***
En même temps que le paysage devant moi changeait, un parfum riche de végétation se répandit.
« ……Ici, c'est…… »
Ce lieu éveillait en moi de la nostalgie, tout en offrant un spectacle radicalement différent de mes souvenirs.
« C'est l'endroit où se trouvait le Village de l'Aube. »
Shion m'avait parlé de ce lieu.
« …… »
Mon village natal, détruit par la secte il y a dix ans.
Des herbes envahissaient les bâtiments effondrés et les routes autrefois pavées.
Ce lieu où l'on entendait autrefois des voix et des bruits de vie ne résonne plus désormais que du bruit du vent agitent la végétation.
« Désolée, tu n'avais pas envie de venir ici…… ? » Shion, me voyant silencieuse, m'interpella avec hésitation.
« ……Non, rien de tel. Moi aussi, je pensais qu'il fallait que je vienne un jour. Mais j'avais peur, alors je trouvais des prétextes pour éviter d'y venir. »
« ……C'est vrai. »
Tout en répondant à la question de Shion, je fis un pas en avant.
En marchant sans échanger un mot, nous parvînmes à un endroit où se dressaient plusieurs tombes mal façonnées.
C'étaient les tombes qu'Oliver et moi avions faites.
« Orn, va saluer tes parents et tous les gens du village. »
« Ouais, c'est ça. »
Suivant la suggestion de Shion, j'arrivai devant les tombes, m'agenouillai et posai un genou à terre.
« Euh…… Papa, Maman, tout le monde. Je suis de retour. Désolé de ne pas être revenu depuis dix ans. »
Devant eux tous, une multitude d'événements vécus jusqu'à aujourd'hui me revinrent en flash-back successifs.
« J'ai plein de choses à vous dire, mais l'autre jour, j'ai réglé son compte à Velia. À la fin, Philly m'a encore foutu le bordel, mais bon. »
Je m'attendais à ce que mes émotions s'emballent, dans un sens ou dans l'autre, en me retrouvant face à eux.
Pourtant, confronté à eux pour de bon, je parviens à faire face avec un calme inattendu.
« Moi, j'ai un rêve depuis tout petit. J'avais peur de la réaction si je le disais, alors je ne l'ai jamais dit à personne, mais…… Je veux aller voir le monde extérieur. Je veux vérifier de mes propres yeux à quoi ressemble le monde après des centaines d'années sans humains. »
Je révélai mon rêve, que je n'avais jamais confié qu'à Shion.
Autrefois, j'avais trop peur pour le dire, mais maintenant je pense que j'aurais dû le dire.
On aurait pu se moquer de moi. On m'aurait peut-être regardé avec dédain. On m'aurait peut-être grondé. Pourtant, j'aurais dû le dire.
Puisque maintenant, même si je le dis, aucune réaction ne me revient.
Le regret, ça vous colle vraiment à la peau, quoi qu'il arrive.
« Je sais que pour aller dans le monde extérieur, il faut briser le mur de la Logique. Si on fait ça dans l'état actuel des choses, la plupart des humains mourront. C'est pour ça que je règle ce problème. Moi non plus, je n'aime pas l'idée que le monde où je suis né et ai grandi disparaisse. »
J'énonçai mon objectif actuel devant eux tous.
En espérant qu'ils m'encouragent depuis le ciel.
« La prochaine fois, je reviendrai quand je partirai pour le monde extérieur. Alors, à plus, tout le monde. »
Après avoir salué tout le monde, je me relevai lentement et me tournai vers Shion, qui m'avait veillé depuis l'arrière.
« C'est bon ? »
« Ouais. Shion, merci de m'avoir amené ici. »
« Qu-, qu'est-ce qui te prend ? Tout d'un coup… C'est pas grand-chose, vraiment. »
Alors que je lui exprimais ma gratitude sincère, Shion rougit et sembla s'affoler.
« Dis, j'ai un autre endroit où je veux aller. Tu m'accompagnes ? »
Je demandai à Shion, qui s'éventait le visage de la main.
« Hein ? Un endroit où tu veux aller ? Ouais, d'accord ! »
Obtenant l'accord de Shion, je me mis en route vers notre destination.
***
En emmenant Shion, je me rendis dans une forêt près du Village de l'Aube.
J'arrêtai mes pas à l'arrivée.
Vu de l'extérieur, ce n'était qu'une forêt banale, sans rien de particulier.
« Ici, c'est…… »
Mais Shion sembla s'en rendre compte.
« Oui. C'est « ce jour-là », l'endroit où nous avons échangé une promesse. Dis, Shion, tu veux bien le refaire encore une fois ? »
Sans que j'aie besoin de préciser, Shion comprit.
Shion acquiesça en arborant un large sourire.
« Ouais ! Compte sur moi ! »
Shion avança légèrement la main et lança un sort.
Lorsqu'elle me l'avait montré auparavant, Shion venait juste d'acquérir la magie de classe spéciale et l'activation lui prenait du temps, mais maintenant le sort se forma en un instant.
« — [Froid extrême, glace et neige] »
Le paysage alentour changea du tout au tout.
Un monde d'argent fait de givre s'étendit devant mes yeux.
« Hmm, c'est mieux réussi que la dernière fois, non ? »
En contemplant le monde d'argent, Shion marmonna avec satisfaction.
« ……C'est vraiment beau, quand même. »
Mon sentiment sincère s'échappa de ma bouche.
« Depuis ce jour, il s'est vraiment passé plein de choses. »
En fixant le monde d'argent, je repensai à tout ce qui s'était passé.
L'enfance passée au Village de l'Aube, les dix années depuis la formation de notre équipe d'explorateurs avec Oliver et Luna, et cette dernière année depuis mon entrée dans le Lapin d'argent du ciel nocturne.
Il s'est vraiment passé énormément de choses.
À mon murmure, Shion acquiesça aussi en souriant.
« C'est vrai. Nous, à l'époque, n'aurions même pas pu imaginer de tels jours. …… Si on avait dit à la moi d'alors : « Dans une dizaine d'années, tu vas essayer de tuer Orn », elle n'aurait jamais cru ça. »
« L'affaire du trentième étage du Grand Labyrinthe du Sud, l'an dernier. À l'époque, j'ai été surpris qu'existe quelqu'un d'aussi fort. Vraiment, cette fois-ci, je n'aurais pas été étonné de mourir. »
« À ce moment-là, je croyais qu'Orn était déjà mort. Alors même en sentant ta présence, j'ai réfréné de force cette émotion. Mais en voyant ta magie d'un noir d'encre, j'ai eu la certitude que c'était toi, et mes émotions sont devenues un vrai chaos, entre joie et je ne sais quoi. »
« Moi aussi, malgré ma perte de mémoire, j'ai été assailli par une émotion indéfinissable dès que j'ai vu ton visage. Si mes souvenirs étaient revenus à ce moment-là, j'aurais peut-être eu le même chaos émotionnel que toi. »
« ……La fois d'après où on s'est revus, c'était dans le territoire de Regleef, quand tu venais de finir ton combat contre le Champion, non ? »
« C'était ça. D'ailleurs, à ce moment-là, l'expression que tu as faite quand j'ai proposé la coopération, essayant désespérément de cacher ta joie, m'a marqué. »
« C-, c'est pas ma faute ! Toi, tu ne peux pas comprendre. À ce moment-là, toi qui n'aurais pas dû pouvoir battre le Champion, tu l'avais vaincu, et la couleur de tes yeux avait viré au noir ? Je me suis fait la fausse espérance que tu aies récupéré la mémoire, pour me la faire piétiner juste après, alors je n'avais qu'à pleurer en silence. Et comme si ça ne suffisait pas, tu m'as proposé de coopérer, donc je ne savais plus quelle tête faire ! En plus, tu m'appelais « femme en robe » ou des trucs incompréhensibles comme ça ! »
Shion protesta en gonflant les joues.
À ce moment-là, Shion m'avait demandé : « Tu te souviens de moi ? »
Et j'avais répondu froidement : « Y a pas de raison que j'oublie — pourquoi tu crois que j'aurais oublié celle qui a essayé de tuer mes disciples ? »
……Ouais, à la place de Shion, j'aurais été vachement triste, moi aussi.
« En y repensant, j'ai été vachement dur avec Shion, moi. »
« C'est ça ! Réfléchis un peu ! »
« Ouais, désolé. Je jure de ne plus jamais te faire un coup pareil. »
« ……Hein !? Pourquoi tu parles si sérieusement ? Là, je comprends les circonstances, et je suis pas vraiment fâchée, tu sais ? »
« Je sais. Mais… c'est un fait que j'ai continué à attrister une personne précieuse. »
« ………… »
« La fois d'après où on s'est revus, c'était à Yûsei, non ? À ce moment-là, j'étais vraiment au fond du gouffre, et sans Shion, je ne me serais pas relevé, et je me serais fait piétiner par la secte de la même façon. C'est Shion qui m'a sauvé. Tout à l'heure aussi. Tu m'as engueulé parce que ma vision s'était rétrécie. Je le réalise à fond. Pour moi, Shion est une existence spéciale. »
« A-, attends ! Vraiment, attends…… »
Alors que je livrais mes vrais sentiments, Shion m'arrêta, le visage écarlate.
« …… »
J'attendis les mots suivants de Shion, qui gardait la tête baissée et le silence, et elle releva vers moi des yeux humides.
« Dis, si tu veux te corriger, c'est maintenant…… ? Parce que si ça continue comme ça, je vais prendre tes mots au pied de la lettre, moi ? »
Shion me le demanda en tremblant.
« Prends-les au pied de la lettre, c'est bon. — Je t'aime, Shion. »
Au fond, je n'avais pas encore l'intention de le dire.
Mais en repensant à tout ça, sur ce lieu où nous avions échangé notre promesse, je ne pus réprimer mes sentiments.
Une larme coula des yeux de Shion.
« ……Vraiment ? »
« C'est vrai. Celle que je chéris le plus au monde, c'est Shion, et seulement Shion. »
« Je sais qu'Orn n'est pas du genre à dire ce genre de chose à la légère. Mais les mots seuls m'inquiètent. …… Alors s'il te plaît, rassure-moi. »
Shion me regardait en relevant les yeux, les pupilles tremblantes.
Sans rien dire, je m'approchai encore de Shion et rapprochai mon visage.
Mes lèvres effleurèrent celles de Shion, les yeux clos.
Un instant, notre temps s'arrêta, et j'eus la sensation que nos cœurs communiaient.
En me séparant lentement, je vis Shion arborer un profond sourire.
« Je suis trop heureuse, je vais en mourir…… »
« Ça m'ennuierait. Je veux que Shion reste à mes côtés à partir de maintenant. En plus, il nous reste encore la promesse d'aller ensemble dans le monde extérieur. »
« ……Ouais, c'est vrai. C'est pour l'avenir, non ? »
« C'est ça. Il y a encore plein de choses qu'il faut faire, qu'on doit faire. Pour l'instant, on va se concentrer là-dessus, mais je veux aussi qu'on construise ensemble assez de souvenirs pour pouvoir rire en racontant ces dix années de séparation, quand on sera vieux. »
« Moi aussi, je coopérerai. Pour qu'on puisse se remémorer ça comme de bons souvenirs quand on sera papi et mamie. Et pour ça, faut absolument que ce soit un happy end ! »
« Ouais. Pour ça, d'abord…… »
« La reprise de Kyokuto, hein. »
« Ouais. À Kyokuto se trouve le cœur de la Logique — le sanctuaire du Phénix. Pour mon objectif aussi, je veux m'en emparer au plus vite. En plus, la reprise de Kyokuto est le vœu le plus cher de Fûka et Hart. C'est aussi pour ces deux-là, qui m'ont tant aidé jusqu'ici. J'irai le reprendre de toutes mes forces. »
« Moi aussi, j'irai ! Fûka est mon amie. Et si c'est nécessaire pour tenir ma « promesse » avec Orn, y a aucune raison que j'y aille pas ! »
« Ouais, je compte sur toi. »
« Ouais ! Compte sur moi ! »
Pour mon propre objectif, pour tenir ma promesse avec Shion, pour réaliser le vœu de mes camarades, je continuerai à me battre de toute mon âme.
À l'heure actuelle, je suis perçu comme l'ennemi du monde par presque tous les êtres vivants de ce monde.
Vu sous l'angle de la situation, c'est une position très défavorable.
Pourtant, étrangement, je ne sens pas que je vais perdre.
J'ai à mes côtés des camarades fiables, à commencer par Shion.
Je ne suis pas seul, décidément.
La lumière du soleil filtrant à travers les nuages illumine le monde d'argent.
Nous nous regardâmes, riant l'un à l'autre, et, sans qu'on sache qui a commencé, nous rapprochâmes à nouveau nos visages —.