Le lendemain matin.
Chen Lun quitta le petit manoir sans prendre de petit-déjeuner.
— parce qu'il n'avait pas encore digéré le repas de la veille.
« Aller au travail en calèche, ce n'est pas désagréable. »
Chen Lun remarqua dans la voiture.
Les routes du Quartier Intérieur étaient très lisses, sans cahots, bien meilleures que ses expériences précédentes en calèche.
Bientôt, la calèche arriva à l'entrée du Manoir Pompey.
Chen Lun ordonna au cocher de revenir le soir pour l'attendre ici.
Le cocher acquiesça, s'inclina, puis fit partir la calèche.
À l'entrée, une servante attendait depuis un moment, et en voyant Chen Lun descendre de la calèche, elle entraouvrit la Grande Porte juste assez pour le laisser entrer.
La Grande Porte était trop lourde, et l'ouvrir entièrement était un peu difficile pour la servante.
« Monsieur Jack, le Vicomte Pompey prend son petit-déjeuner. Il a dit que si vous arriviez tôt, vous pouviez le rejoindre, »
dit Binose à Chen Lun lorsqu'ils atteignirent l'entrée de la villa.
« Inutile, j'ai déjà mangé avant de venir. Merci de transmettre ma gratitude à Son Excellence le Vicomte pour sa gentillesse, le majordome Binose, »
Chen Lun hocha la tête, répondant poliment.
« Alors veuillez patienter un instant au salon, le cours de Nature de Mademoiselle Rebecca commencera à dix heures, »
Binose conduisit Chen Lun vers le canapé du salon, le salua, puis partit.
Regardant le vieux majordome disparaître au coin du salon, Chen Lun examina distraitement son environnement.
De nombreux tableaux encadrés ornaient les murs, principalement des peintures à l'huile.
On ne savait pas si c'était la mode de l'époque ou simplement le goût personnel du Vicomte Pompey.
Il était juste passé neuf heures quand Chen Lun entendit le bruit rapide de roues roulant.
Rebecca s'approcha de lui toute seule, poussant son fauteuil roulant.
« Hou… Bonjour, Monsieur Jack ! »
Elle semblait très excitée, et sa tenue ainsi que son maquillage paraissaient soigneusement choisis, la rendant encore plus jolie que la veille.
« Bonjour, Mademoiselle Rebecca. »
Chen Lun se leva, retirant son chapeau pour s'incliner.
Mais il vit Rebecca retirer vivement ses gants de dentelle blanche et tendre vivement la main vers lui.
Il fut légèrement surpris, puis vit Rebecca le regarder, le visage rougi, dans l'attente.
« Vous êtes très belle aujourd'hui, mais cette tenue ne conviendra peut-être pas à mon cours de Nature, »
Chen Lun prit la main de Rebecca et l'embrassa sur le dos.
Rebecca n'entendit pas ses mots.
Il m'a embrassée !
A-t-il senti le parfum que j'ai délibérément vaporisé sur ma main aujourd'hui ?
Est-ce trop entêtant ?
« Hem, hem ! »
Dame Pompey toussa deux fois et s'approcha rapidement.
« Bonjour, Dame Pompey. »
« Bonjour, Monsieur Jack. »
Après s'être aimablement salués, Dame Pompey dit à Chen Lun :
« Apprenant votre arrivée, Rebecca a laissé son petit-déjeuner inachevé et s'est poussée ici en fauteuil roulant. »
En disant cela, elle plissa les yeux et lança un regard noir à Rebecca.
Rebecca, imperturbable, lui renvoya son regard.
« Ah, je suis vraiment désolé pour cela, il semble que Mademoiselle Rebecca soit très avide d'apprendre, »
Chen Lun feignit des excuses, affichant un air embarrassé.
« Dans ce cas, pouvons-nous commencer le cours d'aujourd'hui ? »
« Oui, oui ! »
Rebecca acquiesça, ignorant la surveillance de sa mère, et se poussa vers la porte.
Craignant qu'elle ne trébuche sur le seuil, le majordome Binose se hâta de la suivre.
Dix minutes plus tard.
Chen Lun s'assit sous un parasol, partageant ses vues sur la Nature avec Rebecca.
Honnêtement, il ressentait en fait une certaine passion pour ce sujet.
Que ce soit ses expériences passées d'exploration solitaire de cartes ou sa compréhension après être devenu un « Dompteur de Bêtes ».
« … Les animaux sont une partie indispensable de la Nature, regardez ce serpent, »
dit-il en désignant un serpent venimeux sur la table, et parla avec éloquence.
Rebecca, déjà effrayée, pâlit et se recroquevilla sur sa chaise, n'osant pas bouger.
Les écailles vertes brillaient sous le soleil, son petit corps enroulé, relevant sa petite tête et la fixant.
« Il… il me fixe ! »
dit Rebecca d'une voix tremblante.
« Oh non, c'est juste un faux serpent, comme je l'ai dit, simplement un accessoire, »
Chen Lun ramassa le serpent venimeux et le posa dans sa paume.
« Regardez, il ne mord pas. N'ayez pas peur, Mademoiselle Rebecca, venez, touchez-le. »
« Ah ! »
Chen Lun saisit la main de Rebecca et la posa délicatement sur le serpent.
Froid, avec une texture tangible.
Rebecca’ouvrit lentement les yeux et son visage dévoila progressivement un air de surprise.
« C'est vraiment un faux… mais il a l'air si réaliste, c'est incroyable. »
Au loin, le Vicomte Pompey, pas tout à fait tranquille, jeta un coup d'œil à sa femme.
« C'est vraiment un faux serpent ? »
« Oui, Binose a déjà vérifié, »
expliqua Dame Pompey.
« D'ailleurs, Monsieur Jack est un érudit, pas un fou, personne ne transporterait un serpent venimeux dans sa poche. »
Elle dit cela, puis reporta son attention sur Chen Lun.
Ce jeune homme aux cheveux sombres avait un certain charme en donnant son cours, ce qui n'étonnait pas que sa fille Rebecca l'apprécie.
Chen Lun acheva de détailler chaque partie du serpent, ainsi que ses habitudes et ses origines.
Les yeux de Rebecca brillaient de compréhension et d'admiration.
Elle n'avait jamais assisté à un cours avec autant de sérieux, et bien qu'elle n'aimât pas à l'origine ce genre de connaissances, une fois que Chen Lun se mit à enseigner, elle les mémorisa fermement.
Ce qu'elle ne vit pas, en revanche, ce fut que lorsque Chen Lun fourra discrètement le « faux serpent » dans sa poche, il « tomba accidentellement » sur la pelouse.
Comme une goutte d'eau verte, il tomba dans l'océan vert et disparut sans laisser de trace.
Cette scène échappa également au couple Binose et Vicomte Pompey.
« Qu'il aille d'abord jeter un coup d'œil à l'arrière-cour… » pensa Chen Lun.
« Hé ! Attention !! »
Soudain, tout le monde entendit un cri retentissant.
Chen Lun leva les yeux pour voir un étalon marron jaillir de l'autre bout du jardin.
Il galopait vigoureusement, s'élançant imprudemment, suivi par un valet mâle qui le poursuivait désespérément.
« Ah !! »
Rebecca cria.
Le couple Vicomte Pompey et le majordome Binose furent tous saisis d'effroi.
Ils virent le cheval foncer droit vers le parasol où se trouvait Rebecca ! S'il la heurtait, Rebecca serait en danger mortel !
« Arrêtez-le vite ! »
rugit le Vicomte Pompey.
Mais il était déjà trop tard.
En un instant, au milieu d'un fracas assourdissant, le cheval renversa tables et chaises, culbuta le parasol, puis se rua vers Rebecca.
Bang !
Un bruit sourd suivit d'un silence total.
« Rebecca ! »
Les Pompey se ruèrent immédiatement.
Le parasol renversé bloquant leur vue et leur passage, ils durent contourner par l'arrière.
Leur cœur battait la chamade, craignant de découvrir leur fille dans un état horrible.
Mais ce qu'ils virent fut Monsieur Jack soutenant Rebecca sur le côté, avec un cheval gisant au sol, saignant de la bouche.
« Oh, merci le ciel, Rebecca, tu vas bien. »
Dame Pompey se précipita anxieusement, embrassant Rebecca.
« Merci au Soleil pour sa protection. »
« Non, Maman, tu devrais remercier Monsieur Jack. C'est lui qui m'a sauvée, » dit Rebecca avec un calme surprenant à Dame Pompey.
Ses paroles furent également entendues par le Vicomte Pompey et le majordome Binose, tous fixèrent Chen Lun avec surprise.
Un jeune homme « frêle » a maîtrisé un étalon en furie ?
Quelle blague !
Ils pensèrent simplement que Chen Lun avait tiré Rebecca hors de la trajectoire au moment critique, et que le cheval était mort sur le coup par hasard.
Seule cette supposition leur semblait avoir du sens.
« Ce cheval a mangé quelque chose d'étrange, ce qui l'a rendu fou, et finalement son cœur a éclaté et il est mort, » expliqua Chen Lun après avoir examiné le cadavre du cheval. Cela les conforta encore plus dans leur hypothèse.
Seule Rebecca savait que c'était vraiment Monsieur Jack qui avait maîtrisé le cheval fou et l'avait sauvée.
À ce moment critique, elle avait écarquillé les yeux de peur et vu Monsieur Jack s'avancer, se placer devant elle.
D'une simple extension de la main, il abattit le cheval fou, comme s'il chassait une mouche.
En reprenant ses esprits, elle pouvait à peine le croire.
Était-ce un Ange ?
Non !
C'était son chevalier !
Chen Lun fit discrètement un geste de silence vers Rebecca, qui cligna des yeux en signe de compréhension.
Ne vous inquiétez pas, Monsieur Jack !
Ce sera notre secret !
« Qu'est-ce qui a pris à ce cheval !? »
demanda sévèrement le Vicomte Pompey, face au valet mâle arrivé en retard.
« Vicomte, je… je ne suis pas tout à fait sûr, » le valet avala sa salive nerveusement.
« En fait, il s'était déjà emballé auparavant, mais la raison précise est inconnue. »
« Quand cela s'est-il produit ? »
Le valet jeta un coup d'œil à Rebecca.
« Cette fois où Mademoiselle Rebecca l'a monté en secret pour aller à l'école… »
Le Vicomte Pompey fronça les sourcils.
Donc, la blessure à la jambe de Rebecca la dernière fois était due à ce cheval fou ?
Il ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement.
Heureusement, la dernière fois, Rebecca ne s'était blessée qu'à la jambe.
Le Vicomte Pompey réalisa soudain à quel point cette pensée semblait inappropriée, mais n'y songea pas davantage.
Puis il demanda sévèrement :
« D'où vient ce cheval ? »
« C… c'est vous, Vicomte, qui l'avez ramené de chez le Baron Barnie ! »
Le Vicomte Pompey se raidit.
Il se souvenait maintenant, ce cheval provenait bien de son ami, Barnie.
Merde !