Le lendemain matin, je me suis rendu à la salle à manger pour prendre mon petit-déjeuner.
Je ne prenais des rations de campagne au petit-déjeuner que les jours où j'allais explorer un labyrinthe.
Quand je n'allais pas au labyrinthe, je mangeais normalement.
Les rations n'étaient pas mauvaises, mais un vrai repas était de loin bien meilleur.
En arrivant à la salle à manger, j'ai attiré les regards comme avant-hier.
Personne ne semblait vouloir m'aborder, se contentant de m'observer de loin.
C'était normal, après tout.
Intégrer le clan du jour au lendemain et devenir dirigeante dès le lendemain...
Personne ne sait comment traiter avec quelqu'un comme ça...
J'espérais m'intégrer vite...
« Ah, Orn~ ! »
Au moment où je recevais mon plateau et commençais à manger, on m'appela par mon nom.
Je me suis tourné vers la voix et j'ai vu Lucre s'approcher avec une fille à lunettes.
« Salut ! Je peux m'asseoir avec toi ? »
« Bonjour, Lucre. Vas-y, installe-toi. »
Après mon accord, Lucre s'est assise en face de moi, la fille à lunettes en diagonale.
« Enchantée. Je m'appelle Nina. J'appartiens au département de développement magique du Lapin d'argent du ciel nocturne. »
La fille à lunettes se présenta.
Elle avait les cheveux courts couleur bleu ciel et les yeux indigo.
« Merci pour la politesse. Je suis Orn. Depuis peu, j'appartiens à la première équipe du service d'exploration. »
« Vous êtes tous les deux raides ~. On a le même âge, alors allons-y franchement ~ ! »
« Tout le monde »... cette fille avait donc dix-huit ans elle aussi.
« Toi, tu es trop décontractée... »
« Ahaha... Du coup, je peux t'appeler Nina sans honorifique ? »
« Euh, oui. Pas de souci. Alors moi aussi, je t'appellerai O-Orn. »
« Oui oui, ravie que vous vous entendiez bien ! Ah ! Tiens, tiens ! Nina, regarde regarde ~ »
Lucre fit léviter une cuillère et une fourchette avec la magie de lévitation d'objets légers que je lui avais apprise hier.
« ... Hein ? Eh !? C'est quoi ça !? »
« Hé hé ~. C'est bien, hein ~ ? C'est Orn qui me l'a apprise hier ! »
« C-c'est un sort original d'Orn, ça ? »
Nina demanda avec hésitation.
Elle appartenait au département de développement magique, elle devait s'intéresser à la magie et aux objets magiques.
« Ouais, si tu veux, je peux te l'apprendre. »
« Eh, vraiment !? »
Nina se pencha en avant pour demander.
'... Son visage est proche. '
À la base, je comptais rendre ce sort public.
Je pensais qu'il montrait sa vraie valeur dans la vie quotidienne plutôt que dans l'exploration de labyrinthe.
« Ouais, c'est bon. Mais j'ai une seule condition pour te l'apprendre. »
« Q-quelle condition ? »
En posant une condition, j'ai ravivé sa méfiance.
« Je veux que ce sort soit publié au nom du Lapin d'argent du ciel nocturne. La méthode m'importe peu. Tant qu'il se répand, le clan peut en tirer profit dans le processus. Par exemple, le vendre d'abord comme objet magique, puis publier la formule plus tard. »
« ... C'est un sort original, non ? Tu peux le publier si facilement ? »
L'inquiétude de Nina était fondée.
Développer un sort n'est pas une mince affaire.
Il existe déjà toutes sortes de sorts, et on imagine aisément la difficulté d'en créer un qui soit à la fois distinct et utile.
« Ce sort est né comme sous-produit pendant que j'en développis d'autres, donc son développement en lui-même n'a pas demandé tant d'efforts. En plus, comme c'est un sort qui a de la demande, d'autres le développent peut-être déjà. S'il faut le publier, plus c'est tôt, mieux c'est. »
En plus, si ce sort rapporte un revenu décent, mon évaluation au sein du clan montera.
On m'a promu dirigeante sans que j'aie fait mes preuves depuis mon entrée dans le clan.
Je veux produire des résultats visibles rapidement, c'est un calcul de ma part.
Je ne le dis pas à voix haute, cela dit.
« Compris, je promets. ... Dis, dis, la première équipe va au grand labyrinthe un jour sur deux, en principe ? Alors, les jours où vous n'y allez pas, tu ne viens pas au département de développement magique ? »
« C'est aimable, mais j'ai déjà prévu quoi faire les jours sans grand labyrinthe. Il y a mon travail de dirigeante aussi. Désolé. Mais je passerai si j'ai du temps. »
« Dommage. Tu as déjà du travail, hein. Au fait, c'est un truc qu'on peut demander, ton travail ? »
« Ouais. Je suis chargé de l'éducation d'une équipe de nouveaux. »
« Éducation de nouveaux ? Ça ne relève pas du service de gestion de l'exploration ? »
« Apparemment, ce sont des gamins doués. Le service de gestion voudrait les faire monter au service d'exploration au plus vite. Du coup, on m'a désigné, moi qui ai relativement du temps. »
« Des gamins doués ? Ah, ce gamin insolent, tu veux dire. »
'... Comme je pensais, c'est l'image qu'il a au sein du clan aussi. '
« Dans ce cas, je ferai faire l'éducation à Lucre, alors Orn, tu ne viens pas au département de développement magique ? »
« Hein ? ... Moi, quoi ? »
Lucre, qui mangeait avec un air heureux, a sursauté d'être soudain appelée.
« Lucre, malgré son air, est douée pour enseigner. Échangeons ! »
« C'est horrible ! On a bossé ensemble jusqu'ici ! Tu changes de crèmerie dès que tu trouves quelqu'un de mieux ! Pour Nina, je n'étais qu'une femme commode ! »
« Hé, ne dis pas n'importe quoi !? »
Leur échange façon sketch a commencé.
'Ils s'entendent bien... '
***
Après le petit-déjeuner et m'être séparé d'elles, je suis sorti acheter un journal avant de retourner dans ma chambre.
En le lisant, j'ai vu que deux des trois compagnies avaient fait leur une du récent fiasco de l'équipe du héros.
Il y a trois grands éditeurs de journaux. L'un d'eux a quasi le monopole de l'information sur l'équipe du héros.
Du coup, même si les deux autres rapportaient les mouvements et exploits de l'équipe du héros, qui sont en demande, ils n'étaient que la reprise de l'autre éditeur, et leurs abonnés devaient diminuer.
Peut-être par rancœur, les deux avaient mis le récent fiasco en une.
De mon point de vue, qui connais la vérité de l'incident, il n'y avait pas de mensonges.
Mais c'était considérablement exagéré.
'Cela va semer le trouble... '
Que ce soit la lumière qui éclaire la nuit ou l'eau qui coule, les objets magiques du quotidien sont devenus indispensables à la vie.
Ces objets ne fonctionnent pas sans pierres magiques.
Et pour obtenir des pierres magiques, il faut abattre des bêtes magiques.
Il arrive rarement que des bêtes magiques apparaissent en surface, mais fondamentalement, elles n'apparaissent que dans les labyrinthes.
De ce fait, les explorateurs qui explorent les labyrinthes et rapportent des pierres magiques soutiennent ni plus ni moins la base de vie du peuple.
C'est pourquoi le peuple suit les mouvements des explorateurs, et l'équipe du héros, dite la meilleure parmi eux, jouit d'une grande popularité.
Lors du récent incident, je me trouvais par hasard sur place et j'ai eu la chance de le vaincre, mais le problème n'est pas là.
C'est qu'on a fait monter un boss d'étage des étages profonds jusqu'aux étages intermédiaires, et par extension, la possibilité que de nombreux explorateurs aient pu y perdre la vie à cause de ça.
Mais en écrire honnêtement risquerait d'attiser l'anxiété du peuple.
C'est pourtant facile à imaginer, alors pourquoi écrire de tels articles ? Et les deux en même temps qui plus est.
Ce qui est encore plus incompréhensible, c'est que ces articles circulent.
En d'autres termes, le marquis Fogas, grand bailleur de fonds de l'équipe du héros, n'exerce pas de pression sur cette affaire.
Quelles que soient leurs envies d'écrire sur le fiasco, si le marquis Fogas, haut noble, leur mettait la pression, elles n'auraient eu d'autre choix que de les retirer.
'Pas comme le marquis Fogas, qui se soucie de son image. Quelle est son intention là-dedans ? '