« Vous allez travailler pour nous, afin de remettre le monde dans l'état où il devrait être, un monde que le Roi des détenteurs de dons a déformé. »
C'est par ces mots que Vélia Sans donne l'ordre aux cadres de la secte du Cyclamen, réunis dans une pièce.
Après cette dernière phrase, Vélia disparaît de la même manière qu'elle est apparue : son corps se disperse en brume, ne laissant flotter autour d'eux qu'un brouillard rougeâtre.
Lorsque la brume se dissipe, la silhouette de Vélia n'est plus là.
Le Champion Felix Roots Kreuzer confirme le départ de Vélia et quitte la pièce sans un mot.
Le Rakshasa Stieg Streim, apercevant le dos de Felix au coin de son champ de vision, prend la parole.
« Dans ce cas, seigneur Guerrier démoniaque, dirigeons-nous d'abord vers la deuxième ferme. »
« Hein ? La deuxième ferme ? Pourquoi diable irait-on sur une île déserte pareille ? On n'a qu'à foncer directement sur Tutrail. Moi, je veux me battre contre la Princesse de l'épée, et tout de suite. »
À la proposition de Stieg, le Guerrier démoniaque Dimon Ogle montre son mécontentement et déforme son visage avec dégoût.
« Elle se trouve à Darne en ce moment. Même si nous attaquions Tutrail tout de suite, elle ne se montrerait pas. D'ailleurs, nous voudrions vérifier les performances des bêtes magiques créées à la deuxième ferme, et il serait plus judicieux de profiter du temps qu'il leur faudra pour rentrer à Tutrail. »
« Dans ce cas, notre destination, c'est Darne. »
« Ne perdez pas de vue l'objectif. Notre but, en définitive, est de briser le cœur d'Orn Dula. Si nous voulons le briser totalement, c'est bien Tutrail, où se trouvent de nombreux membres du Lapin d'argent du ciel nocturne, qui convient le mieux. »
« Espèce de... Toi, le petit nouveau, tu t'amuses à me donner des ordres. Même ma patience légendaire a des limites. »
Dimon rougit et son corps tremble de colère.
« Légendaire... ? Dis-moi, Dimon, tu manquerais pas de sommeil, au point que ton cerveau ne tourne plus rond ? »
La fillette aux cheveux rouges, l'Incinération Ruarí Velt, qui était vautrée sur la table en écoutant la conversation, intervient en bâillant.
« Qu'est-ce que tu dis ? Hé, gamine. Fais gaffe à comment tu parles, si tu tiens à la vie. »
Dimon dévisage Ruarí les yeux injectés de sang.
En face, Ruarí ne semble pas le moins du monde surprise ; elle le regarde en retour avec ses yeux mi-clos de fatigue.
« ...Hé, Philly, je peux quand même la réduire en cendres ? »
À côté de Ruarí, le Guide Philly Carpenter, qui étudiait une carte ouverte on ne sait depuis quand, pousse un gros soupir.
« ...Laisse tomber. Si tu as sommeil, dors tant que tu veux jusqu'au départ. »
« Vrai ?! Super ! Ce corps est mignon et j'aime bien, mais il consomme trop. Alors je vais pioncer illico ! »
Ruarí manifeste sa joie comme le ferait une enfant de son âge, semble déjà avoir oublié l'existence de Dimon, et sort de la pièce d'humeur légère.
« Hé, attends un peu... »
Dimon tente de poursuivre Ruarí qui s'enfuit en l'ignorant, mais Philly l'arrête.
« Guerrier démoniaque, arrête-toi là. Tu as accepté de suivre les instructions du Rakshasa pour cette mission, non ? Une fois décidé, tu vas jusqu'au bout. »
Les yeux que Philly plante dans ceux de Dimon dégagent une pression anormale.
« ...Tch ! C'est bon, j'ai compris ! »
Dimon se tait, l'air encore mécontent.
« Hohoho. La jeunesse a de l'énergie. »
Leur échange est observé en silence par l'Empereur du tonnerre Gunnar Shulten, qui caresse sa barbe avec un air amusé.
***
Ayant quitté la pièce un peu plus tôt, Vélia vérifiait des documents dans le bureau du grand maître au siège de la guilde des explorateurs.
Un coup frappe à la porte, puis une voix d'homme retentit par-dessus.
« Vélia-sama, puis-je entrer ? »
« Entre. »
Vélia autorise l'entrée. Un homme entre en disant « Excusez-moi. »
Vélia pose son regard sur l'homme arrivé.
Devant elle se tient un homme sans la moindre particularité. De ceux qu'on oublie peu de temps après les avoir quittés.
« C'est toi, Solder. Quelque chose à me dire ? »
« L'heure de la réunion régulière approche, je suis venu vous le signaler. »
L'homme que Vélia appelle « Solder » est le maître de guilde qui supervise l'est du continent.
« ...Ah, déjà cette heure. C'est noté. J'y vais tout de suite. »
« Vous êtes toujours aussi occupé. Cela dit, maintenant que vous occupez le poste de grand maître de la guilde des explorateurs, qui n'est pas loin d'être le centre du monde, c'est tout naturel. Moi aussi, de mes faibles forces, je vous soutiendrai autant que possible ; n'hésitez pas à me demander. »
« Tu m'as toujours été d'un grand secours. S'il m'arrive quelque chose, le prochain grand maître, ce sera toi, non ? »
Vélia possède le don « Éternité immuable ».
Depuis qu'il a fondé la guilde des explorateurs il y a plusieurs centaines d'années, c'est Vélia qui occupe sans interruption le fauteuil de grand maître.
C'est pourquoi, tout en pensant au fond de lui que c'est impossible, Vélia le dit quand même.
« Ahaha... C'est bien au-dessus de mes forces. Mais si cela arrivait, je m'engagerais à honorer votre volonté et à assumer cette fonction. »
« ...Hmph. C'est rassurant. »
Tout en échangeant ces propos, Vélia quitte le bureau en emmenant Solder.
« Au fait, l'an dernier, il n'y a presque pas eu de signalement de dégâts causés par Amuntzas. La dernière fois qu'ils ont tué un explorateur, c'était en mai de l'an dernier, au Grand Labyrinthe du Sud, si ma mémoire est bonne. »
Le mois de mai de l'an dernier, c'est l'époque où les disciples d'Orn, le Crépuscule de l'Arc-en-ciel lunaire, appartenant encore à la dixième équipe de la division des novices, visaient la conquête du trentième étage.
Amuntzas est une organisation criminelle tristement célèbre pour assassiner des explorateurs ; pour la guilde des explorateurs, c'est un ennemi juré.
Même Solder, qui n'est pas loin d'être le numéro deux de la guilde, n'a pas réussi à tracer les mouvements d'Amuntzas depuis juin de l'an dernier.
Cela signifie qu'Amuntzas n'a pas tué d'explorateur depuis l'affaire du Grand Labyrinthe du Sud.
« C'est une organisation qui tient des propos incompréhensibles comme "on ne doit pas conquérir les grands labyrinthes". Certes, ils ont à peine agi l'an dernier, mais il existe l'expression "le calme avant la tempête". Nous ne devons pas baisser la garde tant qu'ils ne seront pas éradiqués. »
« C'est exact. Je proposerai lors de la réunion de renforcer encore la surveillance à leur encontre. »
« Oui. Je compte sur toi. »
Pendant qu'ils parlent, ils arrivent à la salle de réunion.
Y sont déjà rassemblés le maître de guilde du Sud, Réon Conti, ainsi que les autres maîtres de guilde et les hauts responsables de la guilde des explorateurs.
C'est Vélia, sous son visage public de grand maître de la guilde des explorateurs, qui les dirige.
« Merci d'être venus malgré vos occupations. Eh bien, commençons la réunion régulière. »