La guilde des aventuriers était faite de murs qui ressemblaient à du minerai, un peu différents de la brique.
« Ça a l'air solide. »
« Ah, oui : en cas d'urgence, la guilde des aventuriers sert de quartier général. Le bâtiment est construit très robuste. »
« Je vois... »
Freutz a précisé qu'un dragon l'écraserait quand même, mais que cela arrêterait des attaques du genre ours géant.
Non, attendez, le problème n'est pas là.
« Des monstres ont déjà attaqué la ville ? »
Si c'est le cas, il faut commencer par revoir les défenses de la ville.
« Pas si souvent. Si je me souviens bien... c'était il y a plus de cent ans. »
« Je vois. »
Mais est-il possible que cela se produise une fois tous les quelques siècles ? Mieux vaudrait relever le niveau des défenses sans attendre.
La guilde des aventuriers était animée.
Beaucoup d'aventuriers bavardaient dans l'espace de repos aménagé pour eux, ou parlaient travail à l'accueil. Il y avait quantité d'affiches sur les murs, mais je ne sais malheureusement pas lire, donc j'ignore ce qu'elles disent.
Deux équipes les consultaient en discutant de leur programme de chasse : le descriptif des missions doit donc y être écrit. Un grand gaillard qui semblait être le chef portait une grande épée, et il y avait une magicienne en robe. Une fille avec un gros paquetage et un arc : elle est archère, mais qu'en est-il de son agilité ?
Je me contente de regarder autour de moi dans la guilde des aventuriers, et c'est étrange, ça me met en joie.
Je suis sûr que c'est le rêve de tous les joueurs. Sauf qu'être invoqué de la sorte, personne ne l'aurait souhaité.
« Bon, nous allons déclarer la quête accomplie. Que vas-tu faire, Hiroki ? Si tu veux t'inscrire, va au comptoir là-bas. »
« Compris, c'est ce que je vais faire. »
« Très bien. Je suis un peu le tuteur de Tina et de Dia. Si tu as le moindre souci, appelle-moi. »
« Merci. »
Après l'avoir remercié, je suis allé au comptoir tout à gauche.
Les autres étaient bondés, mais celui-là était désert. Il n'y a peut-être pas grand monde à venir demander conseil. La femme derrière m'a souri avec douceur.
« Bonjour, c'est la première fois que je vous vois. C'est moi qui m'occupe de ce comptoir, je m'appelle Harla. »
« Bonjour, je suis Hiroki. Voilà, euh... je voudrais devenir aventurier. »
Je me suis assis sur la chaise prévue à cet effet et j'ai regardé la responsable. En voyant les oreilles de chat sur sa tête, j'ai tout de suite compris qu'elle était une Homme-bête. Sauf que je pensais justement qu'il n'y avait aucune race en dehors des hommes sur le continent où je me trouve. Comme je la fixais, elle s'en est aperçue et me l'a expliqué en riant.
« Il n'y a pas beaucoup d'Hommes-bêtes par ici. Mais en réalité, je suis à moitié Homme-bête et à moitié humaine. »
« Oh, vraiment ? Excusez-moi. »
« Ce n'est rien, aucun souci. Donc, vous voulez vous inscrire. Vous connaissez les modalités ? »
« Je serais content que vous me les expliquiez. »
« Entendu. »
Harla m'a parlé de la guilde.
La guilde des aventuriers est une institution commune aux hommes, aux Hommes-bêtes et aux Démons, établie en position neutre sur tous les continents. Comme il y a beaucoup de monstres de par le monde, elle est soutenue par les pays, parce qu'elle a de bonnes raisons de maintenir un certain niveau de force au cas où quelque chose arriverait.
Résultat, aux frontières de chaque continent, un aventurier a le droit de passer sur simple présentation de sa carte d'aventurier.
Une fois inscrit, on peut déposer et accepter des quêtes.
Le détail est écrit sur les affiches placardées aux murs de la guilde ; et si l'on ne sait pas lire, on peut venir à ce comptoir et se faire expliquer ce qui convient à son niveau.
« J'ai compris. Dites-moi, les aventuriers ont-ils des rangs ? »
« Non, il n'y a pas de rang, alors soyez prudent au moment de choisir une quête... Beaucoup de gens y laissent la vie... »
« Vraiment... »
L'ambiance est devenue désagréable d'un coup.
Cela dit, une quête peut être prise immédiatement, et une fois accomplie, on touche sa récompense.
En revanche, en cas d'échec, il faut verser un pourcentage de la récompense. Cela dépend de la difficulté de la quête et du commanditaire.
« Vous voulez toujours vous inscrire ? »
« Oui, s'il vous plaît. »
« Alors remplissez ce formulaire d'inscription. Les frais d'inscription sont de trois mille lottos. »
« Ah... »
Il y a des frais d'inscription ?
Je veux devenir aventurier tout de suite pour gagner de l'argent, mais ça n'a pas l'air de marcher comme ça. L'expression de Harla a semblé changer et elle s'est penchée vers moi.
Il est temps.
« En fait, je viens tout juste de quitter mon village et je n'ai pas d'argent. Je comptais vendre ce que j'ai apporté de chez moi, mais je suis d'abord venu ici. »
« Ce n'est pas grave, vous pouvez aussi le vendre ici. Qu'est-ce que vous voulez vendre ? »
Je suis soulagé que Harla ait poursuivi la conversation avec moi.
Sauf que ce que je veux vendre vient du Japon. En regardant le formulaire d'inscription qu'elle tient, je me dis qu'il vaut mieux ne pas montrer le carnet et le stylo que Ren m'a donnés. Restaient donc le miroir, le mouchoir de Ruri, et mon chocolat.
Et puis ce chocolat doit être consommé sans tarder.
« Au fait, est-ce que de la nourriture, ça irait ? »
« De quoi s'agit-il ? Nous achetons volontiers des vivres de conservation ou des potions. »
« De ceci. »
J'ai sorti de ma poche les trois petits sachets de chocolat et je les ai posés sur le comptoir.
« Hmm ? Qu'est-ce que c'est ? C'est la première fois que j'en vois. L'emballage est brillant et coloré. »
J'ai regardé Harla, qui fixait sérieusement les sachets. Il y avait de petits caractères japonais dessus ; je lui ai expliqué que c'était une écriture simple employée dans mon village.
« Oh, je ne connaissais pas. Et ça a l'air plutôt dur à manger. »
« Hmm... À propos, qu'est-ce qu'on peut s'offrir dans la capitale avec trois mille lottos ? »
« Ah oui, vous arrivez du village, c'est vrai. Voyons voir. Avec trois mille lottos, vous pouvez passer une nuit dans une auberge fréquentée par les aventuriers. Mais le quartier est mal famé. Je ne vous le conseille pas. »
Je vois, l'équivalent d'une nuit.
Dans ce cas, les frais d'inscription ne sont pas si élevés.
... Donc.
Harla, la réceptionniste, a les moyens de payer.
« J'ai quelque chose à vous proposer. »
« Oui ? »
« Ceci s'appelle du chocolat, et c'est très rare dans mon pays... Vous pouvez en manger un, et s'il vous plaît, je vous donne les deux autres, mais vous réglez mes frais d'inscription. Qu'en dites-vous ? »
'Oui, mon objectif est bien de faire payer Harla à ma place.'
« Et si je n'aime pas ? »
« Dans ce cas, vous n'aurez pas à payer mon inscription. Et je ne vous facturerai pas ce que vous aurez mangé. »
« ... C'est correct. Mais ne venez pas vous plaindre si je dis que c'est mauvais ! »
« Bien entendu. »
Je me demandais si elle accepterait, et j'ai été surpris qu'elle le fasse.
Au Japon, on me traiterait de la pire espèce, mais nous sommes dans un autre monde. Alors ça vaut le coup d'essayer.
Harla a ouvert le papier d'emballage et a vérifié l'odeur du chocolat.
« Je goûte pour la première fois... »
Puis elle l'a porté à sa bouche.
... !
Elle a dû être surprise que le chocolat se mette à fondre dès qu'on le mord. N'aurait-elle pas découvert un goût inconnu au point d'en perdre le fil ?
Je me suis pincé la bouche avec la main : je voyais les oreilles de chat bouger. Harla a poussé un cri et a relevé le visage.
« Hiroki... c'est délicieux ! »
« Vraiment ? J'en suis heureux. »
Apparemment, les habitants de ce monde sont capables d'accepter le chocolat.
Harla a ramassé les deux sachets restants sur le comptoir, et j'ai pu m'inscrire comme aventurier sans encombre.
« Ah, faites attention : le chocolat fond dans un endroit chaud ou dans l'eau chaude. »
« Compris. »
Harla a hoché la tête avec ampleur, a souri de bon cœur et a poursuivi la procédure d'inscription.
« Voici le formulaire d'inscription. Je vous aide à le remplir si vous ne savez pas écrire, cela vous convient ? »
« Oui, cela m'arrange beaucoup. »
Harla a pris la plume et a rempli le formulaire.
« Votre nom est bien Hiroki ? Et quels sont votre métier et votre style de combat ? »
« Oui. Euh, je suis soigneur, et j'ai beaucoup de points de statut en Soin et en Esquive. »
« Hmm. Soigneur, Esquive... hein, Esquive ? »
Harla a cligné des yeux en m'écoutant.
« Euh, j'ai aussi du Soin. »
« Mais vous vous en servez aussi pour esquiver ? Les soigneurs mettent toutes leurs statistiques dans le soin. Un soigneur qui emploie l'Esquive, c'est... »
Harla a froncé les sourcils.
« Hiroki, avez-vous des équipiers ? »
« Euh, non. Je suis seul, alors j'espérais en trouver à la guilde des aventuriers... »
« Hmm, je ne crois pas qu'un aventurier veuille prendre dans son équipe un soigneur avec des points en Esquive. »
« Hein... »
Mais je suis sûr que ça ira, si quelqu'un veut bien essayer une première fois.
C'est ce que je pense, mais Harla m'a expliqué la chose.
Un soigneur qui a placé des points ailleurs que dans le soin n'a aucune connaissance du combat, et son volume de soin n'est pas assez bon puisque d'autres statistiques ont été montées : personne n'en voudrait.
Un soigneur d'esquive totale est invincible.
Les habitants de ce monde n'ont visiblement rien compris.