« Grande sœur, tu veux un gaufre ? C'est sucré et délicieux ! »
Une fois montées dans la voiture avec Orn et ses disciples, Caroline, assise en face, me tendit une gaufre.
« Ah, merci…… C'est bon. »
En la portant à ma bouche, une douceur non écœurante se répandit, m'apaisant.
C'est vraiment délicieux.
« Hein ?! »
Caroline me sourit. Entraînée, je remarquai que je souriais moi aussi.
Son sourire est charmant, il fait naturellement sourire en retour.
« Au fait, Orn, j'aimerais que tu m'expliques la situation… Je ne comprends plus rien. »
J'interrogeai Orn, assis à mes côtés.
Vraiment, je n'arrive pas à suivre la situation actuelle.
« C'est normal. »
À ma question, Orn marmonna avec un sourire amer, puis me répondit.
« La situation en elle-même est simple. Pour faire court, Luna et les autres ont été placées sous mesure de probation. »
« Mesure de probation ? »
La mesure de probation est un système où une personne ayant commis un crime vit hors du centre de détention sous la surveillance d'un délégué à la probation, n'est-ce pas.
« Exact. Et le délégué à la probation de Luna, ce sera moi. »
Orn, mon délégué à la probation……
« ……Hein ? "Les autres" veut dire que peut-être… »
« Ah. Pas seulement Luna, Derrick et Anelli ont aussi été libérés. Cela dit, ces deux-là ont subi un gros choc mental. À partir d'aujourd'hui, ils sont en convalescence dans un centre de soins. Leur délégué à la probation est le marquis Fawkes. Quant à Oliver, il est difficile de le libérer pour l'instant, il est donc toujours au centre. On ne sait pas honnêtement quand il sortira. »
« C'est vrai, eux aussi. Orn, merci. »
« C'est le marquis Fawkes qui a tiré les ficelles. Je n'ai rien fait. »
« Le fait qu'Orn devienne mon délégué à la probation signifie qu'il a agi avec le marquis Fawkes, non ? Alors, c'est bien "merci". »
Quand j'exprimai ma gratitude, Orn sourit légèrement et répondit « De rien ».
Peu de temps après, la voiture s'arrêta.
« On est arrivés. Luna, tu peux descendre. »
« O-oui. »
En descendant, nous étions dans l'enceinte du « Lapin d'argent du ciel nocturne ».
On voit l'emblème du clan sur les bâtiments, pas de doute.
« Vous trois, emmenez Luna d'abord vers la salle habituelle. J'arrive tout de suite. »
Quand Orn le leur dit, les trois répondirent, puis Caroline me prit la main et m'entraîna en disant « Allez ! ».
***
La salle où Caroline me guida avait un tableau noir et une estrade, sinon elle ressemblait à une salle de stratégie classique d'explorateurs.
Le tableau est couvert de l'écriture d'Orn, c'est donc bien leur salle.
« Ah, au fait, on ne s'est pas présentés. Je suis Logan Hayward, le leader de ce groupe. Appelle-moi Log. »
Pendant que j'observais la pièce, Logan se présenta.
Je savais qu'ils étaient les disciples d'Orn, donc je connaissais leurs noms, mais eux ne le savent pas.
« Moi, c'est Caroline Ingrott ! Appelle-moi Caro ! »
« S-Sophia Claudel. Tout le monde m'appelle Sophie. »
« Merci pour la politesse. Je suis Luna Flockhart. Euh… »
J'essayai d'ajouter quelque chose après m'être présentée, mais rien ne vint.
Le groupe du héros est de fait dissous, et la maison marchande Flockhart de ma famille n'existe plus.
Maintenant, il ne me reste plus rien.
« Désolé pour l'attente. »
Pendant que je pensais à cela, Orn entra dans la pièce.
« Ah, maître, bienvenue ! »
« Je suis de retour. — Bon, on va parler de la suite, tout le monde asseyez-vous. Luna, prends une place libre. »
Sur l'instruction d'Orn, les trois s'assirent immédiatement sur les chaises autour de la grande table au centre, et Orn se posta devant l'estrade.
Caroline me fit signe : « Grande sœur, par ici, par ici ! » Je m'assis sur la chaise à côté d'elle.
Attendant que je m'installe, Orn prit la parole.
« Bon, commençons. D'abord le cas de Luna. Comme je l'ai dit, je suis devenu ton délégué à la probation. Je veux que tu intègres le "Lapin d'argent du ciel nocturne" en tant qu'exploratrice. »
« ……Hein ? »
« En plus, ton affectation sera la dixième équipe des nouvelles recrues, c'est-à-dire ce groupe. Strictement speaking, tu nous rejoindras après la conquête du trentième étage demain, qui fera de nous une équipe de troisième division. Mettre un explorateur de rang S dans une équipe de nouvelles recrues, ça ne le fait pas. »
« …… »
Je commençais à peine à assimiler la situation qu'Orn en ajoutait une encore plus incroyable.
Moi, intégrer le « Lapin d'argent du ciel nocturne » ?
« Cela dit, ce n'est que mon souhait. Puisqu'un simple explorateur comme moi fait office de délégué à la probation, tu dois comprendre que c'est un artifice pour te faire sortir. Cette sanction n'a pratiquement aucun effet. Tu as donc bien sûr le droit de refuser. Si tu n'en as pas envie, dis-le franchement, ça ne pose pas de problème. »
« Je ne refuse pas. Au contraire, je trouve ça inespéré qu'on veuille bien me prendre… — Mais, la conquête du trentième étage demain signifie qu'on devient une équipe de rang B, non ? C'est gênant de le dire moi-même, mais est-ce qu'il n'y a pas de problème à ce qu'une exploratrice de rang S comme moi rejoigne ce groupe ? »
« Les arrangements sont faits. Aucun souci. Le reste dépend de tes sentiments. »
« ……Et vous, qu'est-ce que vous pensez de mon entrée dans le groupe ? »
Je demandai aux disciples d'Orn.
Leurs sentiments comptent plus que les miens.
« Moi, je suis super pour ! De toute façon, le maître dit tout le temps qu'il faut augmenter les effectifs, et avec grande sœur, y a aucun problème ! »
« La magie de Luna-san à la porte ouest l'autre jour était incroyable ! Avoir quelqu'un d'aussi fort qui nous rejoint, on ne peut qu'être ravis. »
« Luna-san a l'air gentille, et le maître a dit qu'elle était parfaite pour combler les lacunes de notre groupe. Si Luna-san est d'accord, rejoignez-nous, s'il vous plaît ! »
« Vois-tu. — Luna, c'est dur à dire, mais tes parents ne seront pas libérés. Même s'ils l'étaient, ce ne serait pas avant des années. C'est un flagrant délit d'enlèvement d'enfant, pas d'échappatoire. »
C'est vrai.
Je ne sais pas quelle peine subiront mon beau-père et les siens, mais je ne crois pas à une issue clémente.
« Je n'ai pas la prétention de comprendre ce que tu ressens d'avoir tes parents arrêtés comme criminels. Mais je crois comprendre la tristesse de perdre sa famille. Je l'avoue maintenant : les villageois ont été tués par des bandits, Oliver et moi sommes les seuls survivants. On était à deux, mais c'était terriblement seul. Toi, tu nous as parlé, tu as formé un groupe avec nous. Je t'en suis vraiment reconnaissant… »
…Je ne savais pas qu'Orn pensait cela.
Moi, je n'ai approché Orn et les siens que sur ordre du marquis Fawkes.
C'est plutôt moi qui suis reconnaissante envers Orn et Oliver de m'avoir acceptée comme camarade, moi qui n'étais qu'une marionnette…
« — C'est pour ça que c'est mon tour. Je veux créer une place pour toi. Pour que ta solitude s'atténue un peu, je serai là. On refera des explorations ensemble, comme camarades. Le groupe sera différent, mais les jours de libre, on formera un groupe à deux. »
Orn me le dit en souriant.
Cette expression, c'était celle qu'il nous adressait, à nous ses camarades du groupe du héros, douce, incroyablement rassurante.
Je suis redevenue la camarade d'Orn…
Je m'en rendis compte quand une larme coula sur ma joue.
Par un hasard ironique, l'arrestation de mes parents m'a libérée de leur emprise.
J'ai entendu dire que c'est grâce aux efforts d'Orn que mes parents ont été arrêtés. En un sens, on peut dire qu'Orn a brisé ma malédiction.
Non content de cela, il m'offre une nouvelle place, moi qui avais perdu celle du groupe du héros…
J'ai l'impression qu'Orn éclaire de sa lumière le chemin de moi qui errais dans le noir.
« ……Oui. Bien volontiers. »
Ni les arrière-pensées du marquis Fawkes, ni les ordres de mes parents. De ma propre volonté, je renouvelai ma décision de continuer à suivre Orn.