Tous les présents furent saisis de stupeur face à la scène.
L'homme à la chemise rouge était à la fois choqué et furieux. Il ordonna rapidement à ses hommes de riposter, et le hall de l'hôtel retentit immédiatement de bruits secs tandis que les assiettes, les bols et les carreaux de céramique se brisaient et volaient en éclats.
Bang !
Un nuage de poussière de pierre jaillit soudain aux pieds de Floey. Une balle perdue avait pulvérisé le carreau sous elle, laissant un petit cratère.
Elle fit une pause, sa cuillère à soupe en main, jeta un coup d'œil aux dégâts, puis reprit son repas.
Chen Lun, lui, soupira.
« C'est très impoli de déranger les gens pendant qu'ils mangent… »
Il se tourna vers Golov et ses deux compagnons et fit un geste.
« Faites-les taire. »
« Oui, Monsieur Jack. »
Golov et les deux autres posèrent immédiatement leurs couverts et mirent leurs melons.
À cet instant, Chen Lun ajouta d'une voix douce :
« Attention à ne pas trop les frapper pour ne pas les tuer. »
Golov, Barton et Morey marquèrent un temps d'arrêt pour saisir l'intention de leur chef, acquiescèrent, puis se levèrent pour se diriger vers le « champ de bataille » tout proche.
L'homme à la chemise rouge, caché sur le côté, entendit distinctement les paroles de Chen Lun, d'abord confus, puis perplexe.
Serait-il possible que ce type ne soit vraiment pas avec ces Étrangers Mort-Vivants ?
« Ah !! »
Un hurlement retentit.
Golov surgit sans émotion de l'ombre d'un joueur. La dague courte dans sa main s'enfonça dans la cage thoracique du joueur, le sang jaillit, et le joueur de Séquence Neuf s'effondra immédiatement à genoux, inerte, tandis que Golov l'attrapait par le cou.
« Allez ! Sortez d'ici ! Les PNJ s'en mêlent ! »
« Merdre ! Tu n'as pas dit que Jack n'interviendrait pas ? »
« À quoi ça sert de le dire maintenant ? Dépêchons-nous de fuir, tu ne veux pas gâcher ta chance de résurrection, si ?! »
Les joueurs armés se mirent à converser avec urgence. Ils abandonnèrent même leurs armes à feu et déployèrent leurs Capacités de Séquence, mais ils ne firent pas le poids face à Barton et Morey. En moins d'une minute, ils avaient tous perdu la capacité de se battre et furent capturés.
Le personnel de sécurité de l'hôtel était déconcerté par ce revirement soudain. Ils respectaient trop la force de Golov et de ses compagnons pour agir à la légère, mais craignaient aussi les reproches de leur patron. Ils se tournèrent donc vers l'homme à la chemise rouge.
« Tout le monde, reculez. »
L'homme hurla à ses subordonnés de la sécurité avant de revenir vers la table de Chen Lun, posa la main sur sa poitrine, prit une grande inspiration, puis dit :
« Je suis désolé, nous vous avons mal jugé tout à l'heure, et merci de nous avoir tirés d'affaire… De plus, ce repas est pour moi. »
Chen Lun ne lui prêta pas attention, mais tourna le regard vers Golov et ses compagnons.
Comprenant l'intention de leur chef, Golov et son équipe manipulèrent les ombres pour lier la douzaine de joueurs et les traîner tous jusqu'à la table.
« Monsieur Jack, comment devons-nous les traiter ? »
Ces joueurs avaient perdu la capacité de bouger ou de parler, leurs visages étaient remplis d'étonnement, mais l'absence notable de peur ne trompa pas Chen Lun. Il savait que ces types communiquaient forcément sur un canal de discussion privé. Il ricana légèrement et dit :
« Emmenez-les tous au camp militaire temporaire pour les y détenir, et dans quelques jours, faites en sorte que le conseil envoie quelqu'un pour les récupérer… La Prison des Immortels est encore bien trop spacieuse, laissez ces gens y mettre un peu d'animation. »
« ?! »
Les joueurs capturés furent instantanément saisis de terreur et se mirent à se débattre violemment. Cependant, du fait de la robustesse des ombres créées par Golov et ses compagnons, peu importait leurs efforts, ils ne parvenaient pas à se libérer.
Comme des asticots, la douzaine de joueurs se tordaient au sol, offrant un spectacle plutôt ridicule.
Chen Lun n'était pas le « PNJ ordinaire » que les joueurs percevaient. Il connaissait parfaitement les vulnérabilités et les faiblesses des joueurs. Les tuer ne servait à rien ; seul le fait de les envoyer à la Prison des Immortels et de rendre leurs comptes inutilisables constituait la mesure de dissuasion la plus efficace.
Il utilisa alors discrètement « Vol Mental » sur plusieurs d'entre eux et détailla leur passé avec « Regard sur la Vie »…
« Ils ne sont donc pas des joueurs de la faction de l'Empire… Pas étonnant qu'ils soient si effrontés. »
Se dit-il.
Le groupe de joueurs semant le trouble dans l'hôtel « provenait » du Royaume-Uni d'Anlong. En effet, comme Chen Lun l'avait suspecté, ils avaient accepté une mission pour créer des ennuis à la Main Sanglante.
Mais Chen Lun discerna un dessein plus profond.
« Selon le dossier, bien que la Main Sanglante soit un syndicat du crime, elle dispose de forces extraordinaires en arrière-plan, ce qui en fait le serpent local de Ville Vautour, ou, sous un autre angle, le semi-maître de l'ordre… Le Royaume-Uni, sachant qu'une grande guerre est imminente, tente probablement de déstabiliser au maximum la Frontière de l'Empire, et les joueurs qui viennent juste de se connecter sont d'excellents outils à exploiter. »
Alors qu'il réfléchissait, l'homme à la chemise rouge prit à nouveau la parole.
Non seulement il ne se mit pas en colère face au mépris de Chen Lun, mais il s'inclina encore plus respectueusement et dit :
« Honorable seigneur, moi, Fujide, chef de la Main Sanglante, vous présente à nouveau mes excuses… Non seulement pour mon impolitesse précédente, mais aussi pour la mauvaise expérience culinaire que vous et vos subordinates avez subie. Je suis profondément désolé. »
Chen Lun acquiesça légèrement.
« Il se trouve que j'ai quelques questions à vous poser, veuillez vous asseoir. »
« Oui, seigneur. »
Fujide répondit promptement et s'assit prudemment au bord de la table.
Il avait saisi plusieurs informations cruciales dans les simples paroles de Chen Lun. Clairement, ces individus n'étaient pas des gens ordinaires… et leurs capacités, d'une frayeur extrême.
En tant que syndicat du crime bénéficiant d'un soutien extraordinaire, Fujide comprenait trop bien qu'il existait certaines personnes qu'on ne pouvait tout simplement pas se permettre d'offenser. Maintenant, rempli de regrets, il craignait que son impolitesse antérieure n'entraîne l'anéantissement de lui-même et de son gang.
« Polaris, toi aussi, viens par ici. »