attention !
Il faut préciser qu'en présence d'étrangers, Lu Dongli appelait d'ordinaire Lu Chaoge grand frère ou Chef de secte, et qu'en privé, sur l'exigence pressante de Lu Chaoge, ce redoutable frère à complexe de petite sœur, elle devait l'appeler « grand frère ».
Quant à « Oppa », « Onii-san » et compagnie, c'était admis, mais pas indispensable.
« Allons, cela fait longtemps que nous ne sommes pas descendus de la montagne ensemble, mais tu n'as pas besoin d'être si excitée ! » Lu Chaoge a souri du coin de la bouche et a agité la main. « Regarde-moi cette joie que tu affiches ! »
Sur ces mots, il a levé la main pour pincer le visage en œuf d'oie de Lu Dongli, mais il l'a vue reculer d'un pas et esquiver adroitement.
Ce demi-pas en arrière, sérieusement...
« Avant, tu me suppliais de te le pincer, tu me fixais de tes grands yeux en disant : s'il te plaît, s'il te plaît, s'il te plaît ! » Lu Chaoge s'est tu de lui-même, et tout son être a semblé perdre ses couleurs pour virer au gris.
Lu Dongli était depuis longtemps habituée aux replis quotidiens de Lu Chaoge ; elle trouvait même son frère un peu plus supportable que d'ordinaire dans cet état...
« Grand frère, quelle raison as-tu de descendre de la montagne cette fois ? » a demandé Lu Dongli.
« Oh, Xiao Qiu vient de débuter ; je me suis dit que tu la ferais descendre chercher des herbes de purification des moelles, alors j'ai pensé vous accompagner », a dit Lu Chaoge.
L'herbe de purification des moelles est extrêmement efficace lorsqu'on la prend avant d'entamer une cultivation formelle. À moins d'être vraiment pauvre, elle est une nécessité préalable à toute cultivation.
Certaines sectes aux ressources solides en gardent un large stock dans leur trésorerie, mais pour les sectes pauvres, ce n'est pas envisageable.
C'est que ces herbes se conservent très mal et exigent des récipients particuliers, petits, coûteux, et hors de portée de la Secte Mo d'aujourd'hui.
Il est également difficile de les rapporter pour les cultiver, l'entreprise est ardue. Et les faire pousser soi-même n'est pas non plus très économique.
Voilà pourquoi, à la Secte Mo, on emmène toujours les disciples au bas de la montagne pour en chercher, et ensuite... on cueille l'herbe et on la mange.
C'était la première fois qu'elle entendait son frère annoncer qu'il descendrait avec elle chercher de l'herbe, et elle s'est demandé : « N'est-ce pas là une bricole qui n'intéressait jamais mon frère ? »
Aux yeux de Lu Dongli, un disciple qui prend l'herbe de purification des moelles puis reçoit sa formule de cultivation est réputé avoir officiellement franchi la porte de la cultivation. C'est une chose très rituelle, et elle tenait à y prendre une part active.
Mais Lu Chaoge s'était toujours désintéressé de ce genre d'affaire : alors pourquoi ne se ressemblait-il pas, aujourd'hui ?
Quelque chose clochait !
Lu Chaoge a paru lire le doute dans les yeux de Lu Dongli : assis sur le siège central de la grande salle, il a redressé le dos, a toussé légèrement et a déclaré d'une voix grave.
« L'Ancienne Dongli l'ignore : je suis sur le point de percer, et si je descends cette fois, c'est pour percer ! »
« Vraiment ? » Lu Dongli s'est aussitôt redressée.
Depuis combien d'années son frère était-il bloqué à l'achèvement du Royaume Primordial !
Quand elle a commencé à cultiver formellement, Lu Chaoge était déjà à l'achèvement du Royaume Primordial.
Quand elle était à l'achèvement du Premier Royaume, Lu Chaoge en était toujours à l'achèvement du Royaume Primordial.
Aujourd'hui, Lu Dongli était déjà au Deuxième Royaume, et Lu Chaoge en était toujours à l'achèvement du Royaume Primordial !
Même le plus ancien disciple de la Secte Mo, le premier apprenti de Lu Chaoge, était désormais à l'achèvement du Premier Royaume.
Le disciple rattrapait le maître !
Par chance, son frère avait toujours gardé une belle assurance ; à chacune de ses percées à elle, elle craignait qu'il n'ait honte de lui-même, ne se sente trop distancé, que son cœur du Dao ne vacille et qu'il ne perde confiance en lui.
Il s'est avéré qu'elle s'était fait bien du souci pour rien.
Son frère se contentait de baisser les paupières, le regard froid, puis d'abaisser la voix pour sortir sa formule : « Trente ans à l'est du fleuve, trente ans à l'ouest : ne méprisez pas la pauvreté d'un jeune homme ! »
Lu Dongli trouvait la citation magnifique, mais elle en avait vraiment peur.
Elle craignait que son frère ne mette réellement trente ans à franchir un royaume.
Aussi, en cet instant, Lu Dongli était-elle extraordinairement enthousiaste, et ses beaux yeux brillaient.
« Contente ? » a dit Lu Chaoge.
Lu Dongli a hoché la tête sans cacher son émotion : c'était en effet une grande joie.
Sur quoi Lu Chaoge a repris : « Alors dépêche-toi de m'apporter cette joue et laisse ce siège la pincer ! »
« Je vais préparer les bagages. » Lu Dongli a lancé une technique de disparition et s'est volatilisée sans laisser de trace.
Lu Chaoge a contemplé la salle vide et a dit avec un sourire : « La cultivation de la petite Li a encore progressé, on dirait. Digne d'une fille de génie qui compterait parmi les meilleures jusque dans la Secte de l'Épée. »
« Dommage seulement que son naturel soit trop pondéré : ce n'est vraiment pas favorable à l'acquisition de la valeur de réputation de la secte. »
« C'est encore à moi qu'il revient d'apporter la gloire à la secte. » Assis sur le siège central de la grande salle, Lu Chaoge a levé les yeux à quarante-cinq degrés et a poussé un long soupir silencieux.