« Tout le monde, Antonio s'est réveillé. Allons accueillir son retour. »
« Hein ? »
Noah et les autres cadres furent très surpris, puis leurs visages affichèrent de la joie.
« C'est vraiment formidable ! »
La foule se leva également de ses sièges.
Chen Lun ouvrit la marche dans l'escalier en bois, menant les cadres vers une pièce du troisième étage.
En ouvrant la porte, ils virent une vache se relever lentement d'un tas de fragments d'os, secouant la tête dans un brouillard.
« Hmm... Monsieur Jack, Antonio a-t-il dormi longtemps ? »
Demanda-t-il à Chen Lun.
« Tu as dormi trois jours, Antonio. »
Chen Lun s'approcha, souriant, et lui tapota la tête.
« Comment te sens-tu ? »
« Très bien ! Antonio se sent très fort maintenant ! Une telle aisance, c'est inédit ! Merci beaucoup, Monsieur Jack, d'avoir aidé Antonio une fois de plus ! »
La vache frotta affectueusement sa tête contre sa paume, parlant sur un ton joyeux.
Chen Lun acquiesça intérieurement.
Il utilisa Regard sur la Vie sur Antonio et constata que les données de sa fiche avaient bondi de manière significative, atteignant le niveau seuil d'un Transcendant de Séquence Cinq. L'Endurance dépassait 170, presque au niveau de son propre état normal, et même la Volonté, déjà solide à l'origine, grimpa à 95 points, ce qui le surprit.
De plus, la liste de compétences d'Antonio comportait de nombreuses nouvelles capacités actives et passives, parmi lesquelles deux compétences dont même Chen Lun était envieux.
L'une était un passif appelé « Escrimeur » qui augmentait la puissance d'attaque à l'épée de 50 % et portait un fort effet de pénétration, rendant les défenses ordinaires inefficaces. L'autre, une technique ultime active « Saint Épée Profanateur », permettait à Antonio de fusionner avec l'[Objet Mystérieux de Super Rang A – Épée Sainte Profanatrice], entrant dans une forme temporaire terrifiante.
Chen Lun spécula que si Antonio y mettait tout son cœur, il pourrait probablement tenir tête à une Incarnation du Saint.
Suivant Floey, l'équipe disposait d'un autre cadre compétent, ce qui le combla de joie.
« Floey, prépare quelque chose de bon ce soir. Fêtons ça... et demain on fait le ménage, puis on part à dix-sept heures pile, direction la Capitale Royale, Bixie Crost. »
« Oui. »
Floey acquiesça avec un sourire, puis jeta un coup d'œil aux autres.
« Si quelqu'un a une envie particulière, dites-le-moi, je commence les préparatifs maintenant. »
« Hé hé ! Mademoiselle Floey, je veux du bœuf ! N'importe quel plat fera l'affaire ! »
Maggie s'exclama immédiatement.
« D'accord. »
Floey acquiesça.
Les autres cadres furent plus réservés, sans demandes spéciales. Ils dirent que n'importe quoi irait, tant que c'était fait par Mademoiselle Floey, ils adoreraient le manger.
Floey sourit, fit un signe de tête à Chen Lun en guise de confirmation, puis partit.
Tout le monde échangea quelques mots avec Antonio dans la pièce avant de l'escorter jusqu'au premier étage, en attendant le début du dîner.
Antonio, moins rusé que les humains, dit honnêtement à tous qu'il aimait vraiment l'ambiance actuelle. Le sentiment d'être choyé était inoubliable.
Il montra aussi à tous sa nouvelle posture, la forme préparatoire du « Saint Épée Profanateur », avec deux cornes d'os acérées, spiralées et courbées poussant sur sa tête, ressemblant à deux longues lances. Ses sabots, sa colonne vertébrale et sa queue étaient également recouverts d'une couche d'os, comme une armure.
Finalement, il faillit se dresser pour dire à tous à haute voix comme son corps était devenu plus épais et plus fort qu'avant. Heureusement, Noah et Golov intervinrent à temps, évitant d'offenser les dames présentes.
Au moment du dîner, l'ambiance était harmonieuse.
C'était aussi la dernière nuit que les membres du Cirque Jack passaient à Ville du Paon, dans l'État de Roche.
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Le lendemain après-midi.
Deux énormes calèches quittèrent le domaine et atteignirent le port du district est par la route principale.
Cette fois, l'équipe ne voyageait pas par la terre mais par la mer.
C'était la décision du Chef Jack.
Selon lui, un navire n'était pas seulement plus rapide que de simples calèches, mais aussi plus commode et moins fatigant. Surtout, le navire « Perle Barmogo » qu'ils avaient choisi passerait par la « Baie Orange-Rouge », un port de la Ville d'Érable, dans l'État de Lin, à plus de 3 200 kilomètres de la Capitale Royale.
Parallèlement, la Forêt de Kellettville et la Chaîne de Montagnes Augusta se trouvaient sur le bord nord de cette ville. Monsieur Jack prévoyait d'y faire escale en premier, pour transmettre un message à un VIP.
Ensuite, il retrouverait les autres membres près de la Capitale Royale et ils entreraient ensemble.
Les cadres du Cirque n'eurent aucune objection et se conformèrent sans heurts à la décision du Chef.
Lorsque les calèches s'arrêtèrent sur l'esplanade du port, Todd, le responsable de l'Association Commerciale du Dragon d'Argent de Ville du Paon, s'avança prestement.
« Monsieur Jack ! J'ai déjà acheté les billets de navire pour votre équipe, deux suites de luxe de premier rang sur le pont supérieur... Il vous suffit d'embarquer. Le personnel de l'association commerciale a déjà réglé les formalités avec le guichet du port, et le capitaine et l'équipage de la "Perle Barmogo" sont au courant de votre arrivée. » Dit-il avec le plus grand respect, ôtant son chapeau et s'inclinant devant Chen Lun, un peu comme un serviteur.
« Pour vous éviter des ennuis inutiles, j'ai spécifiquement demandé qu'ils gardent votre identité confidentielle. »
Le voyant, lui et les deux intendants de l'Association Commerciale du Dragon d'Argent à ses côtés, paraître quelque peu tremblants, Chen Lun comprit qu'ils attendaient là depuis longtemps. Il sourit pour les rassurer, tendant la main pour tapoter l'épaule de l'autre.
« Vous avez travaillé dur, Monsieur Todd. »
Sa main droite, tenant les Feux d'Artifice de Paume, transmit une chaleur réconfortante, faisant ressentir immédiatement aux trois gens ordinaires une chaleur dans leur corps.