« Vous !? »
Les disciples, ayant reconnu en Shion l'individu qui les avait attaqués l'an dernier, se mirent en garde.
Face à leur réaction, Shion afficha un instant une expression triste, avant de se recomposer et de les fixer droit dans les yeux.
« Désolée d'apparaître si soudainement. Je n'avais pas l'intention de me montrer, mais vous aviez l'air dans le pétrin. Mais avant ça... »
Dans une atmosphère à couper au couteau, Shion inclina lentement la tête.
« L'an dernier, j'ai tenté de vous ôter la vie. Je sais que des excuses n'y changeront rien. Pourtant, je voudrais m'excuser. Vraiment, je suis navrée. »
En la voyant s'incliner pour s'excuser, on aurait envie de supplier les disciples de lui pardonner.
Pourtant, je comprends que ce serait hors de propos. D'ailleurs, Shion ne le souhaite sûrement pas, et je ne crois pas que cela résolve quoi que ce soit.
J'étouffai les mots qui me montaient aux lèvres.
« ... Au sujet de l'an dernier, Orn m'en a légèrement parlé. Cet incident serait dû à un quiproquo orchestré par l'ennemi. Est-ce vrai ? »
« ...... Oui, c'est ça. C'en est une cause. Mais la raison principale, c'est que je suis une humaine faible. À la base, si je n'avais pas négligé mon enquête préliminaire, j'aurais dû remarquer l'existence d'Orn. Dans ce cas, nous ne nous serions pas affrontés. »
« ... Pourquoi avez-vous négligé cette enquête ? »
« Parce que ça émousse l'intention de tuer. Plus on connaît la personne en face, plus c'est difficile. C'est pour ça que je n'oublie jamais le visage et le nom de ceux dont j'ai ôté la vie, mais je m'abstiens de chercher à en savoir plus. Pour protéger mon cœur, moi la faible, je rangeais d'un bloc tous les explorateurs qui tentaient de conquérir le grand labyrinthe dans la catégorie d'ennemis qui nuisent au monde. »
« C'est minable. »
Carol trancha net, inhabituellement sèche.
« C'est vrai. Je suis minable. J'ai ôté la vie à bien des gens. Cette faute ne s'effacera jamais, et je ne détournerai pas les yeux. Maintenant, je veux me battre en portant ce fardeau, pour sauver plus de gens que je n'en ai tués. »
Shion, qui affichait une expression d'autodérision suite à la remarque de Carol, finit par tourner vers les disciples des yeux où brillait une détermination inébranlable.
Je sais que ses mots viennent du fond du cœur, mais comment les disciples les recevront-ils ?
Alors que tous observaient la situation en silence, Log prit la parole.
« Moi, je ne pense pas pouvoir vous pardonner si facilement. Mais c'est parce que j'ai connu la peur et le sentiment de défaite face à vous que j'ai voulu devenir plus fort. C'est un raisonnement a posteriori, mais je pense aussi avoir pu grandir jusqu'ici grâce à cet événement. »
« C'est mon avis aussi. J'ai eu vraiment peur à l'époque, mais avec du recul, j'ai l'impression que c'était une épreuve nécessaire pour nous. »
« Moi aussi, ça a été un déclic pour changer ma façon de penser. Je n'arrive pas à pardonner à celle qui a fait peur à tous les deux, mais en entendant vos paroles, je me dis qu'on peut faire la part des choses. »
Sur les mots de Log, Sophie et Carol exprimèrent à leur tour leurs sentiments.
À leurs paroles, Shion acquiesça.
« Merci de me dire vos vrais sentiments. Peu importe si vous ne me pardonnez pas. J'ai commis l'irréparable, après tout. »
L'atmosphère tendue sembla s'apaiser légèrement.
Réjouissons-nous d'abord que no fatal fissure ne se soit creusée entre les disciples et Shion.
Ne pas rejeter celui qui a essayé de vous tuer, tous les trois sont vraiment forts.
« Alors Shion. Tu disais tout à l'heure "faire en sorte que ça marche", t'as une bonne idée ? »
« Oui. J'ai entendu la conversation. Vous trois, vous voulez entrer à l'académie. Mais vous voulez éviter qu'on découvre votre lien avec Orn. C'est bien ça ? »
« Ouais. Si on pense qu'ils sont liés à Orn et au "Lapin d'argent du ciel nocturne", ces gamins et Tutrail risquent de se retrouver à nouveau dans le viseur de la secte. Ça seul, je veux l'éviter. »
« C'est simple alors. Il suffit de leur donner de faux antécédents. Ma famille peut très bien fabriquer de faux historiques pour vous trois. »
La famille Nastachium, dont est issue Shion, passe pour une famille noble de rang moyen.
Mais ce n'est qu'une façade.
Les Nastachium, dont les racines remontent à la « Sorcière » qui a combattu le dieu maléfique aux côtés du « Héros des contes », sont pour ainsi dire les vrais maîtres du duché de Hitia.
« Fabriquer de faux antécédents comme ça, Shion-san vient d'une famille incroyable ? »
« Ce n'est rien de si grandiose. Disons qu'on a une certaine influence dans le pays. ... Et alors, ça vous va ? Comme ça, je peux faire passer les trois pour des citoyens du duché de Hitia, ce qui devrait lever votre inquiétude, Orn. »
« Ça tient la route. Vos noms sont assez connus, mais vos visages le sont beaucoup moins. En les faisant passer pour originaires du duché de Hitia et en utilisant leurs surnoms comme vrais noms, le risque qu'on découvre qu'ils sont explorateurs du "Lapin d'argent du ciel nocturne" devient très faible. C'est une bonne idée, mais qu'en pensez-vous, vous trois ? »
« Ça veut dire qu'à l'académie, je m'appellerai "Carol" ? Aucun souci ~ ! »
« Si ça règle l'affaire, moi non plus je n'ai pas d'objection. »
« Moi non plus, c'est bon. »
« D'accord, je m'occupe des démarches. Je vous passerai vos profils plus tard, prenez le temps de les lire. »
Sur ces mots, Shion fit demi-tour pour sortir de la pièce.
« Euh, Shion-san ! »
Sophie l'appela.
« Quoi ? »
« Merci d'avoir fait tout ça pour nous. »
Aux mots de Sophie, Log et Carol enchaînèrent.
Face à elles, Shion esquissa un doux sourire.
« C'est naturel. »