À l'ouest de Kyokuto, sur la mer près de la frontière.
Pendant que les combats faisaient rage un peu partout à Kyokuto, les alentours de Shion avaient complètement changé.
Des vagues couleur plomb se gonflaient, et des nuages noirs engloutissaient la lumière du jour.
Une tempête localisée, née des chocs répétés entre glace et flammes, couvrait la mer.
Sous une pluie qui tombait comme des aiguilles, deux ombres s'affrontaient au centre de cette tourmente.
Un torrent de flammes rugissait.
Les deux bras et les cheveux de Luari s'embrasaient, et les gouttes qui tombaient se changeaient en vapeur dès qu'elles les effleuraient.
À chaque geste de ses bras, la mer se fendait et l'air poussait un cri.
De son côté, Shion se tenait au milieu des vagues, enveloppé de froid.
Des cristaux de glace se dispersaient autour de lui, et la mer gelait à chacun de ses pas.
Bien que peu blessé en apparence, sa respiration était chaotique, et la fatigue transparaissait dans la pluie qui ruisselait sur ses joues.
« Hé, c'est bien, vraiment bien. »
Luari rit. Sa voix mêlait délectation et une excitation bestiale.
« Ça fait vraiment longtemps que je trouve un humain capable de tenir tête à ce point... Depuis la "Sorcière", peut-être. »
« C'est un honneur. »
Shion plissa les yeux, et Luari lécha ses lèvres de la langue avant de hausser les épaules.
« Cela dit, la "Sorcière" comme toi, vous ne servez que de jouets. Si j'en ai envie, vous n'êtes que de minuscules créatures que je réduis en cendres sur-le-champ. »
À ces mots, les yeux de Shion brillèrent d'un éclat glacial.
« Pourquoi ne savez-vous que détruire ? Puisque vous avez l'intelligence, je pense qu'il serait plus utile d'employer cette force à autre chose. »
Le sourire disparut du visage de Luari à la question de Shion.
« "Détruire" ? Tu viens de dire "détruire" ? »
Ses yeux rouges brillaient d'un feu intense, et le vent déchaîné redoubla de violence.
« Ce sont vous, les humains, qui avez détruit d'innombrables choses jusqu'à présent ! »
La mer gronda en écho à ce cri de rage.
La chaleur enfla, et les flammes se diffusèrent comme si elles s'emballaient.
La vapeur forma un mur blanc qui coupa la vue des deux combattants.
« Les humains se battent, pillent, détruisent — et font encore mine d'en vouloir davantage ! Ils clament ne pas vouloir détruire, mais ne fabriquent que des choses pour détruire. Vous accumulez les sophismes et vous entre-tuez jusqu'au dernier ! Vous continuez à tout détruire en entraînant tout dans votre chute ! »
Les cheveux mouillés de pluie collaient à ses joues, et le regard de Shion, enveloppé de froid, vacilla.
« Certes, les hommes n'ont cessé de se quereller. Mais ils ont aussi dû apprendre beaucoup de choses de tout cela. »
Ces mots semblaient aussi s'adresser à lui-même.
« Appris ? »
La chaleur de Luari souffla en une rafale dévastatrice.
« Tu crois que c'est la première fois ! On fait semblant d'avoir appris, on se remet à se voler mutuellement — et on repeint ça du mot "progrès" pour justifier les mêmes erreurs ! »
Des étincelles effleurèrent la joue de Shion.
La fureur de Luari n'était pas que de la colère, c'était la déception accumulée elle-même.
« Pourtant, tout le monde n'est pas comme ça. Il y a forcément eu des gens qui ont essayé d'arrêter tout cela. »
« Puisque vous n'y êtes pas arrivés, c'est pour ça qu'on en est là. »
La voix de Luari se fit calme, et les flammes se resserrèrent.
« Au fond, ce sont les humains qui détruisent le monde. C'est pourquoi nous avons décidé de faire le "ménage". »
Les flammes se concentrèrent dans sa paume.
« Puisque les humains ne sont que les ordures du monde. »
Au cœur de la tempête qui brûlait mer et ciel, l'intention de tuer emplissait à nouveau l'air.
Des flammes surgirent autour de Luari, ondulant au rythme de sa respiration.
Shion, de son côté, rassembla du froid au bout de ses doigts.
Ce fut à cet instant.
« — [Sainte Lance d'Ivoire] »
Une voix de femme claire déchira le rugissement de la tempête.
Une lumière d'ivoire devint lance, perça l'espace et fonça sur Luari.
« Quel manque de goût. »
Luari tendit son bras gauche embrasé, tentant de consumer la lumière blanche avec une main de feu.
Lumière et flammes s'entrechoquèrent, faisant trembler l'air.
« — ! Cette puissance magique, ne serait-ce pas... »
La lance d'ivoire ne fut pas consumée, et Luari, incapable d'en neutraliser l'élan, fut projetée dans la mer.
La surface de la mer explosa, et la zone fut couverte de vapeur et d'embruns.
« Shion, ça va ? »
Shion se tourna vers la voix et vit une femme enveloppée de lumière d'ivoire — Luna.
Cheveux et yeux brillaient du même blanc.
« Cette voix... c'est pas Luna, par hasard ? »
« Oui. »
Face à Luna qui laissait paraître son soulagement, Shion esquissa un bref sourire.
« Hehe. Tu as vachement gagné en classe. »
« Merci. »
Tandis qu'ils parlaient, un grondement sourd monta des profondeurs de la mer.
Comme pour percer le mur de vapeur, des flammes cramoisies jaillirent des flots.
La mer bouillante éclata, et une vague de chaleur refoula l'air ambiant.
De son corps trempé s'élevait une fumée blanche, et ses cheveux mouillés s'enflammèrent en un clin d'œil.
« Cette... traîtresse !! »
Ses yeux écarlates transpercèrent Luna droit dans les yeux.
Son rugissement fit trembler la mer et évapora jusqu'aux gouttes de pluie alentour.
Des flammes tourbillonnaient à ses pieds, se propageant comme pour brûler la surface de l'océan.
« ...Traîtresse ? »
Alors que Luna était perplexe, une voix de pixie résonna dans sa tête.
« ...Ne t'en fais pas. ...C'est juste qu'elle raconte n'importe quoi. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« ...Maman — les fées et ces démons, bien que ce soient les mêmes êtres de puissance magique, ont une façon de penser diamétralement opposée. ... Maman n'a jamais, pas une seule fois, été du côté des démons. »
Luna hocha légèrement la tête et calma sa respiration.
« Je vois. Puisque vous êtes les mêmes êtres magiques mais que vos pensées diffèrent, elle vous traite de traîtresse juste pour ça ? »
Alors qu'elle commençait à comprendre, l'air craqua à nouveau.
« Si tu n'étais pas là, le monde serait paisible à l'heure qu'il est ! Les perdants, qu'ils restent dans leur coin ! — Ne nous gênez plus ! »
Luari hurla et réduisit la distance en un instant.
Un poing de flamme fendit l'air en le brûlant.
« Luna ! »
Shion se retourna et s'interposa.
Un mur de glace formé en un clin d'œil heurta les flammes et vola en éclats avec une détonation.
Dans l'instant créé par Shion, Luna activa [Transfert] et s'éloigna de Luari en emmenant Shion.
Puis, maniant les esprits du vent et de la foudre de ses deux mains, elle lança un sort.
« — [Bourrasque des Myriades de Foudres] ! »
Elle enferma Luari dans une tornade, et d'énormes éclairs tombant du ciel se mêlèrent aux lames de vent pour la tailler en pièces.
« Merde... ! »
Luari perça un trou dans la tornade avec [Perforation Calcinante] et s'en extirpa.
Elle se recouvrit à nouveau de flammes, mais ses mouvements s'étaient alourdis, comme si l'engourdissement des lames de vent chargées de foudre persistait.
Shion réduisit la distance comme s'il nageait dans les airs, et lança des lames de glace.
Les lames de glace barrèrent la route à Luari, et sans manquer l'occasion, la lance d'ivoire foudroya à nouveau.
Glace, lumière et flammes — les trois pouvoirs s'entremêlèrent, et des résidus de puissance magique se dispersèrent sur la mer.