23 h 30.
Arrivées de l'aéroport de Daxing.
Lin Wanwan portait une casquette noire, le visage masqué par un masque chirurgical et des lunettes de soleil. Elle était emmitouflée de la tête aux pieds.
Su Man traînait une petite valise, suivant derrière elle en baissant la voix.
« Ma chère demoiselle, ralentis. »
« Les paparazzi meurent d'envie de pondre un scoop sur toi en ce moment. Et si tu te fais photographier en rentrant à Pékin à une heure pareille ? »
Lin Wanwan ne dit pas un mot.
Elle tenait son téléphone, l'écran figé sur la vidéo de la conférence de presse de Chen Zhi.
Dans la vidéo, Chen Zhi portait un costume, debout sur scène grâce à une béquille.
Tout Internet l'acclamait.
Un PDG génie de dix-neuf ans.
Le fondateur de Deep Space Technology.
Une seule conférence de presse qui avait écrasé Qiandu.
L'écran était bourré de commentaires défilants.
« Boss Chen est trop fort ! »
« Parrain ! »
« Voilà la vraie lumière de la tech nationale ! »
En regardant ces commentaires, Lin Wanwan ressentit un mélange d'amertume et de fierté.
Elle savait depuis l'enfance que Chen Zhi était intelligent.
Mais elle n'avait jamais imaginé que le gamin qui se battait avec elle pour des bandes de piment, la dupait pour qu'elle fasse ses devoirs et l'appelait pour jouer tous les jours, avait déjà atteint de tels sommets.
Pourtant, chaque fois qu'elle repensait à la façon dont Chen Zhi lui souriait en coin lors de leurs appels vidéo ces deux dernières semaines, assurant qu'il pourrait courir sur terre d'ici peu, elle était furieuse.
Menteur.
Gros menteur.
Sa jambe était aussi gravement blessée, et il lui avait quand même caché.
Voyante son silence, Su Man soupira à nouveau.
« Wanwan, tu fonces là-bas direct. Tu ne vas vraiment pas lui donner un coup de fil avant ? »
Lin Wanwan éteignit l'écran de son téléphone.
« Non. »
« Pourquoi ? »
« Puisqu'il est si fort pour mentir... »
La voix de Lin Wanwan était étouffée par le masque. « Je vais lui mentir une fois, moi aussi. »
Su Man marqua une pause de deux secondes, incapable de s'empêcher de la prévenir.
« Réfléchis bien. Ce n'est peut-être pas commode autour de Chen Zhi en ce moment. »
Lin Wanwan s'arrêta net.
Elle se tourna.
« Sœur Su Man, qu'est-ce que tu veux dire ? »
Su Man toussota.
« Je ne veux rien dire. C'est juste... il vient tout juste de sortir de l'hôpital, après tout. Il peut y avoir des assistants, des employés, des infirmiers autour de lui. »
Lin Wanwan la fixa.
« Tu sais quelque chose ? »
« Je ne sais rien. »
Su Man le nia immédiatement. « Je donne juste un rappel normal, d'adulte à adulte. »
Lin Wanwan n'insista pas. Elle tira sur son masque et continua vers la sortie.
« Je m'en fiche. »
« Il m'a menti sur sa blessure, alors il doit me laisser la voir de mes propres yeux. »
« Après l'avoir vue, je déciderai comment le punir. »
Su Man connaissait Lin Wanwan trop bien.
Aux yeux du public, cette fille était une chanteuse de la nouvelle génération, distante et douce, dont le simple sourire à l'écran faisait hurler les fans.
Mais dès qu'il s'agissait de Chen Zhi, son QI tombait en panne.
Elle appelait ça une punition.
Mais il y avait de grandes chances qu'elle finisse par le serrer dans ses bras et pleurer.
Devant l'aéroport, un van commercial réservé à l'avance stationnait le long du trottoir.
Une fois toutes les deux montées, Su Man donna l'adresse.
« Wanliu House. »
Le chauffeur acquiesça et démarra.
Lin Wanwan s'assit à l'arrière, baissa les yeux et relança la vidéo de Chen Zhi.
Dans la vidéo, Chen Zhi s'appuyait sur le pupitre, parlant d'un ton décontracté.
« À partir d'aujourd'hui, les smartphones dans vos mains deviendront tous des antiquités. »
En regardant, Lin Wanwan se sentait à la fois fière et en colère.
Elle renifla.
« Sœur Su Man. »
« Hmm ? »
« Combien de temps il est resté debout ? »
Su Man ouvrit sa tablette et vérifia l'avancement de la lecture de la conférence de presse.
« Presque une heure. »
Lin Wanwan mordit sa lèvre inférieure.
« Le médecin n'a pas dit qu'il ne devait pas rester debout longtemps ? »
« En théorie, oui. »
« Alors pourquoi il l'a fait ? »
« Tu connais le tempérament de ton copain mieux que moi. »
Lin Wanwan ne put contredire.
Chen Zhi était comme ça depuis l'enfance.
Plus le moment était crucial, plus il aimait serrer les dents malgré la douleur.
Même enfant, il faisait déjà le petit adulte, gardait tout pour lui et ne le disait ni à elle ni aux adultes.
Maintenant qu'il était grand, c'était encore plus ridicule.
Sa jambe était cassée, pourtant il était parti tenir une conférence de presse.
Plus Lin Wanwan y pensait, plus elle était en colère. Elle ouvrit sa conversation avec Chen Zhi.
[Je me suis sagement couchée, l'organisation peut dormir tranquille.]
Suivi d'un emoji de petit chien qui salue.
Lin Wanwan fixa cette ligne de texte, les doigts en suspens au-dessus de la zone de saisie pendant un bon moment.
Au final, elle n'envoya pas un seul mot.
Elle allait faire elle-même une inspection surprise.
...
Wanliu House
Chen Zhi but la dernière gorgée de bouillon d'os et lâcha un rot confortable.
Li Zhiyi sortit un mouchoir, l'aida à essuyer la soupe sur son menton, et ramassa le bol en porcelaine blanche pour aller le laver à la cuisine.
« Zhiyi, attends une seconde », l'appela Chen Zhi pour la retenir.
Li Zhiyi s'arrêta et se retourna. « Qu'est-ce qu'il y a ? Tu en veux encore ? Il y en a encore dans la marmite. »
« Non, ce plâtre est trop serré. C'est trempé de sueur à l'intérieur, ça étouffe et ça démange. » Chen Zhi désigna sa jambe gauche suspendue en l'air, l'air pitoyable. « Aide-moi à le desserrer juste un tout petit peu pour qu'il respire. »
Li Zhiyi posa le bol et s'approcha du canapé.
Après sa douche aujourd'hui, elle avait enfilé un des sweats à capuche gris de Chen Zhi comme vêtement d'intérieur. La pièce était bien trop grande pour elle ; le bas lui couvrait directement les cuisses, et l'encolure pendait lâchement sur ses épaules.
Elle s'agenouilla à moitié sur le bord du canapé, se penchant près de la jambe emprisonnée dans un lourd plâtre.
« Le médecin a dit qu'il ne faut pas bouger. Et si l'os se déplaçait ? » Li Zhiyi hésita.
« C'est bon, desserre juste le bord du bandage. Je crève de chaud, vraiment. » Chen Zhi continua de jouer la victime.
Li Zhiyi n'eut d'autre choix que de défaire délicatement la couche la plus externe du bandage, glisser deux doigts le long du bord du plâtre, et le gratter doucement pour lui.
« Ici ? » demanda-t-elle en relevant la tête.
Vu de l'angle de Chen Zhi, l'encolure large était légèrement entrouverte, dévoilant une étendue éblouissante de peau pâle et de clavicules délicates.
« Un peu plus à gauche », sa voix était un peu rauque.
Li Zhiyi se pencha davantage, son souffle chaud effleurant le mollet de Chen Zhi.
Elle essuya soigneusement la sueur aux bords, et tandis que son regard remontait le long du plâtre, elle vit une grande tache violette foncée, choquante, sur la cuisse de Chen Zhi.
La main de Li Zhiyi s'immobilisa.
« Pourquoi tu pleures encore ? » Chen Zhi soupira, tendant la main pour lui pincer la joue. « T'as vraiment l'air d'un petit chat sale. »
« Comment t'as fait exactement ça ? » La voix de Li Zhiyi tremblait, une larme tombant *ploc* sur le dos de la main de Chen Zhi. « Un gamin imprudent sur un scooter modifié peut vraiment s'écraser et avoir une blessure pareille ? Tu me caches autre chose ? »
Le cœur de Chen Zhi fit un bond.
Bien que cette fille soit d'habitude douce et docile, elle était très observatrice. Elle avait probablement senti qu'il y avait un truc depuis longtemps.
« Je t'ai vraiment pas mentie. » Chen Zhi essuya les larmes sur son visage avec son pouce. « Arrête de trop réfléchir. Avec toi qui t'occupes de moi si près tous les jours, je pourrais pas être plus heureux. »
Li Zhiyi renifla.
Le journal du soir passait encore à la télévision. Son seul but était de mettre de l'ambiance ; aucun des deux ne faisait attention au contenu.
La distance entre eux se réduisait de plus en plus.
Les cils de Li Zhiyi frémirent, et elle ferma lentement les yeux. Sa respiration s'accéléra un peu, et une rougeur monta sur ses joues.
Chen Zhi baissa la tête, se penchant vers ces lèvres douces.
Juste à ce moment critique, à fleur de peau.
« Ding-dong~ »
Une sonnette retentit soudain depuis l'entrée.
Li Zhiyi rouvrit les yeux, repoussa précipitamment Chen Zhi et se leva du bord du canapé, un peu frénétique, en tirant sur l'ourlet du sweat oversize.
« Qui c'est ? » Li Zhiyi se tourna, regardant vers l'entrée, confuse. « C'est Président Dai ? »