« Alors… si puissant ! »
Rebecca s'exclama, stupéfaite.
À côté d'elle, Gabriella écarquilla aussi les yeux.
Les deux jeunes filles n'avaient pas imaginé que la propriétaire de la « Maison de la Sorcière » sache réellement pratiquer la « magie » !
Le professeur Molimer parut très surpris, mais retrouva vite son calme, seul un regard profond dans ses yeux laissait deviner qu'il réfléchissait à quelque chose.
Chen Lun ricana en son fort intérieur.
Pas étonnant que Fin ait donné dans le panneau : personne n'aurait cru qu'une simple flaque puisse cacher un requin massif. Ce « Navigateur » de Séquence Huit venait de faire « naufrage ».
Pourtant, Chen Lun percevait que, comme lui, Rosa n'avait aucune envie de tuer son adversaire. Fin n'était, au pire, que blessée et contrainte de souffrir un peu. Clairement, cette figure puissante, retranchée ici, ne souhaitait pas semer trop de trouble.
Rosa fronce soudain les sourcils.
Elle balaya l'assistance du regard et pointa la porte.
« Vous pouvez partir maintenant, ma boutique est fermée. »
Le professeur Molimer lui fit un signe de tête, salua de son chapeau et fut le premier à sortir.
Puisque l'autre partie donnait congé, Chen Lun n'osa pas traîner. Il quitta la boutique avec Rebecca et son amie.
Pourtant, avant de partir, il remarqua que Rosa lui adressait un regard soutenu.
Bang !
La porte délabrée de la boutique se referma hermétiquement, et la lampe suspendue s'éteignit à son tour.
Chen Lun n'avait pas eu le temps de commenter la promptitude de Rosa qu'il constata que le professeur Molimer avait disparu sans laisser de trace. Pendant ce temps, en bas, Fin et ses subordinates fixaient l'entrée du marché comme s'ils faisaient face à un ennemi mortel.
« Bloquez les sorties ! Que personne ne s'échappe ! »
Un homme en long manteau à col haut ordonna d'une voix glaciale.
Des dizaines d'Enquêteurs affluèrent, prirent position en bon ordre et se mirent à contrôler la foule du marché. Certains pénétrèrent aussi dans les boutiques des deux côtés, pour interroger ou arrêter.
« L'Abri… » songea Chen Lun.
À cet instant, une femme aux cheveux courts, debout à côté de l'homme au manteau, braqua soudain son regard sur Chen Lun et son groupe.
Ses yeux brillaient d'une lueur violette pâle, et son regard profond semblait capable de percer les cœurs.
[Vous êtes observé par « Vision Spirituelle » ! Vos informations sont sondées !]
Les boucles d'oreilles en saphir aux oreilles de Chen Lun brillèrent brièvement, et la seconde d'après —
[Jugement effectif, immunité de sondage accordée pour cette instance !]
La femme aux cheveux courts parcourut des yeux les deux jeunes nobles, Rebecca et Gabriella, puis le jeune homme aux cheveux sombres à leurs côtés, sans s'attarder.
Son regard se posa enfin sur Fin.
« [Faction Abysses] [Séquence Huit-Navigateur]… Une agente spéciale de Roderick, c'est sans conteste elle ! » affirma-t-elle avec assurance.
L'homme nommé Roderick déboutonna son manteau et s'avança, flanqué de quatre Enquêteurs armés de fusils à silex à répétition.
« Whitley, nom de code « Fin », cheffe de gang des docks, Transcendante errante… coupable de violation de vingt-trois lois, condamnée à mort selon le « Codex du Soleil » et les « Règlements d'Endiguement », » énonça-t-il calmement tandis que les quatre autres Enquêteurs braquaient leurs armes.
« Maudit soit l'Abri !! » rugit Fin, et d'une déflagration, une brume jaillit de son corps tandis que ses mains se couvraient d'arcs électriques.
D'un coup de pied, elle jaillit comme un boulet de canon, fonçant droit sur l'agent spécial Roderick.
« Silence… » murmura Roderick en levant la main et en libérant une lumière noire.
L'instant d'après, Fin se figea en plein vol, les yeux grands ouverts mais incapable de bouger.
Une vague de lumière noire jaillit de la paume de Roderick, transperçant la poitrine de Fin de part en part.
Boom !!
Fin cracha une goulée de sang et fut projetée en arrière.
Après avoir roulé sur plusieurs mètres, elle serra les dents, lutta pour se relever et sortit un parapluie de son sac à dos en lambeaux.
Whoosh !
Elle l'ouvrit et le pointa sur les gens de l'Abri, actionnant la gâchette.
Hiss–Bang !!
Une balle de feu grosse comme une balle de golf s'élança, traçant un arc orange avant de retomber au milieu des Enquêteurs.
Avec une forte détonation, la balle de feu explosa en un océan de flammes.
Les Enquêteurs furent enveloppés par le feu, hurlant d'agonie.
« Tout aussi efficace que prévu… » Fin recracha une bouchée de sanglant crachat et renifla avec dédain.
Mais avant qu'elle ne puisse savourer son triomphe, Roderick sortit une fiole de liquide noir et la lança négligemment dans les flammes.
La fiole de verre se brisa, le liquide noir gicla comme de l'encre, éteignant les flammes instantanément — les blessures des Enquêteurs en feu guérirent au contact de la substance noire.
« !! »
Les yeux de Fin s'écarquillèrent de stupeur.
Bang bang bang bang !!
Une salve de tirs éclata, gerbes de lumière et pluies de balles s'abattant comme la grêle.
Fin voulut s'enfuir, mais Roderick l'avait anticipé et braqua sur elle sa main irradiante de lumière noire.
« Quand l'âme aspire au sommeil, comment l'enveloppe ose-t-elle s'agiter ? »
« Non !! »
Fin resta clouée sur place, incapable de contrôler son corps, encaissant la totalité de la fusillade.
D'innombrables balles la frappèrent, faisant éclore des gerbes de sang.
Avec un bruit sourd, Fin s'effondra au sol.
Halelante comme un poisson mort, gisant dans une mare de sang, la puissance surnaturelle de la Séquence Huit la maintenait en vie, l'empêchant de mourir trop facilement.
La femme aux cheveux courts s'avança, poussant un doux soupir.
« J'ai enquêté sur toi, Whitley. Tu viens d'un milieu pauvre, tu as pris la mer pour nourrir ta famille, et tu es aussi une chanceuse aux opportunités exceptionnelles… Pourtant, tu n'aurais pas dû abuser de tes pouvoirs de Transcendante. »
Dans sa main, un revolver visait la tempe de Fin.
« Je suis désolée, je suis ton Exécutrice, Mona. »
— Bang !!
Chen Lun fit un pas en avant, se plaçant pour masquer la vue de Rebecca et la préserver de la scène sanglante.
Rebecca se cacha derrière Chen Lun, agrippant fermement le pan de son vêtement. Gabriella fit mine d'être courageuse, mais sa main tremblait légèrement et une sueur froide perla sur son front.
Roderick agita la main et une ombre noire s'extirpa du corps de Fin. Il la captura dans sa paume.
« Bien joué, Mona. »
Il loua calmement.
« Mais la prochaine fois, épargne-toi les discours. Face à la racaille qui menace la stabilité de l'Empire, tue-la purement et simplement. »
L'Enquêteuse aux cheveux courts, Mona, s'inclina légèrement, sans répondre.
Roderick fit un nouveau geste et ses subordonnés évacuèrent rapidement le corps et récupérèrent le parapluie de Fin. Les laquais vêtus de noir du Gang des Docks avaient aussi été tués dans la mêlée, leurs corps furent traités ensemble.
Mona releva la tête et regarda du côté de Chen Lun et des autres.
Chen Lun observait Mona s'approcher au loin.
« Un autre personnage familier… »
Songea-t-il.
Le célèbre personnage officiel de la version 1.0 du test public du monde précédent, Mona.
Elle occupait un haut rang en tant que Mortelle, devenant finalement émissaire spéciale de l'Abri. Tous les Transcendants sauvages, et même les joueurs qui la sous-estimaient, furent sévèrement châtiés par elle.
Cela prouvait la puissance d'une Mortelle.
La loi du Royaume Mystique — « Seul le Surnaturel peut vaincre le Surnaturel » — avait été brisée d'innombrables fois par Mona.
« Bonsoir à vous trois. Je suis l'Enquêteuse Mona. Je vous informe par la présente de ne pas divulguer ce que vous avez vu ce soir, sinon nous vous rendrons visite. De plus, mieux vaut éviter de fréquenter ce genre d'endroits à l'avenir… »
Mona présenta ses papiers d'identité.
« Ce secteur est désormais scellé. L'Abri va en prendre le contrôle. Veuillez partir immédiatement…
Enfin, que la Grand-Mère Lunette veille sur vous. »
Après avoir parlé et s'être inclinée, elle tourna les talons et partit.
Chen Lun suivit sa silhouette qui s'éloignait et ressentit soudain une familiarité. Ses pensées revinrent illico à cette nuit où il avait pénétré par hasard une société secrète dans les ruines du Manoir Pompey.
« C'est « Chat Spirituel »… ! »
S'enquit-il en son for intérieur.
Qu'est-ce qui se passait aujourd'hui ? Croiser autant de gens du Royaume Mystique en une seule nuit. L'idée lui traversa l'esprit — et si cet homme de tête était lui aussi… ?
Portant son regard sur l'homme au trench-coat qui menait le groupe, il examina à nouveau son poignet.
Une chaîne de clochettes se devinait faiblement sous sa manche.
« « Crâne Noir »… ?! »
Chen Lun fut saisi d'effroi.
Le chef de la société secrète s'avérait être un émissaire spécial de l'Abri ! L'un des membres, « Chat Spirituel », était aussi un espion infiltré !
Que cherchaient-ils à faire… ?
Un idiome traversa l'esprit de Chen Lun —
Faire un coup de filet !
L'Abri pêchait !
L'émissaire spécial avait tendu un piège, rassemblant tous les Transcendants sauvages de la Cité d'Ambre, pour finalement frapper avec la force du tonnerre et les mater un par un !
L'arrestation de Fin aujourd'hui en était la meilleure preuve.
« Je ne devrais plus aller aux réunions de société… C'est trop dangereux… »
Une angoisse traversa les émotions de Chen Lun.
Mais il réalisa alors que quelque chose clochait chez lui.
« Pourquoi ai-je si peur… Ah, c'est l'effet secondaire des « Larmes de Maggie » quand la protection se déclenche… »
Il comprit.
Ses émotions étaient devenues excessivement sensibles à cet instant.