L'empire de Papaldia, capitale impériale Esthirant, chambre privée de l'empereur Ludius
Toute la richesse de la Troisième Civilisation était concentrée dans la capitale de Papaldia, et la personne qui en incarnait toute la puissance nationale, l'empereur Ludius, vivait dans le palais impérial. Il discutait dans sa chambre privée avec une femme aux cheveux argentés.
« Remille, que penses-tu du monde, et que penses-tu de l'empire de Papaldia ? »
« Oui, Votre Grâce. Tandis que tous les autres s'agitent dans la boue, l'empire se tient au sommet de la Troisième Civilisation. Nous exploitons la peur pour contrôler les autres pays, une méthode que je trouve extrêmement efficace. »
« Exact. Régner par la peur est nécessaire pour étendre notre puissance nationale. Le saint empire mirishial et Mu ont choisi de vivre en harmonie avec leurs voisins. C'est une torture pour notre grand empire d'être classé sous de si faibles pays. Une fois que nous aurons le contrôle total de la Troisième Civilisation, nous régnerons en maîtres suprêmes en tant que Grand Empire — non, l'Empire éternel de Papaldia. Finalement, nous mettrons la Première et la Deuxième Civilisation sous notre talon, unifiant le monde entier sous notre règne, ce qui éliminera à jamais la guerre et apportera la vraie paix. Telle est la vision que nous avons pour les peuples du monde… Comprends-tu, Remille ? »
Remille tremblait d'émotion. Sa Grâce était vraiment une personne magnanime.
« Votre… Votre Grâce, vous avez pensé si profondément à tous les peuples du monde… Je suis vraiment touchée », sanglota Remille, les larmes aux yeux.
« Pour accomplir cette tâche, beaucoup de sang doit être versé. C'est un sacrifice inévitable — un faible prix pour obtenir de grands résultats. Ceux qui se dressent sur le chemin de l'empire doivent être éliminés. »
« Vous avez absolument raison !!! »
« Au fait, Remille, qu'est devenu l'incident avec le royaume de Fenn et le Japon ? Nous souhaiterions entendre les résultats directement de ta bouche. »
« Oui. Conformément à l'ordre de Votre Grâce, la ville de Nishinomiyako à Fenn a été capturée. À cette occasion, nos forces ont capturé deux cents citoyens du Japon, qui se sont révélés utiles lors de notre rencontre avec le Japon. Nous avons présenté nos conditions à leurs diplomates et ils ont refusé de prendre une décision immédiate, alors j'ai utilisé le cristal de relais d'image magique pour leur montrer leurs citoyens en train d'être exécutés. »
L'empereur esquissa un fin sourire.
« Aah… Ils doivent sûrement être en panique en ce moment. Comme nous l'avons suggéré, donne-leur simplement l'opportunité d'être éduqués. Alors, comment ont-ils réagi ? »
« Comme le font les barbares, ils se sont énervés et ont haussé le ton. Votre Grâce, je crois qu'il vaudrait mieux simplement exterminer des ordures pareilles. Pourquoi perdre du temps à tenter de les éduquer ? »
« … Nous pensons que tous les barbares devraient bénéficier d'une chance égale d'éviter l'oubli. S'ils sont des fous qui choisissent de ne pas saisir cette chance, alors ils méritent d'être éradiqués. »
« Je comprends. Votre Grâce, après la chute d'Amanoki et la capture de tous les Japonais s'y trouvant, j'ouvrirai à nouveau des pourparlers avec eux. Et puis, s'ils continuent de refuser nos exigences, nous exécuterons à nouveau les prisonniers et déclencherons probablement une guerre de génocide. À ce moment-là, je remettrai tout au jugement de Votre Grâce. »
« Est-ce ainsi… Qu'il en soit fait. »
Pipipi~ pipipi~…
Un bracelet au bras gauche de Remille se mit à clignoter. Son visage se tordit d'irritation.
« C'est pour une affaire officielle, n'est-ce pas ? … Nous ne discutons de rien d'important ici, simplement une conversation privée. Vous pouvez répondre à vos communications magiques. »
Remille s'inclina devant l'empereur puis actionna le communicateur.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Les diplomates du Japon ont demandé une réunion urgente, pouvez-vous les recevoir ? »
« Cela ira. Faites-les patienter », ordonna Remille, puis coupa la communication.
« Votre Grâce, le Japon est venu demander à nouveau une rencontre. Cela peut être le résultat de leur éducation, leur réponse à la miséricorde de Votre Grâce. Je vais donc prendre congé ici. »
« Ils sont peut-être des barbares, mais leur existence même est menacée, ils doivent donc être désespérés maintenant. Nous espérons que vous nous pardonnerez d'avoir pris votre temps avec des bavardages oisifs. »
Remille se retourna alors qu'elle s'apprêtait à quitter la pièce, un air rafraîchi sur le visage.
« Votre Grâce, avez-vous d'autres affaires à traiter aujourd'hui ? »
« Aucune. »
« Dans ce cas, une fois mes devoirs accomplis, puis-je revenir ici ? »
« Nous le permettrons. »
Remille souriait radieusement en partant.
Deuxième Civilisation, superpuissance Mu
L'officier technique Myrus avait été convoqué par les hautes sphères militaires.
« … donc, cela signifie, officier technique Myrus, officier tactique Lassan, que vous deux êtes envoyés au Japon en tant qu'observateurs. »
Après cette déclaration, ils passèrent en revue la logistique plus en détail.
Dès la fin de la réunion, Myrus et Lassan firent leurs préparatifs pour partir immédiatement. Trois heures plus tard, ils montèrent à bord du avion de passagers à la pointe de la technologie, le La Kaosu, avec de la nourriture et des provisions, et entamèrent le long voyage vers le Japon.
Japon, ministère de la Défense
Le premier ministre, venu personnellement au ministère de la Défense, recevait un briefing des ministres.
« Actuellement, l'empire de Papaldia prépare une nouvelle offensive sur la ville de Nishinomiyako à Fenn. Ils ont environ trois mille fantassins au sol, et nous avons également confirmé trente-deux « dragons terrestres », qui sont une sorte de dragon bien que nous ignorions comment ils sont utilisés. Compte tenu de ces forces terrestres, nous pensons qu'ils seront prêts à partir bientôt. »
Ils se référaient à une carte détaillée et continuèrent l'explication.
« Concernant leurs forces aériennes, ils ont douze porte-dragons supportant vingt wyvernes chacun, ce qui signifie qu'ils devraient avoir environ deux cent quarante dragons au total pour leur force aérienne. Puisque leurs seigneurs wyvernes maintiennent actuellement le contrôle de l'espace aérien sur l'ensemble de Fenn, leur rôle principal est de fournir un appui feu à leurs forces terrestres. »
« Leurs forces navales consistent en deux cent onze canonnières, qui sont des navires dotés de gros canons ; douze porte-dragons, comme mentionné précédemment ; et cent un transports d'attaque qui ont acheminé leurs forces terrestres là-bas. Leur flotte compte donc trois cent vingt-quatre navires au total, et ils sont déployés dans les eaux autour de Nishinomiyako. Heureusement pour nous, vingt de leurs navires, les douze porte-dragons et huit canonnières, sont actuellement positionnés à environ trente kilomètres à l'ouest de Nishinomiyako. Mon estimation est qu'ils tentent d'éviter toute attaque surprise de navires ennemis. »
Le premier ministre leva la main.
« Donc nous connaissons les positions de l'ennemi, mais comment allons-nous les chasser ? »
« Oui, monsieur. Tout d'abord, nous n'avons actuellement aucun moyen de transporter rapidement nos forces terrestres d'autodéfense. Même avec trois LST de classe Oosumi pleinement opérationnels, il nous faudrait de nombreux jours pour déployer un régiment complet, donc, selon la situation, nous pourrions avoir besoin d'un petit groupe d'élites pour retarder les forces ennemies.
« Ce n'est qu'une stratégie approximative, mais d'abord nous voulons prendre le contrôle de l'espace aérien en envoyant des vagues de F-2 avec des missiles antinavires pour couler les vingt porte-dragons et canonnières à l'emplacement trente kilomètres à l'ouest de Nishinomiyako. Ensuite, avec des F-15J Kai, abattre tous les seigneurs wyvernes dans les airs escortant leur flotte. Cela neutralisera leur capacité de combat aérien. »
« Les forces terrestres ennemies sont actuellement concentrées à Nishinomiyako, mais nous ne pouvons pas les bombarder car cela pourrait affecter les civils. Dans ce cas, puisqu'ils préparent actuellement leur sortie, comme mentionné précédemment, nous les laissons avancer vers quelque plaine ou terrain plat. Pendant ce temps, la force terrestre d'autodéfense utilise des navettes depuis les LST pour débarquer sur la rive est de la capitale de Fenn, Amanoki. Selon la situation, il peut y avoir besoin d'attaquer les forces ennemies pour les distraire. Dans les deux cas, nous pourrons alors évacuer le plus possible de citoyens japonais sur ces navettes. »
« Concernant le reste des forces navales ennemies, la force maritime d'autodéfense peut s'en charger. Comme il y en a beaucoup, les missiles antinavires seraient inefficaces, mais nous pouvons les éliminer facilement avec juste des canons standards. »
Les paroles des dirigeants des forces d'autodéfense avaient un grand poids.
« Nous vengerons nos compatriotes massacrés lors de cette opération. À moins qu'ils ne se rendent, aucun soldat de Papaldia ne sera laissé tranquille. »
« Après avoir anéanti leurs principales forces terrestres, nos forces passeront dans un rôle de soutien et aideront les forces de Fenn à reprendre Nishinomiyako. »
« C'est l'aperçu du plan pour expurger l'armée papaldienne du royaume de Fenn. Le plan d'attaque du pays natal de l'empire de Papaldia est encore en cours d'élaboration et sera discuté à une date ultérieure. »
Le premier ministre acquiesça, satisfait.
Empire de Papaldia, armée impériale
Le général Cius ordonna aux forces terrestres de l'empire d'être prêtes à quitter Nishinomiyako demain et de marcher cent kilomètres au sud-est jusqu'à la capitale, Amanoki. Comme des dragons terrestres étaient assignés à chaque escouade, ils feraient un détour par les plaines de Coate en contournant les montagnes. Le lieutenant-général Dolbo ne doutait pas qu'ils en sortiraient victorieux, mais il ressentait quand même une anxiété inexplicable. Ce n'était pas quelque chose qu'il avait jamais ressenti auparavant.
Ils avaient exécuté un tas de citoyens du Japon, un pays barbare en dehors des zones civilisées. Il y avait une chance que le Japon entre dans une rage et vienne les attaquer. Si c'avait été n'importe quel autre pays, ils l'auraient simplement rayé de la carte et tout aurait été fini.
Cependant…
Quand Dolbo vit ce que portaient ces Japonais, il devint soudain inquiet. Il tenait dans sa main une montre-bracelet à remontage automatique.
Il y avait des montres dans l'empire de Papaldia aussi, mais elles étaient toutes énormes et ne pouvaient qu'être accrochées aux murs. Quand il vit les souvenirs que ses amis riches avaient ramenés de la superpuissance Mu, il avait été émerveillé par leurs minuscules montres-bracelets à remontage manuel. Il se souvint avoir été ému — c'était vraiment une invention merveilleuse, conçue dans le pays mécanique le plus avancé du monde, la superpuissance Mu !
Mais alors… qu'est-ce qu'il regardait exactement en ce moment ?! Tout était meilleur que les montres de Mu : poids, design, texture, complexité. Et ce n'était pas comme s'il n'y en avait qu'une ou deux ; la grande majorité de ces Japonais en avaient une. De plus, plus de la moitié des montres-bracelets… avaient des trotteurs qui bougeaient tous en même temps.
Le simple souvenir lui fit frissonner.
Le lieutenant-général Dolbo fit ses préparatifs en rumineant son malaise.
Ce fut un long vol. Définitivement pas un vol qui pouvait être fait sur wyverne.
Le cinquième matin après avoir quitté Mu, l'avion de passagers à moteur à pistons La Kaosu approchait enfin du Japon. Ils allaient bientôt entrer dans la « zone d'identification de défense aérienne » du Japon, à quel moment les avions de combat japonais devraient arriver pour les escorter.
« Je me demande quel genre d'avion de combat viendra ? »
L'officier technique Myrus avait entendu la dernière fois que le Japon avait un mode de propulsion autre que le moteur à pistons, alors il avait hâte de découvrir ce que c'était. En contraste avec Myrus, l'officier tactique Lassan était bien plus réservé.
« Ce ne sera pas très impressionnant de toute façon. »
Au moment où il dit cela —
Deux détonations de tonnerre, audibles distinctement même depuis l'intérieur de leur avion, retentirent. Tous deux tournèrent involontairement la tête vers le hublot.
Un avion de combat en forme de pointe de flèche, sans hélices, passa à côté d'eux. La machine fit un virage serré, vint se placer à leur hauteur, puis ralentit pour adapter sa vitesse à la leur.
« Il est… si rapide !!! »
Les deux officiers restèrent stupéfaits.
« Il n'a pas d'hélices !!! » hurla Lassan, frissonnant.
L'avion de passagers de Mu fut guidé par le F-15J Kai vers le Japon.
Après un certain temps, ils entrèrent enfin dans l'espace aérien japonais, près de l'aéroport de Fukuoka. Ils virent le Japon pour la première fois depuis les airs. Devant leurs yeux s'étendait une ville avancée d'un million cinq cent mille habitants. Finalement, ils atterrirent sur une piste immaculée, comme ils n'en avaient jamais vu auparavant. L'avion de passagers dans lequel ils voyageaient… était l'apogée de la technologie de la superpuissance Mu, et il ressemblait à un jouet comparé aux nombreuses machines géantes et magnifiques garées en rangée à l'aéroport.
« Nous sommes arrivés dans un pays incroyable… »
Myrus frissonna en pensant à l'importance de leur mission.
Empire de Papaldia, capitale impériale Esthirant, 1er département des affaires étrangères
Asada et Shinohara du ministère des Affaires étrangères du Japon se trouvaient à nouveau au 1er département des affaires étrangères de l'empire de Papaldia. Ils rencontraient Remille.
« Vous êtes déjà de retour. Eh bien, le sort de votre pays est en jeu. Je ne devrais pas être trop insensible », se gaussa Remille avec un sourire tordu. « Notre empire est très généreux. Même si vous n'aviez pas de rendez-vous, compte tenu de votre situation, nous vous pardonnerons cette fois. Alors… la dernière fois, l'empire vous a présenté une liste de conditions. Dites-moi le résultat de vos délibérations. »
Asada commença à parler d'une voix égale, sans paraître pressé.
« Ce que je m'apprête à vous dire est la réponse officielle du gouvernement japonais. »
« Oh, donc vous reconnaissez enfin la puissance de l'empire. »
(Ils retardent leur reddition en venant négocier… Quelle ruse.)
« Permettez-moi de vous transmettre cette proposition, à vous, l'empire de Papaldia. »
Asada tendit un document officiel à Remille.
« !!! Que signifie ceci ?! »
« À moins que ces conditions ne soient remplies, le Japon expurgera l'armée impériale du royaume de Fenn par la force. Bien sûr, ce ne sera pas tout. Vous-même figurez naturellement sur la liste des criminels, et l'empereur de Papaldia est également suspecté d'avoir permis le massacre et est un témoin important, nous demandons donc que vous vous rendiez. »
« … Vous n'êtes vraiment que des barbares, au fond. Vous ne comprenez tout simplement pas la bienveillance de Sa Grâce… Alors vous voulez la guerre, et que toute votre population soit massacrée ? »
« Bien sûr que non. Nous sommes un pays ami de la paix. Cependant, nos honnêtes citoyens qui vivaient en paix ont été impitoyablement assassinés. Nous traitons simplement les criminels comme ils doivent l'être. »
« … Vous, barbares… quelle impudence ! »
« Notre rencontre maintenant pour exiger la livraison de ces criminels est pour le bien des citoyens de votre empire. Si les choses continuent de s'envenimer, nous aurons bientôt une guerre totale. Nous voudrions éviter d'impliquer des gens ordinaires dans une attaque contre votre pays. »
« … Quelle farce. Votre pays peut avoir une certaine stature parmi les pays en dehors des zones civilisées, mais vous ne comprenez même pas la différence fondamentale de force entre une superpuissance et un pays non civilisé.
« Cela n'a pas d'importance. Il semble que vous ayez encore besoin d'éducation. Quand Amanoki tombera, tous les citoyens japonais qui s'y trouveront seront capturés. Quand cela arrivera, vous n'aurez qu'à vous en prendre à votre propre impuissance de ne pas avoir pu l'empêcher. J'ai hâte de vous rencontrer à nouveau après cela. Nous devrons organiser un autre spectacle spécial via le cristal de relais d'image magique en exécutant à nouveau vos Japonais pour soupçon d'espionnage.
« N'oubliez pas que vous n'avez le droit de garder vos vies sans valeur que grâce à la générosité de Sa Grâce. Si Sa Grâce le désire, cela pourrait devenir une guerre génocidaire ? J'espère que la possibilité de cette réalité, où chacun de vos citoyens est massacré, s'enfonce en vous. »
« Eh bien, nous avons aussi une prédiction pour vous. Votre armée impériale sera éradiquée du royaume de Fenn en utilisant toute notre force. Après que cela se sera produit, rencontrons-nous à nouveau. Le gouvernement japonais n'abandonnera pas l'extradition des criminels de votre empire. Comprenez bien que la volonté du Japon est inébranlable.
« Oh, une dernière chose : si vous décidez de vous rendre, utilisez un simple drapeau blanc. »
La réunion se termina avec le Japon exprimant clairement son intention de riposter.
Empire de Papaldia, capitale impériale Esthirant, 1er département des affaires étrangères, bureau intérieur
Remille lisait un rapport de synthèse qu'elle dictait à l'un des secrétaires. À côté d'elle, le chef de département Elto lisait par-dessus son épaule.
« "Les barbares… souhaitent leur propre destruction…" Hein… "Leurs dirigeants sont si stupides qu'on n'y croit presque pas. Que le Japon ne ressente aucun sentiment de crise face à l'extermination de leur peuple est quelque chose que je ne peux pas comprendre." »
Elto ressentit un peu de sympathie pour Remille. L'empire avait complètement détruit de nombreux autres pays. Ce ne serait qu'un de plus. L'image paisible de barbares exécutés s'imposa à son esprit.
Toc toc.
« Entrez. »
Le chef adjoint Hans entra en courant, tenant divers documents. Son visage était pâle et il avait l'air extrêmement nerveux.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Elto.
« Concernant notre conflit avec le royaume de Fenn, nous surveillons de près toute demande d'observateurs de la part des autres superpuissances. »
« Si vous faites référence au saint empire mirishial, ils nous ont déjà informés qu'ils n'avaient pas l'intention d'envoyer un observateur. »
« Oui, comme toujours. Alors, quand l'observateur de Mu arrivera-t-il ? »
Le visage de Hans se crispa.
« C'est, euh… Mu a déclaré qu'ils n'enverraient pas d'observateur à l'empire. »
« Hoh, comme c'est triste, de ne pas envoyer d'observateur. Ont-ils surmonté leur obsession de collecte de données de combat ? »
「……………………」
Hans parut embarrassé.
« Hein ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Nous avons découvert que… Mu a envoyé des observateurs au Japon à la place. »
« ……QUOI ?!?! »
Ils survolaient l'océan, juste au-dessus de l'eau. Ils étaient dix, peints en bleu pour se fondre dans la couleur de la mer ; ils étaient presque invisibles vus du ciel. Les dix avions de combat multirôles F-2 volaient à environ vingt mètres au-dessus du niveau de la mer à Mach 0,9, en sous-sonique. Leurs ailes principales étaient équipées de quatre missiles antinavires chacun. Leur objectif était de détruire les porte-dragons actuellement à trente kilomètres à l'ouest de Nishinomiyako. Comme il y avait vingt navires dans la zone, dix chasseurs furent dépêchés au cas où il faudrait tous les couler.
Entre les dix avions, il y avait quarante missiles antinavires air-sol, ce qui était clairement du surdimensionnement, mais ils approuvèrent la redondance pour s'assurer de couler les porte-dragons sans faille. Un AWACS E-767 volait dans le ciel au-dessus et derrière eux et avait déjà identifié une douzaine d'unités ennemies dans le ciel au-dessus de la flotte. Ces douze unités ennemies seraient traitées par les F-15 Kai.
Les F-2 antinavires continuèrent d'avancer à vitesse sous-sonique. Leur distance par rapport à la flotte ennemie diminua rapidement, et ils étaient déjà entrés dans la portée des missiles. Lorsqu'ils furent à cent kilomètres de la flotte, ils reçurent l'ordre par radio du commandement.
« Feu à volonté. »
L'escadron de dix avions tira un total de quarante missiles antinavires air-sol, qui foncèrent vers la flotte de porte-dragons de l'empire de Papaldia.