Zhao Jin ne sentit d'abord qu'un froid soudain sur le front, immédiatement suivi d'une sensation collante qui dégoulinait le long de l'arête de son nez.
C'était l'eau sucrée fondue d'une glace à l'ancienne.
Il porta instinctivement la main pour s'essuyer, la paume pleine de glu. Puis il baissa les yeux sur son t-shirt co-brandé à la mode, qui lui avait coûté plus de huit cents yuans, pour découvrir une tache jaunâtre en plein sur la poitrine.
« Toi... tu oses me jeter des trucs à la figure ? »
Zhao Jin tremblait de colère, le doigt pointé sur Chen Zhi en tremblant. « Tu sais combien coûte ce t-shirt ? Tu ne pourrais pas le payer même en te vendant ! »
Chen Zhi ignora sa diatribe. Il se contenta d'incliner la tête, le toisant de haut en bas avec le genre de regard qu'on réserve aux imbéciles.
« Mon gars, tu ne piges pas le langage humain, c'est ça ? »
Chen Zhi fit un pas en avant. « J'ai dit : un bon chien ne barre pas le chemin. C'est "bon chien" que tu ne comprends pas, ou "barre le chemin" ? »
Repoussé par ce pas, Zhao Jin recula instinctivement.
Mais il reprit vite ses esprits. C'était un major de la prestigieuse université de Pékin ; comment pouvait-il se laisser intimider par une racaille d'école professionnelle ? En plus, une belle fille regardait juste à côté.
« Très bien, t'as du cran. »
Zhao Jin inspira à fond et bomba le torse, tentant de bluffer pour reprendre l'ascendant. « Chen Hansheng, c'est ça ? J'en ai vu, des rebuts comme toi. Quoi, t'es en colère parce que je t'ai démasqué ? Tu veux en venir aux mains ? »
En parlant, il jeta un regard délibéré vers Li Zhiyi, arborant un air droit et intrépide. « Beauté, n'aie pas peur. Avec moi ici, aujourd'hui, je ne laisserai absolument pas cette racaille te harceler ! Les mecs comme lui, ils font les durs à la maison ; dès qu'ils tombent sur un vrai mec, ils s'agenouillent illico. »
Li Zhiyi fut complètement décontenancée par son discours.
Elle attrapa machinalement le bas du t-shirt de Chen Zhi et murmura : « Chen Zhi, on y va. Fous pas de lui. »
« Partir ? Vous croyez pouvoir partir comme ça ? »
Voyant la beauté prendre la parole, Zhao Jin s'enhardit encore. Il fit un large pas de côté, leur barrant la route. « C'est pas fini, aujourd'hui ! Vous avez sali mes fringues et maintenant vous voulez m'intimider ? Écoutez-moi bien, on est dans un État de droit. Croyez-le ou pas, un seul coup de fil et je vous fais mettre au poste ! »
Devant l'énergumène inconscient qui lui faisait face, Chen Zhi sentit sa colère monter en flèche.
Les souvenirs du passé affluèrent, s'ajoutant à la frustration de l'auto-école et à sa colère présente.
« Tu bouges pas, alors ? » Chen Zhi fit craquer ses poignets, produisant des claques nettes.
« Quoi ? Tu oses vraiment me frapper ? »
Zhao Jin ricana et avança le visage. « Vas-y, vas-y, frappe-moi ici ! J'te le dis, essaye de me toucher ! Je suis étudiant à l'université de Pékin. Si tu oses poser le doigt sur moi, je te ferai... »
Bang !
Un sourd fracas retentit.
Chen Zhi planta un coup de pied net en plein bas-ventre de Zhao Jin.
« Aïe ! »
Zhao Jin s'écroula lourdement sur le cul, sur le béton brûlant. Se tenant le ventre, son visage devint instantanément couleur de foie de porc, et il ne parvint pas à émettre un son pendant un long moment.
Des passants, attirés par le vacarme, s'arrêtèrent pour regarder.
Chen Zhi retira sa jambe, toisant Zhao Jin roulé en boule par terre.
« Merdum, si t'entends pas la raison, sache que je connais aussi un p'tit peu les arts martiaux. »
Zhao Jin avait si mal que les larmes et le nez lui coulaient. Il n'avait jamais imaginé que ce gars en apparence simple oserait vraiment frapper ! Et avec une telle férocité !
Il lutta pour se relever, mais la douleur intense de son abdomen le laissa totalement sans force.
En croisant les yeux sans émotion de Chen Zhi, une vague de peur finit par naître dans le cœur de Zhao Jin.
Mais il refusait toujours de céder verbalement, hurlant d'une voix tremblante : « Tu... t'es mort ! Tu trompes les sentiments d'une autre fille et tu supportes même pas qu'on en parle ? Tu es un dingue violent ! J'appelle les flics ! Je te ferai mettre en taule ! »
« Tromper les sentiments ? »
Chen Zhi rit de pure colère.
Il fit quelques pas jusqu'à Zhao Jin et s'accroupit.
Terrorisé, Zhao Jin se recroquevilla. « Qu... qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Je vais rien faire. » Un sourire aimable apparut sur le visage de Chen Zhi. « J'ai juste trouvé que mon coup de pied tout à l'heure n'était peut-être pas parfaitement placé. Laisse-moi t'aider à remettre tes os en place. »
Sur ces mots, Chen Zhi leva la main.
« Ah ! Meurtre ! » Zhao Jin ferma les yeux de force et hurla de terreur.
Pourtant, la douleur attendue ne vint pas.
Une petite main douce, légèrement fraîche, serra fermement le poignet de Chen Zhi.
« Chen Zhi ! Arrête de le frapper ! »
Le petit visage de Li Zhiyi était d'une pâleur mortelle, ses yeux pleins de panique. Elle tira sur Chen Zhi de toutes ses forces, terrifiée qu'il ne commette l'irréparable. « Il va t'arriver un truc, vraiment, il va t'arriver un truc... »
Elle avait vraiment peur.
Bien qu'elle sache que Chen Zhi la défendait, frapper quelqu'un restait mal. Et s'il le blessait gravement et finissait en prison ?
Chen Zhi stoppa son geste et se tourna vers Li Zhiyi, qui était au bord des larmes d'anxiété. Son expression hostile s'adoucit en un instant.
Il retourna sa main pour saisir celle de Li Zhiyi, la serrant doucement pour la rassurer.
Puis, sous les yeux de tous, il asséna deux coups de pied supplémentaires.
« Ah ! Ah ! » Zhao Jin s'exécuta en hurlant par terre.
« Bon, arrête de brailler. » Chen Zhi se releva et tapota le dos de la main de Li Zhiyi. « Toi, va en cours d'abord. Je gère ici.
« Mais... » Comment Li Zhiyi pouvait-elle vouloir partir ? Elle agrippait sa manche de toutes ses forces. « Je partirai pas. S'il arrive un truc, on l'affronte ensemble... »
« Sois sage. »
Chen Zhi la coupa, son ton devenant sérieux. « Ton job de prof particulier paye plusieurs centaines de l'heure. Si on te retient sur ta paye parce que t'es en retard ? »
Li Zhiyi fut saisie. « Mais toi... »
« Pas de mais. » Chen Zhi la poussa par les épaules, la guidant vers l'entrée de la résidence. « Si tu gagnes pas d'thune, comment tu me feras vivre plus tard ? Dépêche-toi d'aller gagner ta vie, sois sage. Je règle ce p'tit truc en deux minutes et je t'envoie un message quand je rentre ce soir. »
Allongé par terre, Zhao Jin avait déjà mal partout, mais en entendant ces mots, il faillit cracher son sang.
Surtout quand il vit Li Zhiyi, malgré ses regards en arrière tous les trois pas, finir par obéir et franchir le portail de la résidence.
Zhao Jin eut l'impression que tout son monde s'effondrait.
Sur quels critères ?!
Une fille si belle, au tempérament si bon, si obéissante, pourquoi diantre était-elle à ce point fichue sur ce loser d'école pro ?
Elle devait même gagner de l'oseille pour le faire vivre ?!
Y'avait-il encore une once de justice dans ce monde ? Une once de loi naturelle ?
« Toi... toi, le gigolo... » Zhao Jin, par terre, extirpa les mots entre ses dents serrées.
Chen Zhi attendit que Li Zhiyi entre dans la résidence avant de se retourner et de sortir tranquillement son téléphone.
Sans même daigner jeter un œil à Zhao Jin par terre, il composa un numéro.
« Allô, police ? Je dois signaler un incident. »
Le ton de Chen Zhi devint soudain paniqué, implorant. « Oui, devant le Lawson. Quelqu'un a harcelé ma copine et a essayé de me frapper, mais j'ai agi en légitime défense. Maintenant il est par terre à faire semblant d'être blessé, refuse de se relever, et il m'insulte et me menace. »
En entendant ça, Zhao Jin faillit littéralement s'évanouir par terre.
Il écarquilla les yeux, regardant Chen Zhi avec une incrédulité absolue.
C'est un truc qu'un être humain est capable de faire ?
C'est qui qui a frappé qui, bordel ?!
« Tu... t'as pas honte ! » Zhao Jin tremblait de rage et tenta de se relever pour argumenter, mais le mouvement raviva ses blessures et il retomba dans la douleur.
« Oh non, il m'engueule ! » Chen Zhi hurla dans le téléphone. « Il se relève pour me frapper encore ! Au secours ! »
Chen Zhi raccrocha, le regardant d'un air plein de sollicitude. « Frangin, économise tes forces. Garde-les pour les flics tout à l'heure. »
Moins de dix minutes plus tard, une voiture de patrouille aux gyrophares allumés se gara sur le bas-côté.
Deux policiers en descendirent et s'avancèrent, visage grave.
« Qu'est-ce qui se passe ici ? Qui a appelé la police ? »
Voir les agents, pour Zhao Jin, c'était voir ses sauveurs. Une multitude de griefs lui gonfla le cœur, et les larmes lui coulèrent instantanément sur les joues.
Il pointa Chen Zhi du doigt, s'apprêtant à dénoncer les crimes du voyou.
« Aïe — ! »
Un cri encore plus misérable que le sien retentit soudain.
Chen Zhi, qui avait la pêche une seconde avant, se tenait soudain le genou. Il s'appuya contre le lampadaire, le visage tordu par l'agonie, les traits contractés par la douleur.
« Mes coudes, mes rotules, aïe, mes disques lombaires... »
Chen Zhi geignait en aspirant l'air par les dents, comme s'il avait subi de très graves blessures internes.
Face à cette scène, les policiers se précipitèrent pour vérifier l'état de Chen Zhi en priorité.
« Jeune homme, qu'est-ce qui s'est passé ? Où avez-vous mal ? Vous pouvez vous lever ? »
Chen Zhi agita faiblement la main, pointant son genou puis Zhao Jin par terre. « Camarade flic, ce type est un dingue. Il a voulu chopper ma copine de force et l'empêchait de partir. Je suis allé raisonner, et il m'a agressé. J'avais déjà une vieille blessure à ce genou, et je crois que je me le suis tordu en esquivant tout à l'heure... Aïe, j'en crève... »
En disant ça, il souleva délibérément la jambe dont il venait de se servir pour frapper, faisant semblant de ne pas oser poser le pied.
« J'ai l'impression que cette jambe est fichue... Je ne pourrai plus marcher qu'en boitant comme une horloge... »
Sur le côté, Zhao Jin tremblait de tout son corps de colère.
Il n'avait jamais vu un type aussi effrontément sans honte !
Il avait totalement perdu sa capacité à articuler. Le doigt pointé sur Chen Zhi tremblait violemment, ses lèvres frémirent longtemps sans qu'il parvienne à sortir une seule phrase complète.
« Il... il-il-il-il-il... »
Le visage de Zhao Jin rougit de retenue. « Il pique toutes mes répliques !! »
Il pointa l'énorme empreinte de godasse pointure 43 sur sa poitrine, hurlant en pleurant : « Agents ! Regardez bien ! C'est moi qu'il a fait voler en éclats ! Je suis la victime ! Regardez mes fringues ! Regardez mon ventre ! »
Les flics regardèrent l'empreinte sur le torse de Zhao Jin, puis Chen Zhi qui s'accrochait au lampadaire en geignant. Ils froncèrent les sourcils.
La situation était un peu embrouillée.
« Bon, bon, arrêtez de brailler. »
Le flic le plus âgé fit un geste de la main. « Puisque vous êtes tous les deux blessés, on va pas perdre du temps ici. Y'a trop de monde, ça gêne la circulation. Suivez-moi au commissariat pour faire une déposition. Il faut que je vérifie les caméras. »
« Vérifiez ! Vous devez vérifier les caméras ! » Zhao Jin eut l'impression d'avoir trouvé une bouée de sauvetage. « Les caméras prouveront mon innocence ! C'est lui qui a frappé le premier ! »
Chen Zhi ne lui laissa aucune chance de retourner la situation.
Il poussa un autre hurlement. « Aïe, c'est trop mal ! Camarade flic, vous pouvez m'emmener à l'hôpital pour une expertise d'abord ? J'ai l'impression que mon ménisque est en miettes... »
Le flic sentit un gros mal de crâne arriver.
La jeunesse d'aujourd'hui, se bastonner c'est une chose, mais leurs talents d'acteurs s'améliorent de plus en plus.
« Montez dans la bagnole d'abord ! On verra au commissariat ! Si vous voulez une expertise, on vous y mènera après ! »
Finalement, tous les deux furent fourrés sur la banquette arrière de la voiture de police.
Dans l'espace exigu, Zhao Jin et Chen Zhi s'assirent côte à côte.
Zhao Jin serrait son ventre, dévisageant fixement Chen Zhi. Si les regards pouvaient tuer, Chen Zhi serait mort d'innombrables fois déjà.
« T'es cuit, » grogna Zhao Jin entre ses dents. « Une fois au commissariat, on verra comment tu continues ton cinéma. Je suis étudiant à l'université de Pékin, j'ai un avenir radieux. Toi t'es juste une racaille d'école pro. Une fois que t'as un casier, ta vie est finie ! »
Chen Zhi se renversa contre le siège, regardant confortablement le paysage par la vitre, comme si celui qui hurlait à la douleur à la jambe tout à l'heure n'était pas lui.
« Garde ton salive, major. »
Chen Zhi sortit son téléphone et commença effrontément à envoyer des messages WeChat sous le nez des flics.
Zhao Jin s'étouffa de rage. « Tu... Camarade flic ! Il joue avec son téléphone ! Il complote ! »
Le flic devant ne tourna même pas la tête. « Tenez-vous tranquille ! Restez assis ! »
Chen Zhi ricana, ses doigts tapotant rapidement sur l'écran.
Il était temps de faire rendre gorge à cette femme, Pei Ningxue, avec un peu d'intérêts.
Il cliqua sur la photo de profil au nom de contact « Méchante Femme ».
Chen Zhi : Sauve-moi, Pei Ningxue.
La réponse fut quasi instantanée.
Méchante Femme : ?
Chen Zhi : Je me suis fait embarquer par les keufs.
Méchante Femme : ????