Li Zhiyi fut prise de court.
resta également interdite un instant.
Les mots étaient sortis avant même qu'elle ne réalise ce qu'elle disait. Mais en regardant cette jeune fille qui avait volé trois heures au milieu de la nuit avec son fils bon à rien sans verser une seule larme du début à la fin, ne put se résoudre à la laisser subir davantage de chagrin à cause de son fils.
« Tante, ce n'est pas commode pour moi... »
« Qu'est-ce qui n'est pas commode là-dedans ? » la coupa. « Il est plus de quatre heures du matin. Où une fille seule va-t-elle trouver un hôtel ? Notre logement est petit, mais tu peux encore t'y débrouiller pour une nuit. »
était assis dans son fauteuil roulant, la tête bourdonnante.
Il jeta un coup d'œil à la porte des Lin, la voisine, puis à sa propre mère.
« Maman... »
« Tais-toi. » lui lança un regard sans aucune bienveillance. « Je parle à Zhiyi. »
Li Zhiyi hésita un moment avant de dire :
« Tante, je peux vraiment prendre un taxi... »
« Je ne suis pas tranquille si tu prends un taxi pour un hôtel à cette heure. » poussa le fauteuil roulant vers leur propre porte d'entrée sans se retourner. « Allez, ne traîne pas. »
Li Zhiyi resta immobile quelques secondes avant de finalement la suivre.
Quand vit dans le fauteuil roulant et Li Zhiyi debout à côté de lui, il se frotta les yeux pour s'assurer qu'il ne rêvait pas.
« Comment vous êtes revenus ? »
« En avion. »
« En avion ? »
« Jet privé. »
Une fois à l'intérieur, alluma la lumière du salon.
Un deux-pièces, une pièce de vie, propre et bien tenu.
alla dans la chambre et en rapporta une couette propre, qu'elle étala sur le canapé.
« Zhiyi, fais avec pour cette nuit. »
Li Zhiyi prit la couette.
« Merci, Tante. »
alla ensuite chercher une serviette neuve et la lui tendit.
« La salle de bain est au bout du couloir. L'interrupteur du chauffe-eau, c'est le bouton rouge à gauche. »
Li Zhiyi hocha la tête.
Après ces consignes, se tourna vers , que avait aidé à gagner le lit.
Elle resta sur le seuil, semblant vouloir dire quelque chose mais se retenant.
Finalement, elle ne laissa qu'une phrase.
« Dormez d'abord. »
La porte se referma.
Le salon retomba dans le silence.
Li Zhiyi s'assit sur le bord du canapé, entendant chuchoter avec dans la chambre d'à côté. Elle ne distinguait pas les mots clairement, mais des bribes comme « bon à rien » et « quel désastre » filtrèrent par moments.
Elle prit son téléphone et ouvrit l'album photos.
La dernière photo datait de deux jours plus tôt, prise à l'académie Wanliu. était assis sur le canapé, la jambe gauche posée sur la table basse, une paire de baguettes pendouillant au coin de la bouche alors qu'il lui ordonnait d'apporter la soupe.
Sur la photo, il souriait encore.
Li Zhiyi la fixa un moment, verrouilla l'écran et posa le téléphone face contre table sur la table basse.
Elle ne pleura pas. Pas du début à la fin.
Et elle ne le ferait jamais.
était allongé dans son lit et sortit de sa poche la petite boîte que lui avait donnée.
Il la retourna dans tous les sens, mais ne l'ouvrit finalement pas. Il la remit dans sa poche.
« Si tu l'ouvres, je ne te reverrai plus jamais. »
À cet instant, son téléphone vibra.
C'était un message de Dai Damao.
【Frangin Zhi, t'es bien rentré ? Y'a peut-être un problème d'approvisionnement côté Meizu.】
lut et répondit.
【On en parle demain.】
Dai Damao répondit dans la seconde.
【OK frangin Zhi, repose-toi. Ah, au fait, la présidente Pei s'est connectée une fois à l'intranet de l'entreprise cet après-midi. Elle a consulté le rapport financier pendant une quinzaine de minutes puis s'est déconnectée.】
Elle avait rendu ses parts, vidé son bureau, bloqué sur WeChat — et elle se faufilait encore sur l'intranet au milieu de la nuit pour regarder les rapports financiers.
【Reçu.】
Puis il ouvre ses SMS et fit défiler jusqu'aux deux messages envoyés par Pei Ningshuang depuis un numéro inconnu.
« Ne va pas t'user jusqu'à la moelle. Personne ne viendra récupérer ton cadavre. »
fixa ce message et tapa une ligne dans la zone de saisie.
【Je suis rentré. Tu regardais le rapport financier aujourd'hui ?】
Il attendit longtemps mais n'obtint aucune réponse. Elle ne répondrait probablement pas.
posa le téléphone sur sa poitrine et ferma les yeux.
Après s'être retourné pendant plus de dix minutes, il ne parvint toujours pas à dormir. Il se redressa, s'appuyant sur le bord du lit.
À l'aide de ses béquilles, il se traîna prudemment jusqu'à la porte et l'entrouvrit.
Dans le salon, Li Zhiyi était roulée en boule sur le canapé, la couette remontée jusqu'au menton, le dos tourné vers lui.
Sa respiration était régulière, comme si elle dormait.
Juste au moment où allait refermer la porte, Li Zhiyi se retourna soudain.
« Pourquoi tu n dors pas ? »
s'appuya sur l'encadrement de la porte.
« J'arrive pas à dormir. »
Li Zhiyi se redressa, la couette glissant jusqu'à sa taille.
« Tu as mal ? »
« Non. »
« Alors quoi ? »
garda le silence un moment.
« Zhiyi, tu regrettes ? »
Li Zhiyi fut prise de court.
« Regretter quoi ? »
« D'être avec moi. »
Le salon était sombre, seule la lueur pâle des réverbères filtrant par la fenêtre.
Li Zhiyi resta assise dans l'ombre quelques secondes.
« Tu veux la vérité ? »
« Ouais. »
« Parfois, oui. »
La gorge de se serra.
Li Zhiyi continua.
« Comme aujourd'hui. Quand tu m'as fait attendre en bas pendant que tu montais t'excuser auprès d'elle. »
« Debout là, je me sentais vraiment mal. »
« Pas parce que tu allais la voir. »
« Mais parce que j'ai réalisé que je devais même me battre pour avoir le droit d'être jalouse. »
Les béquilles de tapèrent légèrement contre le sol.
« Mais je ne regrette pas. »
« Pourquoi pas ? »
« Parce que le regret ne sert à rien. Je suis déjà tombée amoureuse de toi. »
Li Zhiyi dit cela d'un ton si calme que ne sut comment répondre.
Elle se rallongea et remonta la couette.
« Retourne dormir. Il faut que tu prennes tes médicaments demain. »
resta là un moment.
« Zhiyi. »
« Hmm ? »
« Merci. »
Li Zhiyi ne répondit pas.
Au bout de plus de dix secondes, une voix très douce vint du canapé.
« Si tu veux vraiment me remercier, ne me fais pas attendre un an non plus. »
La bouche de s'ouvrit, mais il ne dit rien au final et referma la porte.
Il se rallongea dans son lit.
Dehors, le ciel blanchissait.
L'aube à Jiangcheng arrivait un peu plus tôt qu'à Pékin.
Depuis le rez-de-chaussée montaient les bruits feutrés d'un stand de petit-déjeuner qui s'installait.
L'esprit de était un sac de nœuds.
Juste au moment où il allait s'endormir, il perçut de légers bruits venant de la cuisine.
Quelqu'un faisait bouillir de l'eau.
entrouvrit un œil et vérifica l'heure.
Cinq heures quarante du matin.
Il peina à se redresser, saisit ses béquilles et clopina jusqu'à la porte de la cuisine.
Li Zhiyi portait le tablier de , cassant des œufs devant les fourneaux.
Sur la planche à côté d'elle, les oignons verts étaient déjà émincés.
Entendant le bruit, elle tourna la tête et regarda par-dessus son épaule.
« Retourte au lit. »
« Tu fais quoi ? »
« Je prépare le petit-déj pour Tante. » Li Zhiyi versa le mélange d'œufs dans un bol et le fouetta. « Ils m'ont laissé passer la nuit. Je peux pas juste en profiter sans rien faire. »
s'appuya sur l'encadrement de la porte, la regardant s'activer dans la cuisine.
Ses cheveux étaient attachés en une queue-de-cheval négligée, dévoilant un fragment de nuque.
« Zhiyi. »
« Ouais. »
« Sois pas si gentille avec moi. »
Li Zhiyi ne cessa pas de fouetter les œufs.
« C'est pas toi qui décides. »