Avant que cette main ne puisse effleurer le visage de , elle fut interceptée en plein vol par une poigne bien plus solide.
Les doigts de étaient longs, ses jointures saillantes. En ce moment, ils étaient verrouillés dans un étau mortel autour du poignet de Blondinet. Sans un mot, il se contenta d'utiliser l'élan pour le balancer sur le côté.
Pris au dépourvu, Blondinet recula de plusieurs pas, faillant s'écraser contre le poteau du lampadaire derrière lui.
Avant même qu'il n'ait pu se stabiliser, une silhouette s'était déjà interposée devant , la protégeant.
« Dégage. »
Blondinet se massa le poignet rougi, grimçant de douleur.
Il avait envie d'insulter le type, mais en relevant les yeux et en croisant le regard de , il avala de force les grossièretés qui lui venaient aux lèvres.
Raide, le cou tendu, il brailla avec une fausse bravoure : « Quoi ? Tu veux te battre ? »
Blondinet cracha par terre, tentant de sauver sa fierté. « Comment tu prouves qu'il est ton copain ? Hein ? Fais-nous entendre t'appeler "mon chéri" ! »
fronça les sourcils, ses poings déjà serrés.
Il n'y avait pas à raisonner avec une ordure pareille ; la méthode la plus directe, c'était la persuasion physique.
Juste au moment où il allait passer à l'acte, il sentit soudain une chaleur dans le dos.
« Comment je le prouve ? »
La voix de vint de derrière lui, porteuse d'un léger tremblement inquiet.
allait se retourner pour lui dire de ne pas avoir peur, mais une paire de mains saisit ses épaules et le fit pivoter.
Le petit visage délicat de grossit devant ses yeux.
Elle se mit sur la pointe des pieds, tendit les bras et enserra son cou. Sans la moindre hésitation, sans aucune technique, elle plaqua ses lèvres contre celles de .
« Mmph... »
Les pupilles de se contractèrent instantanément.
En cette seconde, le monde coupa le son.
La brise du bord de la rivière s'arrêta, le rugissement lointain de la circulation disparut, et même les cris de Blondinet ne purent plus être entendus.
Ses sens furent infiniment amplifiés.
Une sensation douce, humide, se propagea depuis ses lèvres, portant le parfum unique, sucré, de la jeune fille, d'une douceur enivrante.
ne savait manifestement pas embrasser.
Elle se contentait de se presser contre lui. À cause de ses nerfs, ses heurtèrent même accidentellement les lèvres de , causant une légère douleur.
Les mains de étaient restées figées en l'air. Quelques secondes plus tard, il réagit enfin, les abaissant lentement pour saisir la taille fine de la jeune fille, la tirant plus fort contre lui.
Ce mouvement agit comme un signal. garda les yeux fermés, ses cils tremblants, mais ses bras autour du cou de se resserrèrent encore.
C'était un baiser vert, maladroit, pourtant assez passionné pour enflammer toute la nuit d'été.
Longtemps passa.
Ce ne fut que lorsqu'ils furent tous deux un peu essoufflés que lâcha prise. Ses talons touchèrent le sol, et elle s'affala contre la poitrine de comme si on lui avait retiré tous les os du corps.
la protégea instinctivement, relevant la tête avec un regard légèrement vitreux.
Blondinet avait depuis longtemps disparu.
Il ne restait plus qu'eux deux au bord de la rivière.
Les lampadaires jaunes étiraient leurs ombres, chevauchantes, inséparables.
La fille dans ses bras enfouit profondément la tête contre sa poitrine, l'enlaçant des deux mains.
« Je t'aime. »
Une voix étouffée monta de sa poitrine, teintée d'un sanglot.
« Je t'aime, , je t'aime. »
Comme si elle voulait déverser d'un coup tous les mots qu'elle avait cachés dans son cœur ces trois dernières années, peut-être même plus longtemps.
« Je t'aime vraiment, vraiment beaucoup... »
sentit une petite tache sur sa chemise devenir humide.
Il soupira. La dernière ligne de défense de son cœur s'effondra complètement à cet instant.
Il leva la main et caressa doucement les longs cheveux lisses de , encore et encore, avec tendresse.
« Je sais. »
La voix de était un peu rauque. Il baissa la tête, posant son menton sur le sommet de son crâne. « Moi aussi, je t'aime, . »
La personne dans ses bras se raidit un instant avant de relever brutalement la tête.
Les yeux de étaient rouges.
« Répète-le », ordonna-t-elle avec aplomb, reniflant.
rit, essuyant du pouce les larmes au coin de ses yeux. « J'ai dit : moi aussi, je t'aime. »
sourit à travers ses larmes.
Elle lâcha une main et fouilla dans sa poche, en ressortant enfin la « grosse bague en diamant » qu'ils avaient achetée pour cinquante-deux dollars.
Sous la lune, le massive diamant de verre réfracta une lumière éblouissante.
« Mets-la-moi. »
tendit la bague à et présenta sa main gauche. Ses doigts étaient fins et longs, pâles et lumineux.
prit la bague.
Même s'il ne s'agissait que d'un anneau en alliage léger, elle lui parut lourde en cet instant.
Il prit la main de , pinça la bague, et porta machinalement l'anneau vers son annulaire.
« Ah, non, attends ! »
Juste au moment où le bord de la bague touchait sa phalange, retira sa main.
marqua une pause. « Qu'est-ce qu'il y a ? La taille ne va pas ? »
« Tu es un idiot, ! »
le dévisagea et tendit à nouveau la main, mais cette fois elle replia son annulaire vers l'intérieur, ne laissant que le majeur tendu. « Cette place, il faut la réserver pour la vraie, plus tard. »
Elle plongea son regard dans celui de , aussi sérieuse que si elle prêtait serment. « Une bague en verre à cinquante-deux dollars, ça ne va que sur le majeur. Dans le futur... dans le futur, tu devras m'acheter une vraie grosse bague en diamant avant de pouvoir la mettre à mon annulaire. »
la fixa, hébété.
Les yeux de la jeune fille étaient pleins d'attente, ainsi que d'une sorte de confiance qui semblait lui remettre toute sa vie entre les mains.
Il sentit un nœud lui serrer la gorge.
« D'accord. »
acquiesça gravement. « Dans le futur, je t'achèterai un diamant gros comme un œuf de pigeon, le genre qui te briserait le doigt tant il est lourd. »
« N'importe quoi ! » éclata de rire.
glissa délicatement la bague jusqu'à la base de son majeur.
La taille était parfaite.
leva la main, l'examinant sous la lune, de gauche à droite. Plus elle la regardait, plus elle était satisfaite, comme si elle portait un trésor inestimable, rare.
« Elle est belle. »
Elle se tourna soudain, puis se jeta dans les bras de , enlaçant sa taille de toutes ses forces, le serrant comme si elle voulait fusionner dans ses os et son sang.
« Qu'est-ce que je suis maintenant, ? »
Elle releva la tête, posant la question alors qu'elle connaissait la réponse, ses yeux brillants d'attente.
« Tu es ma copine. »
la regarda d'en haut, frottant doucement son nez contre le sien, leurs souffles se mêlant.
poussa un soupir satisfait et le serra encore plus fort, pratiquement suspendue au corps de .
« Je t'aime tellement, , je t'aime tellement. »
Comme un disque rayé, elle répéta inlassablement cette phrase, comme si elle ne pourrait jamais la dire assez.
Le cœur de fondit en une flaque d'eau.
Il lui tapota doucement le dos, encore et encore, comme pour apaiser un enfant :
« Je sais. »
« Je t'aime plus. »
« N'importe quoi ! »
rétorqua sur le champ, se blottissant contre sa poitrine. « Évidemment que c'est moi qui t'aime plus ! Je t'aime depuis qu'on est gamins ! »
« Je t'aimais dans ma vie d'avant. »
intervint soudain. Sa voix était très légère, pourtant pleine de certitude.
« S'il y a eu une vie d'avant... »
le serra fort, sa voix devenant très douce, très tendre. « Alors c'est sûr que je t'ai aimé la première. Parce que est un idiot et qu'il réagit super lentement, j'ai dû être la première à tomber amoureuse. »
eut l'impression que son cœur recevait un violent coup.
C'était vrai.
Dans sa vie d'avant, c'était bien elle qui avait attendu en silence derrière lui tout ce temps.
prit une grande inspiration, réprimant les émotions qui montaient dans ses yeux.
remarqua la réaction inhabituelle de .
Elle frotta affectueusement le bout de son nez contre la joue de , son souffle chaud effleurant le creux de son cou.
« Tu ne dis rien ? »
Elle marmonna doucement, une pointe de nostalgie persistante dans sa satisfaction.
« Je veux juste être avec toi... »
« Pourquoi a-t-il fallu si longtemps pour qu'on finisse ensemble ? »
Le soupir de la jeune fille se perdit dans le vent.
ferma les yeux et posa son menton sur le sommet de sa tête, respirant son parfum familier.
Ce n'était pas trop tard.
Pas trop tard du tout.
« . »
« Hmm ? »
« Moi aussi, je veux être avec toi. »
’ouvrit les yeux et contempla les lumières vacillantes de la ville au loin. « Dans cette vie, et la prochaine, nous serons toujours ensemble. »