Tard dans la nuit.
Après avoir quitté le manoir Pompey, Chen Lun se dirigea directement vers l'ancien site mentionné par le vicomte.
Du côté ouest du Quartier Intérieur, près de l'océan, se dressait le port de Lona. La Lune Pourpre se reflétait sur la surface de la mer où plusieurs énormes navires étaient amarrés, et on distinguait vaguement de nombreux ouvriers tirant de petites embarcations chargées de marchandises.
Chen Lun retira son regard et quitta la terrasse au bout de la rue.
Il s'engagea dans une petite ruelle de l'autre côté et, après de nombreux détours, arriva à l'entrée d'un manoir.
C'était le numéro 4 de la rue Wans.
Cependant, la Grande Porte était verrouillée, et la plaque à la porte avait été enlevée, indiquant que personne n'y habitait actuellement ; c'était une maison vide.
Chen Lun regarda autour de lui et, ne voyant personne passer, s'appuya sur la rambarde et sauta à l'intérieur.
Il ne s'attarda pas, n'entra pas dans le bâtiment principal, mais alla directement vers l'arrière. Selon le « Journal de Philip », l'héritage était enterré dans le jardin.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
Chen Lun s'arrêta net.
Il vit des pierres tombales dressées dans le jardin, séparées par des matériaux en pierre sculptée, rangées proprement.
« Il s'avère que c'est un cimetière. »
Chen Lun avança sur le petit sentier de pierre, les yeux parcourant les inscriptions sur les pierres tombales.
Quelques-unes appartenaient à des membres de la famille Pompey, mais la plupart étaient celles de soldats ayant péri dans la « Bataille du Débarquement d'Outre-Mer », il semblait que toutes aient été gravées personnellement par le vicomte Pompey.
« Ces soldats… étaient les camarades du vicomte ? Ou des subordonnés… ? »
Chen Lun supposa.
Ici, il trouva même les pierres tombales du mari de Mme Caroline, Henry, et de leur fils, Oliver.
« …Mon bienfaiteur, un ami cher auquel j'ai confié ma vie. »
C'était l'épitaphe sur la tombe d'Henry.
« …Un enfant bien-aimé, un fils excellent, un homme courageux. »
C'était l'épitaphe sur la tombe d'Oliver.
Sous les épitaphes des deux hommes, figuraient tous deux le nom du vicomte Pompey et la date.
Des fleurs fraîches étaient déposées devant les pierres tombales, pas encore fanées.
Chen Lun soupira.
Il continua d'avancer plus profondément et découvrit un temple funéraire en pierre, ses portes hermétiquement closes.
Les yeux de Chen Lun se plissèrent légèrement, et ses doigts effleurèrent l'interstice de la porte ; il utilisa alors « Sens Serpentins » pour faire sortir sa langue et collecter les phéromones.
« Quelqu'un est venu ici… mais ce n'était ni le vicomte Pompey, ni Mme Caroline. »
Logiquement, de tels temples funéraires sont généralement les lieux de repos de personnes de haut rang, et même pour le culte, les portes ne s'ouvriraient pas facilement.
Chen Lun augmenta sa vigilance et poussa la porte pour entrer.
Les pupilles verticales ne possèdent pas de vision nocturne, mais elles peuvent détecter la chaleur. À cet instant, sa vision était d'un noir total, et il ne détecta aucune grande créature.
Avec sa langue frémissante, il se déplaça lentement vers un coin du temple funéraire.
Une dalle de pierre suspecte montrait des signes d'avoir été déplacée ; il tendit un doigt et souleva aisément la lourde dalle, révélant l'escalier profond en dessous.
« Il y a réellement un passage secret ici… »
Chen Lun fut surpris.
S'il n'y avait pas eu les traces de phéromones indiquant que quelqu'un était entré en ce lieu, il aurait pu manquer cette entrée.
Chen Lun mit les boucles d'oreille en saphir à son oreille droite et toucha l'anneau raisin à son index. Après avoir vérifié son équipement, il descendit le passage.
En descendant, une lumière apparut devant lui, provenant de lampes à huile allumées sur les murs.
« Il y a vraiment quelqu'un ! »
Il devint plus prudent.
Au bout du couloir se trouvait une porte en bronze, gravée de divers motifs d'animaux et de plantes.
Juste au moment où il allait pousser la porte, la porte en bronze s'ouvrit de l'intérieur.
Clang !
Une silhouette en contre-jour apparut dans son champ de vision, suivie immédiatement par une voix féminine rauque :
« Hé ! Regardez ce que j'ai trouvé ? Un pilleur de tombes chanceux ! »
À peine eut-elle fini de parler que la femme tendit une grande main vers lui.
« Aujourd'hui est ton jour de chance, monsieur, parce que tu vas emménager dans une nouvelle maison gratuite, juste ici, dans ce cercueil… haha ! »
Bang !!
Deux paumes se heurtèrent.
« Hein ? »
Le rire de la femme s'arrêta, et elle poussa un son confus, reculant.
« Un Transcendant ?! »
La seconde d'après, la femme attaqua à nouveau, de la brume s'échappant de son corps, et de faibles sons de vagues émanant de l'intérieur.
Un coup de poing direct, avec une spirale de vent se formant autour du poing, éteignit les lampes à huile proches.
Smack ! Smack-smack !!
Chen Lun exécuta un « Impact Rhinocéros », transformant la partie externe de son poing en os, et entra en collision de front avec trois poings.
Mais il réalisa rapidement que l'impact de chaque coup était dissous par les mouvements tourbillonnants et fluides de l'adversaire, comme l'eau.
Les vrais dégâts étaient inférieurs à un dixième.
« Un Transcendant de la "Faction Mer Profonde"… »
Pensa Chen Lun.
La seconde d'après, il accéléra son rythme d'attaque, prenant le contrôle du rythme du combat.
« Frappe Ours », « Impact Rhinocéros » et « Bec Cigogne » s'enchaînèrent, devenant plus habiles.
Ping-ping-pang-pang, les sons résonnèrent dans la crypte souterraine close.
La femme était de plus en plus étonnée au fil du combat, incapable de percer à jour l'homme face à elle, mais elle pouvait dire que sa force n'était pas inférieure à la sienne.
« Foudre ! »
S'exclama-t-elle avec colère, des arcs crépitant entre ses doigts, avec une phosphorescence bleu-blanc vacillant faiblement dans la brume.
Mais en un clin d'œil, elle perdit de vue l'homme.
« Où ?! »
« Derrière toi ! »
Une voix masculine calme lui dressa les cheveux sur la tête.
Thud !!
Chen Lun frappa d'un coup de coude arrière, le puissant impact touchant la femme directement dans le dos du cœur.
Elle grogna, s'écroulant vers l'avant. L'arc dans sa paume s'éteignit, la brume autour d'elle se dissipa, elle se releva maladroitement et tourna la tête pour regarder Chen Lun.
« Qui êtes-vous exactement ?! »
Demanda la femme sévèrement.
Chen Lun jeta un coup d'œil à l'ornement sur la poitrine de la femme, et la compréhension lui vint.
Il sortit un mouchoir de sa poche et le drapa négligemment sur son visage, ne révélant qu'une paire de pupilles verticales émeraude. Le mouchoir était un cadeau de Rebecca, mais il ne l'avait jamais utilisé auparavant. Maintenant, c'était parfait pour l'occasion.
« L'un des nôtres. »
Chen Lun contrefit une voix rauque et grave.
Il sortit ensuite le jeton de crâne noir qu'il avait obtenu de Dolly, le tenant entre ses doigts et le secoua.
« … »
Dans le noir, la femme affichait une expression d'absolue stupéfaction.
Ta voix est clairement différente d'avant, et ce déguisement est trop amateur.
Et ce morceau de tissu couvrant ton visage, comme il a l'air bâclé, c'est censé être un jeu d'enfant ?!
Cependant, elle ne voulait pas chipoter sur ces détails ; selon les règles de l'organisateur de la société secrète, Crâne Noir, la possession du jeton accordait le droit d'assister à la réunion.
« Entre, fortuné… gentleman. »
La femme n'eut rien d'autre à dire, prenant les devants vers les profondeurs de la crypte.
Chen Lun suivit de près derrière.
Alors que sa vue passait de l'obscurité à la lumière, il vit clairement la scène à l'intérieur.
Une ampoule à incandescence grossière pendait au plafond bas, éclairant à peine l'espace. Sous la lumière tamisée se trouvait une table ronde en bois, avec six personnes actuellement assises.
Ils regardaient tous Chen Lun avec des expressions allant de l'indifférence à la curiosité, du calme à l'insondable.
« Il a le jeton de la société, alors je l'ai laissé entrer, »
vint la voix féminine rauque à côté de Chen Lun.
Il jeta un léger coup d'œil sur le côté, apercevant enfin la personne avec qui il s'était battu — une femme aux cheveux courts jaune pâle, également masquée, mais avec deux lignes de cicatrices au-dessus des paupières, des yeux enfoncés et un regard perçant.
« Pas de problème, puisqu'il a le jeton, il est qualifié pour rejoindre la réunion. »
Une silhouette massive à la tête de la table ronde parla.
Il portait un masque de crâne noir qui ne révélait que ses yeux, qui semblaient calmes.
« Je suis l'hôte de la société. Vous pouvez m'appeler Crâne Noir ; et comment dois-je vous appeler ? »
Chen Lun parcourut les sept personnes du regard, puis baissa les yeux et, d'une voix rauque et grave, dit :
« Pique. »