J'ajuste mon sort d'attaque de niveau intermédiaire pour qu'il coïncide avec la magie de Rain.
Puis je déploie [Chaîne d'amplification] sur la ligne de tir.
La brume pare habilement nos sorts d'attaque, mais leur nombre est insuffisant.
Peu à peu, les sorts d'attaque commencent à toucher le dragon noir.
Le dragon noir tente de se déplacer, mais le positionnement parfait de Will et ses attaques l'empêchent de bouger d'un pouce.
« Intervalle ! Reprise de l'attaque dans cinq secondes ! »
La voix de Rain résonne dans mon crâne.
À ce signal, je passe au corps-à-corps.
J'active [Hausse de tranchant] sur Schwarzhasen et m'approche de sa patte arrière gauche.
Une fois à portée de lame, je taillade le même point encore et encore, sous des angles différents, en une fraction de seconde.
L'épée que j'utilisais lors du précédent combat contre le dragon noir était, en bien comme en mal, tout à fait ordinaire.
Avec une épée ordinaire, tout ce que je pouvais faire, c'était ébrécher ses écailles dures et lui infliger de superficielles entailles.
Mais l'épée que je tiens cette fois a été forgée pour moi, optimisée pour moi.
Qui plus est, la qualité des matériaux est incomparable.
Avec Schwarzhasen, dont les performances sont encore rehaussées par ma magie de soutien, il est possible de trancher la patte arrière du dragon noir, si dure soit-elle.
Les multiples traits noirs qui filent devant mes yeux finissent par sectionner la patte arrière gauche du dragon noir.
Un hurlement de douleur s'élève.
Les trois brouillards restants se jettent sur moi.
Accessoirement, Will vient d'en éliminer un second.
Je les esquive sans peine, prends de la distance, et c'est pile à ce moment que l'intervalle de Rain s'achève.
De nouveau, une pluie de sorts d'attaque s'abat depuis le ciel au-dessus du dragon.
Le dragon, privé de sa patte arrière, perd l'équilibre mais fait apparaître dix brouillards.
Jusqu'ici, le maximum observé était de dix.
Le rythme s'accélère.
Les brouillards interceptent la magie de Rain et bloquent l'assaut.
De mon côté, je lance [Flèche de foudre] avec [Surhausse instantanée des capacités] par-derrière.
La magie d'attaque de foudre surpasse les autres attributs en pouvoir de perforation.
[Flèche de foudre] transperce le corps du dragon et lui inflige des dégâts.
(Je vois. Avec une puissance de cet ordre, elle peut percer en ignorant les écailles.)
Comme Rain entame un nouvel intervalle, je m'apprête à me rapprocher à nouveau.
Mais plusieurs brouillards fondent sur moi plus vite que ça, si bien que j'y renonce et me concentre sur l'esquive tout en reculant davantage.
Profitant de la pause dans notre offensive, l'un des brouillards s'enroule autour de la patte arrière gauche du dragon et lui sert de substitut.
(Il peut même s'en servir comme ça. Intéressant.)
Contrairement au précédent combat, je déborde encore de réserves, et je admire sincèrement la polyvalence de ces brouillards.
Le dragon déplace son centre de gravité vers l'avant.
« Son attaque de queue arrive ! »
Je devine instantanément son prochain mouvement et préviens tout le monde.
La queue du dragon fond sur Will à une vitesse telle qu'on ne pourrait pas y réagir sans renforcement.
« Tu ne m'auras pas deux fois !! »
Will hurle en parant le coup de queue avec ses lames jumelles.
Non content de le stopper, il rallonge sa lame avec le pouvoir magique du chaos qu'il vient de manifester à nouveau, et la plante dans la queue.
Synchronisé avec l'attaque de Will, j'active [Surhausse instantanée des capacités].
La lame, dont la puissance est drastiquement augmentée, transperce la queue et la cloue au sol.
Après m'être assuré que la queue est immobilisée, j'approche de sa base et frappe de Schwarzhasen.
Juste avant que la lame ne touche, j'active [Surhausse instantanée des capacités] sur moi-même aussi, et d'un seul coup je tranche la queue.
Le dragon pousse un rugissement qui tient à la fois de la colère et du cri de douleur.
« Boule de feu qui arrive ! »
La voix de Selma résonne dans mon crâne.
Je me repositionne pour avoir le visage du dragon en vue.
Je vois des flammes suinter de sa gueule.
Il prend de l'élan, puis tire sa boule de feu.
Au même instant, je déploie [Barrière de réflexion] devant sa face.
La boule de feu tirée de sa gueule fait immédiatement demi-tour, revient dans sa bouche, et explose à l'intérieur.
***
La bataille à sens unique se poursuit.
Will attire toute l'hostilité du dragon, pare ses assauts les uns après les autres.
Dès que Will est blessé, Wilcre le soigne sur-le-champ.
Wilcre ne participe pas à l'offensive cette fois ; elle se consacre entièrement aux soins des alliés.
C'est possible parce que Rain martèle le dragon de sorts à haute puissance à intervalles rapprochés.
Selma gère les renforcements de tous et surveille les mouvements du dragon.
De par notre proximité avec l'énorme dragon, Will et moi ne pouvons pas en embrasser la silhouette entière.
Autrement dit, nous avons de nombreux angles morts, mais Selma nous tient informés en temps réel, ce qui nous permet de parer sans encombre.
Nous quatre passons cette dernière année à simuler mentalement le combat contre le dragon noir.
Depuis mon arrivée, nous n'avons cessé de nous concerter.
Le résultat, c'est ce que vous voyez.
Le dragon noir ne peut rien faire face à nous.
À la base, cette équipe a le niveau pour vaincre le dragon noir.
En plus, nous avons passé en revue tous les schémas possibles et décidé des réponses adaptées.
— Il n'y a pas de place pour la négligence.
***
Le dragon noir fait apparaître vingt brouillards.
« Hein !? »
Will laisse échapper un cri de surprise.
C'est normal.
Lors de mes deux combats précédents et de celui de la première équipe, le dragon n'avait jamais fait apparaître plus de onze brouillards.
Les archives de la guilde ne mentionnent aucun précédent où le dragon en aurait produit plus de onze.
Sur les vingt, cinq foncent sur moi et cinq sur Will.
Les dix restants se transforment en une multitude de fines aiguilles qui sont tirées d'une traite vers les trois arrières.
(Merdre ! Ce n'est pas le moment de se retenir !)
Si une telle attaque s'abat sur les arrières, même avec leurs barrières magiques, ils ne tiendront pas.
J'esquive les brouillards qui me visent tout en construisant une formule.
« [Fusion épée-magie] ! »
Une fois la formule achevée, j'active la nouvelle fonction de mon artefact de rangement.
La magie ne se déclenche que lorsqu'on y fait circuler du pouvoir magique dans une formule construite.
Le pouvoir magique que mon artefact de rangement a capté et convergé en continu depuis l'environnement afflue dans ma formule, et un sort original inachevé s'active.
Ce pouvoir magique et Schwarzhasen ne font plus qu'un.
L'épée noire perd sa forme et se mue en une substance fluide,漆黒, qui rappelle à la fois un gaz, un liquide et un solide modelés en forme de lame — du pouvoir magique concentré.
« Flash céleste... »
Schwarzhasen est déjà devenu du pouvoir magique concentré.
Il n'y a pas de temps de convergence pour lancer Flash céleste.
Je le décharge vers la nuée d'aiguilles, et l'onde de choc en pulvérise la quasi-totalité.
Mais je n'arrive pas à toutes les éliminer.
Le reste file vers les trois arrières.
J'engage l'action suivante pour la suite.