Je me suis blessé assez gravement ce week-end, et cela affecte ma vie quotidienne de manière significative, donc les traductions seront un peu plus lentes pendant quelques semaines.
Empire de Papaldia, forces navales principales, 3e flotte, navire de ligne Addis
« L'ennemi a tiré au canon !!! »
Bien qu'ils se trouvent encore à vingt kilomètres du navire ennemi, le navire de guerre japonais a ouvert le feu sur eux. Le capitaine se tourna vers le commandant.
« Ils sont encore à cette distance de nous, mais ils ont tiré au canon... dans quel but ? Une démonstration de force ? »
« Je ne comprends pas du tout. Même si leurs canons ont une portée supérieure aux nôtres, nous sommes clairement encore trop loin. »
Ils ressentirent un léger pressentiment funeste. C'était un sentiment qu'ils n'avaient jamais éprouvé sur aucun champ de bataille, une intuition viscérale de mort imminente.
« Tribord toute ! Par précaution, nous devons manœuvrer pour esquiver ! »
Sur l'ordre du capitaine, le navire de ligne Addis changea d'orientation avec lenteur. Soudain, le navire trembla violemment.
Il y eut une explosion. Divers débris pleuvaient sur le capitaine et le commandant, y compris des morceaux de corps humains.
« Dommages à la coque arrière ! Il y a une brèche près de la ligne de flottaison ! »
Un large trou s'était ouvert sur le flanc gauche de la coque de l'Addis, embarquant rapidement l'eau.
« Ce... C'est grave !!! »
L'Addis commença à gîter, soudainement envahi par l'eau.
« Ça ne tiendra pas ! Abandonnez le nav... »
Les paroles du capitaine furent noyées dans une explosion de lumière et de bruit. À l'intérieur du navire qui chavirait, une grande quantité d'explosifs furent déclenchés, provoquant une explosion qui effaça le navire de ligne Addis de l'empire de l'existence.
Empire de Papaldia, 3e flotte, navire amiral Dios
« Le navire de ligne Addis est perdu ! Nous avons... analysé l'attaque du navire ennemi ! Ils ont une portée de plus de vingt kilomètres, et ils nous ont touchés en une seule attaque !!! »
« Q... qqqq... quoi ?! Vingt kilomètres ?! Ils ont une portée de canon de plus de vingt kilomètres ?! C'est dix fois notre portée... En plus, ils ont touché l'un de nos navires en un seul tir ?! Si nous voulions toucher une cible mobile, nous devrions tirer cent fois à une distance de deux kilomètres !!! »
« Leur précision à vingt kilomètres surpasse la nôtre à deux kilomètres avec cent attaques. Alors, que se passera-t-il quand nous serons à deux kilomètres ? En tout cas, nous ne devrions pas tirer de conclusions hâtives après une seule attaque. »
« Le canon ennemi a assez de puissance pour couler un navire de ligne en une seule attaque. Ils pourraient simplement posséder une puissance de feu bien au-delà de ce que nous pouvons imaginer ! »
Les officiers étaient sous le choc face à la puissance de l'ennemi, et ils commencèrent à ressentir le désespoir face à des capacités si supérieures. Pendant qu'ils discutaient, trois autres navires de ligne avaient été coulés en une seule attaque chacun.
« Nos chevaliers dragons arriveront au-dessus des navires ennemis d'une seconde à l'autre. »
« Nous comptons sur vous... »
L'amiral Arkaon plaça tout son espoir dans l'assaut des chevaliers dragons.
Empire de Papaldia, 3e flotte, ordre des chevaliers dragons
« Je les ai trouvés !!! »
Ayant reçu la direction du commandement de la 3e flotte, l'ordre des chevaliers dragons fort de deux cent cinquante hommes repéra une flotte au-dessus de l'horizon. N'ayant jamais vu quelque chose d'aussi grand ou d'aussi rapide, ils étaient complètement paniqués. La flotte ennemie, indifférente au fait qu'elle se trouvait à environ vingt kilomètres de la flotte impériale, tira ses canons, coulant un navire ami. Ils n'utilisèrent même pas cette « flèche de lumière » qui serait extraordinairement rapide et précise.
L'ordre des chevaliers dragons ne pouvait plus faire demi-tour. Tous leurs porte-dragons avaient été coulés. Une fois leurs seigneurs wyvernes épuisés, ils devraient s'abîmer en mer. Le commandant des chevaliers dragons Dyros se prépara.
« Toutes unités, chargez ! Anéantissez la marine japonaise !!!! »
« GRAAAAAAAAH !!! »
Croyant en leur statut de meilleur ordre de chevaliers dragons, ils poussèrent un cri de ralliement. Les deux cent cinquante cavaliers de dragons de l'ordre de la 3e flotte piquèrent sur le destroyer lance-missiles guidés Kirishima, sans se soucier des tirs de canons.
« Quoi ?! Est-ce que quelque chose a fait long feu ?! »
De ce que Dyros pouvait voir, le navire japonais venait de s'autodétruire. Mais un instant plus tard, des flèches de lumière arrivaient sur eux à une vitesse incroyable ; il comprit rapidement qu'ils étaient attaqués.
« Ils ont des mesures anti-aériennes !!! Des balles de lumière autoguidées arrivent !!! Évitez-les ! »
Les chevaliers dragons se dispersèrent tous en altitude. Les flèches de lumière comblèrent la distance en un clin d'œil, touchant les cavaliers volant derrière Dyros en biais, déchiquetant les cavaliers et les wyvernes en morceaux de chair.
« Mince, elles sont trop rapides ! Nous ne pouvons pas les éviter !!! »
« Merde ! Merde ! »
Diverses malédictions sortirent du communicateur magique. L'ordre des chevaliers dragons s'était élancé vers le navire ennemi à plus de trois cents kilomètres à l'heure, mais ils avaient l'impression d'être des limaces incapables d'atteindre la portée des boules de feu. Cependant, Dyros faisait face à une situation encore plus désastreuse.
Ce n'était pas seulement le navire de devant, mais celui derrière, celui derrière celui-là, et ceux qu'ils ne pouvaient même pas voir, tous tiraient des rayons de lumière sur les chevaliers dragons à une vitesse aveuglante. Pas une seule attaque ne manqua sa cible, pas une ne chevaucha une autre ; elles trouvèrent toutes leur cible et abattirent les chevaliers dragons un par un.
« Bordel ! Vous putains de monstres !!!!!! »
Comment cela pouvait-il arriver... Ils étaient l'ordre des chevaliers dragons, dit être la prunelle des yeux de l'armée, appartenant au glorieux Empire de Papaldia, une superpuissance. À une époque, on chuchotait qu'ils avaient même anéanti sept armées à eux seuls, et ils étaient craints comme la plus puissante flotte aérienne de la Troisième Civilisation. Ces dragons redoutables étaient en train d'être écrasés par la marine japonaise comme des mouches. Compagnons d'armes avec qui il avait survécu à d'innombrables batailles, camarades qui partageaient les joies et les peines d'un entraînement rigoureux, amis proches qu'il connaissait depuis son jeune âge, leurs vies étaient toutes écrasées comme pour se moquer des efforts qu'ils avaient fournis.
Un désordre de sang et de muscles tombait du ciel comme de la pluie.
« MAUDIT SOIT TOUT ÇA !!!!!! »
Un missile anti-aérien toucha le commandant des chevaliers dragons Dyros une seconde plus tard, et sa conscience bascula dans le néant.
Navire amiral Dios
« L... L'ordre des chevaliers dragons a été anéanti. Aucun dommage à la flotte ennemie. »
La passerelle était silencieuse. Tous étaient tombés dans le désespoir. Ils commençaient à réaliser qu'ils n'avaient plus aucune carte à jouer.
« Les navires de ligne Martus, Regeel et Kamio ont été perdus, Tarrus a été touché... »
La seule voix qui continuait à briser le silence sans vie était celle du technicien des communications. Même l'amiral Arkaon de la 3e flotte, un vétéran de guerre vénérable, était sans voix, la sueur s'accumulant lentement sur son front.
L'opération que le stratège impérial Matal avait conçue aurait été efficace s'ils combattaient contre Mu. Cependant, cet ennemi avait une précision de cent pour cent et la puissance de feu pour couler un navire entier avec un seul tir de canon ; ils trichaient essentiellement. Cette stratégie devenait complètement inutile, et leurs navires continuaient de couler.
L'ennemi avait une portée de plus de vingt kilomètres, une précision de cent pour cent, et leur vitesse de rechargement était divine. Pour entrer dans la portée des canons magiques, ils devraient avancer à pleine vitesse pendant plus de quarante minutes. En tenant compte de la vitesse propre de l'ennemi, ce temps diminuerait évidemment, mais il n'était pas assez naïf pour croire que les choses sur le champ de bataille se passeraient comme il le souhaitait ; éviter des tirs de canon aussi précis pendant quarante minutes était impossible.
« ... Merdre !!! »
Arkaon se raidit. Après tout, les forces navales principales de l'empire étaient le dernier bastion entre le Japon et l'empire ; il y aurait un prix terrible à payer si des forces impériales se rendaient ou battaient en retraite. Dès le départ, ils n'avaient jamais eu d'autre choix que de foncer droit devant.
« Toutes forces, chargez sur ces envahisseurs, ces Japonais !!!! Nous leur montrerons à quel point la marine impériale est tenace !!!! »
Les gemmes magiques sur chaque navire étincelèrent. Le vent invoqué avec les Larmes du Dieu du Vent gonfla les voiles, et la flota se rua vers les navires géants ennemis à vitesse maximale. Malheureusement, leurs navires continuaient d'être détruits.
La flotte d'escorte japonaise, en file indienne, s'enfonça droit dans la formation impériale éparse et étalée comme si elle l'empalait. Les flottilles d'escorte pénétrèrent sur dix kilomètres dans la formation impériale, démolissant et coulant chaque navire sur leur passage, laissant des épaves à la dérive dans leur sillage. La 3e flotte était complètement sans espoir.
« Flotte japonaise, notre navire de guerre vous affrontera de front !!!! »
Le navire amiral de la 3e flotte de l'Empire de Papaldia, le super-cuirassé de classe F à cent cinquante canons Dios, fonça droit sur la flotte d'escorte de la Force maritime d'autodéfense du Japon. Ils s'étaient approchés à vingt kilomètres l'un de l'autre.
« Amiral, nous devons virer à tribord et prendre de la distance avec la flotte japonaise ! Nous ne pouvons pas perdre le commandement depuis le navire amiral !!!! » implora l'un des officiers auprès d'Arkaon.
« Non ! Maintenez le cap actuel, le navire amiral ne peut pas s'écarter !!!! »
« M-Mais !!!! »
« Le canon principal du navire ennemi nous vise !!!! »
« Amiral ! Dépêchez-vous de changer de cap !!!! »
« Je ne le ferai pas !!!! » rugit Arkaon.
Juste à ce moment, le guetteur hurla un rapport. « Nous essuyons le feu ennemi !!!! »
Tout le monde se tendit.
« L'obus arrive ! Tribord toute !!!! » cria le capitaine, et le timonier actionna la barre du navire. Le navire commença à virer à un rythme exaspérant de lenteur.
Un éclair — Le son d'une explosion —
Le navire tangua violemment. Arkaon trébucha sauvagement, s'écrasa contre un pilier, faisant jaillir le sang frais de son front.
« Rapport de dommages !!!! »
« Dommages à la coque bâbord ! Des incendies se sont déclarés ! Nous prenons l'eau par la brèche !!!! »
Le Dios commença manifestement à perdre de la vitesse, et la coque du navire se mit lentement à gîter. À l'intérieur du navire, de la poudre se répandit sur tout le pont, ainsi que d'autres objets par-dessus. Cela enflamma la poudre, provoquant un incendie qui fila droit dans la soute à munitions du navire. La pression explosive perça le plafond et le pont supérieur, créant un gigantesque pilier de flammes. Le navire amiral de la 3e flotte de l'Empire de Papaldia, le Dios, se brisa en deux et coula dans l'océan.
Empire de Papaldia, quartier général de la marine
Le vice-amiral Balus observait le port. Les navires partaient sans cesse ; bientôt, les 1re et 2e flottes entières auraient appareillé. Il fut rapporté que la 3e flotte avait déjà engagé la flotte japonaise.
La direction de la marine était réunie dans une salle de réunion stratégique, penchée sur une carte marine. Le plus grand esprit de l'empire, Matal, figurait parmi eux. Au fur et à mesure que les rapports sur l'avancement de la bataille arrivaient, Matal avait de plus en plus de mal à cacher sa frustration. Il n'aurait jamais pu imaginer une telle différence dans les capacités des navires. L'Empire de Papaldia et le Japon, une superpuissance et un pays non civilisé ; il aurait dû y avoir un fossé infranchissable entre les capacités de leurs flottes.
« ... Le navire amiral de la troisième flotte, le Dios, a été coulé. »
Silence.
« Très bien ! » D'une exclamation décisive, Matal commença à parler. « Vice-amiral ! Faites grouper les première et deuxième flottes le plus serré possible et foncez droit sur la marine japonaise ! Je ne pense pas qu'ils soient si au-dessus de nos navires. Heureusement, le Japon n'a envoyé qu'un petit nombre de navires. Pour les vaincre, il suffit de les écraser par le nombre. »
« ... Je l'autorise. »
Sur l'ordre du vice-amiral Balus, les 1re et 2e flottes de l'empire formèrent un groupe compact et se dirigèrent pour intercepter la marine japonaise.
Force maritime d'autodéfense du Japon, 2e et 4e flottilles d'escorte, navire amiral Ise
La passerelle recevait des mises à jour minute par minute sur l'état du champ de bataille naval. Actuellement, l'opération se déroulait sans accroc. Cependant, le nombre de navires quittant actuellement le port du pays ennemi représentait une menace suffisante pour causer quelque consternation. Quand ils entendirent quelle formation la flotte ennemie avait adoptée, tous les officiers devinrent tendus.
« Ils ont adopté une formation serrée ! Mais il y a encore trop d'unités ennemies sur notre cap actuel ! »
Les flottilles s'étaient déjà enfoncées dans la formation ennemie étalée comme une lance, donc peu importe où elles allaient, il y aurait des ennemis. Malgré cela, un groupe dense d'ennemis apparut désormais, décidé à les anéantir.
« Avec les hélicoptères de la force terrestre, nous pouvons attaquer des navires hors de portée de nos canons principaux, nous ouvrant la voie. Pour économiser les munitions, nous ne tirerons que sur les navires devant nous ; tout navire arrivant sur les flancs sera ignoré sauf s'il est à moins de six kilomètres. Concentrez-vous sur les ennemis sur notre route et continuez d'avancer ! » décida le commandant de flotte Uchino.
« M-Mais, c'est beaucoup trop risqué. »
La discussion continua d'aller et venir. D'autres officiers intervinrent également.
« Je pense que nous devrions couler tous leurs navires d'abord, puis viser leur quartier général. »
« L'ennemi s'est trop étendu, ça ne marchera pas. Même s'ils ne peuvent faire que douze nœuds. »
« Nous devrions quand même en couler le plus possible. »
Les officiers continuèrent de débattre de la stratégie.
Empire de Papaldia, zone océanique à cent cinquante kilomètres au sud du quartier général de la marine
Les navires d'escorte de la Force maritime d'autodéfense japonaise continuaient de couler de plus en plus de navires de la flotte impériale. Le seul bruit à la surface de l'océan était le tonnerre constant des tirs de canons, et chaque détonation correspondait à un autre navire impérial coulé. Des hélicoptères d'attaque sillonnaient les cieux, augmentant la fréquence des attaques depuis l'extérieur de la portée des navires impériaux. Ils utilisèrent des missiles antichars et des roquettes pour incendier les navires de ligne ennemis.
Cependant, c'étaient des hommes courageux.
Même s'ils savaient que chaque explosion signifiait la mort de centaines de soldats et de marins, ils restèrent fièrement debout et continuèrent d'avancer. Ils étaient vraiment les gardiens de l'Empire de Papaldia, exécutant héroïquement leurs derniers ordres. L'océan était jonché d'épaves des navires de l'empire.
« Le quartier général naval ennemi est maintenant à portée de missiles. »
« Préparez trois missiles, tirez quand prêts !!!! »
Le bruit de l'allumage du carburant s'accompagna de flammes tandis que les SSM-1B des navires d'escorte étaient tirés.
Empire de Papaldia, port du quartier général de la marine
Cyrgaya, embauché comme travailleur temporaire, nettoyait autour du port.
« Hé, toi ! Tu as jeté des déchets là-bas ! Le nettoyage est facile et simple, alors assure-toi de vraiment nettoyer !!!! »
« Je suis désolé. »
Cyrgaya continua à travailler malgré les insultes des soldats de bas rang. Pathétique. Tel qu'il était maintenant, il n'était que pathétique. Il leva les yeux vers le quartier général de la marine de l'Empire de Papaldia.
« Ce type... il a tout pour lui. »
Il sentit ses yeux se remplir de larmes en repensant aux retrouvailles de l'autre jour. Balus s'était présenté, révélant qu'il était un haut gradé de la marine impériale. Pendant leurs années d'études, ils étaient rivaux. Leurs notes et leur condition physique étaient presque identiques, il était juste un peu derrière. Cette petite différence du temps de leurs études s'était accumulée au fil du temps pour devenir immense. Maintenant, c'était la différence entre le soleil et la lune, le ciel et la terre, un dieu et un insecte, c'est ce qu'il ressentait.
Cyrgaya se souvint des paroles du vice-amiral Balus quand le sujet de la mort au combat avait été évoqué :
« Hahaha ! Il n'y a aucune chance qu'un vice-amiral d'une superpuissance qui ne voit jamais l'action en première ligne meure au combat. Si cela arrivait pour une raison autre que l'assassinat, dans mes derniers instants, je déplorerais la destruction de l'Empire de Papaldia lui-même. »
« Quelqu'un qui a tout dans sa main, et quelqu'un qui a tout laissé lui glisser entre les doigts... »
Il pleura sur l'absurdité de la vie.
Soudain saisi par une étrange sensation, Cyrgaya regarda vers la mer ; il avait une excellente vue.
« ?! Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
Rasant l'océan, trois objets se rapprochaient à une vitesse extrême. Ils passèrent juste devant lui, en direction du quartier général de la marine. Il comprit d'une manière ou d'une autre que l'empire était attaqué.
Le vice-amiral Balus était peut-être son rival, mais c'était aussi un bon ami. Il était fier de son ami.
Cyrgaya regarda le quartier général de la marine, inquiet pour Balus, et ressentit le besoin de hurler.
« Balus !!!! »
Au même instant, les missiles anti-navires atteignirent le bâtiment et générèrent un éclair aveuglant et un rugissement assourdissant.
Le solennel et majestueux quartier général de la marine et toutes ses décorations fastueuses furent consumés dans un brasier intense. Bien qu'il semblât d'abord résister à l'explosion, le bâtiment s'effondra ensuite en morceaux, ne laissant aucune trace derrière lui. L'Empire de Papaldia, qui régnait sur les autres pays par la peur, perdit l'un des symboles de cette peur, son quartier général de la marine, et le son de cette destruction retentit à travers tout Esthirant.
Avec cela, l'Empire de Papaldia perdit toute capacité de commander sa flotte navale.
Boum... boum... boum...
Les bruits de la bataille, qui ressemblaient à des tirs de canons magiques, pouvaient être entendus depuis Esthirant. Mis à part les quelques personnes qui s'aventurèrent dehors pour voir ce qui se passait, tous les habitants regagnèrent leur domicile, fermèrent la porte, fermèrent les fenêtres, et se blottirent ensemble, tremblant de peur suite à l'attaque contre la base terrestre plus tôt.
Ceux qui avaient vu le quartier général de la marine au port s'effondrer en ruines restèrent stupéfaits.
Cyrgaya regarda vers la mer.
Les bruits de la bataille se rapprochaient de manière constante, indubitablement, du port. Les sources de ces bruits apparurent alors à l'horizon. Gris, grands, rapides.
À chaque salve de canon ennemi, un autre navire ami coulait.
« Merde ! Ces monstres sont là !!!! »
Cyrgaya resta figé. Près de lui, les soldats du port couraient dans la panique, essayant d'actionner les canons installés sur le port face à la mer. Cyrgaya comprit la menace que représentaient ces ennemis et gifla frénétiquement ses jambes, les forçant enfin à bouger. Il courut, passa devant les casernes, devant le dépôt de munitions, devant la batterie côtière si importante. Il s'éloigna du port, gagna les hauteurs, puis se tourna pour regarder.
La salve ennemie frappa la batterie côtière de nombreuses fois de suite, la transformant en un gigantesque bûcher. Ensuite, après que le dépôt de munitions fut touché, tout le port fut enveloppé dans les explosions et la fumée noire.
« Merdre ! Merdre !!! Nous sommes complètement impuissants !!!! »
L'attaque de la Force maritime d'autodéfense du Japon contre le port ennemi résulta dans la destruction complète du quartier général de la marine, des installations de stockage d'armes et des casernes. Sur les forces navales principales de l'Empire de Papaldia, cinq cent cinquante navires furent coulés, avec cinquante navires encore en fuite, dont certains porte-dragons.
Suite à cette attaque, la superpuissance de la Troisième Civilisation, l'Empire de Papaldia, dut considérer sa marine comme complètement neutralisée.
Capitale impériale Esthirant, palais impérial
« Nous commençons maintenant la réunion d'urgence matinale. »
Cette réunion concernant la crise de la nation n'avait pas de structure formelle, c'était simplement un lieu pour échanger des informations brutes. Tous avaient une expression grave ; il n'y avait même pas l'ombre d'un sourire sur aucun visage. Assistaient à la réunion les plus hauts responsables du pays, de l'empereur Ludius vers le bas. Cela incluait Remille, le chef du 1er département Elto, le chef du 2e département Rius, et le chef du 3e département Kyeos.
La réunion pour décider de l'avenir de l'empire, ainsi que pour déterminer les contre-mesures contre le Japon, commençait.