Bureau des affaires étudiantes.
Le doyen Xie était assis derrière son vaste bureau, porta sa tasse de thé à ses lèvres et tenta de réprimer la colère qui montait dans sa poitrine.
Il posa violemment la tasse sur la table, produisant un « bang » sonore.
« Quelle classe ? Quels sont vos noms ? »
Chen Zhi se tenait là, l'air honnête et bien élevé, son ton sincère : « Classe 10, Seconde, Chen Zhi. »
Lin Wanwan se tenait à côté de lui, la tête baissée tandis qu'elle tripotait ses doigts : « Classe 7, Seconde, Lin Wanwan. »
« Chen Zhi... Lin Wanwan... »
Le doyen Xie marmonna ces deux noms, ses sourcils se froncèrent soudain. Il leva les yeux et réévalua le grand et bel adolescent devant lui.
« Tu es le major qui vient du Dixième Collège ? »
Ce nom résonnait comme le tonnerre aux oreilles des nouveaux de cette année.
Le major de l'examen d'entrée au lycée, qui avait refusé la classe d'excellence du Premier Collège et insisté pour végéter dans une classe ordinaire.
Le proviseur s'en était même inquiété quelques jours plus tôt, disant que ce gamin était un peu peu conventionnel.
Chen Zhi hocha la tête et dit modestement : « Juste de la chance, juste de la chance. »
« De la chance ? » Le doyen Xie ricana, claquant à nouveau sa tasse sur la table. « Je vois que ton culot est bien plus grand que ta chance ! Tu as refusé une excellente classe d'excellence pour aller dans une classe ordinaire, et à peine quelques jours après la rentrée, tu commences à draguer ? »
Il se leva, arpenta le bureau les mains dans le dos, enclenchant le mode conférence classique.
« Chen Zhi, laisse-moi te dire une chose, le lycée et le collège, c'est deux concepts totalement différents ! Au collège, tu pouvais finir premier avec un peu de malice, mais au lycée, ce sont des milliers de soldats qui traversent un pont de rondins ! »
« J'enseigne depuis tant d'années et j'ai vu trop d'élèves prometteurs comme toi. Vous vous enflammez pour un peu de talent, vous draguez, vous jouez, et comment finissez-vous ? Dans la médiocrité ! »
Le doyen Xie s'agitait de plus en plus, son doigt presque au nez de Chen Zhi. « Tu crois que parce que tu es major tu as des privilèges ? Au Premier Collège, même si t'es un dragon, tu t'enroules, et si t'es un tigre, tu te couches ! La drague, c'est du haute tension — qui y touche, crève ! »
Chen Zhi affichait une expression qui disait « vous avez mille fois raison », hochant la tête de temps en temps : « La leçon du prof est profonde, trop profonde. »
Il sentit son autorité remise en cause.
Cet élève avait une peau trop épaisse ; il fallait employer les grands moyens !
Il ouvrit son tiroir et en sortit un répertoire.
« Pas convaincu, hein ? » Le doyen Xie renifla, saisissant le téléphone sur son bureau. « Je suis vieux copain avec ton doyen Zhang. Si je lui apprends que le major dont il était si fier s'est fait chopper pour drague dès le début du lycée, on verra où il mettra sa vieille figure ! »
Le téléphone sonna deux fois avant que la communication ne soit établie.
Le doyen Xie enclencha délibérément le haut-parleur, voulant que ces deux élèves arrogants entendent la fureur venue de leur ancien établissement.
« Allô ? Qui est-ce ? »
La voix légèrement fatiguée du doyen Zhang parvint de l'autre bout du fil.
Le doyen Xie s'éclaircit la gorge, son ton teinté d'une pointe de malignité.
« Vieux Zhang, c'est moi, Vieux Xie du Premier Collège. »
« Ah, doyen Xie. Quel conseil me donnes-tu si tôt le matin ? »
Le doyen Xie jeta un coup d'œil à Chen Zhi et dit lentement :
« Conseil est hors de question. Je voulais juste t'informer d'une situation. Ce major que ton école nous a envoyé, il s'appelle Chen Zhi, non ? »
« Ah, oui, Chen Zhi. Qu'est-ce qui lui arrive encore à ce gamin ? »
La voix du doyen Zhang devint instantanément alerte, portant même une trace de vigilance.
Le doyen Xie crut que l'autre s'inquiétait des notes de Chen Zhi, et le sourire au coin de ses lèvres s'accentua.
« Ce gamin a commencé à draguer dès la rentrée ! Il faisait du vélo avec une camarade, enlacements et câlins, pris sur le fait par moi ! Vieux Zhang, je dois te critiquer. Ce gamin drague depuis les trois années précédant le lycée, et tu n'as rien vu du tout ? Ton travail laisse à désirer. »
Le doyen Xie s'attendait à ce que l'autre soit choqué, honteux, ou au moins se joigne à lui pour dénoncer cette tendance malsaine.
Mais qui aurait cru qu'un souffle vint du doyen Zhang à l'autre bout, sonnant comme un soulagement, ou comme quelqu'un impatient d'assister au spectacle.
« Vraiment ?! Il s'est fait chopper encore ? La fille s'appelle Lin Wanwan ? »
Le doyen Xie fut pris de court : « Comment tu le sais ? Oui, elle s'appelle Lin Wanwan. »
« Mon dieu ! » La voix du doyen Zhang monta instantanément de huit octaves, teintée même d'une pointe de gouaille.
« Doyen Xie, écoute mon conseil, cette affaire... tu ferais mieux de pas t'en mêler. »
Le doyen Xie fronça les sourcils, sentant son éthique professionnelle insultée. « Vieux Zhang, qu'est-ce que tu veux dire par là ? Qu'est-ce que tu veux dire par "pas t'en mêler" ? La drague est interdite par le règlement ! Comment je peux ne pas intervenir ? »
« Non, ce que je veux dire... » Le doyen Zhang semblait faire de grands efforts pour retenir son rire de l'autre côté du fil. « La situation de ces deux gamins est un peu spéciale. Tu as appelé leurs parents ? »
« Je m'apprête à le faire ! » Le doyen Xie était très en colère.
« Non ! Absolument pas ! » Le doyen Zhang s'angoissa, son ton révélant l'usure de quelqu'un qui en a vu. « Vieux Xie, on est vieux potes, je veux pas voir ta réputation foutue sur la fin. Les parents de ces deux familles... comment dire, leurs circuits cérébraux ne sont pas tout à fait comme nous les gens normaux. Si tu les fais venir, c'est toi qui ne pourras pas te retirer avec grâce à la fin ! »
Le doyen Zhang se mit à parler par énigmes, sans expliquer toute la situation.
Le doyen Xie était complètement perdu, et la colère dans son cœur ne fit qu'enfler.
« Vieux Zhang, tu remets en cause mes compétences professionnelles ? J'enseigne depuis toute une vie, quel genre de parents je n'ai pas vus ? Crises de nerfs, pleurs et cris, tandem contre leurs gosses — lequel je n'ai pas géré ? »
Le doyen Xie ricana, se sentant sous-estimé. « Je ne crois pas qu'il y ait des parents à Jiangcheng que je ne puisse pas gérer ! Ne plaide pas pour eux non plus ; aujourd'hui, j'appelle ces parents, c'est sûr ! »
Après avoir dit cela, il ne laissa pas au doyen Zhang la chance de parler à nouveau et raccrocha d'un « clac ».
« Les collègues de nos jours sont de moins en moins princiers. »
Le doyen Xie secoua la tête, prit le formulaire de dossier, pointa le numéro dessus et regarda Chen Zhi.
« Chen Zhi, c'est le numéro de téléphone de ta mère, non ? Zhang Guifang ? »
Chen Zhi hocha la tête, le prévenant aimablement : « Prof, ma mère est un peu spéciale, vous feriez mieux de ne pas l'appeler. »
« Absurde ! » Le doyen Xie claqua la table. « Quel parent ne s'inquiéterait pas de voir son gamin draguer ? Arrête de me lancer des leurres ! J'appelle tout de suite ! »
Disant cela, il composa la série de numéros.
Haut-parleur activé.
« Bip — bip — »
Le téléphone sonna deux fois avant que la communication ne soit établie.
Un bruit de mah-jong endiablé parvint de l'autre bout, accompagné d'une voix féminine vigoureuse : « Allô ? Qui est-ce ? Parle vite, je suis sur le point de faire une main pure ! »
Le doyen Xie s'éclaircit la gorge, adoptant une posture majestueuse : « Allô, c'est bien le parent de Chen Zhi ? Je suis le doyen Xie du Bureau des affaires étudiantes du Premier Collège de Jiangcheng. Votre fils est impliqué dans une histoire de drague à l'école, la nature en est très grave. Merci de venir à l'école immédiatement. »
L'autre bout du fil devint silencieux une seconde.
Puis, les bruits de mah-jong s'arrêtèrent.
La voix de Zhang Guifang devint instantanément extrêmement excitée, couvrant même les bruits de mah-jong précédents : « Drague ? Vraiment ? Avec qui ? C'est Wanwan ? Comment ces deux gamins peuvent-ils être si peu prudents ! Chopés encore ? »
« Euh... Doyen Xie, c'est ça ? Gardez-les bien, faites pas fuir ma belle-fille ! J'amène les beaux-parents tout de suite ! Attendez-moi, raccrochez surtout pas ! »
« Deux de caractères ! Je gagne ! Payez, payez ! Je vais au collège mater le spectacle ! »
Bip bip bip —
L'appel se coupa.
Un silence de mort régna dans le bureau.
La main du doyen Xie, toujours serrée sur le combiné, resta figée en l'air. Son expression passa d'autoritaire à perplexe, pour finalement se figer dans un air de doute existentiel profond.
Il tourna lentement la tête, regardant l'air angélique de Chen Zhi, puis Lin Wanwan à côté de lui, dont le visage était rouge d'avoir réprimé son rire.
« Celle... c'était ta mère ? »
Chen Zhi haussa les épaules, impuissant, et soupira. « Doyen, je vous avais prévenu. »