« Uoooooo !! »
Un rugissement résonne sur le champ de bataille.
D'innombrables flèches tirées depuis les remparts se plantent dans les bêtes magiques qui ont envahi le pays, et celles-ci se tordent de douleur.
Pour protéger leur vie, les flèches pleuvent sans relâche.
Peu à peu, la horde d'environ mille gobelins voit ses effectifs diminuer.
« Haa, haa, haa… On a gagné ? »
Le commandant de l'ordre des chevaliers du royaume d'Esperanto, Mortes, murmure en contemplant les nombreux cadavres de gobelins qui s'étendent au pied des murs.
« Cette fois, c'était une chance que l'adversaire soit de la piétaille, mais si le stratège Bahara, bras droit du grand monstre magique Dacshild, venait à mener des orques et autres bêtes magiques, une nouvelle ville tomberait sans doute. »
Le vice-commandant répond.
« Mais qu'est-ce que cette prolifération massive de bêtes magiques ces temps-ci !!
C'est anormal que des monstres aussi puissants apparaissent en si grand nombre.
À ce rythme, le dernier bastion de l'humanité, le royaume d'Esperanto, tombera et nous disparaîtrons !! »
Le commandant Mortes, inquiet pour l'avenir du pays, finit par s'affaler au sol.
D'après le chapitre 15, livre 2 de la mythologie du royaume d'Esperanto.
Dans un passé lointain, un roi démon apparut soudainement et envahit le monde.
Nos ancêtres se battirent vaillamment, mais face à l'immense puissance magique du roi démon, ils n'eurent aucun moyen de résistance et furent vaincus.
Chaque race, pour éviter sa propre extinction, mit de côté ses différends, forma une organisation appelée l'Union interraciale, rassembla ses forces et combattit l'armée du roi démon.
Cependant, l'armée du roi démon était trop forte. La plus puissante organisation de l'histoire, l'Union interraciale, subit défaite sur défaite, et le continent de Philades tomba aux mains de l'armée du roi démon.
Pour exterminer les elfes capables de magie de haut niveau, le roi démon fit usage de monstres marins, traversa la mer et atteignit le continent de Rodenius.
Des héros aguerris tombèrent, de nombreuses vies furent perdues. L'Union interraciale, qui ne connaissait que la retraite, se retrancha dans la Forêt divine, demeure du dieu des elfes de l'époque, comme dernier bastion.
Sachant son espèce menacée d'extinction, le dieu des elfes adressa ses prières au dieu Soleil, divinité supérieure.
Le dieu Soleil exauça la prière et fit descendre ses messagers en ce monde.
Les messagers du dieu Soleil manœuvraient des navires divins volants, anéantirent l'armée du roi démon par une puissante magie guidée faisant gronder le tonnerre et brûlant la terre, et dans les batailles navales, ils exterminèrent les démons marins à l'aide d'immenses navires de guerre divins approchant les 250 mètres de long.
Un seul coup de canon d'un navire divin fit trembler la mer, et l'on dit que même le roi des mers en frémit devant une telle puissance magique.
Enchaînant les victoires sur tous les fronts, les messagers du dieu Soleil parvinrent à repousser l'armée du roi démon jusqu'au continent de Grameus.
Leur mission accomplie, ils retournèrent dans leur monde d'origine sur ordre divin.
Les races survivantes établirent une porte entre le continent de Philades et celui de Grameus, la nommèrent Porte du Monde, scellèrent le mal sur le continent de Grameus et cherchèrent à protéger les terres au sud comme paradis pour chaque race.
Craignant le retour de l'armée du roi démon, l'Union interraciale organisa une armée de subjugation.
Au moment du départ, on promit des renforts massifs si l'armée ne revenait pas après un an, et l'armée de subjugation partit.
Mais face à l'immense horde de l'armée du roi démon, incapable même de battre en retraite, elle finit par se retrancher dans une forteresse naturelle.
Heureusement, cette forteresse naturelle disposait de terres fertiles et de sources d'eau. Bien qu'assiégée par l'armée du roi démon, les vivres ne manquèrent pas et l'armée de subjugation survécut.
Cinq ans, dix ans s'écoulèrent depuis le départ de l'expédition sans que les renforts n'arrivent. Faute de messagers du dieu Soleil, on en vint à penser que l'Union interraciale avait été anéantie par une nouvelle invasion du roi démon.
Finalement, l'armée de subjugation fit de la forteresse naturelle le dernier bastion de l'humanité, et sous l'impulsion d'une politique nataliste active, étendit les murs à partir de la forteresse pour agrandir le territoire habitable par les hommes.
Ce dernier bastion de l'humanité fut nommé royaume d'Esperanto.
***
L'armée de subjugation du roi démon, dépêchée devant les héros qui avaient scellé le roi démon, cessa toute communication. L'Union interraciale envoya maintes équipes d'enquête, mais ne put retrouver trace de l'armée.
Quatre ans après son envoi, l'Union interraciale prit la douloureuse décision de la déclarer anéantie. Voici l'histoire du royaume d'Esperanto, pays des descendants de cette armée oubliée.
Château royal du royaume d'Esperanto.
« Qu'est-ce que cette activation soudaine des bêtes magiques !? »
Le roi interroge ses subordonnés, la voix étouffée par l'inquiétude.
Ces derniers mois, deux villes fortifiées sont tombées, et la tragédie de leurs habitants massacrés par les monstres s'est produite.
« Le grand monstre magique Dacshild est apparu soudainement il y a quelques mois, et la situation a radicalement changé.
D'ailleurs, on n'a plus aucune information sur Marastrasse, le bras droit du roi démon Nosgula qui nous tourmentait tant. »
Ils s'angoissent pour la survie de la nation, non, de l'espèce.
Après que le roi démon Nosgula eut été scellé par le héros dépêché par l'Union interraciale, son bras droit Marastrasse, qui avait échappé au scellement, mit en œuvre son « Plan de ferme planifiée ». Les attaques des démons contre l'humanité, non, contre toutes les races, devinrent limitées, et le royaume fut maintenu délibérément à une taille modérée comme réserve de chair pour la résurrection de Nosgula.
Mais comme le roi démon Nosgula a été abattu par l'équipe d'avant-garde de l'aide d'urgence internationale pour l'élimination des oiseaux et bêtes nuisibles de la Force terrestre d'autodéfense du Japon, la sphère d'influence de Nosgula a disparu, de puissantes bêtes magiques ont afflué et, dévastant sans réfléchir le « terrain de chasse », ont plongé le royaume d'Esperanto dans une crise existentielle.
***
Japon, ciel au nord de Hokkaido.
Au milieu de l'orage, un avion vole.
Un nouvel avion de transport C-2 de la Force terrestre d'autodéfense, chargé à bloc d'armes et de munitions pour un exercice, avec de nombreux stagiaires à bord, fend le ciel où gronde le tonnerre.
« !! Quoi !? »
En plein vol, les instruments commencent soudain à s'affoler.
Par malchance, le C-2 subit en altitude une tempête magnétique causée par une éruption solaire massive, qui se produit environ une fois tous les deux cents ans dans ce monde.
« Les instruments !!! »
Tous les instruments s'affolent, on perd même la direction vers laquelle l'appareil se dirige.
On tente d'appeler la base par radio, mais celle-ci ne répond pas non plus.
« Chik !!! Probablement… cette direction, c'est vers le territoire national. »
Le commandant de bord et le copilote pilotent en se fiant uniquement à leurs sensations.
Combien de temps ont-ils volé ? Alors que la visibilité est mauvaise, ils perdent progressivement de l'altitude pour vérifier la situation au sol.
Tension…
« Na !!!! »
Une volée d'oiseaux géants apparaît dans le champ de vision.
« M… merde !!! »
La volée d'oiseaux géants percute l'avion. De nombreux oiseaux sont aspirés dans les réacteurs.
Les collisions aviaires successives avec ces grands êtres vivants dépassent les limites de conception du C-2 en la matière. Les réacteurs prennent feu et commencent à fumer.
L'alarme retentit dans la cabine, et l'appareil entame une glissade.
***
District de Karuz, royaume d'Esperanto.
Parmi les nombreux districts intra-muros du royaume, Karuz se trouve à la périphérie. Comme il jouxte les terres où rôdent les monstres, sa population est faible ; c'est une zone rurale, mais ses vastes étendues sont utilisées pour l'agriculture.
Il remplit les fonctions de base alimentaire du royaume et de base de front sud pour protéger la capitale.
Dans ce district rural, une jeune fille dessine.
« Hmm, j'ai plutôt bien réussi !! »
Son père est médecin, rare dans ce district, et elle a grandi dans un foyer relativement aisé pour le pays. Elle dessine un beau paysage de champs.
« Saphine-chan, tu as encore bien dessiné aujourd'hui ? Quand je vois tes dessins, mon cœur se réchauffe. »
Une grand-mère fermière lui parle.
« Un !! C'est super bien réussi !! »
Elle répond gaiement.
Dans le royaume d'Esperanto menacé d'extinction, un coin de paix subsiste.
— Zou… n —
Un grave bourdonnement qui glace le sang résonne.
Elle tourne la tête vers le son.
« Eh !? Qu'est-ce que c'est !!! »
Un objet incompréhensible se reflète dans ses yeux.
« Un oiseau ? Mais il crache du feu… de la fumée !!! »
Cette chose qui ressemble à s'y méprendre à un monstre tombe en fumant par les ailes.
On dirait un oiseau blessé, qui se débat désespérément pour ne pas tomber.
Finalement, « ça » s'écrase sur une petite colline à environ un kilomètre d'elle, s'immobilisant dans un nuage de poussière. Ailes brisées, l'oiseau offre un spectacle pitoyable…
« …… Allons voir !!! »
Elle prend sa décision et se met à courir.
« Arrête un peu !! C'est sûrement un monstre !!! »
Ignorant la voix de la grand-mère derrière elle, elle court.
Elle arrive enfin sur le lieu du crash.
« Tsu !!! »
Elle retient son souffle… une scène trop horrible s'étend devant ses yeux.
Sous le choc de l'impact, la rampe arrière s'est ouverte, et des gens ont été éjectés, certains démembrés.
De nombreux corps gisaient au sol.
Pas un seul ne bougeait.
Elle faillit hurler. À cet instant…
« U… »
Un faible gémissement. Elle se tourne vers la source du son.
Au bout de son regard, un jeune homme au visage souffrant.
« C'est bien un humain ! Il vit !!! »
Elle cherche d'autres survivants, mais n'en trouve pas.
« Il faut au moins sauver celui-là !! »
Elle décide de secourir l'homme devant elle.
Vu l'hémorragie sévère, l'homme est inconscient. Elle pratique les premiers secours, un garrot, et bientôt des villageois accourent.
« Na… qu'est-ce que c'est que ça !!
« On n'y comprend rien. »
Chacun exprime son ressenti.
« Tout le monde !! Il y a un survivant. Aidez-moi !! »
Les villageois regardent Saphine.
« Mon père est médecin !! On l'emmène à la maison !! Tout le monde, aidez-moi !! »
Les villageois, sur ses paroles, transportent l'homme mourant chez le médecin.
***
… La tête me fait mal, une douleur atroce parcourt tout mon corps.
Qu'est-ce qui m'est arrivé ?
Endurant l'atroce douleur, il reconstitue les événements.
Il était à bord d'un C-2 de la Force terrestre d'autodéfense du Japon, en vol d'entraînement… c'est sûr… Il ouvre les yeux en sursaut. Devant lui, un plafond inconnu, faiblement éclairé par la lueur de bougies.
Le C-2 s'est écrasé. Il ne sait pas ce qui s'est passé, mais il s'est écrasé !!
Pour comprendre la situation, il tente de se relever.
« Tsu !! Gu !! »
Son corps qu'il essaie de soulever, la douleur qui le traverse le rejette sur le lit.
« Haa haa haa… »
Essoufflement.
Au bruit de la porte qui s'ouvre, une femme apparaît. Une vingtaine d'années, cheveux blonds, yeux bleus, elle le fixe intensément.
Oka rougit de honte.
« Tu ne dois pas bouger encore !! Tu es très gravement blessé !!
Après lui avoir parlé, elle se retourne.
« Papa ! Il a repris connaissance !!
« Quoi !? Vraiment !? »
On entend des pas rapides dans l'escalier, puis un homme barbu apparaît.
« Hé, garçon ! Ça va ?
« Oui… »
« Je suis médecin dans cette ville, je m'appelle Balsas. Peux-tu me donner ton nom ?
« Je m'appelle Oka Shinji. Merci de m'avoir sauvé.
Oka, comprenant qu'on l'a secouru et transporté, remercie le médecin.
« Non, remercie plutôt ma fille. C'est elle qui a découvert que tu respirais encore et t'a prodigué les premiers soins. Tu étais à deux doigts de la mort.
« C'est vrai, merci. Au fait, où sommes-nous ?
« District de Karuz.
Le médecin Balsas donne le nom du district.
« District de Karuz ? Où est-ce ? Quel est le nom du pays ?
À la question d'Oka, le médecin Balsas s'écarquille les yeux.
Dans ce monde, il n'y a de pays que le royaume d'Esperanto. Pourtant, ce jeune homme demande le nom du pays.
L'histoire que sa fille et les villageois ont racontée, comme quoi il chevauchait un objet crachant du feu tombé du ciel, serait-elle vraie ?
Le médecin, perplexe, s'adresse au jeune homme.
« Ici, c'est le royaume d'Esperanto. D'où venez-vous ?
Oka croyait connaître les noms des pays de ce monde, mais le royaume d'Esperanto ne figurait pas dans sa mémoire.
« Je suis de la Force terrestre d'autodéfense du Japon. Lors d'un vol d'entraînement, l'avion a eu un problème et s'est écrasé. Qu'est-il advenu de mes camarades ?
Le médecin Balsas reçoit un choc.
Le royaume d'Esperanto est considéré comme le dernier bastion de l'humanité. Tous les sujets du royaume le croient, Balsas lui-même le croit, et personne n'a jamais imaginé qu'un autre pays puisse exister à l'extérieur.
Pourtant, le jeune homme devant lui affirme venir d'un autre pays comme une évidence.
Est-ce vrai ?
« Malheureusement, tes camarades n'ont pas survécu.
Le médecin répond à la question.
« C'est… vrai.
Le jeune homme qui s'est présenté comme Oka baisse la tête.
« Au fait, j'aimerais que tu m'en dises plus sur le Japon. Y a-t-il des pays près du Japon ?
Oka, légèrement déconcerté par cette question absurde — « y a-t-il des pays près du Japon » —, juge que le médecin veut en savoir plus sur le Japon et répond.
« Le Japon se situe à l'est du monde… non, parmi les pays avec lesquels nous entretenons actuellement des relations diplomatiques. J'ai entendu dire que le nombre de pays ayant des relations diplomatiques avec le Japon ne cesse d'augmenter.
« Il existe des pays en dehors du nôtre… »
« ? »
« Ce pays se trouve-t-il sur le continent de Grameus ?
« Grameus !!? C'est le continent de Grameus ici ?
« Oui, mais…
« Nous avons appris que le continent de Grameus est une région sauvage dominée par des bêtes nuisibles appelées monstres, et qu'aucun État n'y existe.
« Donc votre pays n'est pas sur le continent de Grameus ? Vous dites qu'il n'y a pas de monstres non plus ?
« Oui, notre pays est une nation insulaire. Il y a des animaux dangereux comme les ours, mais les êtres appelés monstres n'existent pas.
« Quoi !! Alors… ne serait-ce pas… la « Porte du Monde » de la mythologie fonctionne encore ?
« La Porte du Monde, c'est celle qui se trouve à l'entrée du continent de Grameus, dans le royaume de Topa… si c'est celle-là, elle existe encore.
Le médecin Balsas, ému par ces paroles qui renversent le sens commun de ce monde, tremble de tout son corps.
« Si ce que tu dis est vrai, c'est une nouvelle merveilleuse !!
Toc toc…
On frappe à la porte de la maison. La fille, Sasha, qui a répondu, monte l'escalier.
« Qu'y a-t-il ?
« Les chevaliers veulent t'entendre.
« Je vois… Dis-leur que c'est bon s'ils veulent l'interroger ici, tant qu'il reste au lit.
« Oui. »
Après que le médecin Balsas fut sorti de la pièce pour expliquer la situation.
« Quoi !! C'est vrai !!
« Pas possible. N'est-ce pas un agent envoyé par les monstres ?
On entend de grosses voix d'hommes.
Finalement, la porte de la chambre s'ouvre.
« Excusez-nous.
Deux hommes en tenue formelle, sabre au flanc, entrent dans la chambre.
Il s'imaginait que les chevaliers portaient une armure métallique complète, mais en y réfléchissant, il n'y a aucune raison de porter une armure pour interroger un seul blessé, et il s'en convainc lui-même.
Ils se tournent vers Oka et commencent à parler.