Dans l'espace empli de poussière et de fumée, Makarov laissa échapper un grognement misérable.
Il s'accrocha désespérément aux Cornes d'Os, utilisant toute sa force pour se projeter lui-même et Antonio contre la paroi intérieure du cabine.
Bang !
La coque se brisa, et l'eau de mer s'engouffra. Au moment crucial, Makarov entraîna Antonio dans la mer, semblant vouloir déplacer le champ de bataille vers le domaine qui lui était familier.
Dans les fonds marins sombres et glacés, les yeux du géant homme-poisson brillaient d'une intention malveillante.
« Maintenant que nous sommes ici, voyons comment tu peux faire le féroce ! »
En tant que Plongeur, après être entré en contact avec l'eau de mer, ce fut comme s'il avait obtenu une sorte d'amélioration. Sa força augmenta instantanément, lui permettant de prendre l'avantage et d'entraîner la tête de taureau d'Antonio vers les fonds marins plus profonds.
Glou glou…
Des bulles s'échappèrent de la bouche d'Antonio tandis qu'il luttait pour tordre son corps, mais il ne parvint jamais à se libérer de l'étreinte de Makarov. L'autre était déterminé à le traîner au fond de la mer et à le noyer vivant !
Les membres du Cirque sur le premier pont du Pearl Barmogo regardèrent leur compagnon combattre le géant homme-poisson en bas, la bataille faisant rage, mais ils n'intervinrent pas… Antonio leur avait dit avant d'agir qu'il voulait accomplir cet abattage tout seul.
C'était aussi un test de ses véritables forces après qu'il eut avalé le Diamant de Sang et supprimé complètement « l'Objet Mystérieux de rang Super A : Épée Sainte Profanatrice ».
Le seul qui portait une attention soutenue à la situation réelle du combat était Chen Lun.
Il savait qu'Antonio était dans une situation critique grâce à la « Marque Pâle » qu'il y avait plantée, mais Chen Lun ne se précipita pas pour porter secours, croyant qu'Antonio pouvait gérer le problème lui-même.
Boom !
Soudain, Antonio piétina violemment la poitrine de Makarov avec son antérieur. L'impact formidable souleva d'innombrables bulles, et une vague de l'eau en forme de rideau se diffusa vers l'extérieur. Les yeux de poisson de Makarov sortirent de leurs orbites ; le coup faillit l'assommer.
Le puissant impact força les deux adversaires à se séparer.
Haletaant, Antonio'ouvrit la bouche, et son antérieur se transforma en un bras humain. Ses doigts s'enfoncèrent dans sa gueule, et, incroyablement, il en tira une Large Lame d'Épée irradiante d'une douce lueur noire et rouge.
L'épée, tourbillonnant d'un éclat profond et terne, fut levée haut puis abattue aussitôt sur Makarov !
Vroum !!
Dans les sombres profondeurs de la mer, un large éclat d'épée rouge foncé apparut soudain, comme si un rideau s'abattait sur le géant homme-poisson –
Zzzz !
Un tremblement de haute fréquence résonna, et en un instant, Makarov fut fendu en deux.
Une expression incrédule et féroce restait gravée sur sa tête de poisson lisse et laide.
« Bien joué, Antonio. »
Chen Lun descendait lentement le couloir avec un léger sourire aux lèvres.
*
*
*
« Le… le monstre est mort, n'est-ce pas ? »
Une dame de la haute société essuya les larmes au coin de ses yeux, et demanda anxieusement en regardant le trou béant dans le plancher de la cabine.
« Ça doit être le cas… avec cette vache aussi. »
Un autre gentleman répondit avec incertitude.
Cependant, la seconde d'après, ils virent tous une silhouette, couverte de taches noires et blanches, bondir de nouveau à l'intérieur de la cabine.
C'était Antonio.
« Il est… il n'est pas mort ! »
« N'ayez pas peur, on dirait qu'il ne nous fera pas de mal ! »
Les dames et les gentlemen tressaillirent de frayeur.
Mais l'apparence bénigne de la vache, comparée à celle de Makarov, les rendait plus acceptables.
La vache était trempée, mais elle semblait s'en moquer complètement. Elle remua joyeusement la tête, fredonnant un air tandis qu'elle rejoignait ses compagnons.
« Antonio l'a eu… ce type a même essayé de m'entraîner dans la mer pour me noyer. Quel méchant ! »
« Magnifiquement fait ! Antonio ! »
Jack s'avança avec un sourire, sortant une serviette sèche pour essuyer Antonio.
Les autres responsables du Cirque arboraient aussi des sourires. Comme l'avait dit le Leader, Antonio avait subi une transformation, et sa force avait désormais atteint le point où il pouvait abattre un Transcendant de Séquence Cinq.
Toc toc…
Alors, dans l'obscurité de l'éclairage brisé de la cabine, des pas lents se firent entendre.
Les dames et les gentlemen regardèrent dans cette direction avec inquiétude, craignant une nouvelle approche terrifiante.
Pourtant, ce fut un gentleman coiffé d'un chapeau noir qui apparut devant eux.
« Monsieur Jack ! »
« Leader ! »
Les membres du Cirque saluèrent Chen Lun.
Chen Lun hocha légèrement la tête, s'approcha, et tapota doucement le front d'Antonio en le louant :
« Bien joué. »
Antonio remua joyeusement la tête.
Chen Lun se tourna ensuite vers les passagers effrayés, et déclara calmement :
« Mesdames, Messieurs, il n'y a pas lieu de paniquer. Je suis le Père Jack Spett du Conseil Généreux, l'une des Sept Églises des Justes Dieux… La tempête qu'a rencontrée le Pearl Barmogo était en réalité l'œuvre d'une organisation de culte malveillante, tentant de piller le navire, mais ils ont maintenant été exterminés par moi et mes subordonnés. »
« C'était donc un Prêtre de l'Église des Justes Dieux ! »
« No wonder that cow could talk… it must be an animal blessed by the Gods! »
« Merci ! Père Jack ! »
« J'exprime mes respects les plus profonds pour votre Assistance. Merci infiniment ! »
Les dames et les gentlemen furent enfin soulagés, se remirent rapidement, et s'inclinèrent devant Chen Lun et les membres du Cirque.
Le nom de l'Église des Justes Dieux était parfois si utile ; il dissipait instantanément la panique et l'insécurité dans leurs cœurs. Alors que le Père Jack devant eux semblait jeune, son attitude composée était très rassurante, apaisant considérablement les passagers.
Plusieurs d'entre eux, les larmes aux yeux, déclarèrent qu'une fois le navire accosté, ils feraient certainement des dons à la chapelle du Conseil Généreux pour exprimer leur gratitude.