Chu Xuanliang demanda : « Pourquoi es-tu venu ici ? »
Jiang Feng répondit : « J'ai reçu un bout de papier avec cette adresse écrite dessus, alors je suis venu jeter un œil. »
« Ce sont les nôtres qui te l'ont dit ? » Chu Xuanliang désapprouvait. « Qui ça ? Comment ont-ils pu te laisser venir ? C'est beaucoup trop dangereux. »
Jiang Feng n'avait ni sortilèges ni trésors capables de lui sauver la vie : face à un grand fantôme comme Luo Xiaomei, n'était-ce pas courir droit à la mort ?
Jiang Feng ne répondit pas. Il tira une chaise sans façon et s'y assit avec un soupir.
La route jusqu'ici était bien trop pénible. Sans Luo Xiaomei pour le guider, il avait eu la malchance de choisir, pour entrer au village, une route de montagne encore en travaux. Sous le soleil brûlant, la chaleur lui avait rougi la peau.
Une fois assis, il regarda Luo Xiaomei et dit : « Tu ne devais pas couper des légumes ? Alors coupe-les. Qu'est-ce que tu coupes comme légumes ? »
À ces mots, Luo Xiaomei alla vraiment à la cuisine, en rapporta un gros chou chinois, le posa sur la table et le tailla en tranches en quelques gestes.
Jiang Feng y jeta à peine un coup d'œil et dit : « Pas assez fin. »
Luo Xiaomei leva de nouveau son couteau et se remit à l'ouvrage pour le hacher plus finement.
La scène était pour le moins étrange.
Quelques minutes plus tard, Luo Xiaomei apporta à Jiang Feng le chou chinois, réduit presque en purée.
Jiang Feng dit encore : « Trop fin. »
Les dents à nu de Luo Xiaomei se serrèrent fort, et sous l'effort, du sang suinta de nouveau de son visage.
Chu Xuanliang crut qu'ils allaient enfin assister à une version moderne de Lu Tixia corrigeant Zhen Guanxi, ou peut-être de Zhen Guanxi tuant Lu Tixia, mais au lieu de cela, Luo Xiaomei se retint, se résigna, alla chercher un morceau de viande à la cuisine, leva haut le hachoir et se mit à taper dessus de toutes ses forces, comme pour passer sa rage.
Chu Xuanliang et Huang Yu regardèrent Jiang Feng, sous le choc.
'Mais qui est ce type !'
Jiang Feng agitait son chapeau pour s'éventer et se rafraîchir. Au rythme régulier du hachoir, il demanda : « Tu veux les découper en morceaux ? »
Luo Xiaomei répondit d'un ton maussade : « Plus maintenant. »
Jiang Feng : « Alors va te présenter aux Enfers. »
On entendit de nouveau Luo Xiaomei hacher ses légumes.
« Tss. » Jiang Feng fit claquer sa langue.
Chu Xuanliang : « !! »
'Quel maître !'
D'un seul coup d'œil, la mère Luo comprit que Jiang Feng sortait de l'ordinaire. Elle rampa vers lui, terrifiée, cherchant à s'en approcher. « Grand maître... »
Elle n'avait pas fini de l'appeler que Jiang Feng fronça les sourcils et l'arrêta. « Restez loin de moi. »
La mère Luo se figea, puis se retourna et vit Luo Xiaomei qui la fixait d'un regard sinistre. À voir cette expression, sans la présence de Jiang Feng, elle se serait déjà jetée sur elle.
« Tu ne peux pas l'aider », dit Luo Xiaomei. « C'est une mauvaise personne. »
Jiang Feng : « Qu'elle soit mauvaise ou non, c'est une chose. Que tu puisses rester ici, c'en est une autre. »
Luo Xiaomei cria : « Je ne partirai pas tant que je ne me serai pas vengée ! »
Jiang Feng : « Même si, après ta vengeance, tu dois subir un châtiment mille fois plus cruel que le leur, tu veux quand même le faire ? »
Luo Xiaomei insista avec fermeté. « Oui ! »
« Alors tue-les. Tue-les si tu en es capable. » Jiang Feng balaya du regard les trois personnes à terre, et finit par désigner Luo Haozhi. « Commence par lui. »
Luo Haozhi et Chu Xuanliang changèrent tous deux de visage.
Chu Xuanliang dit : « Jiang Feng ! Tu es vraiment devenu fou ? »
Luo Haozhi blêmit de peur. « Non, non ! Grande sœur ! »
Jiang Feng avait l'air d'assister à un spectacle, toujours tranquillement assis. « Vas-y, tue-le. »
Après un instant d'hésitation, Luo Xiaomei fondit sur Luo Haozhi et le saisit à la gorge.
Chu Xuanliang : « Jiang Feng ! »
Luo Haozhi ne se débattit pas. Il agrippa les mains de Luo Xiaomei et pleura.
« Grande sœur, tu es vraiment ma grande sœur ? Tu veux vraiment me tuer ? Tu as tout oublié de moi ? Grande sœur, c'est moi, Xiao Zhi, je suis ton petit frère ! Tu ne te souviens pas ? Je t'avais dit que plus tard je t'achèterais une grande maison ! Je t'avais dit que si un jour tu avais des ennuis, tu pourrais venir me trouver, que je m'occuperais de toi ! Je suis ton petit frère ! »
L'expression de Luo Xiaomei se troubla. Sa gorge remua, trahissant un instant d'hésitation.
Luo Haozhi sanglotait. « C'est toi qui m'as élevé, grande sœur, tu m'emmenais à l'école et tu venais me chercher, tu lavais mes vêtements, tu me faisais griller des petits poissons séchés. Tu étais la personne la plus gentille avec moi, et aussi celle que j'aimais le plus. Grande sœur. »
Les bras de Luo Xiaomei se relâchèrent légèrement. Puis se resserrèrent. Mais ses mains ne cessaient de trembler.
Elle avait toujours été ainsi, à se répéter sans cesse qu'il fallait leur pardonner, et au bout du compte, cela l'avait menée à une mort tragique.
Elle haïssait sa lâcheté et ses concessions, toujours au mauvais moment. Sa vie, ah, depuis qu'elle avait quitté son village natal avec la mère Luo, n'avait pas connu un seul jour heureux. On l'avait menée et exploitée comme du bétail.
Luo Haozhi ne valait pas mieux, et c'était lui qui lui avait le plus brisé le cœur.
N'avait-elle pas été bonne pour lui ? Elle lui avait donné son cœur et son âme ! Et pour quel résultat ? Il avait tranquillement profité de ses sacrifices.
Voyant son regard s'éclaircir, Luo Haozhi dit d'un ton pressant : « J'ai même plaidé pour toi, je ne savais vraiment pas que tu vivais comme ça ! Et épouser mon beau-frère, ce n'était pas ta propre décision ? Je ne t'ai jamais exploitée ni fait de mal ! »
« Jamais ? Tu dis que jamais ? » En entendant ses mots, Luo Xiaomei éclata d'un grand rire, un rire hystérique qu'elle ne pouvait plus arrêter.
À la fin, dans ce son strident, on ne distinguait plus les pleurs du rire.
Luo Xiaomei regarda la poupée à côté d'elle et dit : « Il dit que jamais ? Il se ment à lui-même ou il est vraiment si cruel ? »
« L'appartement de ton mariage a été acheté avec l'argent de ma dot ! »
« La dot de ton mariage, c'est moi qui l'ai fournie ! »
« Ton premier emploi, tu l'as obtenu parce que j'ai supplié pour toi ! »
« La maison où tu vis maintenant, c'est là que je suis morte ! »
« Luo Haozhi ! » Luo Xiaomei hurla, des larmes de sang aux yeux. « Pourquoi est-ce que j'ai supporté les coups si longtemps ? Pour ce tout petit peu de gentillesse que tu m'as montré, pour que tu aies une belle vie, pour ces promesses irréalistes que tu m'as faites ! Luo Haozhi, tu étais toute ma famille ! »
« Tu refuses de le reconnaître, à tes yeux je n'étais rien ! Luo Haozhi ! Luo Haozhi, je n'étais que quelqu'un qui satisfaisait de temps en temps ta pitié, quand tu te souvenais de moi. Mon malheur, tu le trouvais tout naturel ! N'est-ce pas ? » Luo Xiaomei l'interrogeait à grands cris. « N'est-ce pas ! »
Son aura déferla avec violence, ses émotions hors de contrôle. Sous ses mains, les yeux de Luo Haozhi se révulsaient lentement : il allait visiblement perdre connaissance.
Acculés, la mère Luo et le père Luo poussèrent un hurlement. Leurs jambes, jusque-là immobiles, retrouvèrent soudain toute leur force, et ils se ruèrent en avant pour se battre à mort contre Luo Xiaomei.
Jiang Feng s'avança vivement pour saisir Luo Xiaomei par l'épaule, mais avant qu'il ait pu serrer, un talisman fut plaqué sur le corps de Luo Xiaomei.
Jiang Feng crut que c'était Chu Xuanliang, puis il vit que l'homme portait une chemise blanche, une ligne de symboles rouges lumineux clignotant sur le dos de sa main. Le visage sévère, il posa deux doigts sur la nuque de Luo Xiaomei et la plaqua au sol comme un rocher.
Luo Haozhi échappa enfin à ses mains.
Chu Xuanliang et Huang Yu reconnurent le nouveau venu et s'exclamèrent avec joie : « Frère Aîné ? Frère Aîné, qu'est-ce que tu fais ici ? »
Deux personnes étaient arrivées.
L'un était le Frère Aîné, Jiu Tian, et l'autre une jeune sœur d'école, condisciple de celui-ci, nommée Jun Heng. Personne ne savait quand ils étaient apparus.
Un flash d'appareil photo crépita. Chu Xuanliang tourna la tête et vit Jun Heng ranger son téléphone en disant, satisfaite : « Une preuve. »
Chu Xuanliang se souvint de la tenue qu'il portait et tenta, impuissant, de lui arracher son téléphone. « Arrête tes bêtises ! »
Jun Heng fit un bond en arrière. « À peine rentrée à Ville A, j'ai entendu parler de l'incident du bâtiment abandonné. J'ai pris le temps de te tirer la bonne aventure et j'ai découvert que tu avais disparu, alors je suis venue voir. »
« Pourquoi vous m'arrêtez... » Luo Xiaomei sanglotait, la tête baissée. « Ils ne méritent pas de mourir ? »
« Après ma naissance, elle ne s'est jamais occupée de moi, c'est ma grand-mère qui m'a élevée. Mais un jour, elle m'a emmenée, et depuis, personne ne m'a aimée comme ma grand-mère. La personne qui m'aimait le plus au monde est morte il y a longtemps, et je ne sais même pas comment elle est morte. »
« C'est ma grand-mère qui m'a dit de bien leur obéir, elle disait que ma mère m'aimait en réalité, mais que tout le monde ne sait pas le montrer. Je l'ai cru, je l'ai cru pendant plus de vingt ans ! Elle m'a trompée si cruellement ! Ce n'était pas vrai du tout, vraiment pas... »
C'était pour ça qu'elle aimait porter la veste ouatée à fleurs de ses cinq ans. Sa vie s'était arrêtée à ce moment-là.
Le Frère Aîné retira sa main et dit : « Le bien et le mal ont chacun leur destin. »
« Le destin ? Leur destin, c'est de profiter du bonheur familial et de la piété filiale. Il n'y a que moi qui suis de trop ! » Luo Xiaomei releva la tête et dit : « N'essayez pas de me tromper ! Je l'ai vu dans le Registre des Mérites et des Fautes ! »
Jiang Feng demanda : « Pourquoi as-tu pu voir le Registre des Mérites et des Fautes ? »
Luo Xiaomei : « Je l'ai vu, c'est tout ! »
Jiang Feng était mécontent.
La mère Luo, la tête en sang, rampa jusqu'au Frère Aîné Jiu Tian et se prosterna devant lui. « Grand maître, grand maître, je vous en prie, réglez-lui son compte, vite ! Ce n'est plus qu'un monstre, une perverse ! Les moines sont censés être compatissants, je vous en prie, je vous en supplie ! »
Luo Xiaomei eut un rire sarcastique en l'entendant.
Vous voyez ? Vous voyez ? Ces gens-là ne reconnaîtront jamais leurs torts.
Le Frère Aîné lui jeta un regard de biais, de haut.
« Désolée », dit Jun Heng en ébouriffant son épaisse chevelure. « Nous ne sommes pas des moines, nous sommes des prêtres taoïstes. »
Le Frère Aîné forma un sceau de la main avec deux doigts et le pointa sur Luo Xiaomei.
Chu Xuanliang s'écria, inquiet : « Frère Aîné ! »
Une lumière dorée jaillit du bout de ses doigts, et Luo Xiaomei ferma les yeux, sans esquiver ni se dérober.
Elle était vraiment fatiguée.
Ressasser les mêmes choses tous les jours, tourmentée sans fin par le doute et la haine. Même quand on lui offrait l'occasion de se venger, elle n'arrivait toujours pas à porter le coup fatal.
Mais elle était vraiment aussi incapable que ça, vraiment incapable d'être une mauvaise personne.
Elle attendit longtemps, mais au lieu de voir son âme se disperser, elle sentit tout son corps à l'aise, au chaud, comme enveloppé de quelque chose.
Luo Xiaomei ouvrit les yeux, leva prudemment la main pour se toucher le visage, et découvrit que les cicatrices de son visage avaient disparu, tout comme l'énorme plaie qui lui traversait le cou.
Tous virent enfin sa véritable apparence.
Ce n'était qu'une jeune femme plutôt jolie.
Jun Heng : « Petite sœur ? »
Les lèvres de Luo Xiaomei remuèrent. « Je ne suis pas un monstre ? »
« Non. » Le Frère Aîné posa un regard froid sur la mère Luo et les autres. « Ce sont les cœurs humains qui sont monstrueux. »
Luo Xiaomei sourit. « Même si vous mentez, je suis très heureuse. »
« Luo Xiaomei. »
Jiang Feng parla d'un ton grave : « Puisque tu es déjà morte, pourquoi t'obstiner à périr avec eux pour des affaires de ta vie passée ? Tu peux avoir une chance de recommencer, d'avoir une vie heureuse. Quant à eux, ils expieront peu à peu leurs péchés. Les fautes qu'ils ont commises, ils ne pourront pas y échapper. Va te présenter aux Enfers, et quelqu'un les punira naturellement à ta place. »
Luo Xiaomei demanda : « Vraiment ? »
Les lèvres de Jiang Feng s'entrouvrirent légèrement.
Il sentait que ce qu'il disait était vrai, mais cette pensée avait quelque chose d'un peu absurde, alors il se contenta de hocher la tête.
Luo Xiaomei, elle, s'inclina profondément devant lui.