Constatant que Chen Zhi n'avait toujours pas bougé, l'expression de Lin Wanwan se figea.
Ce n'était pas ainsi que le scénario était censé se dérouler !
D'après Chen Xinyu, Chen Zhi ne devait-il pas accourir avec un air dévasté, la soulever en porte-feuilles et lui demander tendrement : « Ça fait mal ? »
« Ça fait super mal~ »
Lin Wanwan monta le jeu d'un cran. Boudeuse, elle rendit sa voix encore plus mièvre : « Mes jambes sont en coton depuis la chute, je n'arrive pas à me relever~ »
Chen Zhi soupira.
Il s'approcha et s'accroupit sous le regard attendri de Lin Wanwan.
Puis.
Il tendit la main et lui toucha le front.
« Étrange, tu n'as pas de fièvre. »
Chen Zhi la regarda comme s'il s'occupait d'un cas social. « Ou alors tu as regardé des séries bizarres ces derniers temps ? »
Le numéro de Lin Wanwan s'effondra instantanément.
Elle repoussa sa main, abandonna l'acte de la faible fille sans défense et bondit sur ses pieds, les joues gonflées de colère.
« Chen Zhi ! Tu n'as pas de cœur ! »
Lin Wanwan tapota la poussière sur son pantalon, retrouvant son tempérament habituel. « Je suis tombée, et tu n'as même pas eu de pitié pour moi ! »
« J'ai de la pitié, bien sûr que j'en ai. »
Chen Zhi se releva, retenant un rire. « J'ai de la pitié pour le sol. C'est un miracle qu'il ne se soit pas fissuré après s'être fait écraser par un poids lourd en plomb comme toi. »
« C'est toi le poids lourd ! Toute ta famille est un poids lourd ! »
Furieuse au point de mordre, Lin Wanwan leva le pied pour lui taper sur le tibia.
Chen Zhi l'esquiva avec agilité, attrapa son poignet au vol. D'une légère traction, il plaqua son amie d'enfance hérissée devant lui.
« Bon, arrête tes conneries. »
Chen Zhi effaça son sourire et la regarda de haut. « Pourquoi tu fais tout à coup la fausse ingénue en détresse ? »
Lin Wanwan se débattit deux ou trois fois sans parvenir à se libérer. Une vague de grief monta soudain en elle.
Cette fois, ses yeux devinrent vraiment rouges.
« C'est toi qui as demandé ta mutation en Classe Un... »
Elle renifla. « Pei Ningxue est en Classe Un, et Li Zhiyi aussi. Elles sont toutes les deux si extraordinaires, et elles peuvent être avec toi tous les jours. Moi, je suis tout en bas au deuxième étage, si loin de toi... »
« Chen Xinyu a dit que les garçons aiment tous les filles fragiles et délicates, alors j'ai voulu essayer... »
Plus elle parlait, plus elle avait honte. Elle enfouit son visage contre la poitrine de Chen Zhi, ses larmes mouillant une petite tache sur son uniforme scolaire.
Chen Zhi resta figé un instant.
Il n'avait pas imaginé que derrière cette petite farce se cachaient les insécurités de cette fille idiote.
« T'es vraiment nunuche. »
Chen Zhi soupira, impuissant. Il leva la main et lui ébouriffa les cheveux, rendant sa chevelure déjà en bataille encore plus désordonnée.
« Tu vas croire n'importe quelle ânerie que dit cet idiot de Chen Xinyu ? »
Lui passant l'autre bras autour des épaules, il la mena vers le parking à vélos. « D'ailleurs, tu crois que je suis le genre de mec qui aime le numéro de la fausse ingénue ? »
Lin Wanwan releva la tête, ses yeux rouges fixés sur lui. « Alors quel genre tu aimes ? »
« Moi ? Eh bien... »
Chen Zhi étira ses mots tandis qu'il rejoignait son scooter électrique. Il enjamba la selle et tapa sur la place arrière.
« Monte. »
Lin Wanwan s'installa docilement à l'arrière, enlaçant sa taille avec familiarité.
« J'ai des goûts plutôt hardcore. »
Chen Zhi tourna la poignée d'accélérateur, et le scooter fila devant. Sa voix rieuse revint sur le vent.
« J'aime les filles caractérielles, les idiotes qui donnent des coups de pied à la moindre occasion, ont un QI au ras des pâquerettes et sont jalouses comme pas deux. »
Lin Wanwan resta interdite deux secondes.
Puis elle pinça violemment le dos de Chen Zhi.
« Chen Zhi ! Tu traites qui d'idiote ! »
« Aïe, aïe, aïe ! Lâche ! On va s'écraser ! »
Au couchant, les lamentations misérables du garçon et les récriminations furieuses de la fille s'entrelacèrent dans l'air.
Au cinquième étage, dans l'escalier, une silhouette fine descendit lentement.
Li Zhiyi serrait son téléphone contre elle. L'écran était encore allumé, affichant le message que Chen Zhi venait d'envoyer, lui proposant de l'inviter à dîner.
Elle regarda le couloir vide, puis dans la direction où Chen Zhi et Lin Wanwan avaient disparu.
Le soleil couchant s'abattit sur elle, étirant son ombre, longue et solitaire.
« Ça va... ça va, »
murmura Li Zhiyi pour elle-même. Elle glissa son téléphone dans la poche de son uniforme, baissa la tête et s'éloigna silencieusement dans l'autre sens.
Pendant ce temps, dans un coin du bâtiment d'enseignement.
Chen Xinyu tenait entre ses mains un exemplaire de « La Petite Épouse Délicate du Prince Tyrannique de l'École ». Regardant les deux s'enfuir à scooter, elle plongea dans une profonde réflexion.
« Bizarre, le livre dit clairement que ce coup marche à tous les coups... »
Elle se gratta la tête. « C'est peut-être parce que Wanwan n'est pas tombée avec assez de grâce ? La prochaine fois, je devrais lui faire essayer un trébuchement sur le plat suivi d'un triple salto arrière et d'un Thomas flair ? »
À présent, le soleil avait complètement disparu sous l'horizon, ne laissant dans le ciel qu'une traînée de braises ardentes.
Chen Zhi stoppa son scooter au pied de l'immeuble, le calant sur sa béquille.
« On est arrivés, descends. »
Lin Wanwan mit du temps à quitter la place arrière. Agrippée aux bretelles de son sac à dos, elle se retournait à chaque pas pour le regarder.
« Alors tu viens me chercher pour l'auto-étude du soir plus tard ? »
« Oui, oui, oui. Dépêche-toi de rentrer manger. »
Chen Zhi agita la main comme pour chasser une mouche.
Regardant la silhouette de Lin Wanwan disparaître dans la cage d'escalier, l'air paresseux sur le visage de Chen Zhi s'effaça instantanément.
Il leva le poignet et consulta sa montre.
18 h 05.
L'auto-étude du soir commençait à 19 h 00.
En déduisant le temps de trajet et celui nécessaire pour revenir la chercher, il disposait d'une fenêtre opérationnelle de moins de quarante minutes.
Chen Zhi sortit son téléphone, ses doigts volèrent sur l'écran tandis qu'il appuyait sur la photo de profil de Li Zhiyi.
[Riz au jarret de porc Longjiang, dépêche-toi.]
La seconde d'après, Chen Zhi tourna la poignée.
Le scooter électrique partit comme un cheval sauvage, slalomant gauche et droite dans la circulation de l'heure de pointe.
Pour ce riz au jarret de porc, il sortait les compétences de conduite de toute une vie.
Dix minutes plus tard.
Le scooter s'immobilisa net devant le restaurant « Riz au jarret de porc Longjiang » dans la rue derrière l'école.
Chen Zhi essuya la sueur sur son front et poussa un long souffle.
Parfait.
Deux minutes de mieux que prévu.
Il entra d'un pas décidé et choisit avec habileté une place près de la fenêtre.
« Patron, deux riz au jarret de porc ! Un avec viande en plus, l'autre avec légumes en plus, les deux en grande portion ! »
« Ça arrive ! »
Juste au moment où Chen Zhi séparait une paire de baguettes jetables, la clochette de la porte tintinnabula.
Il leva les yeux machinalement.
Mais son geste resta suspendu en l'air.
Une jeune fille se tenait sur le seuil.
Li Zhiyi ne portait pas son large uniforme bleu et blanc habituel.
Elle avait enfilé une robe verte émeraude. L'ourlet tombait juste sous les genoux, dévoilant ses mollets fins et pâles.
Un vert végétal, frais, qui faisait paraître sa peau déjà claire encore plus lumineuse.
Ses cheveux n'étaient pas attachés en queue de cheval comme d'habitude ; ils cascadaient sur ses épaules, les pointes légèrement bouclées.
Plantée à l'entrée du petit resto bruyant et gras, elle ressemblait à une jonquille délicate qui se serait égarée dans le monde des mortels.
Les baguettes de plusieurs garçons en train de manger s'immobilisèrent, tous la fixant, bouche bée, dans une stupeur admirative.