« Qu'est-ce que... ce nombre de monstres... ?! »
La famille royale et son escorte, qui traversaient la plaine de Herest, n'en crurent pas leurs yeux.
Devant eux s'étendait une horde de monstres féroces.
Et...
« ?! Pourquoi il y a des démons... ! »
Les mots échappèrent à Fal malgré elle.
En tête de la horde se tenaient des démons, avec qui la paix avait pourtant été conclue, et leurs visages s'étiraient en un sourire narquois et hideux.
« Surpris, hein ? Mes chers membres de la famille royale ? »
« Pourquoi... ! Pourquoi faites-vous une chose pareille ! »
« Pourquoi, pourquoi... Ben, on a attendu, nous, depuis tout ce temps... ? Le moment de venger le seigneur Roi-démon... »
« Venger le Roi-démon... dis-tu... ? »
« Ouais. Remarque, au départ, on comptait pas faire ça en si grand. Mais vous deux, contrairement aux autres, vous devez avoir une sorte de résistance, la malédiction marchait pas comme prévu sur vous. »
« Toi... ne me dis pas que... »
Le démon rendit son sourire hideux encore plus hideux.
« La mort de la reine il y a treize ans, et celle du prince il y a cinq ans. Toutes les deux, c'est "grâce" à la malédiction qu'on a lancée. Comme ça, toi, la princesse, t'as pas eu à te battre pour le pouvoir, pas vrai ? Tu devrais plutôt me remercier bien fort ! Kuhahahahahahahaha ! »
Le démon montrait Fal du doigt en riant à gorge déployée, l'air ravi, et toutes les personnes présentes le fixèrent avec des regards chargés d'hostilité et d'envie de meurtre.
« Bon, comme la malédiction marchait pas non plus sur la princesse, j'ai pensé que j'allais la tuer de mes propres mains, alors j'ai aussi organisé un enlèvement, mais... »
« L'enlèvement de l'autre jour, c'était ton œuvre ! ... Ordure ! Disparais de notre vue ! Lighting Zone ! »
Au milieu de son discours, l'un des gardes du corps, incapable de se contenir, éleva la voix et lança un sort qui projetait un éclair de lumière.
Le démon jeta au sort un regard glacial, puis, juste avant qu'il ne le touche, il le rabattit vers le bas d'un revers de main et en dévia la trajectoire.
« Quoi... ?! »
Le démon regarda le garde qui avait lancé le sort.
« Hé ho, t'as été sélectionné dans une petite troupe d'élite, et c'est tout ce que tu sais faire ? Celui-là, même s'il m'avait touché, je m'en serais sorti sans une égratignure, tu sais ? Franchement, on m'a dit que quelqu'un avait battu le gars que j'avais infiltré comme espion, alors je me réjouissais à l'idée qu'il soit dans votre petite troupe d'élite... Mais à voir vos têtes, c'est pas le cas, on dirait... Vous êtes vraiment une déception sur toute la ligne, vous savez ? Pfu-hu-hu. »
Le démon parlait d'un ton moqueur, la main sur la bouche comme pour retenir un rire.
« Hé... Ça... ne me dis pas que... »
Le regard du garde était rivé sur le dos de la main du démon.
« Hé ho, t'as enfin remarqué ? T'es lent, toi. Enfin, peu importe. »
Le démon montra l'emblème gravé sur le dos de sa main.
« J'ai oublié de me présenter. Je suis le chef de la Première Armée des unités de combat de l'ancienne armée du Roi-démon. Romeo Vonted. Je suis venu vous tuer, enchanté ! Gyahahahahahahahahaha ! »
« La Première Armée... et en plus, son chef ?! »
D'après ce que savait le roi, les unités de combat de l'ancienne armée du Roi-démon comptaient dix armées, de la Première à la Dixième, et plus le chiffre était proche de un, plus on les disait redoutables.
Autrement dit, l'homme qui se tenait devant lui, le chef de la Première Armée, Romeo, pouvait être considéré comme le plus fort des subordonnés du Roi-démon.
« T'as le temps d'être surpris ? Votre Majesté ? »
Romeo leva le bras vers le ciel, la paume tournée vers le haut.
Sur sa paume, une force noire et maléfique se rassembla à une vitesse prodigieuse.
« Malheur ! "Protège-moi" ! »
Le roi employa toute sa force pour déployer une barrière magique.
« Les ténèbres détruisent et piétinent toute chose, et repeignent le monde aux couleurs du noir. Anéantissement noir ! »
La force impitoyable des ténèbres, faite pour tout détruire, fut lancée sur le roi.
La barrière magique et la force des ténèbres se heurtèrent aussitôt et se retrouvèrent à égalité.
« Ngh... Ooooooooooooh ! »
« Papa ! »
« ... ?! Fal ! »
« Je vais t'aider ! »
Fal se plaça à côté du roi et ajouta sa propre force à la barrière magique.
« Haaaaaaaaaaaaaaaaah ! »
Grâce à l'aide de Fal, la barrière magique se renforça, et la force des ténèbres commença à reculer à vue d'œil.
« Tiens... pas mal, hein ? Mais tu vois... »
Le roi remarqua que quelque chose clochait et se retourna, mais il était trop tard.
Les gardes qui se trouvaient derrière lui gisaient tous à terre, et quelqu'un, derrière le roi, l'avait transpercé d'une épée.
« Kah... Toi... depuis... quand... es-tu... là... »
À ce spectacle, le visage de Romeo se tordit, plus réjoui qu'il ne l'avait été de toute la journée.
« Que je sois venu tout seul, je l'ai jamais dit, si ? Gyahahahahahahahahaha ! »
« Pa... pa ? Papa ! »
Fal se précipita vers le roi.
Mais...
« Hé ho ? Ta barrière magique a lâché, tu sais ? Princesse ? »
« ?! »
Quand elle s'en rendit compte, il était déjà trop tard.
Le démon qui avait sans doute abattu les gardes et transpercé le roi s'était déjà réfugié à côté de Romeo.
« Pour si peu, c'était pas la peine d'amener une horde. »
« P'têt bien... Pff, c'est nul. »
Et quand elle vit cela, les ténèbres avaient déjà envahi tout ce qui se trouvait devant Fal.
Et alors...
« Barrière magiqueeeeeeeeeeeeeeee ! »
Un homme vêtu d'une robe noire, arrivé en courant au tout dernier moment, se dressa devant Fal et déploya une barrière magique.
Cette barrière magique était plusieurs fois plus solide que celle que le roi et Fal avaient déployée à deux, et elle arrêta sans peine toute la force des ténèbres.
« Hein ? C'est quoi, c'est quoi, ça ? Toi... t'es qui, au juste ? »
À cette question, l'homme...
« Ouah, quelles blessures... Je pourrais pas les soigner, d'une façon ou d'une autre... »
Sur ces mots, l'homme consulta sa carte de statut.
« Je l'ai apprise, en plus... Soin. »
Ignorant Romeo, il commença à soigner le roi et les gardes.
« ... Hé, tu m'écoutes, le gamin ? »
« Hein ? Ah... pardon. »
L'homme parut réfléchir un instant.
« Et donc, tu disais quoi ? »
***
« Trop tard... »
Cela dit, je ne pensais vraiment pas avoir vu juste.
C'est une sacrée urgence.
« Je fais un saut là-bas. »
« Attends, Al ! Un saut où ça ?! »
« Chez la famille royale, évidemment. »
« Hein ?! C'est impossible ! Qu'est-ce que tu racontes ?! »
« Désolé, mais j'ai pas le temps de t'expliquer. Regarde ça. »
Sur ces mots, je fis passer ma magie dans ma carte de statut et la tendis à Testa.
En voyant mes statistiques, Testa dit :
« ... Hé ho, là, c'est même plus "t'as cessé d'être humain", ce niveau... »
Mais il avait le sourire aux lèvres.
« Avec des stats pareilles, t'arriveras peut-être à temps. N'empêche, cent mille d'attaque, t'es complètement taré ? »
Testa disait ça avec un sourire en coin, mais il venait de dire un truc que je ne pouvais pas laisser passer...
Il avait bien parlé de cent mille d'attaque ?
Je n'avais pas autant, il me semblait.
« Fais voir un peu. »
Je lui arrachai presque la carte des mains pour regarder.
[Al Wayne]
[Niveau 36]
[PV : 65535/65535]
[PM : 9999/9999]
[Attaque : 103264]
[Défense : 69213]
[Magie : 53980]
[Défense magique : 78174]
[Agilité : 93122]
[Chance : 85 (fixe)]
[Compétences]
[Faveur : Celui qui aime la nature]
[Arts martiaux : Combat à mains nues 6]
[Divers : Lancer 10 · Repérage du terrain 10]
[Bénédiction : Croissance accélérée]
Les PV et les PM ne peuvent plus augmenter, apparemment, mais toutes les autres statistiques ont grimpé de façon délirante avec la montée de niveau.
Et puis, depuis quand j'ai du combat à mains nues...
Ce n'est pas le moment de penser à ça.
Mon agilité dépasse les quatre-vingt-dix mille, alors même en courant, j'arriverai sans doute à temps... non ?
Mais je ne suis pas complètement rassuré.
S'il y avait une compétence pour se déplacer vite...
Au moment où je pensais ça, une nouvelle ligne apparut sur ma carte de statut : [Déplacement rapide 6].
Apparemment, je venais encore d'apprendre une compétence.
Je vois. Le combat à mains nues, alors, je l'ai sans doute appris quand j'ai fait une projection d'épaule à ce ravisseur ?
« Hé ?! Une compétence vient d'apparaître ?! »
Testa, qui regardait la carte par-dessus mon épaule, était stupéfait par cette compétence apparue d'un coup.
« Et en plus, niveau 6 dès le départ ?! C'est quoi ce délire ?! »
« J'en sais rien non plus... Mais bon, ça veut dire que je dois aller les aider, non ? »
« Sûrement, ouais ! Allez ! Al ! Vas-y ! »
« Ouais ! J'y vais ! »
« Attends donc. »
« Hein ? »
Le chef du village me demanda de m'arrêter.
Il devait quand même être contre l'idée de laisser partir un gamin.
« J'ai écouté votre discussion depuis tout à l'heure... Al, toi, tu veux vivre en paysan, pas vrai ? Alors mets donc ça avant de partir. »
Sur ces mots, le chef du village tendit à Al une robe noire, vieillotte mais propre.
« Qu'est-ce que c'est... ? »
« Elle est renforcée par un sort de dissimulation. Si tu sauves la famille royale, on se souviendra sûrement de ton visage, et c'est sûr qu'on voudra te recruter dans l'ordre des chevaliers. Alors si tu mets ça, personne découvrira qui tu es, et tu pourras continuer à vivre en paysan : voilà le topo. »
Hein ? Il ne voulait pas m'empêcher d'aller me battre ?
« Je croyais que vous alliez l'empêcher d'aller se battre. »
Testa avait dit tout haut ce que je pensais tout bas.
Le chef du village éclata alors de rire.
« Ho ho ho ! M'inquiéter pour vous, ça m'arrive, mais vous empêcher, jamais de la vie ! Depuis toujours, vos lubies extravagantes me surprennent, mais plus d'une fois, c'est grâce à elles qu'on a été tirés d'affaire. Cette fois encore, j'ai confiance, vous trouverez bien une solution. »
Quelle pression !
« Hé, chef ?! On a jamais rien fait d'aussi incroyable, nous ! Al, t'es d'accord, hein ?! »
Cela dit, ce que j'avais à faire était clair.
« Al ? »
J'enfilai la robe pour bien dissimuler mon identité.
« Je fais un saut là-bas. »
« ... Ouais ! Reviens vite, hein ! »
« Les gens du village, je m'en charge, je leur raconterai une histoire. Mais ça aussi, ça a ses limites. Comme dit Testa, reviens vite, hein ? »
« Compris, chef. »
En sortant de la maison du chef, je me mis à courir de toutes mes forces vers la capitale.
« ... Et donc ? Chef. Pourquoi vous aviez une robe pareille ? »
« Oh... Tu as l'œil, toi. Eh bien, vois-tu... »
Ce que le chef raconta alors à Testa, Al ne l'apprendrait qu'un peu plus tard.
Pour info, après avoir écouté le chef, Testa riait.
***
« Déplacement rapide ! »
À ma vitesse déjà prodigieuse, plus de quatre-vingt-dix mille d'agilité, s'ajouta l'effet de la compétence, et je dévalai la route de la capitale à une allure de dieu de la course.
En chemin, une horde de monstres apparut devant moi, mais j'envoyai valser à coups de poing ceux qui me barraient le passage et me frayai un chemin de force.
« Hé ?! Quelque chose arrive ?! »
Les chevaliers étaient stupéfaits, mais je n'avais pas le temps de leur expliquer.
J'avançais toujours plus loin en assommant les monstres.
Je traversai la horde, traversai les rues de la capitale, et franchis enfin la porte est de la capitale.
Après une courte course, je vis devant moi une énergie maléfique sur le point de frapper Fal.
« Barrière magiqueeeeeeeeeeeeeeee ! »
La barrière magique est un sort que tout être doté de magie peut lancer, et plus sa magie est élevée, plus elle est résistante.
Ma barrière magique, avec plus de cinquante mille de magie, arrêta sans peine la technique de Romeo.
Ensuite, je vérifiai aussitôt l'état des blessés.
J'eus l'impression que quelqu'un avait dit quelque chose, mais ce n'était pas le moment.
« Ouah, quelles blessures... Je pourrais pas les soigner, d'une façon ou d'une autre... »
Tout en disant ça, je consultai ma carte.
Je n'aurais quand même pas appris, comme par hasard, une compétence de soin...
« Je l'ai apprise, en plus... Soin. »
Les blessures du roi et de ses gardes furent aussitôt soignées par la magie de guérison, et le pire fut évité.
« ... Hé, tu m'écoutes, le gamin ? »
« Hein ? Ah... pardon. »
Il avait dit quelque chose, ce type ?
« Et donc, tu disais quoi ? »